Chapitre 40
Traducteur : Pai_
« Changement… de classe ? »
Répétant ce terme qu’il entendait pour la première fois de sa vie, Turan tourna immédiatement la page du document, là où le titre était inscrit.
La page suivante était remplie d’écrits désordonnés, comme si l’auteur avait tenté d’organiser ses pensées à la hâte.
[Chasseur de Nuit = Chasseur + Traqueur + Ombre + Alchimiste]
[Conditions pour le changement de classe : Terminer le Labyrinthe du Mal]
[Un nettoyage en solo est-il requis ? Ou est-ce possible en groupe ?]
[Si le donjon et les monstres sont recréés pour être aussi fidèles que possible, cela serait-il considéré comme remplissant les conditions ?]
[Concevoir le système pour qu’il s’active lorsqu’une cible appropriée, répondant aux critères, est détectée.]
[Ajouter une fonction pour n’attirer que la cible.]
[Refuser l’entrée à ceux qui ne sont pas la cible ? X]
Le sens de la phrase en haut de page indiquait probablement que les lignées héritées par les descendants du Chasseur de Nuit se composaient de quatre types.
Le terme « changement de classe » restait obscur… mais à en juger par le contexte, il faisait peut-être référence au processus pour devenir un Chasseur de Nuit, exprimé par cette expression.
Si la « fonction d’attraction » mentionnée ici faisait référence à l’impulsion inexplicable qui avait attiré Turan, alors tout devenait compréhensible.
Ce livre était manifestement une sorte de carnet laissé par le créateur du labyrinthe.
Au vu des circonstances, il semblait probable que la personne ayant bâti la Tombe des Dieux fût la même que celle ayant créé ceci. Si c’était vrai, ne s’agissait-il pas d’un écrit laissé directement par la Tribu du Dieu Preah, telle que la Déesse Boiteuse, ou un être d’un rang similaire… ?
Déglutissant nerveusement, Turan tourna la page.
La page suivante contenait quelques lignes de notes griffonnées, semblables aux précédentes, ainsi que des croquis des monstres qui avaient infesté le labyrinthe.
[Monstre : Baudroie Putride. Ingrédients : Sang et chair de géant. Pour le boss du donjon, la Baudroie Géante, utiliser les restes de la Reine Géante comme matériau.]
[Source d’énergie : Énergie magique ? Problème de durée de vie géré par l’hibernation.]
[Comment reproduire le sang acide et les techniques de souffle de feu ? X]
[Niveau trop bas comparé au donjon réel. Comment élever la limite ?]
Il semblait que le mot « monstres » désignait les créatures qui peuplaient ce labyrinthe.
Le fait que ces créatures fussent artificiellement créées et que leurs ingrédients provinssent des restes des géants, une race éteinte depuis l’Antiquité, était absolument stupéfiant. Cependant, cela avait du sens.
Après tout, l’existence naturelle de telles créatures grotesques aurait été encore plus étrange.
Plus que cela, le pouvoir divin capable de façonner des êtres vivants inspirait une profonde crainte à Turan.
Même après avoir feuilleté trois ou quatre pages supplémentaires, il ne trouva que peu de phrases qu’il pouvait pleinement comprendre.
À travers des fragments tels que « Application à l’expérience de changement de classe de la Déesse Mère Terre » et « Utilisation des échecs des expériences précédentes », il ne put que déduire que ces « expériences » n’avaient pas été menées uniquement en ce lieu.
Pliant les pages pour les glisser dans sa poche, Turan se remémora ce que l’œil sur la porte avait dit.
« Il a dit que mon entrée était une erreur. »
Après avoir lu le livre, il fut capable de saisir la situation dans une certaine mesure.
Le créateur du labyrinthe avait cherché à engendrer un Dieu Preah, un Chasseur de Nuit.
Pour cela, il lui fallait un mage possédant les quatre lignées dérivées de ce dieu.
Il pensait que si un mage remplissant ces conditions vainquait le chef du labyrinthe, le boss du donjon mentionné dans ce livre, il pourrait devenir un dieu.
Cependant, pour une raison inconnue, le labyrinthe avait pris Turan pour le « candidat Chasseur de Nuit », la relique sacrée lui faisant percevoir en lui les quatre lignées, et il s’était ainsi ouvert.
Quant à Ferga et les autres, Turan n’en était pas certain, mais il semblait qu’ils eussent été entraînés là-dedans, probablement lors d’une sorte d’excursion.
Quoi qu’il en soit, après avoir vaincu le boss du donjon, Turan examina son propre corps au cas où, mais il ne sentit aucun pouvoir divin parcourir ses veines.
