Chapitre 50
Traducteur : Pai_
« J'imagine que ce n'est pas encore ça. »
En observant l'éclair qui venait de frapper le champ enneigé, Turan laissa échapper un soupir de déception.
La consommation d'énergie magique et la précision du sort ne différaient en rien de ce qu'il connaissait auparavant, ce qui signifiait qu'il n'avait pas acquis la capacité de manipuler la foudre.
À vrai dire, ce n'était pas si surprenant.
Si même les grandes maisons ne possédaient généralement que deux lignées, c'était parce que la fusion de trois lignées ou plus était un phénomène extrêmement rare. De surcroît, lors de la transmission à la génération suivante, l'une d'elles finissait souvent par se perdre.
En d'autres termes, deux lignées représentaient la limite supérieure stable pour l'hérédité.
Quant à posséder quatre lignées, c'était un domaine si irréaliste qu'il ne valait même pas la peine d'être mentionné. Sans les informations qu'il avait obtenues dans le labyrinthe souterrain, Turan n'aurait jamais cru une telle chose possible.
Bien sûr, il existait une autre éventualité.
Il se pouvait qu'il n'ait pas hérité d'une lignée diluée, mais que ses lignées soient encore verrouillées. S'il accumulait davantage d'énergie magique, peut-être parviendrait-il, lui aussi, à manier la foudre...
« S'il s'agit réellement de quatre lignées, alors le chemin à parcourir est encore long. »
Ce n'était un secret pour personne que ceux qui naissaient avec davantage de lignées possédaient généralement des limites de croissance plus élevées.
Il suffisait de regarder les chefs des maisons ordinaires, qui n'héritaient que d'une seule lignée : aucun d'entre eux ne pouvait rivaliser avec la puissance des chefs des grandes maisons.
De plus, les enfants nés avec les lignées des grandes maisons possédaient généralement une énergie magique supérieure et avaient une probabilité plus forte de naître en tant que nobles, plutôt que chevaliers.
Là où les lignées ordinaires formaient des maisons d'une douzaine de nobles, les grandes maisons pouvaient en compter des centaines ; c'était là le secret de leur domination.
Turan ressentit soudain l'envie de se rendre à la bibliothèque et jeta un regard vers le sud-ouest.
Même lorsque ses lignées étaient entièrement verrouillées, l'esprit de la bibliothèque avait été capable de reconnaître la présence de sa lignée Arabion ; il pourrait peut-être confirmer s'il restait d'autres secrets à découvrir.
« Mais… c'est un peu compliqué pour le moment. »
Même en volant sur Bije, il lui faudrait au moins trois ou quatre jours, à condition de trouver une route appropriée. En tenant compte des imprévus qui pourraient survenir durant le voyage et du temps nécessaire pour revenir, il devrait laisser la cité sans surveillance pendant près de dix jours.
C'était beaucoup trop long pour abandonner la ville, qui ne comptait pas un seul mage hormis lui-même.
Si une bête magique moyennement puissante venait à s'égarer par ici, elle pourrait tout détruire.
Il n'y avait pas lieu de se précipiter. Après tout, la question de savoir qui gouvernerait Kalamaf serait bientôt tranchée.
Parmi les chefs des sept cités, au moins l'un d'entre eux aurait découvert où se trouvait sa mère.
Ayant désormais percé le mystère de ses lignées cachées, il voulait creuser davantage pour comprendre ce qui s'était réellement passé.
Que s'était-il donc produit pour qu'il naisse de l'union entre les membres de deux maisons déterminées à s'entretuer... ?
« Eh bien, rentrons, voulez-vous ? Bije, attends, un instant. »
Alors que Turan s'apprêtait à monter sur Bije, il s'arrêta, une pensée soudaine lui traversant l'esprit.
Puis, utilisant la magie de lévitation, il souleva lentement son corps à plusieurs mètres du sol.
