Chapitre 68
Traducteur : Pai_
Contrairement aux mages qui acquièrent naturellement plusieurs sorts, les bêtes magiques ne pouvaient utiliser que le pouvoir inné dont elles étaient dotées au moment de leur éveil.
Tout comme le léopard des ombres ou le lapin que Turan avait croisés par le passé.
Il existait diverses hypothèses quant à la raison de ce phénomène.
Certains suggéraient que les bêtes magiques possédaient une intelligence et une imagination extrêmement limitées, tandis que d'autres avançaient que les lignées spécialisées dans le combat rapproché peinaient à projeter leur magie au-delà de leur propre corps.
Ainsi, Turan enseignait constamment à Bije les techniques et les sensations nécessaires pour canaliser l'énergie magique.
Si l'incapacité des bêtes magiques à utiliser la magie relevait d'un problème d'intelligence, Turan était convaincu que Bije pouvait surmonter cette limite.
Même si Bije ne pouvait utiliser qu'une simple télékinésie ou un sort d'ignition, cela s'avérerait incroyablement pratique.
Cependant, malgré le temps considérable qui s'était écoulé, les progrès étaient maigres et Turan avait fini par abandonner à moitié. Mais voilà que Bije déployait soudainement un sort de vent si puissant qu'il lui était impossible de ne pas être stupéfait.
« Comment ? »
Pendant un bref instant, Turan fut déconcerté, mais il concentra son esprit, réalisant que quelque chose se produisait en lui-même.
À travers le lien d'âme qui l'unissait à Bije, il pouvait sentir quelque chose être transmis de son être vers l'oiseau.
Ce n'était pas quelque chose qui consommait de l'énergie magique ou mentale, mais plutôt une forme d'information pure.
« Se pourrait-il que ma capacité de Lignée de la Tempête soit en train d'être transférée ? »
Comme pour confirmer ses soupçons, la turbulence qu'il avait ressentie à travers le lien d'âme disparut au moment précis où Bije stoppa le vortex.
Turan, se calmant, caressa Bije qui redescendait et analysa la nouvelle capacité que son oiseau venait d'acquérir.
« Tu as soudainement réussi à le faire parce que ton pouvoir s'est renforcé ? »
[Oui !]
« Et qu'en est-il de ce que je t'ai appris auparavant ? »
[Ça ne fonctionne pas ! Je ne peux pas allumer de feu ni déplacer les objets !]
« Alors, peux-tu essayer de te dissimuler pour ne plus être visible ? »
Bije tenta l'expérience un instant, puis pencha la tête comme si la chose était impossible.
Cela signifiait que parmi les pouvoirs de Turan, Bije ne pouvait emprunter que la capacité de la Lignée de la Tempête, et plus précisément le pouvoir lié au vent qu'il avait développé.
« Était-ce pour cela qu'elle disait que seuls Meisa et moi étions à sa hauteur ? »
Peut-être Bije possédait-elle une affinité latente pour le vent ou le pouvoir de la foudre, ce qui expliquait pourquoi elle ne répondait qu'aux nobles dont les lignées étaient compatibles avec la sienne.
Si tel était le cas, il n'était pas surprenant que « l'accord parfait » ne se soit pas présenté pour elle jusqu'à présent.
C'était naturel, après tout ; les nobles de la lignée Arabion n'avaient aucune raison de se rendre dans le désert d'Enril pour acheter une bête magique.
Des expériences ultérieures montrèrent que la magie du vent de Bije se rapprochait davantage de la magie innée propre aux bêtes magiques.
Bien que sa précision et son contrôle fussent inférieurs à ceux des mages humains, sa puissance brute et son efficacité étaient bien supérieures.
Observant la scène à leurs côtés, Solif fit claquer sa langue et prit la parole.
« Ne la relâche jamais dans la nature. Si elle prend un jour goût à la chair humaine, il sera impossible de la capturer, à moins que les grandes maisons ne forment une force de soumission. »
En effet, un aigle royal doté d'une énergie magique de niveau noble et d'un contrôle sur le vent n'était rien de moins qu'une catastrophe ambulante.
Volant à des vitesses terrifiantes et déchaînant des rafales capables de balayer des cabanes en bois à distance, comment quiconque pourrait-il poursuivre et attaquer une telle créature ?
Alors que Solif parlait, Bije bondit soudainement sur sa tête et commença à le picorer.
