Chapitre 49
Traducteur : Pai_
Au début, il crut avoir la berlue, mais la voix était trop forte et trop claire pour être balayée d'un revers de main.
Plus encore, alors que ce son résonnait, la capacité de son corps à absorber l'énergie magique commença soudainement à faiblir de manière drastique.
C'était une sensation similaire à celle que l'on éprouve lorsqu'on sait qu'une bouchée de trop après un repas copieux nous fera vomir.
À cet instant, il comprit instinctivement qu'il avait atteint sa limite en tant que mage.
Alors qu'il était submergé par un désespoir vertigineux face à ce constat, sa capacité d'absorption revint à la normale, comme pour se moquer de lui.
En revanche, la limite de croissance qu'il venait de ressentir semblait avoir trouvé refuge chez un noble se tenant à proximité.
« Ah. »
Un court soupir s'échappa des lèvres du noble tandis qu'une lueur vert pâle se dispersait dans l'air.
C'était le même phénomène qu'il avait observé par le passé, alors qu'il chassait aux côtés des mages de la Maison Baltas.
En voyant cela, Cadrum claqua légèrement la langue et demanda :
« Une limite, hein ? Est-ce la première fois que tu l'atteins ? »
« Oui…… »
Le visage du noble se crispa alors qu'il répondait.
Tout mage atteignant sa limite de croissance éprouvait inévitablement de telles émotions.
Il pouvait compatir avec les sentiments du noble.
Après tout, bien que Turan fût bien plus puissant que lui, il venait lui-même de ressentir une frustration écrasante quelques instants plus tôt.
« Tout va bien, Viken. »
« Remonte-toi le moral, l'ami. Au moins, tu es meilleur que moi ! »
Tandis que ses compagnons tentaient bruyamment de réconforter le noble abattu, Turan réalisa que quelque chose avait changé en lui.
Devait-il dire que chacun de ses sens était devenu plusieurs fois plus aiguisé ?
Non, ce n'était pas tout à fait ça. C'était légèrement différent.
Le contact du tissu contre sa peau et le frottement de ses mains étaient les mêmes que d'habitude, mais il pouvait désormais percevoir le flux du vent caressant sa peau avec une acuité bien plus grande.
Il pouvait même sentir les subtiles perturbations causées par les gens marchant à proximité et les violentes turbulences balayant le sommet du canyon.
Tout ce qu'il ne pouvait percevoir quelques instants auparavant entrait désormais dans son champ de perception.
« Serait-ce…… »
Il voulait confirmer la nature de cette sensation sur-le-champ, mais il y avait trop de monde dans ce canyon en ce moment.
Surtout les nobles de la Maison Arabion.
Si ses soupçons étaient fondés, tester cela ici serait bien trop dangereux.
Remettant sa vérification à plus tard, Turan récupéra la Relique Sacrée qu'il avait enterrée grâce à la Magie de Transformation de la Terre et partit à la recherche de Meisa.
Elle était occupée à examiner une sorte de tablette de pierre.
« Ah, Turan. Il n'y a pas eu de problème avec l'absorption d'énergie magique, n'est-ce pas ? »
« Grâce à toi, cela m'a été d'une grande aide. Mais… puis-je te demander pourquoi ? »
S'exprimant d'un ton légèrement évasif pour que personne d'autre ne puisse l'entendre, Turan demanda pourquoi elle s'était donné tant de mal pour partager son énergie magique avec lui, au risque de se mettre en danger.
Bien sûr, il savait que Meisa n'était pas particulièrement attachée à sa propre famille, mais cela semblait excessif.
Surtout que Turan avait déjà reçu la pochette à haute capacité à l'avance ; il n'aurait eu aucune plainte si elle n'avait rien partagé avec lui.
« C'est un peu difficile à expliquer pour le moment. Pour l'instant, considère cela comme une faveur personnelle de ma part, et non de la Maison Arabion. »
Meisa évita légèrement son regard en répondant à la question de Turan.
Son ton singulier lui fit se demander si elle éprouvait peut-être un intérêt romantique à son égard, mais même en concentrant ses sens, il ne put déceler aucun parfum de ce genre.
« Compris. Si c'est une faveur d'amie, je l'accepte. »
En entendant ses mots, Meisa esquissa un léger sourire.
Turan pointa alors la tablette de pierre qu'elle tenait, changeant de sujet.