« Voyons voir… »
Bien que les mages puissent contrôler leur corps et le déplacer dans les airs comme s'ils manipulaient une marionnette, la vitesse et la précision étaient loin d'être suffisantes pour parler de « vol ».
Cependant, les nobles de la Maison Arabion pouvaient fendre le ciel rapidement en enveloppant leur corps en lévitation d'un courant de vent.
C'était une compétence extraordinaire que les mages ordinaires, capables seulement de manipuler le vent de manière rudimentaire, ne pouvaient espérer atteindre. Par le passé, Turan avait abandonné immédiatement après une brève tentative.
Mais à présent, c'était peut-être possible.
« Si nous essayions de voler ensemble ? »
Voyant Bije piailler comme pour demander quelle absurdité il racontait, Turan enveloppa son corps de vent et y ajouta une force directionnelle.
Avec la sensation que tout son corps était poussé par l'arrière,
« Woah ! »
En un instant, le ciel et le sol, la gauche et la droite, tout bascula dans le chaos.
Toutes les couleurs environnantes perdirent leurs contours et se mélangèrent de façon confuse, rendant toute distinction impossible. Dans un fracas sonore, Turan réalisa qu'il venait de percuter quelque chose.
« Aïe… »
Alors que les vertiges s'estompaient, Bije se posa sur sa tête et lui donna des coups de bec, comme pour souligner à quel point il avait l'air pathétique.
Heureusement, il semblait que Bije avait réussi à s'écarter à temps.
Quoique, même si l'oiseau l'avait percuté à cette vitesse, il n'aurait probablement pas été gravement blessé.
Turan laissa échapper un rire amer et épousseta ses vêtements souillés.
« Oui, je sais que je suis pathétique, pas besoin de me le dire. Voler est plus difficile que je ne le pensais. »
Il avait supposé que ce serait facile, étant donné la aisance avec laquelle les nobles Arabion y parvenaient, mais l'essayer lui-même s'avérait bien plus ardu qu'imaginé.
Après quinze ou seize chutes supplémentaires, la tête la première dans le sol, Turan commença enfin à prendre le coup de main.
Ce qui s'était passé plus tôt, c'est que son buste, qui offrait plus de prise au vent que ses jambes relativement fines, avait été propulsé trop violemment vers l'avant.
Il semblait que l'astuce consistait à ajuster l'intensité du vent pour maintenir l'équilibre sur différentes parties du corps.
Peu de temps après, Turan volait dans le ciel à une vitesse similaire à celle qu'il pouvait atteindre en courant.
« Alors, c'est ça, la sensation de voler… »
Le monde minuscule s'étendait sous ses pieds.
Il avait souvent contemplé de telles vues en volant avec Bije, mais la sensation était ici totalement différente.
Peut-être était-ce parce qu'il volait par ses propres moyens, sans l'aide de personne.
À cet instant, Bije, qui volait à ses côtés, lui donna à nouveau un coup de bec sur la tête.
Grâce au lien spirituel, Turan put ressentir l'inquiétude qui habitait l'oiseau.
Bije craignait-il que, maintenant que Turan pouvait voler seul, il ne lui fût plus d'aucune utilité ?
« Ne t'inquiète pas, tu es toujours bien plus rapide que moi. Et même si tu ralentis un jour, je ne t'abandonnerai jamais. »
Pour rassurer Bije, Turan saisit les pattes de l'oiseau et cessa de voler, laissant Bije prendre le relais et le porter.
En effet, en matière de vitesse et d'efficacité énergétique, compter sur Bije restait bien supérieur.
Se sentant mieux, Turan observa l'oiseau battre des ailes avec énergie et, sur un coup de tête, utilisa sa magie pour créer un courant d'air sous ses ailes.
En un instant, il sentit son corps bondir vers l'avant avec une accélération soudaine.
« Woah ! »
Bije poussa également un piaillement de surprise, mais en tant qu'oiseau né pour le vol, il lut rapidement les courants d'air créés par Turan et s'ajusta pour les chevaucher.
