Chapitre 181
Traducteur : Pai_
« Vous paraissez plus jeune que ce à quoi je m'attendais. »
« Je suis né il y a quatre-vingt-quinze ans cette année. Karim et moi avons quinze ans d'écart. »
Leur mère avait été une concubine roturière, décédée depuis longtemps de vieillesse.
Même si elle avait donné naissance à Aril à vingt ans, elle aurait aujourd'hui bien plus de cent ans ; c'était tout naturel.
Puisque Aril était l'aîné, si son père était encore en vie, il aurait aujourd'hui exactement quatre-vingts ans.
Ce qui signifiait que lorsque Karim avait fréquenté la mère de Turan, Bizella, il devait avoir environ soixante ans.
Étant donné que Bizella était à la fin de son adolescence à l'époque, la différence d'âge était stupéfiante, voire effroyable, mais physiquement, cela n'avait probablement pas paru si étrange.
Pour les nobles, soixante ans équivalaient à peu près à un jeune homme en bonne santé dans la vingtaine selon les standards ordinaires.
« Si jeune... »
Murmura Turan inconsciemment en écoutant en silence.
Son ami Solif approchait de la soixantaine, alors en y réfléchissant, la différence d'âge entre Solif et Karim était en réalité moindre que celle entre Turan et Solif.
Malgré les soixante ans d'écart entre le père et le fils, ils donnaient presque l'impression d'appartenir à la même génération.
Le monde des nobles était, à bien des égards, assez singulier.
« À bien y penser, cela signifie-t-il que je suis de la même génération que mon enfant ? »
La différence d'âge entre Turan et l'enfant que portait Meisa était de vingt ans.
C'était à peu près le même écart d'âge qu'entre Ashiz et Turan, il ne serait donc pas étrange de les qualifier même d'amis.
À ce rythme, il semblait presque inapproprié de qualifier l'enfant d'héritier.
Au moment où Turan mourrait de vieillesse, son premier enfant pourrait déjà être dans un état similaire, ou même être décédé plus tôt...
« Puis-je continuer ? »
« Ah, je vous en prie. Je vous écoute. »
Voyant Turan perdu dans ses pensées, Aril, qui était restée silencieuse un instant, reprit doucement la parole.
Ce qui suivit n'était ni particulièrement nouveau, ni inhabituel.
Karim Zahar était le plus jeune des enfants de Talis Zahar, et était quelque peu marginalisé au sein de la famille.
Il était né avec une énergie magique relativement faible et n'avait aucune spécialité remarquable.
En tant que fils de Talis, l'une des puissances de premier plan, Karim était tout de même traité avec un certain respect parmi les nobles de rang inférieur, mais en raison de sa personnalité timide, il n'avait jamais abusé de ce statut.
Ironiquement, à cause de cela, il était ostracisé par les nobles de rang similaire au sein de la Maison Zahar, qui le trouvaient hypocrite.
Le seul avec qui il passait souvent du temps était Aril, qui partageait les mêmes parents.
« Voici un portrait. »
Turan examina attentivement le portrait de Karim qu'Aril avait dessiné en utilisant du sable de cendre.
Un jeune homme aux cheveux noirs courts et aux yeux gris.
Bien que ses traits fussent quelque peu rudes, la ressemblance avec Turan était évidente — naturellement, il ressemblait aussi à Talis.
Si les trois se tenaient côte à côte, on les prendrait probablement pour un père et ses deux fils.
La partie de son apparence qui ne ressemblait ni à son grand-père ni à Turan était sa carrure robuste.
Ses larges épaules et sa grande stature étaient en fait plus proches de son grand-oncle, Haroon.
Si Turan avait hérité de ce physique, il aurait peut-être eu plus d'avantages dans les combats rapprochés.
Turan fit claquer sa langue dans une déception silencieuse.
Ensuite, Aril raconta diverses histoires sur Karim qu'elle connaissait.
Comme la fois où il fut puni après avoir été surpris en train d'aider un roturier à échapper à l'exécution pour avoir endommagé la possession d'un noble, ou la fois où il battit doucement un enfant qui était entré par mégarde dans l'oasis et finit par être puni à la place de l'enfant...
Après avoir écouté tranquillement pendant un moment, Turan exprima ses pensées honnêtes.
« Mon père semble avoir eu une personnalité qui a subi bien des pertes. »
« Il était bien trop tendre pour un noble Zahar. Lorsqu'il gardait la bouche close, il paraissait froid et indéchiffrable, mais en vérité, il était doux et vulnérable. Je l'ai même vu pleurer seul par moments. »
Il devait falloir un certain courage pour dire au chef d'une grande maison noble que son père sanglotait secrètement dans les coins, mais le visage d'Aril ne montra aucun changement d'expression particulier tandis qu'elle parlait.
