Chapitre 15
Chapitre 15
Traducteur : Pai_
Contrairement aux familles de mages ordinaires, il n'est pas aisé pour le chef d'une grande maison de transmettre sa position à ses descendants directs.
La probabilité qu'une immense énergie magique soit transmise aux enfants est à peine supérieure à celle d'hériter d'une taille ou d'une apparence physique. Dans une grande maison, on compte souvent des dizaines de parents au sein d'une même génération.
Puisqu'ils partagent tous les mêmes ancêtres si l'on remonte assez loin, il est courant qu'au moins un parent soit plus puissant que les descendants directs du chef.
« Dans de telles circonstances, lorsqu'un enfant doté du plus grand talent naît parmi la lignée directe, il reçoit un soutien total dès son plus jeune âge. »
La princesse de la maison Arabion, Meisa, était la plus jeune fille née de l'union entre le chef de famille et une noble de la branche cadette de la maison Berg.
Sur les trois enfants du chef, le premier manifesta une capacité liée à la lignée maternelle et fut envoyé dans la famille de sa mère par adoption, tandis que le second fut jugé médiocre. Puis, une enfant née d'une concubine démontra le talent nécessaire pour hériter de la position.
Qui plus est, Meisa n'était pas seulement née avec une puissante énergie magique innée, elle possédait également un don naturel pour l'apprentissage de la magie. Après l'éveil de son énergie magique, il ne lui fallut que dix ans pour maîtriser non seulement la magie de lignée des Arabion, mais aussi une variété de sorts de combat.
Grâce à ce soutien total, même à l'aube de ses vingt et un ans, son énergie magique était déjà comparable à celle des membres principaux de la famille.
C'est pourquoi on s'attendait à ce qu'elle devienne l'un des chefs les plus puissants de l'histoire de la maison Arabion. Certains prédisaient même qu'au moment où elle prendrait la tête de la maison, elle pourrait anéantir la maison Zahar tout entière.
« Avec autant d'énergie magique à cet âge, lui ont-ils peut-être offert tous les "funérailles" de la famille ? »
« C'est exact. Elle a même reçu l'énergie magique de notre arrière-grand-père. Bien que nous ayons aussi reçu notre part. »
Il n'y a pas que les bêtes magiques, mais tous les êtres magiques qui laissent derrière eux une énergie magique après leur mort, ce qui peut provoquer des phénomènes tels que la transformation en esprit mort-vivant.
Naturellement, l'énergie magique d'un mage décédé peut également être absorbée. Même Turan et Ashiz avaient absorbé l'énergie magique des cadavres des chevaliers de la maison Berg en les enterrant.
Ce processus est communément appelé « funérailles », et chez les Arabion, les funérailles des nobles morts de vieillesse ou d'accident étaient concentrées sur quelques jeunes mages talentueux.
En procédant ainsi, il devenait possible d'accumuler suffisamment de puissance au sein de la famille sans avoir besoin de pèlerinages fastidieux.
Bien sûr, cela signifiait que les autres membres de la famille, qui n'héritaient pas de cette énergie magique, devaient chasser les bêtes magiques avec diligence.
« Il est clair pourquoi les grandes familles ont les moyens de régner en maîtres... »
Turan ressentit brièvement de l'envie, mais il se rappela rapidement que les talents qu'il possédait étaient déjà un don inestimable. À cette pensée, il fit claquer ses doigts une fois.
L'étincelle créée par la chaleur de la friction se transforma successivement en une boule de feu, une flèche, une lance, puis une épée.
En voyant cela, Ashiz rit, incrédule.
« Transformation de forme par le feu ? Tu en as déjà ajouté trois de plus ? »
« Ouais. »
« Bon sang, j'ai déjà oublié comment faire ça. »
Même en marchant et en discutant, ils entraînaient leur magie de diverses manières.
Regarder Turan pratiquer différents sorts chaque jour motivait Ashiz à reprendre l'entraînement à la magie de combat qu'il avait négligé. Il disait ne pas vouloir rester les bras croisés pendant que les siens étaient à nouveau massacrés.