Bien que Turan n'eût pas utilisé beaucoup d'énergie magique, il sentit que leur vitesse de vol avait considérablement augmenté.
Soudain, il se souvint de l'époque où il naviguait sur un bateau et utilisait la magie du vent pour gonfler les voiles et accroître la vitesse du navire.
S'il se retrouvait un jour sur un bateau, ce serait amusant de manœuvrer seul un petit voilier, le faisant fendre les eaux grâce à sa magie.
***
À force de passer tant de temps à s'entraîner au vol, le soleil s'était déjà couché lorsqu'il arriva. Personne ne remarqua Turan survolant la cité de Kalamaf.
Alors qu'il ouvrait une fenêtre au-dessus de l'hôtel de ville pour entrer, il entendit quelqu'un l'appeler avec urgence.
« Protecteur ! »
Il avait senti une présence avant même d'entrer et s'était demandé qui pouvait bien être encore là à une heure aussi tardive. Il s'agissait de Daruk, le chef des fonctionnaires de la cité.
« Ne me dites pas que vous m'attendiez depuis des heures, depuis mon départ ? »
« Oui, c'est exact. »
Bien que Turan lui eût dit qu'il pourrait s'écouler plusieurs jours avant son retour, quel était cet acte de persistance insensé ?
Avant que Turan ne puisse le réprimander, Daruk posa un regard sur son apparence débraillée et poussa un cri de stupeur.
Les vêtements qu'Ashiz avait confectionnés pour lui étaient déchirés en plusieurs endroits, et du sang, le sien ainsi que celui des nains, maculait sa tenue, le laissant dans un état de désordre total.
« Attendez, êtes-vous blessé ? Nous devons appeler un médecin immédiatement… »
« Je ne suis pas gravement blessé, ne vous en faites pas. »
Comme les guérisseurs avaient déjà épuisé la majeure partie de leurs forces à soigner les blessés graves, certaines des blessures mineures de Turan n'avaient pas été traitées. Mais avec une nuit de repos, il se remettrait parfaitement.
Après tout, il n'était pas comme les roturiers, qui pouvaient succomber à une infection ou mourir de blessures non soignées.
Cependant, contrairement à son obéissance habituelle, Daruk secoua fermement la tête et s'exclama avec résolution :
« Vous êtes la divinité protectrice et le père de cette cité, comment pourrions-nous prendre à la légère ne serait-ce qu'une petite blessure ! Si vous refusez d'être soigné, autant prendre la tête de ce vieil homme inutile ! »
Même lorsque Turan avait discuté de la passation de la gouvernance de la cité, Daruk n'avait pas été aussi catégorique.
Finalement, Turan n'eut d'autre choix que de se laisser examiner sans même avoir eu la chance de se laver.
« Ah, ah… c'est un honneur de vous rencontrer, Protecteur… »
Le médecin, convoqué au milieu de la nuit, tremblait tant que ses mains en étaient visiblement agitées.
Était-ce la pression de soigner un noble, ou la pensée de ce qui avait pu blesser un tel noble, qui le laissait dans un état aussi nerveux ?
Après avoir inspecté le corps de Turan, sa chemise retirée, le médecin déclara que recoudre deux plaies dans son dos et sur son flanc suffirait.
Toutes deux étaient des blessures infligées par les lances des nains.
Mais alors qu'il sortait une aiguille et du fil de son sac pour suturer les plaies, un fait surprenant fut révélé.
L'aiguille ne pouvait pas pénétrer la peau d'un noble.
À bien y réfléchir, il était absurde d'attendre d'une aiguille qu'elle fonctionne sur un corps qui ne subissait même pas d'égratignures face aux épées et aux lances de pirates aguerris.