Non pas que Turan pensât qu'elle mentait.
Tout au long de la conversation, Turan avait activé l'Œil de la Vérité qu'il avait appris plus tôt pour voir si elle disait vrai.
À mesure qu'ils parlaient, Turan pouvait progressivement imaginer comment son père et sa mère en étaient venus à se fréquenter et à se rapprocher.
Une captive joyeuse qui restait optimiste même entre les mains de l'ennemi, et un jeune homme grand et brusque, mais au cœur doux, la transformation de conquérant et de trophée en amants...
Naturellement, tout en pensant à cela, il ne put s'empêcher de songer à celui qui avait mené leur relation à la ruine.
« Tante. »
« Oui, parlez. »
« Comment mon père est-il mort ? Je n'ai entendu dire que cela, qu'il a perdu la vie pendant la guerre. »
À la question de Turan, les yeux d'Aril s'agrandirent légèrement, bien qu'elle ne montrât pas beaucoup de trouble.
C'était probablement une question qu'elle avait anticipée.
Elle avait sans doute déjà entendu de la bouche de Talis que Karim était mort.
« Je ne connais pas les détails moi-même. Pendant la guerre, Karim était affecté à une unité différente de la mienne... Cependant, j'ai entendu dire qu'il avait été tué par la magie d'un noble Aravion. J'ai aussi vu les blessures sur son corps avant les funérailles. »
Puisque sa déclaration ne semblait pas être fausse, cela signifiait qu'Aril croyait sincèrement que c'était la vérité.
Ce qui signifiait aussi qu'elle n'était pas impliquée dans sa mort.
En recoupant cela avec ce que Talis avait dit auparavant, à savoir qu'il s'était « occupé » de Karim, il devint assez clair comment cela avait pu se produire.
Il l'avait probablement neutralisé en premier, puis l'avait jeté devant un noble Aravion, ou l'avait tué et utilisé la magie de la foudre pour laisser des marques sur le cadavre.
Une fois la conversation terminée, Talis vint chercher Aril et s'inclina profondément devant Turan.
« Alors, avez-vous été satisfait de la conversation ? »
« Bien sûr, Grand-père. C'était aussi vivant que si j'avais parlé directement avec mon père. Merci. »
« Je suis heureux de l'entendre, Chef de la Maison Parsha. Bien que nous n'ayons pas pu passer votre enfance ensemble, j'espère que nous pourrons continuer à bâtir une relation solide en tant que grand-père et petit-fils. »
Talis maintenait une attitude respectueuse tout en jouant simultanément le rôle du grand-père gâteux.
Dégoûté par son comportement répugnant, Turan répondit avec un sourire aussi inexpressif qu'un masque de fer.
« Il est vraiment spécial. En apparence, n'importe qui penserait qu'il déborde de bienveillance envers moi... »
Ce qui était plus étonnant, d'une certaine manière, c'était que le corps de Talis dégageait même le parfum d'une émotion authentique, comme s'il ressentait réellement de la joie à rencontrer Turan.
Cela allait au-delà du contrôle de ses émotions pour masquer son parfum ; cela atteignait le niveau de l'imitation totale d'émotions factices.
Ce niveau de talent d'acteur pouvait vraiment être qualifié de divin.
Si Turan n'avait pas juste appris de Haroon que les dieux Zahar, y compris Talis, voulaient l'éliminer en tant que menace, il aurait pu croire par erreur que Talis éprouvait une affection sincère pour lui.
N'était-ce pas le cas que même la récente attaque conjointe de la Maison Carmine et de la Maison Ruvan avait été orchestrée par Talis, médiateur entre les deux maisons ?
Considérant les lourdes pertes qui auraient pu en résulter si Turan n'avait pas réagi de manière appropriée à l'époque, cela signifiait que Talis souriait maintenant effrontément devant l'homme même qu'il avait tenté, sans succès, de poignarder dans le dos.
Même le traiter d'effronté aurait été trop gentil.
« C'est moi qui te tuerai. Un jour. »
Tout en gardant son visage souriant, Turan dut faire des efforts pour empêcher l'intention de tuer profonde et aiguisée, raffinée en lui, de se manifester dans son parfum.
*
Le lendemain, Turan tint une autre réunion avec Haroon, qui avait retrouvé un peu de force.
Cette fois, la réunion ne fut pas fermée comme la précédente, mais tenue dans un format où d'autres nobles pouvaient également écouter.
Le sujet était, comme prévu, le statut de Berit.
