Chapitre 221
Traducteur : Pai_
Alors que les dieux déchus, dont Badal et le Phénix, feignaient de converser tout en formant secrètement un encerclement, Turan réfléchissait lui aussi intensément à la manière de s'échapper de ce lieu.
Tout d'abord, saisir Haroon et s'envoler sur le dos de Bije était, pour la même raison qu'auparavant, une piètre option.
Non, ce serait encore plus téméraire à présent, étant donné que nombre des dieux de Zahar, experts en attaques à longue portée, étaient déployés aux alentours.
En d'autres termes, il lui fallait détourner leur attention, ne serait-ce que pour un bref instant.
Tandis qu'il passait en revue ses avantages stratégiques, Turan trouva bientôt la réponse.
La capacité de vol.
Puisque la plupart des ennemis ne pouvaient voler, gagner de la hauteur rendrait au moins une confrontation en tête-à-tête avec Badal envisageable.
Bien sûr, s'il se contentait de s'élever, il serait neutralisé comme précédemment.
Et s'il changeait sa façon de penser pour supprimer le sol et transformer cet espace en ciel ?
Heureusement, Turan possédait précisément le moyen d'y parvenir.
L'Eau de la Mort.
Un liquide capable de faire fondre même les briques façonnées à partir des os broyés d'anciens géants.
Certes, il n'en restait plus grand-chose après avoir foré le sous-sol de la Forteresse Rouge, mais Turan n'avait pas besoin d'une grande quantité.
Tout en restant immobile et en feignant de discuter, Turan manipula furtivement l'Eau de la Mort à l'intérieur de ses vêtements pour commencer à creuser un trou dans le sol.
« Bien, cela fonctionne… »
Par chance, la tenue noble de Zahar qu'il portait avait la forme d'une jupe atteignant les chevilles et enveloppant les jambes, si bien que laisser le liquide s'écouler sur le sol passait inaperçu.
La fumée générée par la terre en fusion était aspirée dans la sacoche à grande capacité grâce à la magie du vent.
Cette méthode étouffait également le bruit, rendant la tactique doublement efficace.
Bien sûr, il y avait de fortes chances que les vapeurs d'acide chlorhydrique endommagent gravement les objets stockés à l'intérieur, mais il ne pouvait se permettre d'être surpris en train de manigancer, c'était donc un sacrifice nécessaire.
Ainsi, après avoir diligemment creusé un trou, Turan atteignit bientôt sa cible.
L'Eau de la Mort imprégnée de magie entra en contact avec la veine d'eau souterraine qui s'étendait du lac voisin, dans la cité d'Axum, jusqu'à cet endroit.
Grâce à l'activation de la lignée Carmine, il fut en mesure de mélanger immédiatement le peu d'Eau de la Mort restante et de prendre le contrôle de l'eau souterraine.
« Si je coupe le flux de la nappe phréatique et que j'en envoie le contenu vers le désert… »
En vérité, manipuler une nappe phréatique située à des centaines de mètres sous terre était un exploit quasi impossible, même pour un noble du rang de chef de famille possédant la lignée Carmine.
La seule raison pour laquelle cela était possible tenait au fait qu'il était un mage ayant atteint un niveau de maîtrise supérieur tant dans la manipulation des fluides que dans la transformation de la terre.
La profondeur du savoir-faire que Turan avait acquis durant la période où il avait développé les terres récupérées dans le sud était d'un tout autre niveau que celle des autres mages.
Que se passe-t-il lorsqu'un génie, capable de maîtriser en moins d'une journée ce qui prend des semaines ou des mois aux autres, consacre des mois ou des années à un seul domaine ?
Turan se remémora les bases de la magie qu'il avait autrefois apprises auprès de Keorn.
La Lignée.
La magie qu'il exécutait à présent en était le fruit même.
Après avoir gelé une partie de l'eau souterraine pour bloquer ce qui provenait du lac, Turan la poussa avec force vers le désert.
Naturellement, la disparition de l'eau créa un espace vide et fragilisa le sol.
S'il s'était agi du désert, le sable se serait instantanément effondré, mais cet endroit, encore proche de la cité d'Axum, possédait un sol assez ferme, ce qui ne se produisit pas.
Dans cet état, Turan utilisa les connaissances en ingénierie géologique acquises lors de ses travaux de récupération et d'extraction minière pour modeler le terrain.
