Chapitre 19
Chapitre 19
Traducteur : Pai_
« Je suis désolée, j'ai cru comprendre que tu avais été confiné dans le temple à cause de moi ? »
Ce fut la première chose que Turan entendit lorsqu'il rendit visite à Meisa dans sa chambre.
Face aux excuses de cette noble dame, il hésita un instant, ne sachant trop comment réagir, avant de lui offrir la réponse la plus neutre qu'il put trouver.
« C'était nécessaire. Plus important encore, je suis heureux que tu sois en sécurité. »
S'il avait dit quelque chose comme : « Je suis désolé de t'avoir forcée à faire quelque chose d'aussi déraisonnable », cela aurait pu passer pour de la moquerie, impliquant essentiellement : « Je pouvais le faire, mais pas toi. »
Meisa, réalisant peut-être l'intention derrière sa réponse soigneusement calculée, s'exclama soudain comme si elle se souvenait de quelque chose qu'elle avait oublié.
« Oh ! À bien y penser, cette magie qui fait pourrir les animaux, pourrait-il s'agir d'une sorte de magie de lignée inconnue ? La consommation de puissance magique était extravagante. »
« Non, ce n'est pas le cas. Une fois que vous en aurez compris le principe, mademoiselle, vous serez tout à fait capable de l'utiliser vous aussi. »
Alors qu'ils poursuivaient leur conversation, l'odorat aiguisé de Turan capta une odeur inhabituelle.
Quelque chose d'un peu gâté, mais savoureux, mêlé à une puanteur aigre...
« A-t-elle vomi ? »
C'était le genre d'odeur que l'on rencontre en dépeçant un animal et en tranchant accidentellement son estomac. De faibles traces de cette odeur émanaient de la bouche de Meisa.
Il avait entendu dire qu'elle ne s'alimentait pas, alors pourquoi... ?
Turan commença à dire quelque chose, mais réalisa rapidement que son commentaire serait inapproprié à bien des égards, alors il garda le silence.
Étant donné que l'odeur n'était que faiblement perceptible, même pour son odorat affûté, elle avait dû être soigneusement nettoyée. S'il en faisait mention, cela pourrait éveiller des soupçons sur le fait que sa lignée était spécifiquement spécialisée dans ce genre de détection.
Alors qu'il était perdu dans ses pensées, Meisa, interprétant le silence soudain de Turan comme une réticence à révéler le principe de sa magie, gloussa et le questionna davantage.
« Donc, tu dis que tu ne me le diras pas gratuitement. Mais si tu n'expliques pas comment cela fonctionne, comment peux-tu prouver qu'il ne s'agit pas d'une magie de lignée ? »
« Je ne me soucie pas particulièrement de savoir si je gagne ou non. »
Pendant un instant, les deux se dévisagèrent en silence.
Ce fut Meisa qui céda la première.
« C'est frustrant de finir comme ça. Si tu révèles le secret de cette magie, je partagerai l'un des secrets de la Maison Arabion avec toi. C'est équitable, non ? »
« Très bien. Alors... »
Turan expliqua l'existence d'organismes microscopiques invisibles à l'œil nu et comment leur activité, en consommant des organismes plus grands, constituait le processus de décomposition.
Il poursuivit en expliquant que le principe de la magie consistait à renforcer ces minuscules organismes pour accélérer le processus de décomposition.
Rien qu'avec cette explication, Meisa sembla saisir le principe de la magie, s'exclamant d'un « Ah ! » de compréhension.
« Donc... fondamentalement, c'est un type de magie d'amélioration biologique ? »
« Oui. »
« Je m'en doutais. L'utiliser sans savoir cela explique pourquoi l'efficacité était si médiocre. Dis, pourrais-tu m'apporter un rat ? »
À la demande de Meisa, la servante, qui se tenait respectueusement en retrait, répondit avec une expression stupéfaite.
« Un r-rat... ? »
« Oui. Dans une maison aussi grande, il doit bien y en avoir au moins un quelque part. »
Peu de temps après, Meisa plaça un rat, désormais décomposé et en décrépitude, sur la table et hocha la tête avec satisfaction.
