Chapitre 214
« Seigneur Faol. »
« Mm. »
Sous les traits de Faol, Turan répondit avec une expression solennelle, acceptant le salut de cet inconnu avant de poursuivre son chemin.
C’était un soulagement que l’homme qu’il usurpait fût d’un naturel relativement taciturne.
S’il avait été bavard, imiter son ton et inventer des conversations aurait été une véritable épreuve.
Bien entendu, endosser l’identité d’un tel noble avait aussi ses inconvénients.
Contrairement au temps où il se déplaçait discrètement en se faisant passer pour un serviteur, il sentait désormais, sous les traits d’un noble de la Maison Zahar, tous les regards peser sur lui.
Des domestiques aux quelques chevaliers patrouillant dans les couloirs, en passant par les nobles vaquant à leurs occupations, tous lui prêtaient attention.
Turan imita délibérément la démarche de Faol tout en se dirigeant vers la résidence du chef de famille de la Maison Zahar.
Vers le bâtiment le plus imposant de toute la Forteresse Rouge.
« Seigneur Faol, concernant la tâche que vous avez ordonnée la dernière fois... »
« Plus tard. »
Il continua sa marche, répondant à ceux qui l’interpellaient pendant une dizaine de minutes.
Arrivé devant la résidence, Turan caressa sa moustache pour calmer ses nerfs et laissa échapper un soupir de soulagement.
« Comme je le pensais, creuser un tunnel aurait été une erreur. »
Il pouvait sentir une barrière d’énergie magique sphérique entourant la zone.
Elle ne semblait pas très puissante ; il s’agissait probablement d’un artefact de sort d’alarme similaire à celui que Rida avait utilisé par le passé, plutôt que d’une barrière défensive.
Alors que Turan approchait de l’entrée, un noble qui montait la garde le regarda avec déplaisir et lança :
« Qu’est-ce que c’est, le chauve ? Que me veux-tu ? »
« Je viens sur ordre du Seigneur Talis pour récupérer un objet. Pousse-toi, Kaiso. »
Si Turan connaissait le nom de cet homme, ce n’était pas grâce aux informations fournies par Berit.
Il s’était rendu à Kalamaf par le passé avec Talis et avait croisé ce noble de la faction Alma, qui lui avait hurlé dessus avec fureur.
Naturellement, aux yeux de Kaiso, Turan — ou plutôt Faol, le subordonné de Talis qu’il incarnait — n’était pas quelqu’un de bienvenu.
Depuis ce temps, Talis avait toujours présenté Turan comme son petit-fils en public, après tout.
« Vous autres ne devriez pas croire que votre pouvoir durera mille ans. Le Seigneur Rahman ne gardera pas la tête baissée devant vous éternellement. »
« Merci du conseil. »
Le visage de Kaiso trahit une pointe de perplexité face à la réponse de Turan, mais il ricana bientôt et s’écarta.
Bien que la réplique de Turan fût légèrement différente de ce que Faol aurait pu dire, elle ne sembla pas éveiller de soupçons sérieux.
Dépassant Kaiso et un autre noble de la Maison Zahar, Turan franchit la barrière et entendit un léger bip.
Comme il s’en doutait, tenter de forcer la barrière ailleurs qu’à l’entrée principale aurait immédiatement déclenché l’alarme.
« Ce serait bien si je pouvais en installer une comme celle-ci chez moi aussi. »
Il bénéficiait déjà de l’aide de plusieurs dispositifs de sécurité magiques créés par Meisa, mais franchement, si Turan lui-même tentait une intrusion, il pourrait toujours s’en sortir d’une manière ou d’une autre.
Comparée à la sécurité de la base d’une ancienne grande maison noble, la sienne manquait inévitablement de robustesse.
Tout en nourrissant ce désir silencieux, Turan concentra sa conscience à l’intérieur de la barrière.
À sa grande surprise, il y avait des traces de magie puissante juste sous le plancher.
