Chapitre 39
Traducteur : Pai_
Tandis que Ferga et ses compagnons étaient engagés dans une bataille acharnée contre les monstres, Turan les soutenait du mieux qu’il pouvait depuis une position dissimulée.
Il mêlait ses attaques à la magie des autres tout en restant caché, affrontait les monstres les plus petits au corps à corps avec une dague, et activait même l’Artefact magique de protection pour absorber plusieurs attaques dangereuses à leur place.
Sans ces efforts, les nobles auraient été écrasés sans la moindre chance.
Cependant, malgré ces interventions, les nobles furent peu à peu abattus, un par un, au cours du combat.
Dans des conditions normales, l’issue aurait pu être différente, mais avec leur vision obscurcie par les ténèbres et la fatigue accumulée après un séjour prolongé sous terre, il leur était difficile de déployer ne serait-ce que la moitié de leur force habituelle.
Après une lutte longue et féroce, seuls Turan et Ferga restaient debout.
L’ennemi, lui aussi, avait perdu tous ses monstres mineurs, offrant un court répit. Observant Ferga faire face, en duel, au monstre gigantesque, Turan réfléchissait à la manière d’abattre la créature.
[Meurs !]
Le chef du labyrinthe avait perdu un bras, sa jambe était en lambeaux et son corps criblé d’innombrables blessures, pourtant, il affichait toujours une vitalité écrasante.
Comment pouvait-il vaincre une telle chose… ?
La première chose qui attira son regard fut les Artefacts magiques abandonnés par les nobles défunts, en particulier les armes.
Un arc, un bâton, une dague et une hache.
Parmi eux, Turan décida d’exclure l’arc en premier.
Il n’avait pas l’habitude de s’en servir, son efficacité était douteuse et trouver des flèches serait difficile dans leur situation actuelle. Surtout, il ne semblait pas significativement plus puissant que sa fronde.
Le bâton semblait être un Artefact magique défensif, au vu de la manière dont son utilisateur l’avait manié, il fut donc également écarté.
La dague possédait la capacité d’utiliser le pouvoir de la Lignée des Exécuteurs Pyro, mais à en juger par la mort de celui qui la tenait, il était probable que sa limite d’utilisation quotidienne fût déjà atteinte.
Enfin, la hache avait prouvé sa force dévastatrice un peu plus tôt, mais
« C’est trop lourd. »
Lorsque Turan s’approcha furtivement et tenta de la soulever, il devint évident qu’elle était bien trop encombrante pour être maniée correctement.
Son poids excessif par rapport à sa taille semblait lié à la magie dont elle était imprégnée.
S’il s’était agi d’un adepte d’une Lignée spécialisée dans le combat physique, il aurait peut-être pu la manier efficacement.
À cet instant, une réalisation frappa Turan, déclenchée par une chose que l’œil sur la porte avait mentionnée plus tôt.
La capacité de la Relique Sacrée en possession de Turan était la Mimique.
En combinant cette information avec la magie de la Lignée des Combattants imprégnée dans l’arme, il parvint à une conclusion.
« Si j’utilise ce liquide, je pourrais peut-être imiter le pouvoir de la Lignée des Combattants. »
Il avait une idée approximative de la manière de l’utiliser depuis le moment où il avait vu le liquide pour la première fois.
Seule l’incertitude l’avait empêché de tenter le coup jusqu’à présent.
Clic. Turan ouvrit le couvercle et avala immédiatement le liquide vert clair et scintillant.
« Ugh. »
La première sensation fut un froid glacial descendant le long de sa gorge.
Mais cela se transforma rapidement en une chaleur brûlante, comme des flammes, chauffant tout son corps. Bientôt, une force écrasante, qu’il n’avait jamais ressentie auparavant, déferla en lui.
Il ne s’agissait pas d’une augmentation de son énergie magique, mais d’une pure amélioration de ses capacités physiques.
« Alors, c’est cela, le pouvoir de la Lignée des Combattants. »
Lorsqu’il serra le poing, il ressentit même une légère crainte que sa poigne ne finisse par écraser sa propre main.
À ce moment, Turan vit Ferga, peut-être à cause de son épuisement, échouer finalement à esquiver l’attaque du chef du labyrinthe et se faire transpercer l’estomac et la poitrine par les griffes crochues de la créature.
Voyant cela, Turan saisit la hache massive et bondit immédiatement vers le monstre.
Le changement de répartition du poids dû à l’arme et la force accrue de ses jambes dévièrent légèrement sa trajectoire, mais heureusement, la hache parvint tout de même à atteindre un point vital.
[Toi ! Faux Chasseur de Nuit !]
