Chapitre 63
Traducteur : Pai_
Lorsque Turan vivait sur la colline d'Hisaril, l'argent n'était rien de plus qu'une chose que l'on possédait quand on l'avait, et dont on se passait quand on ne l'avait pas.
La gamme de biens accessibles était extrêmement limitée ; ainsi, peu importait la somme dont il disposait, il n'avait rien pour la dépenser.
Cependant, après être descendu dans le monde, il réalisa que l'argent était bien plus remarquable qu'il ne l'avait imaginé.
Si l'énergie magique était la clé de l'omnipotence, alors l'argent en était le matériau.
Avec de l'argent, on pouvait acheter de la nourriture délicieuse, des livres, des artefacts magiques, et même des bêtes magiques comme Bije.
Même les nobles, qui possédaient de l'énergie magique et d'autres moyens, accordaient de la valeur à l'or et à l'argent, les faisant frapper en monnaie.
Et à présent, la richesse étalée sous les yeux de Turan équivalait, voire surpassait, tout ce qu'il avait accumulé jusqu'ici.
Il y avait plus d'une centaine de lingots d'or frappés grossièrement et environ quatre cents lingots d'argent…
De plus, divers objets pillés, notamment des bijoux et des pierres précieuses, étaient éparpillés de manière désordonnée, et parmi eux, il y avait même un artefact magique.
« Aucun d'entre eux n'avait quelque chose de tel pendant le combat. D'où cela vient-il ? Ont-ils trouvé quelque chose de caché ? »
Avec cette question en tête, Turan fit sauter et rattrapa une perle qui émettait un bruit de clapotis, puis la rangea dans sa sacoche.
Bien que la possibilité fût mince, il pouvait s'agir d'un artefact magique de type piège nuisible à son utilisateur, l'utiliser imprudemment était donc hors de question.
Pour la même raison, il n'avait pas encore identifié les fonctions des deux artefacts magiques qu'il avait obtenus lors de la bataille dans les Terres Désolées de l'Ouest.
Puisque les nobles dotés de la Lignée des Enchanteurs pouvaient analyser les artefacts magiques, il pourrait demander à Ashiz de les examiner plus tard, lorsqu'il atteindrait les plaines de Takein.
Après avoir passé l'entrepôt en revue, Turan se tourna vers la femme qu'il avait désignée comme chef et demanda :
« Quelqu'un réclame-t-il sa part ? »
« Réclamer sa part ? Que voulez-vous dire ? »
« Les mineurs. Ils ont travaillé dur pour extraire cet or et cet argent, il serait injuste que je prenne tout. De plus, certains de ces bijoux pourraient appartenir à quelqu'un à l'origine. »
Aux mots de Turan, la femme parut momentanément stupéfaite avant de reprendre rapidement contenance.
« Cela n'arrivera jamais ! Nous sommes déjà plus que reconnaissants que vous nous ayez sauvés des pirates, et vous nous donnez même de l'argent pour retourner dans nos foyers ! Personne ne formulerait de demandes aussi éhontées ! »
Turan se dit qu'il y aurait probablement quelques individus sans vergogne, mais il ne détecta pas chez elle l'odeur anxieuse typique d'un menteur.
Puisque tout semblait sous contrôle, il n'avait plus besoin de s'inquiéter.
« Très bien, c'est réglé. Qu'en est-il de ceux qui étaient souffrants ? »
« Grâce à vos soins, tout le monde s'est considérablement amélioré ! Bien qu'il faille encore du temps pour qu'ils se rétablissent complètement. »
Cela ne faisait qu'un jour, mais le repos pris avec espoir était bien plus efficace que celui pris dans le désespoir.
Leur fournir des repas abondants avait également grandement contribué à leur état.
Et, bien que ce fût une réalité quelque peu triste, ceux qui étaient trop malades pour se rétablir rapidement étaient déjà morts et avaient été jetés à la mer.