« Quoi ? Ils l’ont laissé en vie ? »
Il avait supposé que le corps avait déjà été tué et que seule l’âme était emprisonnée ; Turan fut donc secrètement surpris et se mit immédiatement en mouvement.
Peu après, il perçut un étrange malaise dans le comportement de celui qu’il entrevoyait à travers la perception d’un artefact sacré.
« Trop détendu. »
S’ils avaient réellement emprisonné un chef de famille avec son énergie magique intacte, il aurait dû être enchaîné ou entravé d’une manière ou d’une autre, pourtant la silhouette sous terre semblait lire un livre avec calme.
De plus, pour une raison inconnue, une femme qui ressemblait à une roturière était agenouillée dans une position contre-nature en face de lui.
[Tu es là-haut. Descends.]
Sentant peut-être sa présence, une voix transmise par magie du vent lui parvint malgré la distance considérable.
Réalisant l’identité de l’interlocuteur, l’expression de Turan se figea.
Il n’aurait jamais imaginé que Badal Aravion se trouverait encore dans le sous-sol de la résidence du chef de la Maison Zahar.
« Dois-je fuir ? »
Le risque qu’il avait été prêt à prendre se limitait à échapper aux poursuites des nobles de la Maison Zahar.
Un assaut conjoint de Badal et des nobles de la Maison Zahar était une tout autre affaire.
Même Haroon, un personnage puissant que Turan lui-même ne pouvait vaincre facilement, avait été capturé par eux sans réussir à s’échapper.
Bien sûr, à tout le moins, Turan était bien supérieur en termes de mobilité.
Après seulement une brève hésitation, Turan commença à marcher vers Badal.
Il se raisonna en se disant que fuir maintenant paraîtrait encore plus suspect, et de toute façon, il voulait sincèrement savoir ce que Badal faisait en ce lieu.
De plus, s’il devait s’enfuir, cela ne faisait guère de différence qu’il le fasse sous leurs yeux ou depuis l’étage au-dessus.
Pour des mages de leur calibre, les plafonds n’existaient pour ainsi dire pas.
Grincement — il ouvrit la porte et vit immédiatement Badal en train de lire un livre à côté d’une tasse de thé fraîchement servie.
« Ah, c’était l’ami sans cheveux. Alors, qu’est-ce qui t’amène ici ? »
« ......Le Seigneur Talis m’a demandé de m’enquérir de la date de votre retour. »
Une raison improvisée et neutre, rapidement inventée pour répondre à cette situation inattendue.
Si Badal et Talis avaient déjà discuté du moment de son retour, cela aurait pu causer des problèmes, mais à en juger par le rire franc de Badal, ce n’était heureusement pas le cas.
« Il semble que les gens n’aiment vraiment pas que je reste ici. Comme c’est amusant, alors que c’est moi qui ai décidé de faire preuve de grâce. »
En mémorisant soigneusement l’expression « faire preuve de grâce », Turan détourna le regard comme pour éviter les yeux de Badal.
Là, une femme à l’identité inconnue était attachée à un pilori, agenouillée sur le sol.
Elle semblait avoir une vingtaine d’années.
Son corps à moitié dénudé portait les marques évidentes d’une torture brutale, et à en juger par le temps qu’elle avait dû passer dans cet état, une odeur fétide d’excréments s’en dégageait.
« Qui est-elle ? »
Une femme torturée par Badal, qui était resté en ce lieu. Et elle n’était même pas une mage, juste une personne ordinaire sans aucune énergie magique ?
Un événement inattendu après l’autre s’était produit, laissant l’esprit de Turan peiner à suivre.
Mais seulement pour un instant ; lorsqu’il croisa les yeux à moitié vides de la femme, il comprit instantanément son identité.
« Ce n’est pas possible....... »
Haroon Zahar.
Le dirigeant autrefois puissant qui avait dominé le désert d’Enril était désormais emprisonné, possédant le corps d’une jeune femme sans défense.
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