Tout ce qu’il pouvait percevoir, c’était l’énergie magique accrue qu’il avait obtenue en absorbant celle des monstres et des nobles à l’extérieur.
Dès le départ, il était presque impossible que Turan possédât deux lignées scellées, et encore moins les lignées de l’Ombre et de l’Alchimiste.
Ces deux lignées étaient si anciennes qu’elles n’étaient même jamais mentionnées dans les archives historiques que Turan avait consultées à la bibliothèque d’Orem.
D’après les légendes transmises dans le désert d’Enril, ces lignées s’étaient probablement éteintes dans un passé lointain, peut-être durant l’ère de l’ancien empire ou peu après, suite à leur conflit avec leur maison sœur, la Maison Zahar.
Alors qu’il tentait de mettre de l’ordre dans ses pensées, Turan fut frappé par un soudain sentiment de déjà-vu.
Ovil l’Exécuteur Pyro, qu’il avait tué au nord-ouest, près des terres gouvernées par la Maison Carmine…
Les méthodes bizarres de ce fou d’Ovil, qui prétendait que l’on pouvait obtenir la Lignée du Pyromane en brûlant des humains et en se couvrant de leurs cendres, semblaient étrangement similaires au fonctionnement de ce labyrinthe.
Surtout dans la manière dont il affirmait que le pouvoir pouvait être obtenu par des méthodes apparemment dénuées de sens.
« Se pourrait-il que l’idée d’acquérir artificiellement des lignées soit réellement vraie ? »
À bien y réfléchir, Ovil avait dit quelque chose de similaire, n’est-ce pas ? Que le dieu lui avait montré la voie.
Mais si tel était le cas, pourquoi le créateur de ce labyrinthe n’avait-il pas directement créé quelqu’un possédant de telles lignées au lieu d’attendre qu’un détenteur de la lignée du Chasseur de Nuit ne s’y égare ?
Méditant sur ce sujet pendant un moment, Turan finit par soupirer et se dirigea vers le vortex.
Il ne servait à rien de trop réfléchir ici, et plus important encore, pensa-t-il, s’il tardait trop et que le vortex menant à la sortie disparaissait, ce serait une catastrophe.
*
En franchissant le vortex, Turan se retrouva au milieu d’une région désertique à la périphérie de Vanipel.
La Tombe des Dieux, au loin, se dressait avec sa grandeur colossale, servant de preuve de l’endroit où il se trouvait.
Il se déplaça vers un terrain relativement élevé, désactiva sa capacité de Dissimulation et invoqua son Aigle Royal par le lien de l’âme.
Il devait être assez loin, car l’aigle n’apparut qu’après près de trente minutes. Lorsqu’il arriva, il picora vivement la tête de Turan et commença à griffonner sur le sol avec ses serres.
[Trop tard ! Un jour, deux jours, peu importe ! Tard ! Peur !]
« Haha, désolé… »
Cela faisait-il trois jours qu’il était piégé dans le labyrinthe ?
Durant ce laps de temps, Turan avait ressenti l’anxiété de l’aigle à travers le lien de l’âme, alors il le réconforta en lui caressant la tête à plusieurs reprises.
Cependant, l’aigle secoua la tête et recula.
[Odeur.]
« Ah. »
Bien sûr, être resté coincé dans le labyrinthe pendant trois jours, sans parler du combat dans la mêlée finale, avait laissé les vêtements et le corps de Turan maculés de chair en décomposition et de sang.
Bien qu’il se fût quelque peu nettoyé en effaçant ses traces, cela ne suffisait pas à dissiper la puanteur.
Refusant de le porter à cause de la saleté, l’Aigle Royal ne laissa d’autre choix à Turan que de courir à pied vers l’oasis de Vanipel.
Naturellement, l’oasis, étant la source d’eau la plus importante de la cité, était gardée par des chevaliers.
« Hé, tu ne trouves pas que l’atmosphère dans la maison est étrange ces derniers temps ? Le seigneur et les serviteurs qui l’accompagnaient n’ont pas été vus depuis un moment. »
« Pourquoi s’inquiéter ? Ne nous mêlons pas des affaires des supérieurs. Ils ont probablement leurs raisons. Et si on allait boire un coup demain à la place ? »
« Pff, j’essaie d’avoir une conversation sérieuse, là. »
Alors que les deux chevaliers bavardaient, Turan passa entre eux sans être remarqué, se dirigeant vers un endroit hors de leur champ de vision. Là, il utilisa la magie pour puiser assez d’eau pour que deux personnes puissent se laver.
Grâce à sa capacité de Dissimulation, les chevaliers ne remarquèrent pas qu’il volait de l’eau à l’oasis juste à côté d’eux.