« Aïe ! Mais qu'est-ce que c'est que ça, ça fait mal ! Hé, dis-lui d'arrêter ! »
[Je ne mange pas les humains ! Parce que Turan m'a dit de ne pas le faire !]
Après l'avoir picoré à plusieurs reprises, Bije se posa au sol, griffonna ces mots, puis s'ébroua avant de grimper sur le bâton aux côtés de Turan.
Turan gloussa devant ce comportement enfantin et se tourna vers Solif, qui se frottait la tête, pour lui demander :
« As-tu déjà entendu parler d'un cas similaire ? Une bête magique qui éveille sa magie sur le tard ? »
« Hmm, je n'en ai aucune idée... »
Bien que Solif eût reçu une éducation d'élite en tant qu'héritier d'une grande maison, il n'avait aucune connaissance d'un tel phénomène, ce qui prouvait que ce n'était certainement pas courant.
À bien y réfléchir, il n'y avait aucune mention de quelque chose de semblable dans le guide des bêtes magiques non plus.
S'il rencontrait un jour quelqu'un de très instruit sur les bêtes magiques, cela vaudrait la peine de poser la question en détail.
Ou peut-être au bibliothécaire.
Après avoir terminé leur analyse de cette situation inattendue, ils procédèrent au nettoyage du champ de bataille.
D'abord, Solif alluma un feu et brûla tous les cadavres, tandis que Bije utilisait le vent pour propager les flammes autour de la forteresse où le combat avait eu lieu.
D'une certaine manière, il s'agissait d'une crémation à une échelle colossale.
Pendant ce temps, Turan utilisa la Magie de détection pour rechercher d'éventuels trésors de valeur au sein de la forteresse incendiée.
Malheureusement, il semblait que le feu, qui avait balayé toute la forteresse, eût également atteint le trésor, faisant fondre et fusionner les pièces d'or et d'argent, ainsi que divers ornements en pierres précieuses, en une masse inutilisable.
Comme la sacoche de grande capacité de Turan manquait déjà d'espace, les objets furent placés dans le sac à dos de grande capacité de Solif.
Le sac de Solif était bien plus volumineux que la sacoche de Turan, mais possédait un taux de compression inférieur, ce qui signifiait que la capacité de stockage totale était à peu près équivalente. Cependant, comme les nobles Varaha avaient jeté tout le bric-à-brac à l'intérieur, il restait beaucoup d'espace disponible.
Solif déplora la perte de son précieux rhum de canne à sucre.
Après avoir collecté le butin, il utilisa méticuleusement la Magie de détection pour éliminer tout cheveu, trace de sang ou plume laissés par leurs corps.
Si un noble expérimenté de la Maison Zahar ou quelqu'un possédant un artefact de Magie de détection mettait la main sur de telles traces, il pourrait potentiellement les utiliser pour les traquer ; c'était donc une précaution nécessaire.
Au moment où ils eurent fini de tout nettoyer, le soleil se levait, marquant la fin de la longue nuit.
Solif leva une main pour protéger ses yeux de la lumière du soleil et demanda :
« Rester éveillé toute la nuit m'a épuisé... Alors, quel est le plan maintenant, patron ? »
Patron ? C'était un titre que Turan n'avait jamais entendu à son égard auparavant.
Cela semblait particulièrement étrange venant d'un grand noble qui avait environ quarante ans de plus que lui.
Sans réagir à l'étrangeté de la situation, Turan pointa le bras gauche de Solif.
« D'abord, nous devons régler ça. »
« Ah. »
Comme s'il l'avait oublié un instant, Solif baissa les yeux vers son bras gauche sectionné, coupé au niveau du coude.
La potion de guérison connue sous le nom de « Source de Vie » ne pouvait pas rattacher un membre sectionné, mais un noble de la Lignée des Guérisseurs pouvait régénérer entièrement un bras manquant.
Bien que la magie de télékinésie lui permît de fonctionner dans la vie quotidienne, avoir un véritable bras était évidemment préférable.
« Je connais un endroit où nous pouvons nous faire soigner anonymement. Nous avons gagné assez d'argent pour le traitement, il n'y a donc pas à s'inquiéter. »
« Où est-ce ? »
« Arabion. »
Au début, Turan avait envisagé de demander à Rida, de la famille Lavitas, de s'occuper du traitement. Cependant, le problème était qu'il n'avait aucune idée de l'endroit où elle résidait habituellement.
