Chapitre 54
Traducteur : Pai_
Durée de vie et réceptacle.
Peu importait le nombre de fois où il le lisait, la portée de ces mots était limpide.
La tribu du Dieu Preah avait une durée de vie limitée ; ils ne connaissaient pas l'ascension, ils vieillissaient simplement pour finir par mourir.
Certains d'entre eux étaient peut-être encore en vie, ayant transféré leur conscience dans d'autres corps. Chaque détail était suffisamment terrifiant pour qu'il hésite à en parler à voix haute.
« Savez-vous par hasard qui a écrit ceci ? »
« Je l'ignore. Cela se trouvait ici bien avant que je n'existe. Si cela avait été ajouté plus tard, je me souviendrais peut-être de celui qui l'a apporté, mais... »
Bien que son apparence et son comportement fussent semblables à ceux d'un humain, le bibliothécaire était, après tout, un esprit né en même temps que la construction de la bibliothèque.
Il ne connaissait que ce qui se passait aux alentours de la bibliothèque et le contenu des ouvrages qui y étaient entreposés.
Malheureusement, il ne restait aucun autre livre de l'auteur de cette écriture.
« Quoi qu'il en soit, grâce à cela, j'ai appris quelque chose d'intéressant. Une durée de vie, hein... Hmm. Je comprends mieux pourquoi mon créateur semblait si pressé... »
Le bibliothécaire hocha la tête comme s'il venait de saisir quelque chose et caressa sa barbe.
À bien y réfléchir, n'avait-il pas dit que la Déesse Boiteuse était incroyablement impatiente lorsqu'elle avait créé cette bibliothèque ?
Il était fort probable qu'elle soit venue ici en sachant que sa fin était proche.
La raison exacte pour laquelle elle avait choisi de passer ses derniers instants à créer une bibliothèque restait un mystère.
Par la suite, Turan poursuivit sa conversation avec le bibliothécaire.
Les sujets abordés incluaient l'analyse des principes de magie qu'il avait récemment appris au cours de ses voyages à travers les lois naturelles, ainsi que l'histoire des terres qu'il avait traversées.
Ils discutèrent également de ce que les membres survivants de la tribu du Dieu Preah pouvaient bien faire à présent, s'ils avaient réussi à surmonter les limites de leur durée de vie, bien qu'ils ne parvinssent à aucune conclusion particulière.
À tout le moins, il était clair qu'ils ne s'étaient pas encore ouvertement révélés pour dominer le monde.
À cet instant, le bibliothécaire, comme si une idée venait de lui traverser l'esprit, posa une question.
« À propos, vous vous êtes introduit ici en douce. Êtes-vous impliqué dans la faction qui attaque cette cité ? »
« Une attaque ? »
« Oui. »
Turan pencha la tête, intrigué par ce sujet inconnu.
« Comme je l'ai mentionné plus tôt, je suis arrivé ici par les airs depuis une contrée lointaine, je ne connais donc pas grand-chose à la situation locale. J'ai bien senti une certaine agitation, cependant... »
« Cette cité est actuellement en guerre. Pour être précis, elle a été entraînée dans un conflit. »
Même en se remémorant ce qu'il avait vu depuis le ciel en venant, il n'y avait aucun signe évident de combat.
Tout au plus, les rues semblaient un peu moins fréquentées.
« Est-ce une guerre entre familles de mages ? »
« Oui. Toutes les maisons de mages de cette région se sont divisées en deux factions, centrées autour de deux maisons appelées la Maison Hadit et la Maison Corel. »
Hadit et Corel, des noms qu'il avait déjà entendus.
À l'époque où il avait inventé son identité devant le seigneur d'Orem, ces familles n'avaient-elles pas été citées comme exemples de clans en conflit ?
S'il s'agissait d'une guerre entre familles de mages, il n'était pas surprenant qu'il n'y eût aucune trace visible de bataille.
Contrairement aux autres races, les mages considéraient les cités et villages ennemis comme de simples proies à conquérir.
Bien sûr, s'il s'agissait d'une guerre à grande échelle comme celle entre la Maison Arabion et la Maison Zahar, l'histoire aurait été différente, mais cela ne semblait pas être le cas ici.
« Alors que d'autres races balayent plusieurs cités juste à côté, les gens se battent entre eux... »
« C'est précisément la raison pour laquelle la guerre a commencé. »
« Pourriez-vous m'expliquer plus en détail ? »
« Je n'ai recueilli que des bribes d'informations à travers les rumeurs qui circulent, je ne peux donc rien affirmer avec certitude. »
Selon le bibliothécaire, Hadit et Corel étaient des familles qui régnaient sur deux cités voisines.