Il transporta l’eau dérobée vers une zone rocheuse déserte, où il transforma le sol pour créer une fosse, la remplit d’eau et la chauffa.
Après avoir retiré ses vêtements et s’être lavé soigneusement, il fit léviter l’eau dans les airs, éliminant toutes les impuretés, puis nettoya ses vêtements avant de les remettre. Ce n’est qu’alors qu’il commença à avoir une apparence présentable.
« Ouf, je sens que je peux enfin respirer… »
Il se demanda comment il avait pu survivre par le passé, passant des semaines sans se laver.
Après avoir terminé sa toilette, Turan s’assura d’effacer toute trace de son passage. Le sol altéré fut ramené à son état plat d’origine, l’eau fut évaporée dans l’air et les impuretés furent complètement brûlées.
[Maintenant propre ?]
« Oui, je suis propre. Tu veux bien me porter maintenant ? »
[D’accord !]
Saisissant les pattes de l’Aigle Royal, Turan s’éleva dans le ciel.
Le fait que le labyrinthe se fût ouvert serait bientôt connu, car Vanipel continuait d’y envoyer des vagabonds.
Si possible, il devait s’éloigner le plus possible de cet endroit avant que cela n’arrive.
La Maison Zahar commencerait inévitablement à rechercher celui qui avait absorbé l’énergie magique des dix nobles.
Comme Turan n’avait laissé aucune trace de lui-même à l’intérieur, il ne pouvait qu’espérer que les caractéristiques uniques du labyrinthe amèneraient les autres à supposer que l’énergie magique s’était simplement évaporée. Cependant, de telles affaires exigeaient toujours d’envisager le pire scénario.
« Il vaut probablement mieux quitter complètement le désert d’Enril pendant quelques mois, le temps que les choses se tassent. »
La mort de dix nobles était une affaire assez grave pour ébranler même une maison majeure comme la Maison Zahar.
Durant la guerre passée contre la Maison Arabion, le nombre de pertes nobles était d’environ vingt-six de chaque côté, soit près de la moitié des pertes habituelles dans une guerre entre grandes maisons.
De plus, l’un des nobles décédés était un candidat à la succession de la direction de la maison, ce qui signifiait qu’une enquête à grande échelle était inévitable.
Si, au cours d’une telle enquête, on découvrait qu’un noble déchu comme Turan Brahms avait soudainement acquis une puissance immense, purement par hasard…
Il ne faisait aucun doute qu’il deviendrait le suspect principal.
Bien sûr, quitter le désert signifierait mettre temporairement de côté son objectif initial de retrouver la trace de ses parents…
Mais sûrement sa mère n’aurait-elle pas voulu que son fils finisse ses jours en suivant ses pas.
De plus, avec l’Aigle Royal, il ne lui faudrait pas trop de temps pour revenir une fois que la situation serait sûre.
Alors que Turan était plongé dans ses pensées, un pépiement retentit au-dessus de lui.
L’Aigle Royal le regarda, projetant une impression de confusion comme s’il demandait : « Où allons-nous ? »
« Ah, c’est vrai. Dirigeons-nous d’abord dans cette direction. »
Turan pointa vers le nord-ouest.
*
Tout en volant sur l’Aigle Royal, Turan fit de son mieux pour éviter tout contact avec d’autres personnes.
Avec son énergie magique accrue, il utilisa la Magie de détection pour couvrir un rayon de près de dix kilomètres, changeant de direction dès qu’il percevait l’odeur d’humains.
Après une journée et demie de vol et de repos, le terrain désertique commença à changer.
Les vêtements des gens qu’il observait de loin devinrent sensiblement différents, et le climat devint légèrement plus humide et frais.
Ce qui aurait pris plus d’un mois à des voyageurs ordinaires, ou même une semaine pour des nobles, fut réduit à néant devant les ailes de cette créature.
Au moment où la neige blanche commença à tomber du ciel, Turan fit atterrir l’Aigle Royal.
« Tu as bien travaillé. Prenons une pause maintenant. Tu dois être fatigué, n’est-ce pas ? »
[Oui. Vouloir repos.]
L’Aigle Royal, montrant des signes d’épuisement, écrivit cela avant de se percher sur une tige attachée au sac de Turan et de fermer les yeux.
Turan caressa doucement ses plumes puis tourna son regard vers les montagnes rocheuses blanches qui s’étendaient devant lui.
« Alors c’est ça, la Zone Grise. »
Cette région, située à l’ouest du désert d’Enril et à l’est de la cité de Maderi, où Turan avait rencontré Ashiz pour la première fois, était remplie de montagnes rocheuses escarpées.
