Chapitre 74
Traducteur : Pai_
Turan n'était pas habitué à la politique, n'ayant jamais vécu en interaction étroite avec autrui. Cependant, il en avait assimilé les concepts fondamentaux dans une certaine mesure.
Flatter ses supérieurs, amadouer ses collègues et ses subordonnés, piéger ses ennemis dans des complots pour les faire accuser, et consolider sa propre position.
Les humains ordinaires devaient se conformer à la société pour survivre ; ils étaient donc naturellement régis par une telle logique politique. Même les nobles les plus puissants ne pouvaient y échapper.
Ils devaient gérer leurs relations avec les membres de leur propre Maison, ainsi qu'avec les nobles des autres Maisons formant la société élargie, afin de pouvoir continuer à vivre.
Et plus le groupe était vaste, plus ces structures politiques devenaient complexes et enchevêtrées. La politique interne d'une grande Maison noble, une Maison de nobles parmi les nobles, était bien plus insidieuse que ce qu'une personne ordinaire pouvait imaginer.
Ces derniers jours, Turan avait erré durant la journée, déguisé en jeune Chevalier, identifiant quels nobles vivaient dans quels manoirs. Puis, chaque nuit, il s'infiltrait dans leurs demeures, fouillait leurs bureaux et collectait des documents.
Chaque bureau possédait ses propres mesures de sécurité, mais heureusement, aucune n'était assez rigoureuse pour être impénétrable.
Peut-être était-ce parce qu'ils considéraient le bureau comme l'endroit le plus sûr.
Là, plus il creusait, plus il déterrait d'immondices.
Recevoir des pots-de-vin et interférer dans la distribution d'artefacts magiques ou d'énergie magique au sein de la Maison était si courant que cela ne méritait guère d'être mentionné.
Accuser des innocents de crimes qu'ils n'avaient pas commis, dissimuler la force de bêtes magiques destinées à être chassées, et même traiter des vies humaines comme de simples jouets : de telles histoires étaient légion.
Il y avait même des documents qui, bien que formulés subtilement, indiquaient des ordres directs d'assassinat.
Après avoir lu divers documents et recoupé les informations, Turan finit par réaliser qu'il existait actuellement trois factions au sein de la Maison Arabion.
S'il fallait les nommer, ce seraient la Faction des Aînés, la Faction des D'âge mûr et la Faction des Jeunes.
La Faction des Aînés se composait de nobles âgés de trois cents à quatre cents ans, légèrement plus jeunes ou du même âge que l'actuel chef de la Maison.
Ils étaient largement respectés pour leurs accomplissements passés, mais ils s'impliquaient rarement dans les affaires de la Maison.
La seconde était la Faction des D'âge mûr, qui incluait Cadrum et se composait de nobles âgés de cent à trois cents ans.
Ils constituaient essentiellement le noyau dur de la Maison, monopolisant les postes clés et exerçant un pouvoir immense.
Notamment, ils soutenaient activement l'épouse de la Maison Nagin, qui était la consort du chef de la Maison, ainsi que ses enfants, tout en s'opposant à Meisa.
La dernière faction était la Faction des Jeunes, composée de nobles prometteurs.
Naturellement, ils étaient les plus faibles des trois factions. Bien qu'ils soutinssent Meisa, l'héritière légitime, ils n'avaient pas réussi à nouer un lien véritable avec elle.
Parmi ces factions, Turan cibla principalement les bureaux de la Faction des D'âge mûr. Grâce à son enquête, il confirma qu'ils isolaient systématiquement Meisa.
Premièrement, ils demandèrent à Reto de la Maison Zahar de faire en sorte que Meisa soupçonne constamment qu'elle était la cible des assassins de Zahar.
Parallèlement, ils propageaient le récit que l'existence de ces assassins n'était que pure paranoïa, faisant passer Meisa pour une folle.
Non seulement cela, mais ils envoyèrent au loin tous les serviteurs qui avaient développé une certaine familiarité avec Meisa.