Il y a environ une décennie, elles étaient entrées en guerre pour une affaire non résolue, au cours de laquelle chaque camp avait perdu quelques nobles et plus d'une douzaine de chevaliers.
Bien qu'elles fussent parvenues à une trêve, un ressentiment profond subsistait.
Puis, il y a quelques mois, les Elfes Noirs avaient lancé une invasion à grande échelle de la région forestière orientale, avant d'être repoussés par l'armée d'Arabion.
En conséquence, cette zone était soudainement devenue une frontière très prisée pour le développement.
Établir une nouvelle colonie là où se dressait l'ancienne cité et transporter de grandes quantités de bois récolté promettait des profits immenses.
Les familles nobles de la région, sans exception, avaient organisé des groupes d'expédition pour coloniser ces terres inoccupées.
Chaque groupe se composait principalement de quelques nobles de la famille, d'une douzaine de chevaliers et de réfugiés ayant fui la région forestière.
« Mais au milieu de tout cela, des conflits ont éclaté quant à savoir quelle famille revendiquerait quelle section de terre, et finalement, Hadit et Corel sont entrées en guerre une fois de plus. Comme il s'agissait cette fois d'une question d'intérêts, l'ampleur du conflit est devenue bien plus grande qu'auparavant, divisant plusieurs familles de la région en deux factions opposées. »
Dans cette situation, la Maison Baltas, la famille régnante d'Orem, avait pris le parti de la Maison Hadit, car le chef des Baltas était marié à une femme issue de cette famille.
Le problème était que Hadit était désormais au bord de la défaite.
Ayant pris l'avantage, les forces de Corel balayaient les territoires des familles alliées à Hadit, exigeant leur reddition.
Et maintenant, il semblait que la cité d'Orem allait bientôt subir le même sort.
Après avoir entendu l'explication complète, Turan laissa échapper un grognement sourd.
« Hmm... »
En écoutant ce récit, il comprenait pourquoi l'atmosphère de la cité était devenue si instable.
À vrai dire, il était surprenant qu'ils aient posté ne serait-ce qu'un seul chevalier en garde devant la bibliothèque.
Probablement voulaient-ils faire preuve de force, car retirer ce chevalier aurait révélé à quel point la situation était désespérée.
« Eh bien, les hommes sont ainsi faits. Si je me souviens bien, ceux qui sont au pouvoir actuellement règnent depuis environ quatre cents ans. Il est temps que cela change. »
Le bibliothécaire traitait cette guerre comme si elle n'avait rien d'inhabituel, comme si de tels conflits étaient routiniers.
Et en effet, pour quelqu'un qui avait vécu des milliers d'années, assistant au changement de main de la cité à plusieurs reprises, cela ne devait pas être une affaire majeure.
« Je suppose que je ne devrais pas m'attarder ici trop longtemps. Je pourrais me retrouver mêlé à quelque chose d'inutile. »
Comme les mages levaient rarement les yeux vers le ciel, chevaucher Bije n'attirerait probablement pas trop l'attention. Néanmoins, la prudence restait de mise.
Alors, où aller ensuite ?
Assis sur sa chaise, Turan se perdit dans ses pensées.
Il semblait préférable de reporter son voyage vers le désert d'Enril d'un an ou deux. Peut-être devrait-il se diriger vers le sud...
« Ugh. »
À cet instant, une sensation de poignard aigu se propagea en lui, le faisant gémir involontairement.
Une douleur vertigineuse, de la peur, et le sentiment désespéré de chercher quelqu'un...
« Bije ? »
C'étaient les émotions de sa compagne liée par un lien d'âme, Bije.
Turan se leva immédiatement et cria vers le bibliothécaire.
« Quelque chose d'urgent est arrivé, je dois y aller ! »
« Très bien, revenez quand vous voudrez. »
Avant même que le bibliothécaire n'eût terminé sa réponse lente, Turan avait déjà activé sa Magie de dissimulation et s'était précipité hors de la bibliothèque.
Dès qu'il lança sa Magie de détection, il capta l'odeur de Bije et une faible trace de sang provenant de l'est.
Heureusement, la transmission continue d'émotions indiquait que Bije était toujours en vie.
Sans hésiter, Turan lança une Magie de lévitation et s'élança vers l'est.
Le chevalier montant la garde devant la bibliothèque fronça les sourcils lorsqu'une soudaine rafale de vent le balaya.
*
« Cela fait à peine une heure ou deux au maximum... »
Survolant le ciel, Turan fit claquer sa langue.