La servante qui avait apporté le rat semblait sur le point de vomir à tout moment, mais ni Turan ni Meisa ne lui prêtèrent la moindre attention.
« Dans ce cas, je suppose que j'ai perdu le concours. Même si j'ai réussi à la fin, ce n'était qu'en forçant le passage grâce à la puissance brute. »
« J'ai considéré cette partie comme faisant partie du concours également. »
« Ce n'est pas juste. Lorsqu'on discute de la maîtrise de la magie, on ne compte généralement pas la quantité de puissance magique disponible, n'est-ce pas ? »
Ayant dit cela, Meisa parut soudain légèrement embarrassée et ajouta :
« Hum, pourrais-tu déclarer un match nul avec Ashiz ? Je ne veux pas voir ce type agir avec autant d'arrogance. »
« Entendu. »
« Dans ce cas, je dois remplir ma part du marché. Voyons voir... ceci devrait faire l'affaire. »
Meisa ramassa un peigne à côté d'elle, brossa ses longs cheveux à quelques reprises, puis le leva pour montrer comment les mèches restaient collées au peigne.
« Comme tu peux le voir, lorsque des objets frottent les uns contre les autres, ils créent une force qui les attire. C'est... »
« L'électricité statique. »
Les yeux de Meisa s'écarquillèrent de surprise face à la réponse de Turan.
« ... Tu savais déjà ? »
« Oui. »
Tout en étudiant le principe de la foudre tombant des nuages à la bibliothèque, il était tombé sur ce genre de connaissances.
La foudre se produit en raison de l'interaction entre des charges positives et négatives, ou du moins, c'est ce que disait l'explication. Cependant, c'était trop complexe pour que Turan puisse le saisir pleinement. Au moins, il avait compris que la foudre provenait de la force électrique et que des phénomènes similaires pouvaient être créés, bien qu'à plus petite échelle, par le frottement.
Pour démontrer, Turan frotta ses doigts l'un contre l'autre à quelques reprises et produisit une petite étincelle électrique avec un léger crépitement.
En appliquant ce principe, on pouvait créer un sortilège de magie électrique qui projetait directement la foudre, bien qu'il ne fût pas aussi puissant qu'un sort de foudre véritable.
Pour l'instant, ce n'était pas encore assez raffiné pour une utilisation pratique au combat, c'était donc toujours au stade de l'entraînement.
« Même cela est un secret assez profond... »
Marmonna Meisa, l'air troublée, avant de pousser un long soupir et de reprendre :
« Puis-je prendre un peu plus de temps pour réfléchir à la façon dont je vais te rembourser ? »
« Bien sûr. »
Turan ne dit pas qu'il n'avait pas besoin de compensation. L'une des leçons qu'il avait apprises après avoir quitté la colline était que si l'on donne du savoir, on doit également recevoir quelque chose en retour.
Après un bref silence, Meisa secoua la tête et aborda un sujet inattendu.
« Dans ce cas, que dirais-tu de continuer à travailler ensemble jusqu'à ce que je trouve une compensation appropriée ? »
« Tu veux dire, pratiquer la magie ? »
« Oui. Je pense que nous pouvons apprendre beaucoup l'un de l'autre. »
« Ça me va. »
Turan était déjà déterminé à ne pas négliger son entraînement magique quotidien. Concurrencer un mage de haut niveau ne servirait pas seulement de motivation, mais entraînerait probablement une croissance considérable.
« Alors rencontrons-nous chaque jour au crépuscule dans le jardin, à partir de demain. »
* * *
Le lendemain, après sa rencontre avec Meisa, quelqu'un vint chercher Turan tôt le matin.
C'était Haram, le noble de la Lignée des Gardiens qui avait brièvement ferraillé avec lui au temple la veille.
« As-tu bien dormi ? »
« Ah... oui. Mais qu'est-ce qui vous amène ici ? »
« As-tu réfléchi à ce que j'ai dit hier ? »
Turan essaya de se rappeler ce qu'Haram avait dit la veille.