Il pouvait à peine tenir pour l'instant, mais s'effondrerait en réaction en chaîne dès qu'il recevrait un choc important.
Cette démonstration de magie apparemment transcendante, provoquant l'effondrement d'un rayon de centaines de mètres d'un seul coup de pied, impliquait en réalité ce travail complexe en coulisses.
***
« Quoi… !? »
« Qu'est-ce que c'est ! »
Alors que le sol s'affaissait soudainement sous le piétinement de Turan, les dieux de Zahar ne purent que sombrer dans le chaos.
Ce qu'ils venaient de voir n'était pas seulement un niveau de magie incroyable, mais aussi quelque chose contre lequel ils n'avaient aucune capacité de riposte.
Au moins quelques-uns parmi eux, ayant pratiqué la magie avec leurs corps actuels, parvinrent à léviter grâce à la magie de lévitation, mais ceux qui en étaient incapables n'eurent d'autre choix que de chuter impuissants sur des dizaines de mètres.
Bien sûr, aucun d'entre eux ne serait gravement blessé par une telle chute, mais ils ne pouvaient attaquer en plein vol, ils furent donc, pour le moment, écartés du champ de bataille.
Pendant que les dieux de Zahar étaient temporairement neutralisés, Turan, bien entendu, s'envola immédiatement vers le nord sur le dos de Bije avec Haroon.
Naturellement, devant prendre en compte Haroon qui était une personne ordinaire, il ne pouvait accélérer brusquement. C'est pourquoi Badal, le seul parmi les ennemis à ne pas être affecté grâce à sa capacité d'utiliser la magie de vol, écarquilla les yeux.
« N'y pense même pas ! »
Le marteau géant, Châtiment Divin, symbole du Seigneur du Tonnerre, s'abattit et un éclair violet en jaillit.
Contrairement à tout à l'heure, où il faisait encore preuve de retenue, cela signifiait-il qu'il ne se souciait plus de savoir si Haroon était touchée par l'attaque et si son âme volait en éclats ?
Mais Turan avait déjà préparé l'un de ses atouts cachés pour contrer cela.
Il ne l'avait pas utilisé plus tôt pour préserver l'effet de surprise, mais dans une telle situation, c'était une option viable.
« Va ! »
Un artefact magique, le Bouclier Vert, obtenu autrefois auprès d'un mage de Varaha.
Un puissant artefact magique qui bloquait toutes les attaques en utilisant l'énergie magique de son propriétaire se dressa contre l'éclair violet tiré par Badal.
Bien sûr, c'était un acte incroyablement inefficace.
Il aurait été préférable d'activer l'artefact magique du Gardien, capable d'endurer quelques coups, mais s'il utilisait celui-ci pour tenter une défense, cela consommerait plus de la moitié de son énergie magique pour bloquer un seul coup.
Turan décida donc de ne pas dépenser autant d'énergie magique.
Lorsqu'il coupa l'énergie magique qui y affluait à mi-chemin, le Bouclier Vert, qui bloquait l'éclair violet, poussa un cri strident et déformé avant de voler en éclats.
Tout en sacrifiant un artefact magique aussi puissant, Turan ne resta pas inactif.
Il libéra toute la fumée toxique qui avait été créée un instant plus tôt lorsqu'il avait sculpté le sol avec l'Eau de la Mort.
L'argent et les autres objets à l'intérieur de la sacoche à grande capacité étaient à moitié fondus, et une fumée encore plus noire et nauséabonde s'en échappa, obscurcissant la vision comme un écran de fumée.
« Urgh… ! »
Bien sûr, pour Badal, un puissant mage du vent, c'était quelque chose qu'il pouvait balayer d'un simple geste de la main, mais le laps de temps créé par cette seule action était important dans cette situation.
Grâce à l'exploitation de cette brèche, Bije put atteindre un niveau d'accélération qui ne mettrait pas le corps de Haroon à rude épreuve.
Juste au moment où ils commençaient à se sentir soulagés d'avoir creusé l'écart, Turan vit Talis, qui s'était stabilisé dans les airs grâce à la magie de lévitation en contrebas, charger une courte flèche dans une arbalète à rainures.
Aegisal, pyeonjeon, mazra ou solenarion, une arme ancienne connue sous de nombreux noms.