« Il n'y a donc personne de trop malade pour supporter le voyage ? »
« Non, probablement pas… à moins que cela ne prenne trop de temps. »
« Alors commencez à préparer le départ immédiatement. Tout le reste est réglé, assurez-vous simplement de faire des stocks de nourriture et d'eau. Laissez-moi les pirates sur le rivage, je m'en occuperai personnellement. »
« Devons-nous charger tous ces trésors sur le navire également ? »
« Vous pouvez simplement les laisser ici. »
Pendant que la femme transmettait ses ordres, Turan fourra l'énorme quantité de richesses dans sa sacoche à grande capacité.
Heureusement, l'or et l'argent étaient lourds mais pas particulièrement volumineux, ils ne prenaient donc pas autant de place qu'on aurait pu le penser.
Après avoir organisé les objets à l'intérieur de la sacoche afin de pouvoir les récupérer au besoin, il quitta l'entrepôt et vit les individus kidnappés s'affairer aux préparatifs du départ.
« Devons-nous charger ceci aussi ? On dirait que cela va vite se gâter. »
« Nous pouvons simplement le manger tout de suite. Plus important encore, je m'inquiète de savoir si nous pouvons manœuvrer un navire de cette taille avec nos effectifs actuels… Nous n'avons pas un seul marin qualifié parmi nous. »
« Le mage a sûrement un plan, n'est-ce pas ? »
« Tout de même, la mer est une toute autre affaire. »
À en juger par les voix lointaines des gens, les individus kidnappés semblaient inquiets pour leur avenir mais avaient confiance dans le fait que Turan s'occuperait de tout d'une manière ou d'une autre.
Écoutant en silence, Turan se dirigea ensuite là où les pirates avaient été enterrés, les en extirpa et demanda :
« Levez la main si vous pouvez me guider jusqu'à la base de Corvinus. »
À sa question, les pirates se jetèrent des regards hésitants.
Il semblait que, bien qu'ils le craignissent, ils étaient encore plus terrifiés à l'idée de trahir Corvinus.
Cependant, comme ces pirates étaient clairement les plus lâches de leur espèce, les persuader ne serait pas difficile.
« Si vous êtes inutiles, je m'occuperai de vous ici même. »
« Je connais le chemin ! »
« Moi aussi ! »
Il était suspect que tous les trois prétendissent pouvoir le faire, mais au moins l'un d'entre eux devait dire la vérité.
Turan sortit une corde et attacha fermement leurs poignets afin qu'ils ne puissent jamais se libérer avant de les traîner sur le voilier.
Les anciens mineurs, qui étaient occupés à charger la nourriture et l'eau, inclinèrent rapidement la tête.
« Moins de courbettes, plus de travail. Je veux partir dès que possible. Enfermez-les dans une pièce isolée et maintenez-les à peine en vie. »
« Ah, compris ! »
Turan ne s'arrêta pas à les presser, il utilisa activement la magie de télékinésie pour aider au chargement de la cargaison et aux préparatifs du départ.
À l'époque où il était monté à bord du Blue Marlin dans la mer du Nord, il avait appris une chose ou deux des marins, ce qui lui permettait d'effectuer le travail de dizaines d'hommes par lui-même.
Peu après, une fois le navire pirate entièrement préparé et ses voiles déployées, Turan utilisa la magie du vent pour les propulser en avant.
C'était quelque chose qu'il avait déjà tenté sur le Blue Marlin, mais à l'époque, l'efficacité avait été trop médiocre pour une utilisation prolongée.
Cependant, il possédait désormais plus de deux fois l'énergie magique qu'il avait alors, ainsi que la capacité partielle de la Lignée Arabion à contrôler le vent.
« Waouh, le vent ? »
« C'est un vent arrière ! Non, à ce rythme, c'est presque comme un typhon. Le navire va-t-il décoller ? »
Malgré quelques inquiétudes, le navire fendit la mer avec fluidité.
Leur destination n'était autre que l'île d'Anik, le bastion des « Pirates de la Baleine Rouge ».
*
Comme l'un des mineurs l'avait prédit, manœuvrer un navire pirate signifiait que Turan devait s'occuper de presque tout lui-même.
Les femmes n'étaient, bien sûr, pas familières avec la navigation, et même les anciens mineurs n'avaient d'expérience qu'avec de petits bateaux de pêche ou des tâches de matelot de bas niveau, ce qui signifiait qu'aucun d'entre eux ne savait comment manœuvrer un navire gréé en plein.