Ils harcelaient également, ou dans des cas extrêmes, tuaient les jeunes membres de la Faction des Jeunes qui tentaient de lier amitié avec elle.
C'était la raison pour laquelle elle vivait dans un manoir désolé avec seulement quelques vieilles servantes.
Turan pouvait désormais comprendre pourquoi Meisa avait fui vers le manoir de la Maison Berg à l'époque.
Peut-être avaient-ils laissé cette Maison tranquille parce qu'il s'agissait d'une Maison vassale, ce qui rendait toute intervention délicate, ou parce qu'ils craignaient que si le dernier soutien de Meisa était détruit, elle ne finisse par se suicider pour de bon.
Heureusement, rien n'indiquait qu'ils traitassent la Maison Berg avec une faveur particulière ou qu'ils communiquassent avec elle, ce qui signifiait qu'ils n'étaient pas alliés à la Faction des D'âge mûr.
Si cela avait été le cas, cela aurait été désastreux non seulement pour Meisa, mais aussi pour Ashiz.
Grâce à ces nouvelles informations, Turan fut également capable de déchiffrer le sens de la lettre envoyée par le demi-frère de Meisa, Renaud, par le passé.
« À en juger par les circonstances… il semble que ce soit la Faction des D'âge mûr qui ait tué la mère et le frère cadet de Meisa. »
Bien que ce ne fût pas consigné dans l'arbre généalogique, Meisa avait un frère cadet.
Il y a dix ans, en l'an 2207, un enfant de huit ans qui n'avait même pas encore éveillé son énergie magique perdit la vie avec sa mère.
Et la lettre de Renaud avait également été écrite la même année.
N'était-ce pas une coïncidence trop forte pour dire qu'il n'y avait aucun lien entre les deux ?
« Officiellement, c'était un accident mortel. »
La mère de Meisa, Orin Berg, n'était qu'une noble de bas rang qui avait à peine éveillé sa capacité de lignée, pourtant elle avait donné au chef de la Maison un enfant puissant et en était favorisée.
Cependant, un jour, elle mourut dans un accident et fut simplement enterrée comme si elle n'avait jamais existé.
Même Ashiz, son parent, avait seulement entendu dire qu'elle était « morte dans un accident » et ne savait pas ce que cet accident était réellement.
Il existait de nombreux documents stipulant que l'épouse légitime de la Maison Nagin était mécontente de l'existence d'une concubine ayant donné naissance à un noble digne d'être héritier. Considérant que les partisans de cette épouse contrôlaient les nobles de la Maison Zahar, il n'était pas surprenant qu'ils aient été impliqués dans cet accident.
De plus, lors des raids de Turan sur les domaines des nobles de la Faction des D'âge mûr, il trouva même des preuves circonstancielles qu'ils avaient « traité » le cas d'Orin.
[Utiliser Reto pour éliminer la mère et l'enfant.]
[Confirmé.]
Le document ne précisait pas de quelle mère et de quel enfant il s'agissait, mais étant donné qu'il avait été écrit en 2207, l'implication était claire.
Plus tard, Turan trouva également des documents réprimandant l'incident.
[Éliminer à la fois la mère et l'enfant était excessif. La cible est brisée.]
[C'était nécessaire pour l'état d'isolement.]
[Trouver un moyen de restaurer la cible.]
L'aversion de Meisa pour la nourriture semblait provenir de la mort de sa mère et de son frère cadet. À en juger par la façon dont ils la décrivaient comme « brisée », ils n'étaient pas satisfaits du résultat.
Peut-être était-ce parce que le corps censé être utilisé par le dieu s'était détérioré.
Même au milieu de tout cela, ils poursuivaient leurs efforts pour maintenir Meisa isolée, se plaignant dans plusieurs documents de la difficulté à surmonter ce problème.
À partir de là, Turan était presque certain qu'une entité divine soutenait la Faction des D'âge mûr.