Elle ne restait sûrement pas toujours près des sources chaudes. Si elle se trouvait au domaine des Lavitas, la convoquer exigerait de révéler son identité et d'attirer une attention inutile.
Considérant que les zones humides de Siraf, près de la mer du Sud, se trouvaient probablement dans la zone de recherche de la Maison Varaha, exposer ses mouvements de la sorte était trop risqué. Il était préférable de se diriger vers les plaines de Takein et d'utiliser discrètement ses relations avec la Maison Berg pour localiser un noble de la Lignée des Guérisseurs.
« Oh, celui du nord-ouest ? Cela explique pourquoi tu volais dans le ciel. Es-tu donc un noble Arabion ? Et as-tu volé la Magie de dissimulation en tuant un noble Zahar ? »
« Non, c'est ma capacité innée… Je suis de sang mêlé, si je devais le définir ainsi. »
À la mention du sang mêlé, le visage de Solif se durcit.
Normalement, le terme signifiait simplement quelqu'un né de deux maisons nobles. Cependant, Turan avait déjà démontré les capacités des deux lignées.
« Ne me dis pas… Fusion de lignées ? »
« C'est exact. »
Solif resta sans voix un instant avant de demander doucement :
« Trois, alors ? »
Devinant qu'il faisait référence au nombre de capacités de lignée, Turan hocha la tête et répondit :
« Pour l'instant. »
« Que veux-tu dire par "pour l'instant" ? »
« Quand tu possèdes quatre lignées, elles se débloquent une par une à mesure que ton énergie magique grandit. Pour l'instant, j'en ai débloqué trois. Je ne peux pas encore utiliser la foudre. »
En entendant l'explication de Turan, Solif resta bouche bée sous le choc avant de lever les yeux au ciel et de se lamenter.
Quatre capacités de lignée ? C'était quelque chose d'inouï, même dans les archives historiques, une véritable anomalie.
« Ce monde est putain d'injuste. »
« Naître en tant qu'héritier d'une grande maison noble est déjà considéré comme une vie bénie par la plupart des gens. »
Ce n'était pas une affirmation fausse, mais l'entendre de la bouche d'un phénomène aux quatre capacités de lignée était insupportablement irritant.
Ignorant la frustration grandissante de Solif, Turan se concentra sur sa tâche.
Il fabriquait un équipement qui lui permettrait de monter Bije.
« Ça devrait suffire, non ? »
« Eh bien, ça a l'air un peu précaire, mais ce n'est pas comme si tu allais mourir si ça cassait… »
Ce qu'ils avaient fabriqué était une sorte de balançoire utilisant des cordes et des planches de bois, une structure bien trop simple pour garantir la sécurité du cavalier.
C'était un objet difficile à utiliser à moins d'avoir des nerfs d'acier, mais comme aucun d'eux n'était du genre à se blesser en tombant du ciel, cela n'avait pas vraiment d'importance.
Un instant plus tard, alors que les deux s'installaient maladroitement sur la balançoire, Bije décolla, les cordes attachées à ses pattes.
Dans un grincement, la balançoire s'éleva.
« Ouah… »
Solif, faisant l'expérience du vol pour la première fois, laissa échapper une exclamation alors que le sol en contrebas se réduisait à un point lointain.
À bien y réfléchir, Turan avait ressenti quelque chose de similaire lorsqu'il avait pris son envol pour la première fois dans le désert d'Enril, il n'avait donc aucune raison de se moquer de Solif.
Assis sur la balançoire alors qu'ils planaient dans les airs, Turan regarda en arrière.
L'île de Binatu, où d'innombrables personnes avaient péri la nuit précédente, était désormais paisible, comme si rien ne s'était jamais produit.
*
Grâce à l'absorption d'une immense quantité d'énergie magique, Bije volait encore plus vite qu'avant, malgré le poids d'un passager supplémentaire et de la balançoire.
De plus, en utilisant la magie du vent pour générer des courants d'air, elle pouvait encore augmenter sa vitesse. Cependant, si elle allait trop vite, la balançoire ne pouvait supporter la résistance au vent et émettait des grincements alarmants, elle devait donc contrôler son allure.
Malgré l'inconvénient de la balançoire, celle-ci avait ses avantages, notamment celui de libérer les deux mains, leur permettant de faire diverses choses.
Par exemple, manger un repas de biscuits de mer et de poisson séché.