Bije était une Bête Magique suffisamment puissante pour que même la plupart des nobles aient du mal à la capturer, c'est pourquoi Turan l'avait laissée errer librement. Pourtant, quelque chose s'était produit en ce court laps de temps.
En considérant qu'il avait déjà laissé Bije seule pendant des jours dans le désert d'Enril par le passé sans le moindre problème, ce n'était là que pure malchance.
Il avait une petite idée de qui avait pu capturer Bije.
Les nobles de la Maison Corel, ceux qui balayaient actuellement la région.
Compte tenu des circonstances, ils étaient les coupables les plus probables.
En suivant la piste olfactive, il ne fallut pas longtemps à Turan pour repérer un campement où plus d'une centaine de personnes s'étaient rassemblées.
Contrairement à l'armée de la Maison Arabion, leur camp était composé de multiples tentes.
« Huit nobles, trente-cinq chevaliers... »
Turan utilisa la capacité sensorielle de la Relique sacrée pour évaluer précisément la situation à l'intérieur du camp.
Le nombre inhabituellement élevé de nobles suggérait que leur objectif n'était pas la conquête, mais plutôt de forcer l'ennemi à la soumission.
Toujours dissimulé, Turan s'avança plus profondément dans le campement, où il aperçut une femme à la carrure imposante tenant Bije d'une main et la remettant à un noble aux cheveux noirs.
Son énergie magique était légèrement supérieure à la moitié de ce que Turan possédait actuellement, un niveau impressionnant parmi les chefs de familles de mages typiques.
Elle était probablement la chef de ce camp.
« Qu'est-ce que c'est que ça, sœur ? »
« Une Bête Magique. Je l'ai attrapée en passant. Enfermez-la correctement. »
« Elle est beaucoup plus forte et plus vicieuse qu'elle n'en a l'air. Regardez ça, j'ai été griffé ici ! »
Un noble se tenant à côté de la femme imposante, apparemment son camarade, retroussa sa manche pour montrer une plaie fraîche, s'en vantant fièrement.
Le noble aux cheveux noirs l'ignora et interrogea plutôt la chef.
« Pourquoi ne pas simplement la tuer et la manger ? »
« C'est pour mon fils. Si nous la tuons maintenant, elle deviendra un esprit mort-vivant avant que nous ne rentrions chez nous. »
« Ah... Attends, sœur. On dirait que celle-ci a un propriétaire. »
Le noble aux cheveux noirs pointa la cheville de Bije.
Une corde y pendait, la même corde que Turan avait nouée pour éviter que Bije ne soit confondue avec un Aigle doré sauvage.
Cependant, la noble, qui semblait être la chef, eut un sourire entendu et secoua la tête.
« Ah, ça ? Si ça te gêne, coupe-la et jette-la. »
« Est-ce vraiment sans risque ? Et si elle appartient à une grande famille noble... ? »
« Pourquoi l'animal de compagnie d'un noble serait-il dans ce trou perdu ? Il n'y a rien à craindre. Au mieux, c'est quelque chose que quelqu'un de la Maison Hadit a acheté à prix d'or. Personne dans notre camp n'élève de Bêtes Magiques, n'est-ce pas ? »
« Eh bien, c'est vrai. »
Le noble aux cheveux noirs hocha la tête en signe de compréhension et brûla la corde nouée autour de la cheville de Bije.
Bije poussa un cri aigu, mais avec une aile tordue dans un angle contre-nature, elle ne put opposer beaucoup de résistance.
Étonnamment, Turan ne ressentit aucune colère en assistant à cette scène. Au contraire, un sentiment étrange de calme l'envahit.
C'était comme si ses émotions s'étaient consumées sous le poids de sa fureur, ne laissant place qu'à une pure rationalité.
Un instant plus tard, toujours dissimulé, il suivit le noble qui transportait Bije vers une tente à l'écart du campement.
Le noble aux cheveux noirs chauffait une tige de métal épaisse, la pliant dans tous les sens pour façonner une cage de fortune.
« Eh bien, puisque son aile est cassée, cela devrait suffire... Je vais juste demander à un chevalier de la garder et, hein ? »
Le noble se figea soudainement, réalisant qu'une ombre s'était projetée derrière lui.
En tournant la tête, il vit un jeune homme aux cheveux gris et aux yeux gris.
Y avait-il quelqu'un comme lui dans leur armée ?
Non, plus important encore, comment était-il entré dans la tente sans faire le moindre bruit ?
« Excusez-moi. Cet Aigle doré est mon ami. Puis-je la reprendre ? »
« Euh, quoi ? C'est problématique, puisque ma sœur l'a ramenée... »
Le noble aux cheveux noirs répondit inconsciemment avec maladresse à cette requête soudaine.
