Chapitre 188
Traducteur : Pai_
« Wow, c'est absolument terrifiant... »
Dans la partie nord du Pays des Cinq Lacs, la rivière Ebbrell faisait face à la forêt de Frostwind.
Un jeune homme vêtu de la tenue d'un Chevalier de la Maison Varaha murmura ces mots en observant le campement qui s'étendait de l'autre côté de la rivière.
De l'autre côté du cours d'eau massif, large d'environ deux cents mètres, étaient déployés les mages de la Grande Maison Noble Ruvan.
Fidèles à leur réputation de spécialistes du combat au corps à corps, ils étaient équipés d'armures lourdes et robustes ainsi que d'armes imposantes.
S'ils devaient prendre cet endroit d'assaut, quelques-uns d'entre eux suffiraient à le réduire en cendres.
Alors qu'il imaginait de tels scénarios terrifiants, quelqu'un saisit soudain le jeune homme par derrière et le réprimanda d'un murmure sévère.
« Je vous ai tous prévenus de ne pas approcher de la rive. »
« Je... je suis désolé. »
« Espèce d'idiot ! Je te l'ai répété maintes et maintes fois, mais les mages, surtout les nobles, ont des sens bien plus aiguisés que nous ne le pensons. Si tu traînes encore dans le coin, considère-toi comme condamné à mort. »
L'homme d'âge mûr fixa le jeune homme qui s'inclinait à plusieurs reprises avant de reculer, puis tourna rapidement son regard vers le campement des Ruvan.
Quelques minutes plus tard, il soupira doucement, convaincu que l'autre camp n'avait rien remarqué d'anormal.
« Ouf... »
Il y a quelques semaines, les nobles de la Maison Varaha avaient reçu des ordres inhabituels de leur Chef de famille.
Ils avaient reçu l'instruction de rassembler une armée composée de plusieurs nobles, d'une cinquantaine de chevaliers et d'environ un millier de roturiers, puis de marcher vers Ruvan.
Peu importe la façon dont on analysait la situation, cet ordre était difficile à comprendre.
Cinquante mages et un millier de roturiers : quel sens une telle composition pouvait-elle avoir pour une armée ?
Même s'ils armaient ces êtres sans pouvoir, quelques chevaliers bien entraînés les massacreraient facilement. Et s'il s'agissait de nobles, des armes en fer ordinaires ne pourraient même pas percer leur peau.
De plus, ils étaient si lents que, après avoir parcouru vingt ou trente kilomètres par jour, ils seraient trop épuisés pour combattre.
Aux nobles de la Maison Varaha qui exprimaient leurs doutes, le Chef de famille répondit calmement :
[C'est une fausse armée. Déplacez-vous simplement pour menacer la Maison Ruvan, mais n'engagez pas le combat.]
Quoi qu'il en soit, le commandement d'un Chef de famille, à la stature quasi divine, devait être suivi. Peu de temps après, la Maison Varaha avait assemblé une armée de roturiers.
Les novices, vêtus de robes de mages, se regardèrent avec des expressions embarrassées.
[Wow...]
[Avec ça sur le dos, on ressemble vraiment à de vrais mages.]
Ils n'avaient pas recruté n'importe qui dans la rue ; il y avait quelques conditions.
Ils ne devaient pas être excessivement laids et devaient être assez jeunes, moins de quarante ans, avec une force physique suffisante.
Tout cela fut mené sous la direction de quelques vassaux de confiance de la Maison Varaha.
Ainsi, le groupe, sélectionné secrètement et méticuleusement, fit face à une marche forcée incroyablement épuisante vers le territoire de la Maison Ruvan.
Un rythme effréné de soixante kilomètres par jour, chose totalement impossible pour des gens ordinaires.
Cela n'avait été possible que parce qu'ils avaient rassemblé des individus jeunes et vigoureux, et qu'ils avaient continuellement recours à des Guérisseurs pour les soigner, mais même ainsi, leur progression restait lente comparée à la marche d'une véritable armée de mages.