« Ngh, ugh… pourquoi cela ne rentre-t-il pas… »
« C'est bon. Ces blessures guériront de toute façon complètement d'ici demain. Regardez, le saignement s'est déjà arrêté. »
Finalement, le médecin se contenta d'appliquer une pâte à base de plantes réputée pour soigner les plaies et termina le traitement. Alors qu'il rangeait ses affaires pour partir, Daruk s'approcha furtivement et lança une menace voilée :
« Cela devrait aller sans dire, mais personne ne doit apprendre que le Protecteur de la cité a été blessé et soigné. Si des rumeurs se répandent, non seulement vous, mais toute votre famille ne sera plus en sécurité. »
« O-oui… je garderai cela à l'esprit… »
Turan ne l'avait jamais remarqué, car Daruk agissait toujours avec soumission devant lui, mais en le voyant intimider le médecin de la sorte, Turan réalisa que Daruk commençait à dégager l'aura d'un homme de pouvoir.
Bien sûr, parmi les roturiers, il n'y avait personne d'un rang supérieur à celui de Daruk, il était donc naturel qu'il exsudât une telle autorité.
Après le départ du médecin, Turan enfila sa chemise toujours en lambeaux, qui retrouverait probablement son état d'origine à l'aube, et s'adressa à Daruk.
« À bien y penser, je devrais vous prévenir à l'avance. La menace venant de l'ouest a été éliminée. »
La manière dont il le dit, aussi naturellement que s'il annonçait l'inévitabilité du lever du soleil le lendemain, laissa Daruk momentanément incapable de saisir le sens de ses paroles.
Il demanda grossièrement « Quoi ? » avant que ses yeux ne s'écarquillent soudainement bien plus qu'auparavant.
« Q-que voulez-vous dire… ? »
« L'armée Arabion va bientôt se retirer, et l'ouest deviendra un territoire totalement sans maître. Il y aura probablement ceux qui souhaiteront étendre leur influence dans cette zone. »
Tout comme la Maison Baltas avait autrefois gouverné à la fois Orem et la cité de Murei, à une époque où les terres étaient vastes et les cités nombreuses mais les nobles rares, il était naturel pour les maisons d'étendre leur influence ici et là.
Bien sûr, s'étendre dans une région aussi lointaine reviendrait essentiellement à devenir une maison distincte.
« Avez-vous personnellement rejoint l'armée Arabion pour éliminer la menace de l'ouest, Protecteur ? »
Étant donné que Turan avait disparu pendant un certain temps pour revenir couvert de blessures, c'était la conclusion logique à tirer.
« Oui. »
« Ah… cette cité vous doit encore une immense dette… »
« Assurez-vous de ne le dire à personne. Il ne serait pas bon que le bruit court que je suis trop impliqué du côté des Arabion. »
La dernière fois, les rumeurs ne concernaient que la réception d'une communication. Mais combattre ensemble ? C'était une tout autre affaire.
Bien sûr, le camp Zahar serait occupé à enquêter sur la mort de Ferga en ce moment, mais ne serait-il pas préférable pour les deux parties qu'il n'y ait aucun malentendu concernant l'extension de l'influence d'Arabion dans la Zone Grise ?
« Quoi qu'il en soit, assurez-vous d'en informer les autres bientôt. Faites-leur savoir que la cité est désormais totalement en sécurité et qu'elle sera bientôt gérée par une autre maison. »
« Je comprends. »
Contrairement à tout à l'heure, Daruk hocha la tête solennellement, l'expression grave.
***
Comme prévu, dès le lendemain, les blessures que Turan avait subies étaient déjà guéries, ne laissant derrière elles que de légères cicatrices.
S'il utilisait le pouvoir de la Lignée des Guérisseurs contenue dans la Relique Sacrée, même ces cicatrices pourraient être totalement effacées, mais il choisit de ne pas le faire.
Cela ne valait pas la peine de gaspiller ce pouvoir pour de petites blessures sur son flanc et son dos, surtout quand elles n'étaient pas sur son visage.