Le problème le plus critique était que personne ne savait exactement où se trouvait l'île d'Anik.
Même les pirates ne connaissaient que son nom, pas sa localisation précise ni la direction dans laquelle ils devaient naviguer.
Alors, Turan résolut ce dilemme de la manière la plus simple et la plus efficace possible.
Tout comme il l'avait fait en cherchant l'île de Parayan, il arrêta des navires de passage et demanda son chemin.
Cette fois, cependant, il utilisa une approche beaucoup plus rapide et plus musclée.
« Une bête magique aigle royal ! Une bête magique arrive ! Quelqu'un est suspendu après… ! »
« T-Tout le monde, lâchez vos armes ! Immédiatement ! »
Turan envoya Bije planer dans le ciel pour localiser les navires de passage. Une fois qu'il en eut repéré un, il vola droit vers lui et projeta son énergie magique.
Cela suffisait à faire crier les chevaliers stationnés sur ces grands navires pour que leur équipage se tienne prêt.
Ils pouvaient sentir la présence écrasante d'un grand mage, une existence qu'ils ne rencontreraient peut-être pas une seule fois dans leur vie, quelqu'un capable d'écraser même leurs seigneurs avec aisance.
Face à un être capable de couler leur navire d'un simple geste, ils n'osèrent pas résister.
« Oh, grand et puissant descendant des dieux, je suis un chevalier de la Maison Razbet, et sur les ordres de mon seigneur, je protège ce navire... »
« Dans quelle direction dois-je aller pour atteindre l'île d'Anik ? »
« Eh ? Ah, l'île d'Anik… Navigateur ! »
« Euh- Sud ! Je crois… ! »
« Merci. »
Après avoir confirmé la direction, Turan lança nonchalamment une pièce d'argent sur le pont avant de retourner vers le navire pirate sur Bije.
Les chevaliers et les marins, à moitié hébétés, le regardèrent disparaître dans le ciel, classant mentalement cette expérience comme l'un des récits les plus ridicules qu'ils partageraient avec d'autres à l'avenir.
Répétant ce processus plusieurs fois au cours des trois jours suivants…
Turan confirma qu'ils approchaient de leur île cible, puis arrêta le navire pour récupérer son énergie magique. En même temps, il vérifia l'état des gens, ce qu'il avait été trop occupé pour évaluer plus tôt.
« Il y a quelques personnes qui se plaignent du mal de mer, mais à part ça, tout le monde va bien. »
« Si c'est tout, alors nous avons de la chance. »
Puisqu'il avait continuellement poussé le navire en générant de force du vent, le voyage avait inévitablement été rude.
Manœuvrer habilement pour suivre les courants aurait aidé, mais les connaissances de Turan en matière de navigation ne dépassaient pas un cours intensif, cela dépassait donc ses capacités.
Après avoir effectué une dernière vérification des passagers, Turan dirigea le navire vers l'île lointaine d'Anik.
À mesure qu'ils s'approchaient, deux navires de taille similaire sortirent pour les intercepter, semblant se préparer à réagir.
« Hé, d'où venez-vous ? Arrêtez le navire ! »
« Si vous continuez à avancer, nous vous coulerons ! »
Malheureusement pour eux, aucun des pirates qui apparurent n'était un mage. Turan tendit la main et fit surgir une grande quantité d'eau de mer avant d'en inonder les deux navires.
Les pirates, ressemblant désormais à des rats trempés, tremblèrent de peur.
« J'ai affaire à votre chef. Allez l'informer. »
Aux mots de Turan, les deux navires firent demi-tour et s'enfuirent vers l'île comme si leurs queues étaient en feu.
Peu de temps après, le message ayant été transmis qu'un mage chasseur de pirates était arrivé, un autre navire revint, transportant cette fois quelqu'un possédant l'énergie magique d'un noble.
Debout à la proue se trouvait un homme massif aux cheveux et à la barbe roux, tenant un long harpon dans une main.
Turan le reconnut immédiatement comme étant la Baleine Rouge et projeta son énergie magique.