« Au fait, qu'est-ce que c'est ? »
« Ceci ? C'est un artefact magique de détection capable de localiser les êtres conscients à proximité. Je vérifie s'il reste des survivants… Hmm, il semble qu'il n'y en ait plus. »
Comme elle l'avait dit, une centaine de points bleus allaient et venaient sur la tablette de pierre.
Au centre, deux points étaient proches l'un de l'autre ; il s'agissait apparemment de Turan et de Meisa.
« C'est un objet impressionnant. »
À vue d'œil, la portée de détection semblait s'étendre sur plusieurs centaines de mètres, ce qui la rendait comparable aux fonctionnalités de l'Artefact magique Mimique qu'il possédait.
Bien sûr, il y avait plusieurs différences entre montrer les choses indirectement et accorder une capacité de détection directe, sans parler de la portabilité et de la facilité d'utilisation.
En entendant le compliment de Turan, Meisa sourit et répondit :
« J'ai entendu dire qu'il avait été fabriqué en utilisant un noble de la Maison Zahar capturé lors de la dernière guerre. »
Sachant à quel point il était difficile de capturer un noble, Turan pouvait imaginer que le processus de création de cet objet était bien plus complexe et horrible que ses paroles ne le laissaient entendre.
Soudain, il se souvint de ce que Keorn lui avait dit.
L'histoire selon laquelle il existerait plusieurs artefacts magiques de haut niveau capables de percer la capacité de dissimulation de la Maison Zahar.
C'était peut-être l'un d'eux.
Pendant qu'ils conversaient, un chevalier s'approcha de Meisa et fit son rapport.
« Milady, les prisonniers sont prêts. »
« Montrez-nous le chemin. Souhaites-tu m'accompagner ? »
« Bien sûr. »
Lorsque Meisa tourna légèrement la tête pour lui demander, Turan accepta immédiatement.
Lui aussi portait un intérêt certain aux reliques des nains.
***
À l'endroit où ils furent conduits, plusieurs nains débraillés et quelques Elfes Noirs étaient accroupis dans un coin, encerclés.
À en juger par le sang qui coulait sur leurs corps, il semblait qu'ils avaient été torturés pendant un bon moment.
« Démons…… s'il vous plaît…… douleur…… arrêtez…… »
La vue des nains suppliant dans un langage brisé procura à Turan un étrange sentiment d'inconfort.
Après tout, ils n'étaient rien de plus que des sauvages cannibales…
C'était peut-être parce qu'il se souvenait d'Armania, le prince des sirènes qu'il avait rencontré dans la mer du Nord, qui, comme eux, appartenait à une race différente.
« Écoutez bien, je vais poser des questions à nouveau, et si vous répondez docilement comme avant, nous ne vous ferons pas de mal. Mais si vous mentez ou gardez la bouche close, vous souffrirez encore plus horriblement qu'auparavant. Compris ? »
« Com……pris, com……pris ! »
À la voix sévère du noble, les nains répondirent dans un langage brisé en hochant la tête.
« Bien. Alors, d'abord, qu'est-ce que cet objet ? »
« Des ancêtres'... le noir trouvé... nous a appris à utiliser... »
« Par "le noir", vous voulez dire le Roi Nécromancien, n'est-ce pas ? Le chef des Elfes Noirs... leur meneur ? »
Peut-être que le terme « meneur » était trop difficile à comprendre pour eux, car le nain pencha la tête avec confusion avant de finalement hocher la tête.
Ils avaient clairement reçu l'ordre plus tôt de choisir le plus intelligent parmi les nains, et pourtant, cela semblait être le plus doué du groupe.
Après avoir obtenu la même réponse en giflant l'Elfe Noir à côté de lui, le noble brandit l'un des artefacts magiques des nains.
« Très bien, donc quand vous tirez dessus, du métal sort. Mais quand nous tirons, rien ne se passe. Pourquoi ? »
« Ça, à nous... le noir ne peut pas utiliser... les démons ne peuvent pas utiliser... tout le monde utilise, ne peut plus utiliser... »
En écoutant le témoignage du nain, Turan ramassa l'une des reliques des nains, un artefact magique, qui traînait à proximité.
Lorsqu'il le secoua légèrement, il put sentir un liquide ballotter dans le tube rond fixé sur le côté.
À bien y réfléchir, un objet similaire, mais plus grand, n'avait-il pas explosé en libérant une quantité massive de vapeur auparavant ?
