Chapitre 169
Traducteur : Pai_
Après une matinée plutôt troublante, Turan fit l'impasse sur son rituel de petit-déjeuner et son trajet habituel vers Varaha pour convoquer immédiatement son armée.
Il s'agissait d'une unité d'élite composée uniquement de vingt-cinq nobles, sans le moindre chevalier.
Même Meisa figurait parmi eux ; bien que le nombre fût restreint, la force était suffisante pour tenir tête à une grande maison noble classique.
« Tout le monde est prêt ? »
« Oui, Chef de famille ! »
Turan, entendant leur réponse résolue, les fit monter sur le dos de Bije, dont il avait augmenté la taille, et s'élança haut dans les cieux.
Certains habitants de la cité de Kalamaf levèrent les yeux vers l'oiseau colossal qui occultait presque le soleil et s'exclamèrent avec admiration.
« C'est l'oiseau du Chef de famille ! »
« Ô Aigle royal, protège-nous de tes ailes puissantes... »
Ignorant les prières murmurées en contrebas, Bije grogna d'un ton maussade.
-J'irais plus vite sans ces types.
-Sois indulgent. Cette fois, il vaut mieux voyager ensemble.
Peut-être parce qu'ils venaient tout juste de s'amuser à malmener l'armée de Ruvan en duo, Bije était fort mécontent de devoir ralentir avec autant de passagers à bord.
La distance n'était pas grande, et ils arrivèrent bientôt devant une chaîne de montagnes barrant l'espace entre la Zone Grise et la région vallonnée.
Turan fit stopper Bije en plein vol et interrogea un noble à proximité.
« Dans quelle direction, à partir d'ici ? »
« Un peu plus à l'est, Chef de famille. »
Celui qui répondit était un noble dont le territoire incluait Solon, une ville située non loin.
S'ils avaient volé jusqu'ici, c'était précisément à cause du rapport de cet homme.
Une force non identifiée avait pénétré dans la Zone Grise.
À l'origine, ils avaient prévu de s'approcher pour obtenir plus de détails, mais, chose étonnante, le groupe inconnu avait érigé une barrière opaque autour de tout son camp, dissimulant l'intérieur à la vue.
Cela suffisait à confirmer qu'il s'agissait d'une armée de mages composée de plusieurs nobles.
C'est pour cette raison que Turan avait dû renoncer à attaquer l'armée en fuite de la Maison Ruvan.
Après tout, ses bastions les plus importants étaient Kalamaf et la Zone Grise.
Quelques minutes plus tard, vers l'est, Turan capta une présence grâce à la Magie de détection et modifia la trajectoire de Bije.
Peu de temps après, ils repérèrent un camp niché sur un flanc de la chaîne de montagnes.
« Hmm... »
« C'est indéniablement une force militaire, aucun doute là-dessus. »
La formation était très similaire à celle qu'avait utilisée l'armée de Ruvan, que Turan avait défaite peu de temps auparavant.
L'emplacement se trouvait près du sommet, rendant difficile de déterminer avec certitude s'il se situait sur le territoire de la Maison Carmine ou de la Maison Parsha.
Fixant le lieu en silence, Turan épousseta ses vêtements et déclara :
« Je dois aller voir de plus près. Attendez ici. »
Avant que quiconque ne puisse répondre, Turan sauta de Bije, utilisant la Dissimulation et la magie de vol.
Puis, grâce à la magie de magnétisme, son corps fut propulsé en avant comme s'il était attiré par une force invisible.
Bien que cela consommât une grande quantité d'énergie magique, cela lui permettait, pour un court instant, de voler à une vitesse comparable, voire supérieure, à celle de Bije.
C'était le résultat de ses efforts pour maîtriser, tant bien que mal, la technique démontrée par Badal Aravion par le passé.
'Voyons voir...'
En un rien de temps, Turan atteignit les abords du camp et examina d'abord la barrière qui l'entourait.
Normalement, les gens installent des barrières semblables à des clôtures pour économiser l'énergie magique, mais celle-ci était une barrière sphérique soigneusement conçue, s'étendant du sol jusqu'au sommet.