L'homme laissa échapper un bref gémissement avant de crier d'une voix forte et insouciante, digne d'un pirate.
« Qui diable es-tu, à te pavaner dans un endroit pareil avec autant de puissance ? Non, attends… ton visage a l'air jeune… Tu n'es pas vraiment un gamin, si ? »
Même après avoir confirmé la force de Turan, il agissait toujours ainsi. Il n'était pas clair s'il était simplement ignorant ou s'il avait un cran inhabituel.
« Tu es la Baleine Rouge ? »
« C'est exact ! »
« Je suis venu ici avec une requête. Mais d'abord, selon la coutume, j'exige d'être traité comme un invité. Même les pirates qui sont nobles devraient être au courant de l'étiquette appropriée. »
« Euh… »
La Baleine Rouge eut momentanément une expression vide, comme si son visage demandait : « C'est quoi ce délire ? »
Il était peut-être noble de nom, mais au fond, il restait un pirate, l'ignorance était inévitable.
Claquant légèrement la langue, Turan expliqua rapidement les coutumes d'hospitalité qui étaient la norme parmi la noblesse du continent.
En entendant cela, la Baleine Rouge hocha rapidement la tête et cria :
« Ah, bien sûr ! Bien sûr ! Je le savais déjà ! Moi, Tasan, j'ai hérité du sang des dieux, comment pourrais-je refuser de divertir correctement quelqu'un de lignée noble ? »
Ses mots étaient si forcés qu'ils en étaient théâtraux, pourtant les subordonnés derrière lui poussèrent des soupirs d'admiration, louant sa dignité.
C'était, en effet, une démonstration très typique d'un pirate.
*
La résidence de la Baleine Rouge, Tasan, était assez grande et imposante, mais comparée aux domaines nobles du continent, elle manquait à la fois de raffinement et de luxe.
Laissant les personnes kidnappées à bord du navire pirate, Turan rencontra formellement Tasan dans la plus grande salle du lieu en tant qu'invité.
Derrière Tasan se tenaient les officiers des « Pirates de la Baleine Rouge », tandis que Turan était assis seul. Pourtant, en termes de présence, ce sont les pirates qui étaient submergés.
Tasan, le plus fort d'entre eux, possédait moins de la moitié de l'énergie magique de Turan, tandis que les autres étaient simplement au niveau de chevaliers. C'était un résultat évident.
« Alors, tu as une requête ? Je ne sais pas de quelle maison noble tu viens, mais quelqu'un de ton talent doit être bien connu sur le continent. De quoi pourrais-tu avoir besoin de notre part ? »
« Ma force mise à part, je ne suis qu'une seule personne. C'est pourquoi les nobles prennent la peine d'établir des maisons et d'élever des chevaliers. Malheureusement, je n'appartiens à aucune maison. »
À en juger par le doute dans les yeux de Tasan, il n'était pas totalement convaincu.
Turan secoua légèrement la tête et alla droit au but.
Il expliqua la situation concernant l'île située à quatre jours de navigation au nord ou au nord-ouest, où des gens avaient été kidnappés et forcés de travailler comme mineurs et esclaves sexuels.
En entendant cela, Tasan explosa de fureur.
« Corvinus, ce bâtard ! »
Dans un rugissement tonitruant, le harpon massif s'abattit sur le sol, le transperçant de part en part.
Turan savait que Tasan ne commandait pas d'enlèvements, mais il ne s'attendait pas à ce qu'il réagisse aussi violemment à des enlèvements perpétrés par d'autres pirates.
Après avoir soufflé et fulminé pendant un moment, Tasan se tourna vers Turan et demanda :
« Alors, quoi ? Tu veux faire équipe avec moi et traquer Corvinus ? »
« Tu as opéré relativement près de lui, tu devrais donc avoir une idée de son énergie magique. Comment se compare-t-il à moi ? »
À la question de Turan, Tasan inclina la tête, fredonnant en réfléchissant, avant de répondre.