Comme il l’avait soupçonné, tout comme ses semblables, ce monstre pouvait facilement percer à jour l’invisibilité fournie par la Magie de dissimulation des Zahar.
Pour économiser la moindre parcelle d’énergie magique, Turan dissipa sa dissimulation et abattit la hache.
Thud. Une sensation lourde se transmit à travers ses mains alors que la hache massive s’enfonçait à plus de la moitié dans le cou de la créature.
« Bon sang, ce n’est toujours pas assez pour le tuer d’un seul coup. »
[Meurs !]
Peut-être parce que sa main gauche empalait déjà Ferga, le chef du labyrinthe balança son bras droit sectionné pour frapper Turan, qui était suspendu à la hache.
Turan fut projeté au loin, à une vitesse encore plus grande que lorsqu’il avait bondi, s’écrasant contre l’un des murs du labyrinthe.
« Urgh… »
Tout son corps le faisait souffrir, mais contrairement aux fois où il avait été frappé par des bêtes magiques par le passé, c’était au moins supportable.
C’était grâce au pouvoir de l’Artefact magique de protection et aux capacités physiques améliorées apportées par le pouvoir de la Lignée des Combattants.
Bien sûr, c’était parce qu’il avait été frappé par le bras sectionné. Si cela avait été ces griffes, cela ne se serait pas terminé aussi simplement.
Voyant Turan se remettre sur pied indemne, le chef du labyrinthe jeta le corps empalé de Ferga sur le côté et chargea vers lui.
[Faux ! Meurs !]
Malgré son rugissement féroce, sa démarche boiteuse était loin d’être menaçante.
La flamme au sein de son corps, visible à travers la Relique Sacrée, avait depuis longtemps faibli par rapport à avant.
Au vu du sang qui jaillissait de son cou là où la hache avait été enfoncée puis retirée, il était clair qu’il mourrait de lui-même s’il était laissé tranquille.
« Mais je ne peux pas laisser les choses finir ainsi. »
Non seulement il n’y avait aucune raison de craindre une créature si lente à cause de ses blessures excessives, mais il y avait aussi la question des conditions d’évasion que l’œil sur la porte avait indiquées : l’élimination du chef du labyrinthe.
Et si la porte jugeait que le chef s’était simplement vidé de son sang et refusait de s’ouvrir ?
Accélérant ses pensées avec la technique secrète des Arabion, Turan se concentra sur les cinq griffes crochues volant vers lui à un rythme lent.
« D’abord, les éviter… »
Utilisant le jeu de jambes court qu’il avait appris de Haram pour le combat rapproché, Turan esquiva de justesse les griffes qui frôlèrent son visage.
Ce qui fut révélé ensuite, c’était le flanc gauche de la créature.
Au lieu de viser son torse, Turan balança la hache vers le haut de toutes ses forces. Avec un bruit sourd, l’avant-bras du chef du labyrinthe fut à moitié écrasé.
[Aghhhhhh !]
« Pas assez en un coup, hein. »
Alors il le frapperait simplement plusieurs fois.
Retirant la hache enfoncée, Turan l’abattit rapidement avant que la créature ne puisse lever à nouveau son bras.
Comme pour abattre un arbre avec des coups portés de chaque côté, le bras fut proprement tranché après que la hache eut frappé le même endroit deux fois de plus, une fois par le haut et une fois par le bas.
[Agh ! Maudit ! Mes enfants ! Tu les as tous tués ! Chasseur de Nuit ! Faux !]
Comme s’il avait complètement perdu la raison, le chef du labyrinthe divaguait tout en projetant sa dernière arme restante vers Turan : ses dents dentelées, semblables à des lames.
Bien sûr, mordre était un mouvement hautement risqué pour n’importe quelle créature, car cela signifiait exposer sa partie la plus vulnérable : sa tête. Lorsque Turan esquiva sur le côté, la tête du chef du labyrinthe s’écrasa contre le sol à la place.
C’était la position parfaite pour lui trancher le cou.
Crunch ! La hache atterrit carrément sur le cou luisant et ensanglanté du monstre en un seul coup.
Son corps s’affaissa comme si ses nerfs avaient été sectionnés, mais il s’accrochait encore à la vie.
Turan frappa le même endroit une deuxième fois, puis une troisième, puis une quatrième.
[F...aux...mes...en...fants...]
Quelle résilience, pour réussir à parler même avec le cou à moitié tranché ?
Quoique, puisqu’il n’ouvrait pas la bouche mais projetait plutôt sa voix mentalement, la question de savoir si l’on pouvait vraiment appeler cela parler restait débattable.