La flèche qu'elle tira fendit l'air, imprégnée d'un poison magiquement maudit qui ne différait en rien d'un sortilège.
« Cette fois, je vais le bloquer ! »
Comme précédemment, il se concentra brièvement pour se défendre contre la vitesse terrifiante, mais Turan réalisa alors où l'attaque était dirigée et cria urgemment dans son esprit.
-Bije, rétrécis ton corps !
Malheureusement, la vitesse de la flèche était telle que l'avertissement de Turan ne put même pas atteindre Bije à temps.
-Ack !
Alors que la flèche transperçait précisément le corps de Bije, elle poussa un cri et tomba droit vers le sol, et Turan utilisa rapidement la magie de purification et la magie de guérison.
Heureusement, la flèche s'était enfoncée dans son flanc droit pour ressortir par le côté gauche de son cou, il n'y avait donc pas besoin de l'extraire.
-Ah, ça fait mal. Ça fait tellement mal.
-Rentre à l'intérieur et repose-toi pour l'instant. Merci.
Comme Bije était encore une bête magique assez puissante, il n'était pas facile de guérir une blessure ayant déchiré son corps d'un seul coup, alors après avoir prodigué les soins d'urgence, Turan la fit rentrer dans son corps et saisit à nouveau Haroon avant d'accélérer.
Juste à temps, ils rencontrèrent l'armée de Zahar qui s'était rapprochée en formant un siège, mais il n'y avait pas lieu de s'inquiéter.
« Comment sommes-nous censés attaquer ça !? »
« Je ne sais pas non plus ! Tirez sur tout ce qui bouge ! »
L'armée de Zahar ne pouvait être efficace que contre des cibles marchant au sol ou volant à basse altitude.
Bien qu'ils soient tombés brièvement, la hauteur que Bije avait atteinte en peu de temps avoisinait les cent mètres, ce qui les rendait incapables de faire quoi que ce soit.
À moins qu'il ne s'agisse d'un oiseau ordinaire, ils n'avaient aucun moyen de posséder l'habileté nécessaire pour abattre Turan, qui volait à travers le ciel avec des sphères métalliques imprégnées de magnétisme entre les mains.
Ayant franchi l'encerclement avec succès, Turan poussa un soupir de soulagement.
« Bien, pour l'instant, j'ai mis de la distance entre nous… »
Après avoir mis en œuvre toutes sortes de stratagèmes, il avait enfin réussi à s'éloigner des dieux de Zahar, mais il était encore trop tôt pour dire qu'il avait totalement échappé à la poursuite.
C'était parce que Badal Aravian les poursuivait toujours, le feu dans les yeux.
En raison de la distance accrue, il ne pouvait plus interférer avec l'effet du magnétisme comme auparavant, mais même en termes de vitesse de vol pure, l'autre camp conservait un léger avantage.
À ce rythme, ils seraient rattrapés en une ou deux minutes.
S'ils étaient rattrapés et engagés dans un combat rapproché, l'armée de Zahar les rattraperait également bientôt.
« Haroon nim. Je crois que je dois tuer ce corps ici et au moins récupérer votre âme. »
Bien que ce ne fût pas une pensée plaisante, considérant que ce corps appartenait à l'origine à quelqu'un qui vivait dans le désert d'Enril, on ne pouvait rien y faire.
Manipuler un corps vivant était plusieurs fois plus difficile que de déplacer une âme stockée à l'intérieur de la boîte à joyaux.
Bien sûr, il devrait aussi réfléchir à la manière de gérer Badal qui les poursuivait pendant le temps qu'il faudrait pour la tuer et stocker l'âme dans la boîte à joyaux, mais cela pourrait être résolu plus tard.
En réponse aux paroles de Turan, Haroon, qui était dans ses bras, répondit faiblement.
« Non, laisse-moi. »
Peut-être parce que ses poumons étaient comprimés par le mouvement continu à haute vitesse, sa voix semblait forcée.
Turan secoua la tête.
« Si j'avais voulu vous laisser, pourquoi aurais-je pris tout ce mal ? »
« J'ai vu la personne que je voulais voir. Vivre des milliers d'années est déjà assez long. De plus, je vous ai dit tout ce que j'avais à dire. »
Peut-être parce que son souffle s'était légèrement rétabli, son élocution semblait maintenant plus fluide.