Alors qu'ils dînaient en plein vol, Turan tint sa promesse envers Solif et raconta l'histoire du dieu mort dont il avait été témoin.
« La mer du Nord… »
« Oui. Peut-être que le miroir, celui qui est censé relier les deux mers, se trouve quelque part par là. Comme c'étaient des êtres divins, ils ont pu émerger du miroir et poursuivre leur combat pendant un certain temps avant de rencontrer leur fin. »
Lorsque Turan ajouta que le dieu avait laissé derrière lui l'artefact Mimique, l'expression de Solif devint assez complexe.
Ce n'était certainement pas le visage de quelqu'un ravi d'avoir découvert la vérité sur quelque chose qu'il recherchait depuis longtemps.
« Je pensais que tu serais heureux de savoir ça. »
« Ah… comment dire ? C'est comme si… le mystère qui me rendait si curieux avait été résolu trop facilement. Ce n'est pas que je ne suis pas content, mais… »
Turan comprit plus ou moins ce qu'il voulait dire.
Après tout, Solif n'avait pas cherché cela par une grande ambition, il appréciait simplement le processus de l'aventure lui-même.
Et maintenant, la réponse lui avait été servie sur un plateau d'argent. Au lieu de la joie, il ressentait un sentiment de vide.
« Eh bien, tout n'a pas encore été révélé. Il reste la question de savoir pourquoi ce dieu s'est battu seul au lieu de joindre ses forces aux autres membres de la Tribu du Dieu Preah, et pourquoi il n'existe aucune trace historique appropriée. Plus important encore, nous ne connaissons même pas son nom. »
« Hmm… ouais, je suppose que ça vaut le coup d'y réfléchir. J'aimerais aussi visiter l'endroit où se trouvent les restes, peux-tu m'y guider ? »
« Si j'en ai le temps. »
Après cela, ils discutèrent des diverses aventures que Turan avait vécues, mais curieusement, Solif ne demanda jamais rien sur ses origines.
Bien que Turan prétendît venir des terres lointaines et orientales de Varaha, Solif savait très bien à quel point Arabion et Zahar étaient hostiles l'une envers l'autre. Il pouvait facilement deviner que les circonstances de la naissance de Turan n'avaient pas été paisibles.
Turan, de son côté, avait également une idée du malentendu que Solif pouvait avoir, mais il ne prit pas la peine de le corriger.
Après tout, lui-même ne connaissait pas encore toute la vérité sur l'identité de son père.
Finalement, lorsqu'il se pencherait davantage sur la question, il y aurait des occasions d'en discuter.
Néanmoins, il se dit qu'il devrait au moins clarifier sa situation et son statut actuels.
Ainsi, Turan expliqua qu'il n'était pas particulièrement lié à la Maison Arabion, qu'il était simplement une connaissance de Meisa, la future chef de la maison, et qu'il était un bienfaiteur de la Maison Berg, l'une des familles vassales d'Arabion.
Après avoir discuté ainsi et volé vers le nord-ouest pendant plusieurs heures, la terre apparut bientôt.
À en juger par les forêts denses à l'intérieur des terres depuis la plage, il s'agissait certainement de la région forestière occidentale où les Elfes Noirs avaient autrefois sévi.
« Bien, on dirait qu'on a réussi à éviter le désert d'Enril. »
D'après la conversation lors de la dernière bataille, il était probable que la Maison Zahar et la Maison Varaha fussent parvenues à un accord concernant la capture de Solif.
Il valait mieux éviter tout contact avec la zone du désert d'Enril si possible.
Alors qu'ils atterrissaient pour se reposer, Solif laissa échapper un soupir d'exaspération.
« Tu as vraiment la vie facile quand il s'agit de voyager. »
Il ne pouvait s'empêcher de dire cela, puisqu'ils avaient instantanément parcouru une distance qui aurait pris au moins une à deux semaines par bateau.
Turan répondit en caressant la tête de Bije :
« Je marchais et naviguais partout jusqu'à tout récemment. D'ailleurs, tu pourrais toujours te trouver un compagnon comme Bije toi-même. »
« C'est plus facile à dire qu'à faire. Si seulement quelqu'un ne me l'avait pas volée. »
« Je ne pense pas que j'étais celui qui avait la première chance d'être choisi. »
« Ugh. »
Les bêtes magiques de type volant étaient courantes, mais peu étaient aussi commodément petites, facilement apprivoisées et puissantes que Bije.
