Chapitre 157
Traducteur : Pai_
Pour le commun des mortels, Solif n'était qu'un invité de la maison qui apparaissait soudainement tous les quelques jours avant de disparaître à nouveau.
« Honnêtement, je préfère les choses ainsi. »
Bien que Solif eût endossé le rôle de chef de famille de la Maison Varaha par nécessité, il trouvait, par nature, cette position plus à son goût.
Un poste sans grands droits, mais aussi sans grandes responsabilités, d'où il pouvait tout abandonner et partir à tout moment.
Même s'il agissait délibérément de manière informelle, en tant que chef d'une grande maison noble, certaines restrictions pesaient inévitablement sur son comportement.
Désormais, il lui était difficile d'aller jouer aux jeux d'argent en dissimulant son visage ou de boire librement avec des inconnus dans les tavernes comme il le faisait par le passé.
Bien entendu, ce n'était pas une situation dont il pouvait se permettre de se plaindre pour des raisons aussi futiles.
Même s'ils avaient travaillé dur pour renforcer leur puissance, l'ennemi restait redoutable et nombreux.
Perdu dans ses pensées, il marcha un instant jusqu'à atteindre enfin sa destination.
Le bureau du chef de famille de la Maison Parsha.
D'ordinaire, il aurait dû frapper avec précaution et attendre la permission d'entrer, mais Solif ouvrit la porte et entra avec désinvolture.
« Bonjour. »
« Nous avons déjà déjeuné ; de quel matin parles-tu ? Qu'est-ce qui t'amène ici ? Tu devrais être à la Maison Varaha à cette heure-ci. »
« Quelque chose est arrivé. »
Après avoir salué Turan, qui était occupé à feuilleter des documents, Solif se laissa tomber sur le canapé à ses côtés.
Voyant cela, Turan fronça légèrement les sourcils et déclara :
« Tu sèmes de la poussière partout. »
« Ce n'est rien pour s'en faire... plus important encore, Ruvan nous cherche querelle. Ils veulent la bataille. »
Il était difficile d'annoncer la nouvelle d'une guerre imminente entre grandes maisons nobles de manière plus légère.
Face à l'attitude nonchalante de Solif, Turan répondit également avec calme.
« Là-bas aussi ? »
« Que veux-tu dire par "là-bas aussi" ? As-tu des nouvelles d'un autre côté ? »
« Zahar a suggéré un entretien en face à face. Au sujet de cette affaire récente. »
Turan utilisa immédiatement la magie de télékinésie pour envoyer le document qu'il tenait vers Solif.
En le recevant et en le lisant, Solif laissa échapper une exclamation étouffée.
« Une rencontre entre chefs de famille... ? »
« Oui. Ils ont suggéré de se rencontrer directement à la frontière entre la Zone Grise et le désert d’Enril. Compte tenu de la distance, on peut dire qu'ils ont fait une petite concession. »
D'ordinaire, même les chefs de famille des maisons de mages ordinaires ne quittaient pas les cités qu'ils dirigeaient, ce qui rendait les rencontres difficiles, et pour les grandes maisons nobles, cela allait sans dire.
Sans guerre, il était normal qu'ils ne voient jamais le visage de leurs pairs de toute une vie.
Bien sûr, Turan et Solif pouvaient désormais se rencontrer et discuter quand ils le souhaitaient, mais cela n'était dû qu'au pouvoir du Miroir de Jade apporté par Armania.
Sans cela, et sans une bête magique comme Bije capable de servir d'excellent moyen de transport ?
Même pour eux, voyager juste pour voir le visage d'un ami aurait pris un mois ou deux au bas mot, rendant l'entreprise impossible.
« Cela sent l'embuscade. Pourrait-il s'agir d'un piège pour nous attirer dehors ? Puisque Reshion a déjà agi de la sorte, mes pensées dérivent vers cette possibilité. »
« J'ai déjà suggéré une rencontre tripartite à cause de cela. Avec Lavitas. »
« Oh. »
« Bien sûr, nous ne pouvons pas être totalement rassurés par cela seul, alors je prévois de prendre diverses précautions au préalable. Nous devons également régler le conflit avec la Maison Ruvan avant cela. Afin que nous puissions recevoir le soutien de Varaha si nécessaire. »
De plus, cette suggestion avait pour effet de retarder la date de la rencontre.
Actuellement, Osel retournait au quartier général en voyageant à travers la mer du Sud à bord du navire de guerre de la famille.
Une fois qu'il serait revenu à la maison principale et aurait fini d'organiser le travail accumulé, il lui faudrait au moins deux à trois mois supplémentaires pour remonter jusqu'à la frontière entre la Zone Grise et le désert d’Enril.
« Eh bien, de toute façon, tu pourras voir le visage de ton arrière-grand-père une fois. C'était Caesar ? Nazi ? »
« Ils l'appellent des deux manières. Le premier porte une légère nuance de respect, et le second est utilisé dans un sens péjoratif. »
À travers Reshion et les autres demi-elfes de Varaha, Turan avait grossièrement compris le sens de ces deux termes.
