Chapitre 153
Traducteur : Pai_
Reshion tenta de conserver une façade composée comme il l'avait fait plus tôt, mais chaque syllabe, imprégnée de douleur, trahissait son échec.
Lorsque Turan desserra momentanément son étreinte, Reshion murmura d'un ton quelque peu résigné :
« Très bien, je suis... humain. Non, du moins je me crois humain. En vérité, il se pourrait que je sois un Elfe blanc. »
« ... Un Elfe blanc ? »
Devant cette déclaration inattendue, Turan haussa un sourcil malgré lui.
Pourquoi cela sortait-il maintenant ?
Mais à bien y réfléchir, cela semblait assez plausible.
La peau blanche comme neige et ces oreilles tombantes, semblables à des tentacules, correspondaient aux traits distinctifs des elfes, ces oreilles longues qui les différenciaient des humains.
Pourtant, son apparence n'était-elle pas trop étrangère pour que cela soit la seule explication ?
« Les Elfes noirs que j'ai croisés par le passé ne semblaient pas si différents des humains, mis à part leurs oreilles. »
« Moi aussi... non, les Elfes blancs aussi, nous possédons des corps qui, hormis les oreilles, ne diffèrent guère de ceux des humains. Ce n'est que sous notre forme spirituelle que nous apparaissons ainsi. »
« Je vois. Alors, que voulez-vous dire exactement par le fait que vous vous croyez humain, mais que vous pourriez être un Elfe blanc ? »
À la question de Turan, Reshion marqua une brève hésitation.
Juste un instant. Lorsque Turan fit bouger légèrement la chaîne, il tressaillit et reprit :
« Il y a fort longtemps, Reshion... non, celui que l'on surnommait le "Mécanicien", était terrifié par la mort soudaine de ses camarades. »
Écoutant en silence, Turan comprit qu'il s'agissait d'une histoire remontant à un passé lointain, l'époque où la durée de vie de la Tribu des Dieux Preah toucha à sa fin, marquant la chute de l'ancien empire. Ses yeux s'écarquillèrent.
Le récit de cette ère, que même le bibliothécaire, confiné dans sa bibliothèque, ne connaissait pas vraiment, était enfin révélé.
« À l'époque, le Mécanicien et quelques camarades survivants, après bien des sacrifices, découvrirent que le problème était lié à l'âme et à l'âge. Malheureusement, leurs connaissances en magie de l'âme n'étaient pas particulièrement approfondies. La plupart des questions à ce sujet étaient presque monopolisées par le Maître des marionnettes à l'ouest. »
« Le Maître des marionnettes ? »
« Oui. Hmm, il semble posséder une capacité particulière à détecter quand on mentionne des informations à son sujet. Mieux vaut ne pas parler de lui en dehors de ce lieu. »
Aux mots de Reshion, Turan comprit que le Maître des marionnettes dont il parlait n'était autre que le chef de la faction Aravion-Nagin, le Biologiste.
Plutôt que d'imaginer deux individus dotés de telles capacités, il était plus logique qu'il s'agisse de la même personne, connue sous des noms différents.
« Maître des marionnettes... »
En se remémorant les lignées du Dirigeant et du Dompteur au sein de Nagin, Turan trouva le nom plutôt approprié.
Les deux lignées possédaient des pouvoirs permettant de gouverner autrui ou d'influencer spirituellement des êtres extérieurs.
« Quoi qu'il en soit, ceux qui n'avaient jamais porté le Maître des marionnettes en haute estime cherchèrent une alternative auprès des nécromanciens Elfes blancs. Comme la nécromancie elle-même était considérée comme un pouvoir dangereux et traquée, ce ne fut pas chose aisée, mais ils parvinrent à en trouver et à en rassembler quelques-uns. »
« Ils ont tenté un transfert de corps par la nécromancie en les utilisant ? »
« Exactement. Cependant, les Elfes blancs n'avaient aucune intention d'aider les dieux Preah, qui les avaient autrefois poussés au bord de l'extinction... ils sont donc intervenus dans le transfert d'âme par la nécromancie. Pour pénétrer, à leur place, dans les corps humains que les dieux tentaient de posséder. »
« Impossible. »
Ce n'est qu'alors que Turan commença à saisir le sens des propos tenus plus tôt par Reshion.