Mais lorsque Turan balança la hache une dernière fois et trancha complètement son cou, le flux de magie qui parcourait le corps du chef du labyrinthe s’arrêta brusquement.
Ce n’est qu’alors que Turan eut la certitude que le monstre était réellement mort.
« Phew… »
Poussant un profond soupir, Turan jeta la hache lourde.
Peut-être à cause du relâchement de la tension, il eut l’impression que toute la force de son corps s’évanouissait.
Non, lorsqu’il se concentra intérieurement, il réalisa que ce n’était pas qu’une impression. La magie de la Lignée des Combattants qui parcourait son corps s’estompait véritablement.
À en juger par le rythme, il semblait qu’il faudrait environ trente minutes pour que tout le pouvoir disparaisse complètement.
Eh bien, aussi impressionnante que fût la Relique Sacrée, acquérir de façon permanente des capacités de Lignée d’une telle manière aurait été absurde.
Même le simple fait de pouvoir stocker et utiliser le pouvoir de cette façon était déjà remarquable.
Avalant sa légère déception, Turan s’approcha du dernier survivant, qui gisait étalé au loin.
Ferga Zahar.
Il cracha une bouchée de sang et fixa le plafond d’un regard vide.
« L’un a percé le poumon… l’autre près du cœur. Il n’y a aucun espoir pour lui. »
Bien que les Mages aient généralement une vitalité supérieure à celle des gens ordinaires, survivre à des blessures de cette ampleur était improbable.
Bien sûr, tout comme il avait emprunté le pouvoir de la Lignée des Combattants plus tôt, il aurait été possible de sauver Ferga en absorbant l’énergie magique d’un noble doté de la Lignée des Guérisseurs pour l’utiliser afin de le soigner. Mais il n’y avait aucune raison de se donner tant de mal.
« Toi, qui es... tu... ? »
Le regard de Ferga se tourna vers Turan, mais ses yeux étaient si peu concentrés qu’il était évident qu’il ne voyait pas clairement.
Il ne pouvait probablement même pas distinguer le visage de Turan, et encore moins reconnaître s’il s’agissait d’une personne ou non.
« Dois-je abréger tes souffrances ? »
Bien que Ferga fût un parent beaucoup plus âgé que lui, Turan ne se sentait pas enclin à utiliser des formules de politesse.
Il avait vu les cadavres de chevaliers et de vagabonds qui avaient connu des morts misérables en explorant le labyrinthe ces derniers jours.
Sûrement, eux aussi avaient voulu vivre tout autant que, sinon plus que, Ferga.
« S’il te plaît… sauve-moi… »
« C’est une requête que je ne peux exaucer. »
Turan secoua la tête, mais Ferga, apparemment incapable de comprendre ses paroles, continua de marmonner ses supplications pour survivre.
Quelques instants plus tard, à travers les sens de la Relique Sacrée, Turan sentit les flammes restant dans le corps de Ferga se dissiper et converger.
« Il est mort. »
Turan se leva et regarda autour de lui.
Plus de cent vingt petits monstres gisaient morts, ainsi qu’une douzaine de nobles, et même le chef du labyrinthe.
Mettant de côté le gain personnel, il était temps de récupérer ce qu’il pouvait pour éviter qu’ils ne soient tous ressuscités en tant qu’Esprits morts-vivants.
*
Turan commença par absorber l’énergie magique des petits monstres en premier.
Pour les Mages, plus leur pouvoir est fort, plus il devient inutile d’absorber l’énergie magique d’êtres plus faibles. Par conséquent, il était plus efficace d’absorber le pouvoir des plus faibles d’abord, en remontant dans l’ordre.
Comme prévu, même après avoir absorbé le pouvoir des 145 monstres, sa force ne montra que peu de croissance.
Les monstres possédaient de si faibles quantités d’énergie magique par rapport à leurs capacités que leur niveau était à peine à égalité avec quelque chose entre un chevalier et un noble. Il n’y avait rien à y faire.
Ensuite, ce furent les nobles morts.
La capacité de détection de la Relique Sacrée lui permettait de voir l’énergie magique des défunts, il pouvait donc les absorber un par un dans l’ordre de leur force sans avoir besoin de se rappeler à quel point ils avaient été forts de leur vivant.
Alors qu’il absorbait le pouvoir des nobles, la Relique Sacrée commença également à absorber et à stocker séparément leur énergie magique.
Maître des Barrières, Illusionniste, Berserker, Guérisseur, Chasseur…
Selon la Lignée, le liquide imprégné de magie dans la Relique Sacrée était soigneusement stratifié, ce qui facilitait l’extraction de pouvoirs spécifiques par la magie si nécessaire.