Était-ce quelque chose à propos de prendre du temps pour s'entraîner et renforcer son corps ?
Lorsqu'il en fit mention, Haram hocha la tête et déclara :
« Aller où ? Tu parles d'entraînement ? »
« L'idée vous déplaît-elle ? »
Après un moment d'hésitation, Turan finit par hocher la tête et sortit de sa chambre.
Ashiz avait suggéré qu'ils aillent voir une pièce de théâtre aujourd'hui, mais... l'entraînement semblait être une utilisation plus valable de son temps que de s'amuser.
Turan appela un serviteur pour transmettre un message afin d'annuler les plans, mais à ce moment-là, Ashiz apparut au bout du couloir.
« Hé, Turan ! J'ai entendu dire qu'il y avait une pièce incroyable aujourd'hui... »
La voix joyeuse d'Ashiz s'éteignit dès qu'il aperçut Haram debout à côté de Turan. Son attitude se dégonfla instantanément.
« Ah, Ashiz. »
« Ah... bonjour, Oncle. »
« Viendras-tu aussi ? »
« Quoi ? Non, non... je viens juste de rentrer de voyage, je suis encore trop épuisé. »
Haram n'avait même pas dit où ils allaient, pourtant Ashiz, confus et bredouillant, trouva des excuses avant de battre en retraite précipitamment par où il était venu.
Il ne fallut pas longtemps à Turan pour comprendre pourquoi Ashiz avait réagi ainsi.
« Encore une fois. »
« Huuup... »
« Une dernière fois. »
Sur le terrain d'entraînement situé dans la section est du domaine Berg, entouré de quatre bâtiments, divers dispositifs, probablement des artefacts magiques, étaient éparpillés.
Il y avait des choses comme une barre de métal qui devenait plus lourde à mesure que l'on y infusait de la puissance magique, et une chambre où, dès que l'on entrait, le corps semblait peser un poids écrasant.
Haram fit répéter à Turan divers mouvements dans ces endroits, poussant ses muscles à leurs limites.
Pour les nobles, leur force physique leur faisait rarement défaut sous le poids de leur propre corps, mais ici, les choses étaient différentes.
« Ça suffit. »
À l'ordre d'Haram, Turan retira la puissance magique qu'il infusait dans la barre de métal, la laissa tomber au sol et s'effondra sur le dos.
Il pouvait sentir ses cheveux trempés de sueur coller à son visage.
« Épuisé ? »
« Oui... »
Il avait l'impression d'être plus épuisé qu'il ne l'avait été en combattant les nécromanciens Elfes Noirs.
À l'époque, Turan était simplement dans une mauvaise condition physique après avoir été malmené par l'Esprit Mort-Vivant du Buffle d'Eau. Mais cette fois, chaque muscle de son corps, de son cou jusqu'à ses orteils, avait été poussé à ses limites.
À la réponse de Turan, Haram eut un sourire étrange, ne soulevant que les coins de sa bouche.
« Pourtant, tu devrais être reconnaissant d'être un mage et de n'avoir besoin de t'entraîner qu'une seule fois. »
« Est-ce différent si l'on n'est pas un mage ? »
« Normalement, même si vous développez vos muscles par l'entraînement, ils s'affaibliront avec le temps à moins que vous ne continuiez à travailler dessus. Mais les mages, grâce à leur puissance magique qui maintient leur corps dans une condition optimale, ne perdent pas ce qu'ils ont construit après une seule séance. »
Après avoir dit cela, Haram pointa le ciel et ajouta :
« D'ailleurs, faire de l'exercice et sentir la brise ensuite, n'est-ce pas rafraîchissant ? »
« C'est... vrai. »
Après avoir hésité brièvement, Turan fut d'accord avec les paroles d'Haram.
En effet, allongé là, trempé de sueur, il ressentait une étrange sensation d'exaltation. C'était similaire au sentiment qu'il éprouvait en lisant un livre, un sentiment d'accomplissement, celui de devenir quelqu'un de meilleur qu'avant.