« C'est exact. Je me considère comme un dieu Preah, l'un des Joueurs, venu dans ce monde aux temps anciens. Mais en même temps, je me considère comme un Elfe blanc nommé Afresoiya, né sur cette terre. J'ai les souvenirs de ma croissance en tant que ces deux entités, il est donc difficile de définir mon identité comme étant unique. Vous pourriez m'appeler un hybride spirituel. »
Dire que la rumeur que Turan avait répandue au sein de la Maison Aravion, selon laquelle les Elfes blancs avaient pris le contrôle des échelons supérieurs des grandes maisons nobles, s'avérait être vraie ici ?
Non, selon ces mots, il n'était pas tout à fait exact de dire que les Elfes blancs les avaient occupés.
L'être devant lui était aussi, simultanément, un dieu déchu.
« Vous semblez bien surpris. »
« Pour être honnête, je le suis. Donc, tous ces comparses de Varaha sont des demi-Elfes blancs ? »
« Correct. Pas seulement nous, Ruvan également. »
Turan se remémora l'héritier de Ruvan qu'il avait vu récemment.
Il éprouvait déjà du dégoût à l'idée qu'un dieu déchu possède un corps humain, et maintenant, sachant qu'il s'agissait aussi partiellement d'une autre race, sa répulsion n'en fut que plus profonde.
Puisque les relations avec Ruvan s'étaient déjà détériorées lors du récent conflit, peut-être vaudrait-il la peine de régler leur compte rapidement, eux aussi...
« Qu'en est-il de Zahar et des autres ? »
« Je ne sais pas avec certitude, mais probablement pas. Il semble qu'ils possèdent une technique secrète leur permettant d'exercer une puissance supérieure par le seul corps humain. »
« Alors ils ne connaissent pas non plus votre vraie nature. »
« S'ils le savaient, nous aurions été exterminés depuis longtemps. Il est de notoriété publique qu'ils ne nous ont jamais portés dans leur cœur. Heureusement, comme nous avons conservé certains souvenirs originaux, même imparfaits, nous avons pu maintenir la façade de dieux et continuer à interagir avec eux. »
Heureusement, la nécromancie des Elfes blancs était une technique spirituelle non confinée au corps ; ainsi, même sous forme humaine, ils pouvaient continuer à se réincarner de la manière dont ils le faisaient.
Vraisemblablement, le mécanisme différait quelque peu de la réincarnation pratiquée par les dieux des maisons occidentales.
« Très bien. Alors, où sont vos camarades ? Pour cette question, je vous offrirai une récompense appropriée. »
En disant cela, Turan fit claquer ses doigts, et les chaînes liant le corps de Reshion se défirent d'elles-mêmes.
Naturellement, même sans l'effet de contrainte, Reshion ne pouvait rien faire en ce lieu, mais le simple fait de pouvoir bouger à nouveau ses membres librement lui apportait un sentiment de libération significatif.
« Vous me relâchez sans même avoir entendu la réponse ? »
« Évidemment, si la réponse n'est pas satisfaisante, vous serez à nouveau enchaîné. »
Turan avait offert la récompense en premier afin de lui faire ressentir la sensation agréable d'être libéré de ses entraves.
Une fois qu'on a goûté à cela, on ne souhaite plus revenir à l'état de captivité serrée d'il y a un instant.
« Pour information, je sais déjà que c'est quelque part sous terre. Je vous demande seulement cela pour m'épargner des ennuis. »
Bien qu'il ait lancé ces mots comme s'il s'agissait d'une broutille, Turan considérait en réalité la recherche et l'enfermement de ces dieux Varaha comme une affaire de la plus haute importance.
Même si les chances étaient faibles, s'ils parvenaient à s'échapper du stockage d'âmes par eux-mêmes et à posséder à nouveau quelqu'un, ce serait une épreuve colossale que de les retrouver et de les éliminer une fois de plus.
Peut-être en raison de la difficulté à trahir ses propres camarades, Reshion hésita longuement, soupirant à plusieurs reprises, avant de finir par hocher la tête.
Il semblait que le bluff sur le fait qu'il savait déjà qu'ils étaient sous terre avait fonctionné, et le cliquetis sinistre des chaînes, répété à quelques reprises, avait également aidé.
En fin de compte, il était un prisonnier aux mains de Turan, incapable de goûter à la moindre paix, et encore moins à la liberté de l'âme, sans obtempérer.
« À côté de la chambre, devant la deuxième étagère de la bibliothèque, récitez l'incantation suivante : "Om Amogha Vairocana Mahamudra Mani Padma Jvala Pravartaya Hum". Utilisez la même méthode pour fermer la porte. »
« Qu'est-ce que cela signifie ? »
« C'est tiré d'un vieux roman que j'appréciais. Je ne sais pas exactement ce que cela veut dire, probablement une sorte de mantra bouddhiste. »
Bouddhisme, mantra... c'étaient des termes inconnus pour Turan, mais il n'y réagit pas.