Tout comme Solif avait été sculpté pour avoir une personnalité spécifique, il était clair qu'ils manipulaient les circonstances de Meisa pour façonner son caractère.
« Dès le début, tourmenter Meisa ainsi n'aurait pas été possible sans un soutien aussi puissant. »
S'opposer à une héritière sans remplaçant clair, quelqu'un qui était indiscutablement la prochaine à la tête de la Maison, n'était rien de moins qu'un acte suicidaire.
Surtout avec l'actuel chef vieillissant, au moment où le leadership changerait, toute la Faction des D'âge mûr ferait sans aucun doute face à des purges immédiates.
Pourtant, malgré cela, ils menaient de telles actions. La raison la plus probable était qu'ils connaissaient le secret du remplacement d'âme.
Une fois que l'âme de la Tribu du Dieu Preah prendrait le contrôle, il n'y aurait aucune raison de corriger les injustices subies par Meisa par le passé.
Non, il était même fort probable que le dieu lui-même fût celui qui avait ordonné cela afin de faciliter le transfert d'âme.
Il était également probable que la mort de la mère et du frère cadet de Meisa eût fait partie du plan pour l'isoler.
Bien qu'aucun document n'indiquât explicitement que le chef de la Maison eût donné des ordres concernant ces affaires, il était impossible que même un groupe de nobles puissants opprimât l'héritière à ce point sans son approbation tacite.
Le problème était qu'il n'existait aucune preuve définitive du remplacement d'âme ou du meurtre de la famille de Meisa.
Même si un bureau était un espace privé, laisser derrière soi des preuves explicites de tels secrets aurait été trop risqué, ce qui expliquait probablement pourquoi aucun détail de ce genre n'avait été trouvé.
« Dois-je rassembler plus d'informations, ou dois-je en informer Meisa immédiatement ? »
Turan réfléchit longuement avant de décider finalement de prendre contact directement avec Meisa.
Il avait déjà fouillé les domaines de la plupart des nobles influents. Désormais, les seules options restantes étaient de s'infiltrer dans le domaine principal du chef de la Maison ou de capturer et torturer certains nobles de la Faction des D'âge mûr pour obtenir des informations. Cependant, les deux options étaient trop risquées sans avoir d'abord obtenu la coopération de Meisa.
Il était parfaitement préparé avec les preuves nécessaires pour la convaincre.
Utilisant la « pensée-graphie », une technique qui reproduisait des documents en les esquissant avec de la cendre et du papier, il avait copié tous les dossiers pertinents.
Compte tenu de la situation actuelle de Meisa, le simple fait de lui remettre ces documents suffirait probablement à gagner sa confiance.
*
Lors de la dixième nuit depuis son infiltration, Turan décida de prendre contact avec Meisa.
Durant la journée, trop de gens circulaient, augmentant la probabilité d'attirer l'attention en cas de bruit inattendu. De plus, si les choses tournaient mal, il serait plus facile de s'échapper en utilisant la Magie de dissimulation.
Émergeant du manoir où il s'était caché, Turan vola vers la résidence de Meisa, aiguisant ses sens au maximum grâce à la Relique Sacrée.
D'innombrables êtres vivants à l'intérieur du domaine principal entrèrent dans sa perception.
Alors qu'il les scannait brièvement un par un, il réalisa bientôt qu'une fois de plus, il avait échoué à localiser sa cible. Poussant un léger soupir, il murmura pour lui-même :
« Toujours pas là, hein ? »
Ces derniers jours, chaque fois qu'il avait du temps libre, Turan avait utilisé les sens de la Relique Sacrée pour vérifier s'il y avait des entités non-humaines dans le domaine.
Considérant les cas passés de nécromanciens Elfes Noirs, s'il y avait un Nécromancien Esprit Elfe Blanc présent, il devrait également être détectable.
Il y avait environ deux hypothèses possibles dans ce scénario.