C’était aussi le site d’une guerre féroce entre les armées de la Maison Arabion et de la Maison Zahar par le passé.
« D’après les récits de voyage, il est censé y avoir des nains aveugles vivant dans ces montagnes qui mangent les gens, n’est-ce pas ? »
Bien sûr, même si de telles créatures existaient, elles ne représenteraient pas une grande menace pour Turan.
Tel qu’il était maintenant, il était plus fort que la plupart des chefs de maisons nobles de taille moyenne, plus fort même que le chef de la Maison Baltas, qu’il avait rencontré auparavant. Il était assez puissant pour rivaliser avec l’élite des plus grandes maisons.
À ce niveau, il était presque impossible pour un noble de son calibre de mourir, à moins d’affronter plusieurs maisons nobles de front.
Enfin, à moins de se retrouver dans une situation absurde comme Ferga, bien sûr.
« D’abord, je devrais me détendre et comprendre où exactement je me trouve. »
La prochaine destination de Turan était la cité d’Orem, la base de la Maison Baltas, qu’il avait déjà visitée.
Il prévoyait de retourner à sa bibliothèque et de consulter le bibliothécaire au sujet des divers secrets qu’il avait découverts dans le labyrinthe.
Transportant l’Aigle Royal à ses côtés, il marcha pendant environ une heure avant qu’une route de l’ancien empire n’apparaisse.
Bien que la zone environnante fût recouverte de neige blanche, les flocons tombant du ciel fondaient instantanément au contact de la route.
C’est alors que Turan remarqua un étrange cortège approchant dans la direction opposée sur la route.
« Maman, je suis fatigué. »
« Arrête de te plaindre et marche plus vite. Si tu t’arrêtes, on te laissera derrière ! »
« Ouin… »
Le cortège était un mélange chaotique d’hommes et de femmes, jeunes et vieux, portant tous divers effets personnels.
Chacun d’eux arborait une expression pleine d’épuisement en passant devant Turan, jetant un coup d’œil vers lui comme s’il était étrange. Cependant, ils semblaient trop épuisés pour même lui parler et continuaient simplement à avancer vers le sud-est.
« Que se passe-t-il ? »
Ils avaient l’air de fuir quelque chose.
Marchant dans la direction d’où ils venaient, il ne fallut pas longtemps à Turan pour tomber sur une cité plutôt imposante.
Peut-être parce qu’elle était située au milieu d’une chaîne de montagnes, ses murs étaient construits en demi-cercle avec une grande falaise derrière pour soutien. Posté à la porte de la ville, un garde remarqua Turan et pencha la tête avec confusion.
« Un voyageur ? Mais qu’est-ce que c’est que cet oiseau… et vos vêtements… ? »
Il n’était pas étrange que le garde trouvât Turan bizarre.
La robe de désert blanche qu’il portait plus tôt était si tachée de sang de monstre qu’il l’avait brûlée après que le lavage ne fut plus une option. Maintenant, il ne portait que la chemise, le pantalon et la cape qu’Ashiz lui avait offerts en cadeau.
En plein hiver, il n’y avait que deux types de personnes qui voyageaient habillées ainsi : des fous ou des mages.
Réalisant cela, le visage du garde devint pâle.
« B-b-bienvenue ! Puis-je vous demander de quelle illustre mai... »
Il semblait que si Turan voulait continuer à prétendre être un roturier, il aurait besoin d’acheter un manteau épais ou des vêtements en fourrure pour mieux se fondre dans le décor.
« Je ne suis qu’un voyageur de passage. Mais pourrais-je demander l’hospitalité d’un jour auprès du seigneur de cette cité ? »
Si son identité n’avait pas été exposée, il aurait pu passer inaperçu, mais maintenant qu’il avait été identifié comme un mage, s’éclipser irait à l’encontre de l’étiquette habituelle.
Cependant, pour une raison quelconque, le garde hésita maladroitement à la demande de Turan.
« Quel est le problème ? »
« Eh bien… vous voyez… c’est Kalamaf, et… le seigneur n’est plus là. »
« Quoi ? Comment est-ce possible ? »
Une cité sans seigneur ?
À en juger par sa taille, cette cité n’était pas petite le moins du monde. Même des cités plus petites comme Murei gardaient au moins un noble en résidence par précaution.
Ce cortège qu’il avait vu plus tôt pouvait-il être lié à cette situation ?
« Je ne suis qu’un garde de bas rang, alors je n’en sais pas beaucoup, mais… j’ai entendu dire que le seigneur a été récemment tué par des Elfes Noirs qui ont envahi depuis l’ouest… »
Le garde expliqua, le visage rempli d’inquiétude, que la cité n’avait désormais ni nobles ni chevaliers.