Relativement parlant, c'était à peu près la vitesse à laquelle une armée de mages normale se promènerait tranquillement.
Depuis son arrivée, cette fausse armée était engagée dans un face-à-face avec les troupes Ruvan de l'autre côté de la rivière depuis plus d'une semaine.
En substance, c'était comme un chat qui feulait devant un tigre.
« Arke. »
Perdu dans ses pensées pendant un instant, l'homme d'âge mûr appelé Arke tourna la tête à la voix qui l'interpellait.
Se tenait là une femme magnifique aux cheveux noirs et aux yeux verts, du sang frais coulant de l'épée longue qu'elle tenait à la main.
Ayant autrefois participé à la guerre entre Lavitas et Varaha, Arke reconnut cette épée comme appartenant au Chef de la Maison Parsha.
« M'avez-vous appelé, Berit-nim ? »
« J'ai capturé onze espions qui tentaient de sonder notre situation. Ils sont étendus vers l'ouest, alors envoie quelqu'un s'occuper d'eux. »
« Compris. »
Diriger cette armée était son rôle en tant que l'un des rares nobles de la Maison Varaha, mais la plus haute autorité au sein de l'armée n'était pas lui, c'était la femme devant ses yeux.
Berit Zahar.
Une noble de la Maison Zahar, amante de Solif, Chef de la Maison Varaha, et en vérité, quelqu'un désignée pour être sa partenaire.
Elle avait été chargée de bloquer toute tentative d'espionnage contre cette fausse armée durant toute sa marche et son campement.
La manière exacte dont elle procédait restait floue, mais elle semblait être aidée par une tablette de pierre qu'elle ne quittait jamais des yeux.
« Euh, Berit-nim. »
« Hm ? »
Après avoir réprimandé un jeune homme plus tôt pour avoir agi de manière imprudente, il venait lui-même de commettre une erreur similaire.
Soupirant brièvement face à sa propre négligence, Arke décida qu'il avait déjà franchi le pas et posa sa question.
« Par hasard, savez-vous où se trouve la force principale pendant que nous jouons ici les leurres ? »
Cette opération avait été menée avec un tel secret que même lui, un noble d'un rang assez élevé, ne connaissait aucun des détails de la situation.
À sa question, Berit inclina la tête avec un sourire en coin et demanda :
« Pourquoi veux-tu savoir cela ? À qui comptes-tu le dire ? »
« Ce n'est pas ça ! C'est juste... »
« Le moment où un secret quitte ta bouche, le droit de le protéger ne t'appartient plus, mais à celui qui l'entend. C'est la devise de la Maison Zahar. »
« Je vous présente mes excuses. »
« Mais pour confirmer ce que j'ai dit plus tôt... s'ils lancent une véritable attaque, rends-toi. Je ne t'en tiendrai pas responsable. »
Écrasant ainsi légèrement sa curiosité, Berit sortit quelques produits cosmétiques de son corsage et les tapota sur son visage.
« Ugh, camper dans un endroit pareil ruine ma peau... J'aimerais avoir la peau de ma sœur, qui n'a pas besoin de beaucoup d'entretien. »
Berit parla sur un ton de lamentation alors que son regard se tourna bientôt vers la gauche.
Plus précisément, elle se tourna vers l'ouest, là où son amant se trouvait probablement.
« À cette heure, quelque chose devrait avoir eu lieu. »
Berit avait informé la Maison Zahar que Varaha avait assemblé une armée et marchait vers la Maison Ruvan.
Son amant, et son ami le plus proche, qui était aussi son cousin au sixième degré, était convaincu que d'autres ennemis ne laisseraient pas passer l'opportunité créée par cette ouverture.
Quels qu'ils soient, ceux qui oseraient exploiter cette brèche feraient face à une effroyable calamité.
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