Il était désormais habitué à ce que des êtres divins mentionnent des concepts et des visions du monde qu'il ne pouvait appréhender.
« Très bien, vérifions d'abord si cela fonctionne, puis nous passerons à la suite. »
« Mhm. »
S'il s'avérait qu'il s'agissait d'un mensonge, n'importe qui doté d'un cerveau pouvait deviner que les conséquences seraient horrifiantes.
À en juger par le comportement calme de Reshion, il semblait que la méthode donnée n'était pas entièrement fausse.
*
Après avoir conclu la négociation et être sorti de la Boîte à bijoux, Turan rapporta la conversation avec Reshion aux deux personnes qui attendaient à l'extérieur.
Toutes deux furent assez choquées, mais celle qui fut le plus profondément affectée fut Solif, qui était plus directement impliquée.
« Reshion est... un Elfe blanc ? Non, tous les dieux de notre maison !? »
« Il est difficile de dire qu'ils sont exactement des Elfes blancs, mais c'est à peu près cela. »
Avec Solif stupéfaite à ses côtés, Turan se tint devant la bibliothèque qu'il venait de mentionner et récita l'incantation.
Aussitôt, dans un bourdonnement, une porte spatiale apparut devant lui.
« Ceci est... »
Lorsqu'il s'était rendu au Tombeau des Dieux, n'était-ce pas exactement ainsi qu'était apparue l'entrée du labyrinthe souterrain ?
Il semblait que ces êtres avaient aussi la capacité d'utiliser des pouvoirs spatiaux, même de manière limitée. Il devrait demander plus tard comment ils avaient réussi à créer cela.
Sur cette pensée, Turan franchit la porte avec les deux autres.
Tout comme lorsqu'il avait traversé le Miroir de jade d'Armani, l'air réconfortant de la bibliothèque s'évanouit instantanément et un air froid les enveloppa.
« Une grotte ? »
« Non, cela semble être sous terre. Je peux sentir une activité provenant du sol, bien au-dessus. »
Turan pouvait sentir des créatures se déplacer à plusieurs centaines de mètres dans les airs.
Il devina que cet endroit était situé quelque part sous la cité d'Helio.
Par le passé, il avait vu de faibles corps spirituels dériver vers le bas, c'était donc exactement ce à quoi il s'attendait.
La zone environnante, tout comme l'espace au-delà de la porte, ressemblait à une bibliothèque bien entretenue ou à une résidence secrète.
Avec une paroi de grotte soigneusement renforcée, des meubles luxueux étaient disposés tout autour.
Cependant, bien que l'endroit fût assez bien organisé, il était aussi poussiéreux, et quelques objets ménagers étaient même éparpillés sur le sol.
Cela ressemblait moins à la base d'une organisation secrète qu'à une villa de vacances mal entretenue.
Eh bien, qu'il s'agisse de dieux ou d'Elfes blancs, s'il s'agissait d'un lieu accessible uniquement à ceux qui se trouvaient tout en haut des maisons nobles, il était logique que le ménage ne soit pas fait correctement.
Ils ne pouvaient pas vraiment faire venir un nettoyeur ordinaire, et les utilisateurs eux-mêmes n'étaient pas du genre à faire le ménage à la main.
Cela, malgré le fait que chacun d'eux était un mage de haut niveau capable de ranger facilement d'un simple geste de la main.
"Où devons-nous chercher......"
« Pas besoin de chercher loin. Ça doit être ça. »
Lorsque Turan regarda dans la direction indiquée par Solif, il laissa échapper un « Oh » étouffé.
Sur un côté de la grotte se dressait une dalle de pierre massive, haute d'environ trois mètres, positionnée verticalement.
Alors qu'il s'approchait et activait sa perception spirituelle, il vit des esprits tourbillonner à l'intérieur.
Contrairement à Reshion, qu'il avait vu plus tôt, certains semblaient encore plus étrangers, tandis que d'autres avaient des formes spirituelles ressemblant quelque peu à des humains.
Les dirigeants de la Maison Varaha étaient piégés à l'intérieur de cette unique dalle de pierre, attendant impuissants son jugement.
"Salutations, mes amis."
Murmura Turan avec une expression sinistre, tendant la main, car il était temps pour eux de quitter ce lieu pour un meilleur.
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