Initialement amenée pour servir de partenaire au Chef de la Maison Parsha, Berit avait soudainement fini avec le Chef de la Maison Varaha. Turan resta constamment sans vergogne dans sa position sur le sujet.
« Quoi qu'il en soit, elle se tient aux côtés du chef d'une grande maison noble. Ils semblent bien assortis. Et considérant que Varaha a traditionnellement été proche de Zahar, je dirais que cela appelle à la célébration. »
« Vous faites certainement en sorte que cela paraisse facile. »
Bien que le ton de la conversation portât une pointe glaciale, le dialogue entre Turan et Haroon ressemblait davantage à un différend mis en scène.
Tout comme la guerre il y a des décennies entre Aravion et Zahar.
Osel intervenait occasionnellement avec un commentaire passager, et ironiquement, cela conduisit Solif à être perçu comme un débauché ayant séduit la femme de son ami.
Turan, jetant plusieurs regards à son ami déguisé en serviteur derrière un masque, lutta pour réprimer son rire.
Après quelques rounds de débat ouvert devant tout le monde, la conclusion atteinte fut étonnamment banale.
Turan paierait une dot à Varaha à la place de Berit, agissant comme son parrain au nom de Zahar.
Grâce à cet arrangement, Zahar renforcerait ses liens avec Varaha en ayant le Chef de la Maison Parsha comme tuteur de Berit, la fille du futur chef de famille, comme prévu initialement. Turan, en retour, pourrait régler verbalement la question d'avoir ignoré l'autorité de la Maison Zahar dans la gestion de la situation.
Bien sûr, il était légèrement gênant de devenir le tuteur d'une cousine au sixième degré de quelques années son aînée, mais ce n'était de toute façon qu'une formalité.
Une fois toutes les questions conclues, et la réunion des trois maisons enfin ajournée, tout le monde commença à partir.
Les tentes et les lieux de réunion assemblés à la hâte disparurent en un clin d'œil, ne laissant derrière eux qu'une plaine désolée là où une construction de la taille d'un village s'était autrefois dressée.
« Eh bien, je vais prendre congé maintenant. »
« Que votre voyage soit sans encombre. »
Turan fit un léger signe de tête à Haroon, qui fit un signe d'adieu en partant.
Un vieil homme qui avait massacré des centaines de milliers de personnes pour assurer la naissance de Turan.
Considérant que, dans le monde du jeu avant qu'il ne devienne un dieu, il avait l'habitude de dire que les pauvres devraient être jetés dans des chambres à gaz, et qu'il avait gagné le surnom de « Nazi » à cause de cela, ce n'était pas si surprenant.
Mais en même temps, il était aussi un homme qui avait nourri des sentiments romantiques pendant des milliers d'années envers le dieu que Turan soupçonnait être sa propre vie passée.
Turan n'avait pas encore décidé comment il devait exactement le traiter, mais à tout le moins, il devait rendre la bienveillance que Haroon lui avait témoignée.
C'était le principe moral de la Règle d'Or que Turan avait appris de sa mère depuis l'enfance.
Alors qu'il s'approchait pour une dernière poignée de main, Haroon se pencha et murmura doucement.
« Alors, ce que je t'ai enseigné s'est-il avéré utile ? »
« Oui, c'était utile. »
« C'est bien. Comme je l'ai dit auparavant, ne sois pas trop pressé. Tu es encore jeune, et tu as beaucoup de temps. Le corps de Badal, en revanche, n'a plus beaucoup de temps, et à part Meisa, il n'y a pas beaucoup de candidats décents. Bien sûr... je ne sais pas vraiment quel est l'état actuel de cette personne, car cela fait si longtemps que je ne l'ai pas vue. »
Ce que Haroon mentionna avec un léger froncement de sourcils était naturellement le véritable chef des forces Aravion-Nagin, le Biologiste.
Lorsque Turan avait exprimé son intention de poursuivre celui qui était derrière les abus de Meisa, Haroon lui avait conseillé, comme il venait de le faire, de ne pas être précipité et de prendre son temps.
Il avait aussi ajouté que la structure interne de la Maison Nagin était si étroitement gardée que même lui avait échoué à en saisir les détails.
« Laisse-moi dire une dernière chose : sois heureux. La vie n'a pas de sens simplement en vivant, mais en étant heureux. Si tu perds ce bonheur aveuglé par la vengeance, alors il vaudrait mieux que tu ne la poursuives pas du tout. »
Il avait le regard de quelqu'un contemplant un amour perdu depuis longtemps.
Turan sut instinctivement que la personne à laquelle Haroon faisait référence n'était pas lui.
Ayant prononcé ses derniers mots à son amour, Haroon monta dans l'immense calèche tirée par des chameaux et disparut de la vue.