Turan comprit de qui elle parlait.
« Tout à l'heure, Talis… et le Phénix ont tous deux dit que je n'étais pas une réincarnation d'Otas. »
« C'est peut-être vrai. Mais cela n'a pas d'importance. Si quelqu'un pense de la même manière et agit de la même manière que cette personne, alors il n'est pas différent d'une réincarnation. À tout le moins, vous pourriez être appelé un véritable successeur. »
En entendant ces mots, Turan comprit l'origine de l'affection que Haroon lui avait témoignée.
Dès le début, elle n'avait pas vu Turan comme un homme et n'avait pas nourri de sentiments romantiques à son égard.
Elle le considérait plutôt comme quelqu'un partageant un lien émotionnel avec la personne qu'elle avait aimée, un enfant, un successeur de cet homme.
Elle avait peut-être considéré Turan comme un enfant né d'elle et d'Otas.
Reprenant son souffle comme pour stabiliser ses poumons, Haroon prit quelques inspirations profondes, puis regarda Badal qui les poursuivait par derrière.
« Avec ce type… même si je ne peux pas le tuer, je devrais au moins pouvoir entraver ses membres. »
« Ne faites pas ça. »
« Je suis désolée, mais c'est une décision qui m'appartient. »
Au moment où son visage, lui souriant brillamment, devint pâle, Turan activa instinctivement sa perception spirituelle.
Il vit une forme spirituelle émerger d'entre les sourcils de Haroon.
Une femme aux pupilles verticales comme celles d'un chat, dispersant de la poussière noire autour de son corps, ses cheveux ondulant comme un liquide vert, et une cape qui semblait faite de la nuit elle-même.
Avait-elle entre la fin de l'adolescence et le début de la vingtaine ?
Ce visage, aux yeux légèrement bridés et aux fines taches de rousseur, devait être l'apparence de Haroon lorsqu'elle était humaine.
Lorsque l'esprit qui avait émergé saisit le corps, une énergie magique commença à émaner d'elle.
D'une quantité à peine équivalente à celle d'un chevalier, elle passa au rang inférieur, intermédiaire, et dépassa même cela pour atteindre celui d'une noblesse de haut rang.
Il y a quelques instants, elle n'était rien de plus qu'une personne ordinaire, et pourtant, en un instant, elle avait acquis l'immense pouvoir d'un noble.
« Non, comment… ? »
« Ce n'est pas comme s'ils étaient les seuls à avoir fait des recherches sur l'utilisation des âmes. Je n'aurais jamais pensé que le jour viendrait où j'utiliserais cela, cependant. »
À la façon dont la forme spirituelle de Haroon se dissipait progressivement, il n'était pas difficile de deviner le prix de ce pouvoir.
L'extinction de l'âme, ou plutôt, sa désintégration complète.
Son essence se disperserait et retournerait dans la mer des formes spirituelles, devenant méconnaissable pour quiconque.
En tant que prix pour le pouvoir qu'elle venait de montrer, c'était bien trop cruel.
« Pendant que je le retiens, continuez de voler et rentrez chez vous. Même si nous unissons nos forces ici, il sera difficile d'en finir avec ce traqueur avant que les renforts ennemis n'arrivent. »
Turan ne put répondre aux paroles murmurées de Haroon, disant que cela serait irréversible une fois utilisé, et que c'était préférable à être capturée et torturée à nouveau comme auparavant.
Comme elle l'avait dit, même si les deux unissaient leurs forces, il était difficile de garantir qu'ils pourraient terrasser Badal rapidement.
Surtout en considérant que le pouvoir ne durerait pas très longtemps.
Et une fois le combat prolongé, les dieux de Zahar arriveraient à nouveau, et la situation redeviendrait ce qu'elle était plus tôt.
Après un bref moment d'hésitation, Turan desserra son étreinte, et elle descendit doucement sur le désert en contrebas.
La femme qui tenait désormais un fusil d'ombre improvisé dans une main agita l'autre main en signe d'adieu.
[Prenez soin de vous.]
Quelques instants plus tard, il put ressentir un choc derrière lui entre l'éclair violet et les ombres d'un noir de jais.
Turan ne se retourna pas et continua de voler vers l'avant.
***