Que se passerait-il s’il consommait simultanément les pouvoirs de plusieurs Lignées ?
La pensée lui traversa l’esprit un instant, mais considérant qu’il pourrait en avoir besoin à l’avenir, il décida de ne pas expérimenter imprudemment.
À chaque étape de l’absorption d’énergie magique, le corps et l’âme de Turan étaient trempés pour devenir de plus en plus forts.
Cinq des nobles étaient bien plus faibles que lui et n’apportaient que peu de bénéfice.
Cependant, quatre d’entre eux étaient soit légèrement plus faibles, soit comparables en force, rendant leurs contributions significatives.
Les véritables tournants furent le chef du labyrinthe et Ferga Zahar.
Au moment où il absorba l’énergie magique de ces deux-là, possédant chacun environ deux fois la force propre de Turan, une onde intense d’euphorie frappa son esprit.
Cette sensation était à un niveau complètement différent de l’acquisition temporaire du pouvoir de la Lignée des Combattants plus tôt.
En se concentrant intérieurement, Turan put sentir que son énergie magique avait grandi jusqu’à atteindre près du double de ce qu’elle était lorsqu’il était entré dans le labyrinthe pour la première fois.
C’était un niveau de puissance que les nobles ordinaires devraient passer des décennies, voire un siècle, à bâtir dans des circonstances extraordinaires comme la guerre.
Bien sûr, la plupart atteindraient leurs limites de croissance bien avant d’atteindre ce niveau d’accumulation.
« Maintenant que j’y pense, il ne me reste peut-être plus beaucoup de marge avant d’atteindre ma propre limite de croissance. »
Typiquement, la limite de croissance de l’énergie magique était de plusieurs fois, ou au plus des dizaines de fois, la capacité innée d’un individu.
Il ne se souvenait pas exactement de la quantité d’énergie magique qu’il possédait à l’époque où il séjournait à la colline d’Hisaril, mais selon une estimation approximative, le pouvoir qu’il possédait maintenant était environ huit à dix fois supérieur à ce qu’il était à cette période.
À ce stade, on aurait dit que le moment était venu pour cette Lignée dormante de s’éveiller. Mais cela exigeait-il vraiment qu’il devienne aussi fort que le chef d’une grande Maison noble pour la déclencher ?
Il y réfléchit brièvement avant de secouer la tête et de se lever.
Il était temps de quitter ce labyrinthe.
« Je suppose que je vais devoir abandonner les Artefacts magiques. »
Après tout, ce serait la Maison Zahar, réputée pour son expertise dans le pistage, qui enquêterait sur ces morts.
Ayant utilisé lui-même une bonne dose de magie de pistage, il savait que bien qu’il ne fût pas possible de localiser n’importe quel Artefact magique, il était tout à fait faisable de repérer des Artefacts magiques d’un type spécifique.
Si des dizaines de nobles Zahar parcouraient la terre pour les retrouver, il serait capturé en quelques jours, peu importe où il se cacherait dans le désert d’Enril.
Ce n’était pas un choix qu’il pouvait faire à moins de vouloir vivre sa vie constamment en fuite.
Après avoir pris cette décision, Turan erra dans le labyrinthe désormais vide, utilisant la magie de pistage à plusieurs reprises pour localiser et effacer toute trace de lui-même, mèches de cheveux, gouttes de sang, et tous les autres restes possibles.
Finalement, il se dirigea vers la porte avec l’œil incrusté dedans.
« J’ai tué le chef du labyrinthe. »
Il lui parla, mais l’œil ne répondit pas.
La porte s’était-elle ouverte en grand et désactivée complètement ?
Turan essaya de lui parler encore quelques fois, mais lorsqu’aucune réponse ne vint, il secoua la tête et franchit le seuil.
« Oh. »
L’espace au-delà de la porte ressemblait à un grand hall. Au centre de la pièce se trouvait le même vide tourbillonnant d’un noir d’encre qu’il avait vu lorsqu’il était entré dans le labyrinthe pour la première fois.
Cela devait être la sortie.
Au lieu de se diriger directement vers elle, Turan décida de regarder de plus près autour de lui.
« Principalement des décorations inutiles… Non, il y a quelque chose là-bas. »
À côté d’une chaise semblable à un trône se trouvait un petit livre.
C’était moins un vrai livre que quelques feuilles de papier vaguement reliées avec du fil…
Le titre sur la couverture, écrit dans une écriture plutôt grossière, attira son regard.
[Expérience de recréation du processus de changement de classe de Chasseur de Nuit]