« Hmm… Je ne suis pas très doué pour mesurer la force, et cela fait longtemps que je n'ai pas vu Corvinus, mais je pense que tu es plus fort. Je ne peux pas l'affirmer avec certitude, cependant. »
« Vraiment ? »
Étant donné que l'énergie magique actuelle de Turan le rendait inégalé parmi les mages dotés d'une seule lignée, c'était surprenant.
Corvinus pourrait-il être un enfant illégitime d'une grande maison noble ?
Pourtant, même si c'était inattendu, ce n'était pas suffisant pour perturber ses plans.
Avec son talent magique exceptionnel et l'« Esprit du Feu », Turan était confiant dans le fait qu'il pourrait vaincre même un mage de rang égal sans grande difficulté.
« C'est l'un des plus forts parmi les pirates de la mer du Sud. Je me considère comme assez capable aussi, mais… »
La façon dont Tasan se recroquevilla soudainement, en contraste frappant avec son tempérament fougueux plus tôt, donnait l'impression qu'il avait complètement changé de masque.
Avait-il subi une grave défaite aux mains de Corvinus auparavant ?
« Quoi qu'il en soit, ce que je demande ne concerne pas le fait de l'abattre. Je veux que tu renvoies les personnes kidnappées dans leurs foyers. Je paierai le prix de leur passage. »
Et pourtant, pour une raison quelconque…
Non seulement Tasan, mais aussi les officiers des « Pirates de la Baleine Rouge » fixèrent Turan comme s'il était une créature bizarre.
Tasan parla pour eux tous.
« Pourquoi ? »
« Pourquoi est-ce que je paie ? Eh bien, si je vous y force, vous ne le ferez probablement pas correctement… »
« Non, je veux dire pourquoi fais-tu cela ? Qu'est-ce que tu y gagnes ? »
« À tout le moins, cela me fait me sentir bien. »
La joie sur les visages des personnes kidnappées lorsqu'il leur avait dit qu'elles seraient renvoyées chez elles avait été vraiment gratifiante.
Il ne mentionna pas qu'il ne voulait pas les voir sombrer dans le désespoir et la déception.
Ce serait trop en révéler sur lui-même.
En entendant la réponse de Turan, l'expression de Tasan se raidit comme s'il était en colère. Puis, d'un geste rapide, il fit signe à l'un de ses subordonnés.
Un instant plus tard, un pirate apporta une bouteille de rhum de canne à sucre, le même genre que Solif lui avait donné.
« Turan, c'est ça ? As-tu fait des recherches sur moi avant de venir ici ? »
« J'ai seulement vérifié que tu es un pirate relativement modéré qui pille uniquement les navires marchands sans kidnapper ni tuer de civils. Si c'étaient d'autres, ils les revendraient au lieu de les renvoyer chez eux. »
Tasan scruta Turan pendant un long moment, comme s'il doutait de ses paroles. Mais comme Turan disait la vérité, il n'avait rien à cacher.
Après un moment, Tasan tendit une tasse de rhum et parla.
« Mes parents étaient pêcheurs. Mon père s'est noyé en mer quand j'avais huit ans, et ma mère a été kidnappée par des pirates quand j'en avais dix. »
Tasan était donc un homme né roturier qui possédait une énergie magique de niveau noble.
C'était un événement extrêmement rare, mais pas inconnu.
Bien que les chances que la noblesse naisse parmi les roturiers avec un sang dilué soient minces, le nombre pur d'enfants nés signifiait que de tels cas se produisaient inévitablement de temps à autre.
Si l'on devait retracer la lignée de Tasan sur quelques générations, il y avait probablement un chevalier ou un noble illégitime quelque part dans son ascendance.
« À cause de ma basse naissance, j'ai fini par devenir pirate, mais pour cette raison même, je n'ai jamais enlevé de gens. Je préfère piller les navires marchands pour gagner ma vie.
Mais toi ? Tu dis que tu fais ça juste parce que tu le veux ? Cela me fait honte de moi-même.
Si c'est le cas, à partir de maintenant, tu es mon hyung ! Prends cette boisson ! »
Face à cet homme d'âge mûr avec une barbe épaisse le déclarant comme son hyung, Turan n'avait absolument aucune idée du genre d'expression qu'il était censé faire.