Ashiz partagea avec Turan ses connaissances théoriques sur divers sorts, dont beaucoup recoupaient ce qu'il avait appris auprès de Keorn, et en retour, Turan lui enseigna quelques types de magie qu'il avait étudiés seul sur la colline ainsi que les lois naturelles les plus simples apprises à la bibliothèque.
Bien sûr, il ne révéla pas qu'il savait utiliser la magie de détection ou de dissimulation.
Il ne voulait donner aucun indice sur son appartenance à la lignée Zahar.
Quoi qu'il en soit, grâce à cet échange, Turan fut en mesure de se faire une idée de la vitesse à laquelle un mage au talent ordinaire pouvait apprendre la magie.
« Même en se concentrant sur l'entraînement d'une seule chose, il faut plusieurs jours pour l'apprendre. Et même alors, ce n'est pas à un niveau utilisable en combat réel, et sans pratique constante, c'est facilement oublié... »
En faisant ce calcul, Turan se rappela de ne pas devenir arrogant en observant les difficultés d'Ashiz.
Comment pouvait-il oser être prétentieux après avoir entendu parler d'une pair ayant un talent similaire, et même une puissance bien supérieure à la sienne ?
« Au fait, Turan, as-tu choisi l'artefact magique que tu souhaites ? »
« En partie. »
La première chose que Turan avait envisagée était un artefact magique imprégné du pouvoir de guérison.
Doté d'un talent exceptionnel, il pouvait apprendre et utiliser la plupart des sorts qu'il désirait par la pratique. Cependant, les capacités de guérison étaient presque impossibles à utiliser sans être né avec la bonne lignée.
Après avoir vaguement compris les principes de la cicatrisation des plaies à la bibliothèque, il avait réussi à soigner des égratignures mineures. Mais ce niveau de puissance ne pouvait être utilisé en combat réel.
Le problème résidait dans le fait que la moitié de sa lignée était toujours dans un état scellé.
Si la moitié non éveillée de sa lignée s'avérait être alignée sur les capacités d'un guérisseur, alors obtenir un artefact magique pour la guérison serait un gaspillage.
C'est pourquoi il envisageait également de choisir quelque chose de plus universellement utile et sans rapport avec la magie de lignée. Cependant, il n'avait pas encore pris de décision finale.
Observant Turan plongé dans ses pensées, Ashiz eut un sourire en coin.
« Prends ton temps pour réfléchir. Tu resteras au domaine de ma famille pour te reposer un moment après notre arrivée, n'est-ce pas ? »
« Je ne resterai pas longtemps. Je suis toujours en pèlerinage. »
« Ne sois pas si pressé. Après tout, nous avons tout notre temps. »
Comme le disait Ashiz, Turan avait encore des siècles, peut-être même plus d'un millier d'années de vie devant lui.
Au loin, sur la route, des humains ordinaires passaient avec leurs enfants, évitant leurs regards. Turan vivrait assez longtemps pour voir non seulement ces enfants, mais même les enfants de leurs enfants vieillir et mourir...
Soudain frappé par cette pensée, Turan secoua la tête.
Pourquoi ce monde offrait-il tant de choses capables de le tenter vers l'arrogance ?
* * *
Depuis qu'il avait quitté la colline de Hisaril, Turan s'émerveillait souvent de voir à quel point l'environnement devenait luxuriant à mesure qu'il s'enfonçait dans les terres.
Des forêts denses aux ruisseaux et rivières débordant d'eau claire, en passant par de vastes plaines couvertes de prairies où tout ce qui était planté semblait prêt à prospérer.
Pour un jeune berger qui avait grandi sur des collines et des terres désolées où seules quelques herbes clairsemées poussaient entre les pentes rocheuses, cet endroit ressemblait au paradis.
Mais maintenant, Turan réalisait que « l'abondance » qu'il avait vue auparavant n'était qu'une illusion.
Des champs de blé doré s'étendant si vastement que même avec une vue de noble, on ne pouvait en voir la fin...
Le plus étonnant était qu'ils marchaient depuis une demi-journée, et pourtant, les champs ne montraient aucun signe de fin.
La quantité pure de blé ici semblait suffisante pour nourrir tous les habitants de chaque ville et village qu'ils avaient traversés, avec un surplus considérable.
« C'est peut-être vrai, j'entends souvent dire que les gens se perdent dans ces champs. »
Ashiz haussa les épaules en réponse à l'évaluation de Turan.