Turan avait pu l'acheter à bas prix par le passé uniquement parce qu'elle était extrêmement difficile quant au choix de son propriétaire, sinon son prix initial aurait été bien plus élevé.
Après avoir dîné sur la plage et dormi toute la nuit, ils reprirent leur voyage vers le nord le lendemain, chevauchant à nouveau la balançoire.
Alors qu'ils voyageaient, Turan repéra des routes familières, l'une menant à l'ouest depuis Kalamaf et une autre que Turan avait empruntée avec Ashiz.
« Nous y sommes presque. »
« Pour de vrai ? Enfin, je me disais que cette balançoire semblait un peu précaire… aaaaah ! »
Au milieu de sa phrase, la balançoire, incapable de supporter la pression du vent, se brisa, provoquant la chute de Solif. Heureusement, il ne s'en tira qu'avec une légère entorse à la cheville.
Apprenant de leur erreur passée, ils construisirent une balançoire légèrement plus robuste et, après une demi-journée de vol, aperçurent enfin les plaines de Takein.
« Cette fois, nous sommes vraiment arrivés. »
« S'il te plaît, atterrissons en douceur cette fois. »
Contrairement à avant, où des champs de blé doré s'étendaient à perte de vue, les plaines étaient maintenant couvertes d'une orge printanière luxuriante.
Turan et Solif atterrirent dans une zone relativement peu peuplée, rangèrent la selle et continuèrent à pied.
« Cet endroit est complètement différent du désert d'Enril. »
« Eh bien, cet endroit est assez aride. »
« Ouais. J'ai entendu dire qu'à l'époque, les récoltes d'Arabion étaient transportées là-bas par cette route… »
Bien que le commerce terrestre ne pût généralement pas rivaliser avec le commerce maritime en termes de volume, pour les maisons de mages, le commerce terrestre était en fait beaucoup plus avantageux.
C'était parce qu'ils pouvaient utiliser des bêtes magiques géantes apprivoisées pour tirer des chariots massifs.
Il y avait même eu une époque où de grandes caravanes commerciales voyageaient entre Arabion et Zahar tous les quelques années, en utilisant les routes de l'Ancien Empire.
Maintenant, après les conflits brutaux entre les deux maisons nobles, de telles choses n'étaient plus qu'un rêve lointain.
Comme il se souvenait encore du chemin par lequel Ashiz l'avait guidé autrefois, Turan réussit à atteindre la cité de Zabilin, le territoire de la Maison Berg, après une demi-journée de marche.
Par coïncidence, le chevalier posté devant les murs de la ville était quelqu'un de familier.
« Hein ? Seigneur Turan ? »
« Ça fait un bail, Bin. Ashiz va-t-il bien ? »
« Bien sûr ! Le jeune maître sera ravi de vous voir. Et la personne à vos côtés ? »
« Un ami que je me suis fait en voyageant. »
En entendant cela, le chevalier Berg, Bin, ne prit pas la peine d'en demander plus sur l'identité de Solif et les laissa passer.
Après tout, Turan n'était pas seulement l'ami d'Ashiz, mais aussi son bienfaiteur, quelqu'un qui avait été traité comme un invité d'honneur au cours du mois dernier.
Quant à l'aigle royal à ses côtés ? Ce n'était probablement qu'un animal de compagnie.
En entrant dans la cité de Zabilin, Turan ressentit un étrange sentiment de réconfort en admirant son paysage familier.
Passer devant les restaurants et les théâtres où il avait autrefois apprécié de bons repas avec Ashiz lui rappela ces moments agréables.
Lorsqu'ils atteignirent enfin le palais de la famille Berg au cœur de la ville, la nouvelle de leur arrivée s'était déjà répandue, et Ashiz accourut les bras ouverts.
« Turan, mon ami ! La vie à l'extérieur n'est pas facile, n'est-ce pas ? Je savais que tu reviendrais bientôt ! »
« Ouais, ce n'était vraiment pas facile. »
Imaginant l'expression qu'Ashiz ferait s'il connaissait toutes les aventures qu'il avait vécues, Turan embrassa son vieil ami.
Bien qu'il n'eût séjourné ici qu'environ un mois et n'eût passé que quelques mois à errer à l'extérieur, il avait l'impression d'être rentré chez lui après un long voyage.