Par curiosité, il pointa la section de tir vers le haut et tira sur le levier fixé sur le côté, mais rien ne se passa.
« Est-ce que cela ne tire que lorsqu'un nain actionne la poignée ? »
« Testons cela. Toi, là-bas. »
Aux murmures de Turan, Meisa répondit, et un chevalier traîna immédiatement un nain et lui ordonna de tirer uniquement sur le levier de l'artefact magique qu'il tenait.
Lorsque le nain tira sur le levier, un sifflement se fit entendre, de la vapeur s'échappa, et un fragment de métal fut projeté.
« Oh. »
« Donc, cela ne fonctionne vraiment que lorsqu'un nain tire dessus. »
« Quel genre de magie est-ce ? »
« Est-ce que cela fonctionnerait si nous utilisions une main de nain coupée pour tirer ? »
Contrairement à la suggestion créative de l'un des nobles, il semblait que l'artefact pouvait détecter si la main était coupée, car il ne pouvait être activé de cette manière.
Même après avoir mené diverses autres expériences, les résultats étaient loin d'être satisfaisants.
Les fragments de métal tirés par les artefacts magiques des nains n'étaient pas de simples morceaux de fer, mais semblaient avoir été façonnés par un procédé spécial. Cependant, la structure interne était impossible à examiner ; toute tentative de démontage provoquait une explosion de vapeur qui ruinait les composants.
De plus, après quelques tirs, le liquide à l'intérieur s'épuisait, rendant l'artefact inutilisable. Même les nains ne savaient pas comment le recharger.
En d'autres termes, c'était essentiellement un outil jetable.
« Vous avez dit que le Roi Nécromancien vous avait donné ceci, n'est-ce pas ? Où l'a-t-il trouvé ? »
Ils torturèrent les quelques Elfes Noirs survivants pour les interroger, mais ils ne connaissaient pas les détails non plus.
Tout ce qu'ils purent partager, c'est que le Roi Nécromancien, qui n'était à l'origine qu'un membre de la famille royale du Royaume Souterrain, avait un jour acquis une couronne d'argent et obtenu d'incroyables compétences en nécromancie. Alors qu'il était en fuite, il avait obtenu ces artefacts magiques et les avait fournis aux nains, formant une alliance avec eux.
En entendant cela, un noble claqua la langue avec regret.
« Si nous pouvions reproduire cela, cela aurait été incroyablement utile. »
Alors que Turan observait l'artefact en action à quelques reprises, il se souvint des lois naturelles qu'il avait apprises auprès du bibliothécaire par le passé.
L'eau n'augmente-t-elle pas de volume lorsqu'elle se transforme en vapeur...
« Serait-ce que le liquide à l'intérieur se transforme en vapeur et propulse le fragment de métal ? »
Il ne pouvait pas comprendre comment tirer sur un levier déclenchait ce processus, mais il semblait probable que ce fût le principe à l'œuvre.
Quelques nobles instruits de la Maison Arabion parvinrent à des conclusions similaires, mais aucun ne put trouver comment le reproduire.
Après avoir organisé toutes les informations extorquées aux prisonniers, Meisa interrogea l'équipe qui revenait de l'exploration du canyon intérieur.
« Avez-vous trouvé des livres ou des documents similaires à l'intérieur ? »
« Non. »
« Il y avait pas mal d'ossements humains. La plupart semblaient anciens, cependant. »
« Alors nous pouvons en rester là. »
Comme s'ils comprenaient les implications de ses paroles, les nains et les Elfes Noirs tressaillirent et tremblèrent.
***
Heureusement, les rochers à l'entrée du canyon s'ouvraient automatiquement si quelqu'un à l'intérieur essayait de sortir, il n'y avait donc pas besoin d'attendre une journée entière.
En sortant à l'air libre, Turan sentit son sens aiguisé du vent s'activer à nouveau avec l'air frais.
« Ouf…… »
« Enfin, je peux respirer à nouveau. C'était si étouffant là-dedans. »
« Qui pourrait dire le contraire ? »
Il semblait que quelques nobles de la Maison Arabion partageaient le même sentiment, grommelant tout en s'étirant.
Turan s'adressa à Meisa qui marchait à ses côtés.
« Alors, je vais passer à la tente pour récupérer Bije et partir en avance. »
« Ce serait une bonne idée. »
Meisa accepta immédiatement, semblant peu ravie que Turan noue des relations avec d'autres nobles Arabion.