Soit ils n'avaient pas besoin d'un Nécromancien Esprit pour leur processus de transfert d'âme, soit ils avaient confiné de tels individus en dehors du domaine principal ou dans un espace spécial empêchant toute détection.
Personnellement, Turan pensait que la seconde hypothèse était la plus probable.
D'après ses expériences passées, les sens de l'artefact Mimique étaient étonnamment faciles à obstruer dans des situations absurdes.
Tout en nourrissant ces pensées, Turan s'approcha de la résidence de Meisa, pour réaliser qu'elle n'était pas chez elle.
Il était deux heures du matin, une heure inhabituelle pour avoir des affaires particulières à l'extérieur.
« Où est-elle allée ? »
Se pourrait-il qu'elle eût trop dormi durant la journée et qu'elle fût sortie pour une promenade nocturne ?
Heureusement, la présence de Meisa était si forte qu'en étendant sa perception, il pouvait la localiser sans grande difficulté.
À bien y réfléchir, son absence était en réalité une opportunité.
Initialement, il avait envisagé de laisser secrètement les documents pertinents dans sa chambre, au cas où il y aurait un système de surveillance indétectable à l'intérieur.
Cependant, si elle était dehors, il pouvait l'approcher directement et lui parler.
Volant dans sa direction, Turan arriva bientôt devant une immense boulangerie, emplie de l'odeur persistante de vieux pain et de farine.
Ce bâtiment fournissait du pain fraîchement cuit à tout le domaine principal d'Arabion.
Cependant, tous les boulangers étant rentrés chez eux et les lumières éteintes, l'endroit semblait totalement désolé.
Suivant la présence de Meisa, Turan entra dans le bâtiment, accélérant le pas face aux bruits étranges venant de l'intérieur.
« Ugh... ugh… »
La voix, comme prévu, appartenait à Meisa.
À sa grande stupéfaction, elle s'enfournait du pain rassis dans la bouche dans un coin isolé de la boulangerie.
Elle serrait les lèvres et maintenait sa bouche avec ses mains, comme pour essayer de tout garder à l'intérieur.
Mais un instant plus tard, elle ne put le supporter plus longtemps et vomit tout ce qu'elle avait ingéré.
« Haah… »
Reprenant son souffle, Meisa utilisa alors une magie d'ignition avec une chaleur intense qui ne laissa même pas une trace de fumée, brûlant le pain vomi.
Puis, comme poussée par une force irrésistible, elle saisit un autre morceau et le fourra dans sa bouche.
Même alors que des larmes coulaient sur son visage à cause des haut-le-cœur répétés, elle ne s'arrêta pas.
C'est alors que Turan comprit ce qu'elle faisait.
Elle essayait désespérément de forcer son corps à absorber une forme de nutrition, malgré son incapacité à manger correctement.
« Bon sang… »
C'était un spectacle que personne ne devrait voir.
Serait-il préférable de prétendre qu'il n'avait rien vu et d'attendre une autre occasion de lui parler ?
Turan hésita un instant, puis désactiva sa Magie de dissimulation.
Feindre l'ignorance après avoir tout vu n'aurait rien été d'autre qu'une tromperie.
Plus important encore, il n'y aurait pas beaucoup d'occasions de lui parler aussi librement à l'avenir.
Au matin ou durant la journée, Meisa retournerait dans ce manoir vide et désolé.
En revanche, cette boulangerie était solidement construite, offrant une bien meilleure insonorisation que ce domaine en ruine.
Surtout, il y avait peu de chances qu'un système de surveillance dédié fût en place ici.
« Meisa. »
À cet appel soudain, Meisa sursauta et se retourna, choquée.
Alors que Turan levait rapidement les deux mains pour montrer qu'il n'avait aucune intention de se battre, la foudre qui s'était formée au bout des doigts de Meisa crépita avant de se dissiper dans l'air.