Alors que Turan était étalé sur le sol, Haram grommela pendant un moment sur le fait que les mages, surtout les nobles, qui négligeaient l'entraînement physique malgré leurs corps bien adaptés, étaient tous des imbéciles. Puis il se leva et donna un autre ordre.
« Tu devrais être assez reposé maintenant. »
« Non, je n'ai pas... »
« Je sais. Tu t'es bien reposé. À partir de maintenant, je vais t'enseigner le maniement des armes et le combat à mains nues. »
Après avoir passé une matinée infernale dans un entraînement intense, Turan traîna ses jambes tremblantes jusqu'à une petite salle à manger et demanda aux serviteurs de lui préparer à manger.
Peu de temps après, Ashiz apparut de nulle part, s'asseyant en face de lui.
« Comment diable as-tu fini par te faire attraper par l'Oncle Haram ? »
« Eh bien... »
Lorsque Turan expliqua l'histoire de la façon dont Haram avait décidé de l'entraîner la nuit dernière, Ashiz laissa échapper un rire qui était un mélange d'incrédulité et de pitié.
« Tu t'es fait avoir. »
« Avoir ? »
« L'Oncle Haram croit que tous les nobles devraient avoir des compétences en combat à mains nues. Il utilise la même ruse à chaque fois. Je suis tombé dans le panneau quand j'étais plus jeune, moi aussi. »
Selon Ashiz, la tactique habituelle d'Haram consistait à montrer une démonstration d'escrime flashy et à dire quelque chose comme : « Ne voudrais-tu pas essayer ça ? » Ensuite, il traînait sa victime sur les terrains d'entraînement et la soumettait à des exercices éreintants.
Ashiz lui-même avait été attrapé par Haram quand il était plus jeune, au tendre âge de vingt-cinq ans, et avait enduré un entraînement rigoureux. Depuis, même la simple suggestion d'entraînement lui faisait éviter Haram complètement.
« Mais j'ai entendu dire qu'une seule séance de son entraînement a un effet durable. »
« Même ainsi, c'est beaucoup trop épuisant ! L'entraînement magique est bien meilleur. D'ailleurs, tu es un invité ici. Tu pourrais juste lui dire que tu veux arrêter. »
À la suggestion d'Ashiz, Turan hésita un instant avant de secouer la tête.
« Non, je prévois de continuer pendant un moment. »
Bien que Turan ait passé toute sa vie à marcher, courir et lancer des pierres, il n'avait jamais suivi d'entraînement physique structuré auparavant. Mais quelque chose dans les méthodes d'Haram semblait remarquablement systématique, et l'instinct de Turan lui disait que cela en vaudrait la peine.
Et puis, il y avait les dispositifs d'entraînement, des artefacts créés par les enchanteurs de la Maison Berg, remplissant les terrains d'entraînement. Il ne pouvait pas laisser passer l'occasion d'utiliser des outils aussi extraordinaires.
« Pourquoi ne te joindrais-tu pas à moi ? »
« Moi ? Je suis trop vieux pour ça maintenant... »
Ashiz, qui semblait avoir la vingtaine, gloussa maladroitement en répondant.
* * *
Pendant les trois semaines suivantes, la routine quotidienne de Turan devint hautement productive.
Il se levait tôt le matin pour s'engager dans un entraînement physique avec Haram. Après avoir poussé ses muscles à travers un régime éreintant, il refaisait le plein d'énergie avec un déjeuner nutritif. L'après-midi, il prenait des pauses en allant en ville avec Ashiz pour regarder des pièces de théâtre ou lire des livres dans une bibliothèque, bien que pas comme celle de la Cité d'Orem, bien sûr.
Le soir, il retournait au domaine pour s'entraîner à la magie avec Meisa. Au cours de leurs séances, les deux se rapprochèrent considérablement.
À la fin des trois semaines, ils s'appelaient par leurs prénoms de manière amicale. Considérant que Meisa ne pouvait même pas se souvenir correctement du nom de Turan lorsqu'ils s'étaient rencontrés pour la première fois, c'était un développement assez surprenant.