Pas même un noble Zahar ne pourrait pénétrer une telle barrière sans la briser.
Chaque fois que l'on en franchissait une, il fallait la démonter puis la réinstaller ; le temps et l'effort nécessaires étaient si absurdes que personne n'utilisait habituellement une telle méthode.
'Zahar... non, ils sont clairement sur leurs gardes à cause de moi. Je ne peux même pas sentir qui se trouve à l'intérieur à cause de la magie de la barrière. Qui diable sont ces gens ?'
Son plan initial avait été de s'infiltrer pour identifier les intrus, mais avec un tel dispositif, cela s'avérait presque impossible.
Turan marqua une pause, pesant ses options.
Devait-il lancer une attaque surprise et les anéantir sur-le-champ, ou établir un contact formel pour découvrir leur identité ?
Après une brève délibération, Turan opta pour la seconde solution.
S'il attaquait en premier pour les tuer tous, toute négociation deviendrait impossible par la suite. Plus important encore, il n'était pas venu seul cette fois.
Il serait fâcheux que le bruit se répande, par la bouche de l'un de ses compagnons, que le chef de la Maison Parsha avait imprudemment anéanti une force stationnée à la frontière.
Après tout, on attendait de ceux qui occupaient la position de Chef de famille d'une grande maison noble qu'ils fassent preuve d'une dignité correspondante.
« Voyons voir. »
Avec la fluidité qu'il avait acquise lors de ses combats répétés contre la Maison Ruvan, Turan tira immédiatement un railgun vers la partie supérieure de la barrière.
Dans un éclair de lumière, la barrière se déforma et se déchira, se dissipant en énergie magique avant de disparaître.
Bien que de taille plus réduite, elle était plus robuste que celle utilisée par l'armée de Ruvan. Même si l'attaque avait eu pour but de tuer, elle n'aurait probablement pas porté un coup critique.
À moins qu'une douzaine de nobles de la lignée des Maîtres des Barrières ne se fussent rassemblés ici, il était clair qu'ils devaient posséder un artefact de rang Artefact sacré.
« Nous sommes attaqués ! »
« Tout le monde, positions défensives ! »
Comme prévu, le chaos éclata dans les rangs ennemis, mais seulement brièvement. Turan sentit bientôt Bije arriver au loin, transportant l'armée de la Maison Parsha.
Cela devait être dû au fait qu'ils avaient été témoins des conséquences de l'explosion du railgun.
De l'autre côté, la force non identifiée sembla également le détecter, car ils cessèrent de s'agiter et tournèrent leurs regards méfiants vers le ciel.
Grâce à cela, Turan put s'approcher de la mystérieuse force sans interférence et observer leur identité de près.
Quelques-uns avaient fait apparaître des orbes de lumière, mais ce niveau de consommation magique était quelque chose qu'il pouvait supporter.
'Alors c'est la Maison Carmine, hein.'
Plus de la moitié d'entre eux maniaient les pouvoirs combinés de la lignée des Rapides, qui contrôle l'eau, et de la lignée du Givre, qui contrôle le froid.
La question était : pourquoi ces gens campaient-ils ici ?
N'étaient-ils pas censés être occupés à reprendre leur capitale, qui avait été saisie par les Grands Serpents de Mer depuis lors ?
À en juger par la sensibilité de son Artefact sacré, leur composition ne correspondait pas tout à fait à celle d'une force d'invasion à grande échelle.
Un noble de haut rang, cinq ou six de rang moyen, une douzaine de rang inférieur et une soixantaine de chevaliers composaient le groupe.
Se tenant juste à côté du campement des Carmine, Turan passa d'une Dissimulation complète à une version de niveau inférieur qui ne faisait que masquer son apparence, et prit la parole.
[Comment osez-vous amener une armée sur les terres de la Maison Parsha ? Le Chef de famille de la Maison Carmine désire-t-il la guerre non seulement en mer, mais aussi sur terre ? Si ce n'est pas le cas, mettez-vous à genoux à l'instant même.]
Amplifiée par la Magie du vent, une voix sans origine discernable résonna étrangement parmi les troupes des Carmine.