Bien qu'il fût difficile de maîtriser pleinement le contexte historique qui les sous-tendait, il les comprenait dans une certaine mesure.
Alors qu'ils discutaient un instant, Turan laissa échapper une petite exclamation et sortit un autre document.
« Plus important encore, jette un œil à ceci. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Des nouvelles des espions que nous avons envoyés au nord. »
Quelques mois s'étaient écoulés depuis la fondation de la Maison Parsha.
Turan avait progressivement réussi à établir au moins un réseau de renseignement minimal à travers plusieurs maisons de mages environnantes.
Ce qui avait grandement aidé dans cette entreprise était le pouvoir du Dompteur, l'une des capacités de la lignée Nagin.
Même s'ils n'étaient pas aussi intelligents ou forts que Bije, le simple fait de dompter certaines bêtes magiques de type aérien dotées d'un certain niveau de fonctionnalité suffisait à en faire des moyens de communication précieux.
À l'origine, le pouvoir contraignant d'un lien d'âme renforçait le sens de l'intimidation et de l'obéissance de la bête magique en fonction de la force du Dompteur impliqué.
Comme celui qui négociait directement les contrats n'était autre que le chef d'une grande maison noble, les espions de Parsha pouvaient utiliser des oiseaux étonnamment obéissants par rapport aux autres pour communiquer.
« ... Grand Serpent de Mer ? »
« C'est exact. On dirait que les proches d'Armania ont fait quelque chose de grand. »
En lisant la nouvelle envoyée par l'espion, Solif laissa échapper un son situé quelque part entre l'exclamation et le soupir.
Il y était rapporté qu'Avacha, la capitale de la Maison Carmine, avait été à moitié détruite par une attaque de Grands Serpents de Mer.
*
Centre-est du désert d’Enril, la cité capitale Axum.
Cette cité antique, tristement célèbre pour être le bastion de Zahar depuis des milliers d'années, ne semblait pas, au premier coup d'œil, avoir été bâtie au milieu d'un désert.
Les environs étaient teintés de vert par de vastes champs, l'air semblait même quelque peu humide, et un grand lac était visible juste à l'extérieur de la ville.
C'était le résultat des efforts inlassables des nobles de la Maison Zahar, qui, pendant des millénaires, s'étaient efforcés de rendre la ville un tant soit peu plus vivable.
Après d'innombrables années d'efforts de la part de puissants mages, ce qui était autrefois proche d'une terre stérile était devenu un environnement capable de soutenir une métropole de plusieurs centaines de milliers d'habitants.
Dans la partie la plus profonde d'Axum.
À l'intérieur de l'unique pièce secrète sombre et lugubre, deux personnes conversaient.
« Il a dit de se rencontrer dans environ quatre mois ? Je l'avais déjà ressenti, mais ton petit-fils, comme tu l'as dit, est assez audacieux. Comment ose-t-il retarder une requête du chef de la Maison Zahar à sa guise ? »
« Je ne pense pas que nous devions lui accorder ce temps. Comme écrit, si le chef de Lavitas participe, les choses deviendront problématiques, et nous ne savons pas quels tours il pourrait jouer durant ce laps de temps. »
Aux mots de Talis, le vieil homme assis en face de lui secoua la tête.
« Il n'est pas nécessaire d'être si calculateur. Si sa véritable identité est celle que je soupçonne, peu importe que nous ayons quatre mois ou non, et si ce n'est pas le cas, nous l'écraserons facilement. »
Accompagnant sa voix basse, un bruit de broyage résonna.
Le vieil homme broyait des feuilles séchées dans un petit mortier là où il était assis.
« D'ailleurs, le manque de coopération du côté de l'Avocat est-il une excuse ou la réalité ? »
« Au moins, il est vrai qu'Avacha a été à moitié détruite. Bien que nous ne puissions pas exclure totalement la possibilité que cela ait été mis en scène. »
« Il serait bon que nous puissions placer des espions plus compétents... eh bien, on n'y peut rien. Ils consacrent également des efforts considérables au contre-espionnage. »
Avec un grognement sourd, le vieil homme se leva, révélant une stature étonnamment grande et robuste.
Même Talis, qui n'était pas exactement petit lui-même, dut lever légèrement les yeux, car le vieil homme était plus grand de près d'une demi-tête.
Le vieil homme parla d'un ton tranchant.
« Accepte la requête. Dans quatre mois, nous nous rencontrerons à la frontière entre le désert et la Zone Grise. »
« Penses-tu vraiment que ce type est "celui-là" ? »
La voix de Talis s'éteignit légèrement, mêlée d'une peur diffuse.
Comme s'il ne voulait même pas mentionner cet être.
Sentant cela, le chef de Zahar eut un sourire en coin et prononça délibérément le mot que Talis avait tenté d'éviter.
« Jusqu'à l'invasion de Varaha, cela restait du domaine du soupçon... mais maintenant, je suis à moitié convaincu. Ce Turan Parsha est la réincarnation d'Otas. Si je le rencontre et lui parle directement, j'en aurai le cœur net. »