Un étranger était apparu soudainement au milieu de leur campement et demandait poliment de récupérer la Bête Magique que leur commandante avait capturée.
Son cerveau échoua momentanément à traiter ce développement totalement inattendu.
Instinctivement, il projeta son énergie magique vers Turan, mais pour une raison quelconque, il n'y eut aucune réponse.
Dans le monde des mages, projeter son énergie magique vers quelqu'un était une façon de dire : Voici mon niveau de puissance. Montre-moi le tien.
Il n'y avait que deux raisons pour lesquelles quelqu'un ne répondrait pas.
Soit il s'agissait d'un humain ordinaire sans aucune énergie magique, soit d'un mage pathétiquement faible qui ne pouvait se permettre de révéler ses réserves magiques.
Alors que son esprit se calmait légèrement, le noble aux cheveux noirs envisagea la possibilité que cet intrus ne fût pas réellement puissant, mais qu'il bluffait simplement pour récupérer son animal.
Pourtant, il y avait un risque potentiel. Il décida de procéder avec prudence et posa une question.
« Q-Qui diable es-tu ? Ton nom, donne-moi ton nom. »
« Je ne pense pas que mon identité soit importante. Ce qui compte, c'est qu'elle m'est précieuse. Rendez-la-moi, et je ne vous tiendrai pas responsable d'avoir brisé son aile. »
Le noble aux cheveux noirs en fut certain après avoir entendu ces mots.
Ce type, au mieux, n'était qu'un chevalier ou un noble de bas rang encore plus faible que lui-même.
Sinon, n'aurait-il pas été plus logique de révéler sa puissance et de menacer : « Sais-tu qui je suis ? Rends-la-moi tout de suite » ?
« Si je refuse... »
Il était sur le point de dire « qu'est-ce que tu vas faire ? » quand il réalisa soudain que l'homme devant lui avait disparu.
Quoi ? Était-ce une illusion ? Ou...
Avant qu'il ne puisse achever sa pensée, le monde tourna autour de lui.
La dernière chose qu'il vit fut son propre corps décapité.
*
Turan regarda froidement le cadavre décapité du noble.
Peu importait que l'homme fût fort ou faible ; s'il avait au moins reconnu son méfait et montré une once de remords, Turan l'aurait peut-être épargné.
Mais sans même cela, il n'était rien de plus qu'un bandit, un loup à abattre.
Laissant le noble décapité derrière lui, Turan rengaina sa dague et s'accroupit près de Bije, lui caressant la tête.
Un flot d'émotions joyeuses déferla à travers leur lien d'âme.
[Turan, j'ai mal ! Ces gens sont méchants !]
« Je suis désolé de t'avoir laissée seule. T'ont-ils attaquée en premier ? »
[Oui !]
En lisant les mots griffonnés sur le sol, Turan laissa échapper un rire sec.
Il s'y attendait, mais tout de même...
Penser qu'ils attaqueraient et kidnapperaient une bête magique clairement marquée comme ayant un propriétaire, pour ensuite tenter de l'utiliser comme proie... c'étaient des bandits jusqu'au bout des ongles.
Turan sortit la Relique Mimique et absorba environ un quart de l'énergie magique de la Lignée des Guérisseurs qui y était stockée.
Il sentit l'énergie magique de la Lignée des Guérisseurs emplir son corps.
« Cela devrait suffire. »
Pour une créature ordinaire, une quantité bien moindre aurait suffi, mais les Bêtes Magiques nécessitaient beaucoup plus de magie pour guérir.
Posant une main sur l'aile tordue de Bije, il canalisa son pouvoir.
Bientôt, un craquement retentit alors que l'aile était remise en place.
Quelques instants plus tard, Bije, désormais totalement guérie, rayonnait de joie en écrivant ses mots.
[Ça ne fait plus mal !]
« Quel soulagement. Bije, était-ce vraiment douloureux ? »
[Oui ! Mais ça va ! Turan m'a sauvée !]
Après avoir écrit cela, Bije effaça soudainement les mots avec son autre patte et hésita avant de griffonner à nouveau.
[Désormais ensemble ! Ne pars plus tout seul !]
« Je te le promets. »
Avoir été laissée seule et presque chassée l'avait profondément ébranlée. Même après avoir sauté sur l'épaule de Turan, Bije continuait de frotter sa tête contre le corps de Turan, cherchant du réconfort.
Après avoir passé un moment à apaiser sa compagne, Turan sortit de la tente, son visage désormais figé dans une expression glaciale.
À présent, il était temps de faire payer les ravisseurs.