À en juger par la puissance qui s'en dégageait, s'il avait été frappé directement, même avec son Artefact magique de protection pleinement activé, il aurait subi des dégâts considérables.
« Turan ? Comment es-tu ici ? Attends, es-tu… une illusion ? »
Peut-être était-ce parce que quelqu'un qui n'avait aucune raison d'être ici était soudainement apparu de nulle part.
Meisa toucha prudemment l'épaule de Turan avec son doigt pour confirmer qu'il était réel.
S'il n'avait pas été témoin de ce qu'elle faisait quelques instants plus tôt, il aurait pu esquisser un sourire face à sa réaction.
« Tu es réel. Comment es-tu arrivé ici… ? Non, plus important encore, as-tu… tout vu à l'instant ? »
« Ce n'était pas intentionnel. Je vous présente mes excuses. »
Le visage de Meisa, beaucoup trop émacié, rendait difficile la lecture de ses expressions, mais s'il devait deviner, il semblait y avoir un mélange de colère et d'embarras.
Pour une jeune femme, être vue en train de manger puis de vomir sa nourriture par quelqu'un d'autre, surtout quand cela était lié à des cicatrices émotionnelles personnelles, était quelque chose qu'elle n'aurait naturellement jamais voulu révéler.
Cependant, en un instant, les émotions sur son visage se muèrent en choc et en méfiance.
Ce n'est qu'à ce moment qu'elle sembla avoir pleinement réalisé ce que signifiait la présence de Turan ici.
« Comment es-tu entré ici ? Es-tu avec Ashiz ? Si tu étais entré en tant qu'invité, il n'y a aucun moyen que je n'en aie pas entendu parler. »
« Je me suis faufilé. Mais avant cela, pourriez-vous regarder ceci d'abord ? C'est important. »
Parlant avec désinvolture de quelque chose qui aurait horrifié la plupart des gens — le fait qu'il se fût infiltré dans le domaine principal d'une grande Maison noble —, Turan tendit immédiatement les documents qu'il avait copiés dans les manoirs des nobles d'Arabion.
Même en les prenant, Meisa ne posa pas d'autres questions et déplia les papiers.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Je les ai obtenus auprès des nobles ici présents. »
La vérité lui appartenait de la déterminer par elle-même.
Sur ce, Turan se tut. Meisa jeta un coup d'œil entre les documents et Turan, puis, avec ses grands yeux saillants, commença à parcourir les papiers frénétiquement.
Alors qu'elle s'immergeait dans le contenu, Turan ajouta nonchalamment :
« Au fait, la "Reto" mentionnée là-dedans est la même servante de la maison principale. C'est une noble de la Lignée Zahar. »
À cette révélation choquante, tout le corps de Meisa tressaillit.
Cependant, même dans cet état, elle ne cessa pas de lire.
Elle était déjà profondément absorbée par les informations.
Environ dix minutes plus tard, elle froissa soudainement les papiers dans sa main et éclata de rire.
Ses mains décharnées tremblaient violemment.
« Je le savais. Bien sûr. Je n'étais pas folle après tout… »
Turan avait craint qu'elle ne s'évanouisse sous le poids des émotions, mais heureusement, elle laissa seulement ses larmes couler sur son visage tout en parvenant à garder son calme.
C'était presque déconcertant de voir comment un corps si frêle pouvait produire autant de larmes.
Un instant plus tard, après s'être quelque peu calmée, Meisa regarda Turan et prit la parole.
« Maintenant, vas-tu m'expliquer ? Comment as-tu obtenu ceci, et pourquoi es-tu venu me le montrer ? »
Malgré ses mots exigeant une explication, les yeux bleus qui le fixaient étaient déjà emplis de confiance.
Turan pouvait sentir à quel point Meisa avait désespérément voulu ces informations, combien elle avait aspiré à ce que quelqu'un lui apportât la vérité.
Et parce qu'il avait livré exactement ce dont elle avait besoin, elle lui faisait désormais profondément confiance.