Lorsque la nouvelle se répandit que la menace à l'ouest avait été totalement éliminée et que la gouvernance de Kalamaf serait bientôt transmise, les citoyens de la ville réagirent de manières diverses.
Ceux qui s'étaient installés après la stabilisation de la ville accueillirent la nouvelle, pensant qu'il serait préférable d'être gouvernés par une véritable maison plutôt que par un seul noble. Cependant, les citoyens qui avaient été sauvés durant le déclin de la ville pleurèrent et supplièrent devant l'hôtel de ville, implorant Turan de continuer à régner sur eux.
Mal à l'aise face à leur démonstration, Turan s'envolait chaque jour vers une montagne rocheuse surplombant la cité pour développer les pouvoirs de sa Lignée de la Tempête nouvellement acquise.
La première chose qu'il expérimenta fut l'amélioration de sa capacité à voler avec plus d'habileté et l'application du vent pour accroître sa vitesse de course par courtes rafales en l'enveloppant autour de son corps.
Il tenta également de créer des barrières comme celle bloquant le son que Meisa avait démontrée. Certaines expériences ne fonctionnèrent pas comme il l'avait imaginé, mais beaucoup s'avérèrent assez utiles.
Ensuite, il étudia comment utiliser le pouvoir du vent de manière offensive.
La méthode la plus simple était celle qu'il avait utilisée par le passé pour tuer des bandits, en utilisant une onde de choc puissante pour broyer les corps.
D'autres méthodes incluaient le mélange de sable grossier dans un tourbillon pour créer un effet tranchant, ou le tir d'air comprimé suivi de sa détonation pour générer une onde de choc explosive.
Cependant, après avoir pratiqué ces techniques à quelques reprises, Turan en vint à une conclusion : il y avait une raison pour laquelle les nobles Arabion privilégiaient si exclusivement la magie de la foudre.
« Les attaques de vent ne sont pas aussi efficaces que je le pensais. »
Peut-être parce qu'il essayait de forcer l'utilisation d'un pouvoir non offensif à des fins offensives, l'efficacité par rapport à l'énergie magique consommée, ainsi que la puissance destructrice elle-même, faisaient défaut.
Au mieux, ces techniques seraient utiles pour soumettre des adversaires bien plus faibles que lui.
Il serait presque préférable de s'en tenir à sa méthode éprouvée consistant à utiliser sa fronde pour lancer une simple pierre. C'était bien plus efficace.
Tout en se demandant s'il existait un moyen d'accroître sa puissance d'attaque, Turan lança des pierres avec sa fronde en guise d'échauffement.
Pratiquer ainsi régulièrement rendrait également son utilisation de la magie plus efficace avec le temps.
La pierre qu'il lança de toutes ses forces, comme toujours, fendit le vent avec un grand claquement,
« Ah. »
Soudain, Turan se souvint des lois naturelles qu'il avait apprises auprès du bibliothécaire.
Premièrement, le vent est un flux créé par le mouvement de l'air, qui remplit ce monde.
Deuxièmement, le bruit fort produit par un objet se déplaçant rapidement est causé par le fait qu'il déchire l'air…
Alors qu'il chargeait une autre pierre et la faisait tournoyer dans la fronde, Turan se souvint du moment où il dirigeait son bateau avec Armania dans la mer du Nord.
L'astuce pour déplacer un bateau facilement n'était pas de pousser le bateau directement, mais de fendre l'eau qui bloquait son passage ?
« Et si je créais un chemin devant la pierre, lui donnant l'impression que l'air devant s'écarte à mesure que la pierre avance… ? »
Dès qu'il lança la pierre de toutes ses forces, Turan réalisa que son hypothèse était correcte.
La pierre vola beaucoup plus vite et plus silencieusement que d'habitude, et au lieu de produire le bruit habituel causé par la déchirure de l'air, elle transperça la falaise massive devant lui avec une facilité déconcertante.