Elle ajouta ensuite une petite remarque d'adieu, laissant la porte ouverte à une future interaction.
« Nous nous reverrons, n'est-ce pas ? »
« Quand ce moment viendra, je m'assurerai de rembourser la dette que j'ai envers toi. Et… »
Turan hésita un instant, se demandant s'il ne dépassait pas les bornes. Mais comme ils étaient des amis ayant échangé des faveurs, il sentit qu'il ne serait pas inapproprié d'exprimer son inquiétude.
« C'est bien de garder un corps léger pour voler, mais je pense que tu devrais manger quelque chose. Je m'inquiète pour toi. »
En entendant ses mots, Meisa esquissa un léger sourire amer.
« J'y réfléchirai. »
Turan était certain qu'elle n'écouterait pas ses conseils, mais il ne pouvait pas la forcer si elle ne le voulait pas.
Après avoir pris congé de Meisa, Turan arriva rapidement à la tente et vit Bije et Keorn engagés dans un étrange jeu impliquant des battements d'ailes et des gestes de la main.
« Vous semblez vous amuser, ancien. »
« Oh, tu es de retour ! Es-tu blessé quelque part ? »
« Je vais bien. Plus important encore… »
[Turan ! Keorn amusant !]
Bien qu'elle n'ait pas été impressionnée par Keorn avant son départ, Bije semblait désormais complètement absorbée par son jeu avec le vieux chevalier.
« La soumission s'est bien terminée, avec peu de pertes. Je pense que je devrais partir maintenant. »
« Déjà ? Au moins, prends un repas… »
« Je ne suis pas dans cette situation. »
Lorsque Turan mentionna brièvement ce qui s'était passé dans le canyon, Keorn laissa échapper un petit gémissement.
Il était clair que rester ici ne ferait qu'alourdir l'atmosphère.
Il y avait sans aucun doute plus d'une personne ici qui nourrissait du ressentiment envers Turan.
« Si c'est le cas, on ne peut rien y faire… »
« Que comptez-vous faire maintenant, ancien ? »
« Pour l'instant, je vais devoir rentrer et y réfléchir. Je prendrai probablement ma retraite et passerai mon temps à faire des petits boulots. Mes articulations commencent à me faire souffrir, et j'ai assez voyagé. »
En entendant ces mots, Turan réalisa que Keorn avait effectivement l'air nettement plus âgé que lors de leur première rencontre.
C'était peut-être le tribut des voyages et du temps passé à participer à la soumission.
Turan resta silencieux un moment avant d'offrir des paroles de bénédiction dont il ne comprenait pas lui-même toute la portée.
« Vivez longtemps. »
« Je le ferai. »
Heureusement, le visage de Keorn, lorsqu'il répondit avec un sourire, semblait un peu moins marqué par l'âge qu'il y a quelques instants.
***
Sur le chemin du retour, Turan activa la capacité sensorielle de sa relique sacrée pour vérifier si quelqu'un se trouvait à proximité.
Bije pencha la tête, comme pour demander pourquoi il ne volait pas avec elle.
« Attends, j'ai juste besoin de vérifier quelque chose. »
Après l'avoir calmée, Turan fit un léger geste pour créer du vent.
Exactement comme il l'avait fait par le passé lorsqu'il avait balayé quelques vagabonds.
Mais cette fois, le vent qu'il invoqua était complètement différent d'avant.
À l'époque, il ne pouvait que renforcer la puissance du vent et ajuster légèrement sa direction. Maintenant, cependant, il pouvait contrôler le vent librement, le manipulant aussi facilement que s'il s'agissait d'une extension de ses propres doigts, l'enveloppant autour de son corps.
De plus, la quantité d'énergie magique consommée était à peine un dixième de ce qu'elle était auparavant.
Turan en était certain maintenant.
Il avait éveillé la Capacité de Lignée du Vent.
« J'avais le sentiment que cela pourrait arriver… »
Avec une expression troublée, il agita la main, et le vent se leva, aplatissant toute l'herbe du champ environnant.
À l'ère actuelle, la capacité de contrôler le vent était un privilège détenu uniquement par la Lignée de la Tempête de la Maison Arabion.
En d'autres termes, cela signifiait que les parents de Turan étaient des descendants de la Maison Zahar et de la Maison Arabion - deux maisons ennemies.