« Tu as toujours des difficultés, Turan ? »
« Eh bien, c'est parce que je ne suis pas un Arabion. »
Au ton taquin de Meisa, Turan se gratta le menton et regarda les marques de brûlures gravées sur tout le mur devant lui.
C'étaient les restes de « Frappe de Tonnerre », un sort qui lui permettait de tirer de l'électricité sur une cible, générée par le frottement de ses doigts.
Actuellement, la tâche de Turan était de toucher précisément sa cible, mais même maintenant, deux ou trois de ses tirs sur dix atterrissaient non pas au centre de la cible, mais sur ses bords.
Ce n'était pas parce que Turan manquait de compétence en magie ; plutôt, la magie de la foudre elle-même avait une tendance inhérente à être imprécise.
Pour surmonter cela, il n'y avait que deux solutions : soit comprendre parfaitement et prendre en compte les principes derrière la façon dont la foudre voyage, soit améliorer sa maîtrise du sort par la simple pratique.
« C'est difficile pour moi de t'aider avec ça. Je n'ai même jamais pensé à viser avec la magie de la foudre auparavant. »
En tant que personne née avec la Lignée de la Tempête, Meisa pouvait naturellement contrôler la foudre sans effort. Cela rendait impossible pour elle d'offrir des conseils significatifs à Turan, qui luttait encore par essais et erreurs.
C'est comme demander à quelqu'un qui court depuis sa naissance d'apprendre à quelqu'un d'autre comment marcher.
« Je suppose que je vais juste devoir continuer à essayer. »
Poussant un profond soupir, Turan se souvint soudain que l'artefact magique serait terminé dans environ une semaine.
Et à ce moment-là, il devrait quitter cet endroit.
« ... Je n'ai pas vraiment envie de partir. »
La vie à la Maison Berg avait été, sans exagération, le moment le plus heureux de la vie de Turan.
Le niveau de vie ici, comme on pouvait s'y attendre de la demeure d'une grande famille noble, était incomparable. Il avait des professeurs et des partenaires pour entraîner à la fois son corps et sa magie, et même un ami avec qui partager ses passe-temps.
Mais il ne pouvait pas rester ici pour toujours.
Après tout, il n'était qu'un invité.
Pour l'instant, il n'y avait aucune crainte d'être découvert, mais il n'y avait aucune garantie qu'il puisse garder sa véritable identité cachée pour toujours...
« Vous voilà, Lady Meisa ! »
Perdu dans ses pensées, Turan fut surpris par une voix inconnue qui résonna soudain dans le jardin.
Pour une raison quelconque, un homme qui semblait avoir la vingtaine et que Turan n'avait jamais vu auparavant le dévisageait avec une expression étrangement hostile.
« Ma dame, cet homme est... ? »
« Ce ne sont pas tes affaires. Plus important encore, pourquoi es-tu ici ? J'ai dit à tout le monde de la maison principale de ne pas m'approcher pendant que je récupère. »
L'attitude de Meisa envers l'homme, qui semblait être un membre de la Maison Arabion, était aussi froide que la glace.
En fait, son comportement était si dur qu'il frôlait l'hostilité.
L'homme, tremblant légèrement, finit par baisser la tête et parla.
« Le chef de famille vous a convoquée, ma dame. »
« Pour quelle raison ? »
« C'est... »
L'homme jeta un bref coup d'œil à Turan, son expression suggérant clairement qu'il voulait qu'il parte pour qu'ils puissent parler en privé.
Cependant, avant que Turan ne puisse réagir, Meisa le pressa vivement.
« Réponds-moi vite. Si c'est pour une raison futile, tu ferais mieux de te préparer. »
Son ton menaçant rendait clair que s'il hésitait ne serait-ce qu'un instant, elle n'hésiterait pas à lancer un sort. L'homme, clairement intimidé, répondit précipitamment.
Ce qu'il dit fut choquant même pour Turan, qui écoutait silencieusement à proximité.
« Les Elfes Noirs du Sud se sont soulevés en force ! Trois villes sont déjà tombées, et ils préparent une force expéditionnaire pour répondre... »