Cette vaste terre était connue sous le nom de plaines de Takein.
Après avoir marché pendant quinze jours depuis son départ de Maderi, bien que cette distance aurait pris un ou deux mois à des humains ordinaires, ils arrivèrent enfin au domaine central de la maison Arabion.
Au centre des plaines se dressait la cité de Morgen, le bastion de la maison Arabion, tandis qu'autour des bords étaient dispersées des cités satellites gouvernées par des familles vassales telles que la maison Berg.
La population vivant dans cette région se comptait par millions, une échelle si vaste qu'il était difficile de l'imaginer.
Une fois entrés dans les plaines de Takein, Ashiz n'eut plus besoin de demander son chemin et put les guider directement vers le territoire de la maison Berg, Zabilin, sans s'arrêter pour interroger les voyageurs.
Alors que le soleil se couchait, ils arrivèrent devant les portes hermétiquement closes de Zabilin. Ashiz frappa bruyamment à la porte, incitant une voix venant d'en haut à crier.
« Le couvre-feu a déjà commencé ! Revenez demain ! »
« C'est moi, Bin ! »
« Jeune maître Ashiz ? »
Le chevalier, qui était assis au sommet du mur de la forteresse de cinq mètres de haut pour faire respecter le couvre-feu, sauta immédiatement en entendant la voix d'Ashiz.
« C'est vraiment vous, jeune maître ! Avez-vous déjà terminé votre pèlerinage ? Et où sont les autres... ? »
« Ils sont tous partis pour le palais céleste. J'expliquerai les détails plus tard. Pour l'instant, pouvons-nous entrer et nous reposer ? S'il vous plaît, prévenez mes parents que je suis de retour. »
Lorsqu'il fut interrogé sur le sort de ses vassaux, l'expression brillante et joyeuse sur le visage d'Ashiz s'assombrit.
Il était clair maintenant que son comportement exagérément joyeux n'était qu'un moyen d'enfouir ses sentiments de deuil.
Il faudrait probablement beaucoup de temps à Ashiz pour surmonter de telles émotions.
Peut-être ne les surmonterait-il jamais de toute sa vie.
Un instant plus tard, les deux arrivèrent au palais de la maison Berg par la route principale de la cité de Zabilin.
Grâce au message envoyé à l'avance, tous les membres de la famille étaient sortis pour accueillir Ashiz. La première à se précipiter fut une femme d'âge mûr vêtue d'une robe extravagante.
Avec ses cheveux blond foncé et une ressemblance frappante avec Ashiz, n'importe qui pouvait instantanément dire qu'ils étaient mère et fils.
« Ashiz, mon cher enfant ! Que t'est-il arrivé ? »
« Maman ! »
Turan fut discrètement choqué de voir un homme de quarante-trois ans appeler fièrement « Maman ! » et se jeter dans ses bras.
Bien sûr, Ashiz ressemblait à un jeune homme d'une vingtaine d'années à l'extérieur... mais même en tenant compte de cela, la scène était assez déconcertante.
La femme était probablement Midella Berg, la matriarche de la maison Berg et la mère d'Ashiz.
Derrière elle se trouvaient un homme qui semblait être son mari et un jeune homme qui paraissait légèrement plus âgé qu'Ashiz - d'après ce qu'il avait entendu auparavant, il devait s'agir de son père et de son frère aîné, l'héritier de la famille.
« Ashiz, un peu de tenue. Tu devrais au moins l'appeler "Mère" correctement. »
« D-Désolé, Père. »
Sursautant à la réprimande de son père, Ashiz baissa la tête, puis tourna rapidement son regard vers Turan et fit un geste vers lui.
« Voici Turan, un nouvel ami que je me suis fait dans le sud. Il a risqué sa vie pour me sauver alors que j'étais au bord de la mort. Sans lui, je ne serais pas revenu vivant. »
« Le pèlerinage n'aurait pas dû t'emmener dans des endroits aussi dangereux... Que s'est-il passé exactement ? »
« Nous avons été attaqués par des nécromanciens Elfes Noirs. »
Ashiz rapporta la situation détaillée à sa mère comme un enfant qui avait été battu.
Il décrivit l'embuscade soudaine, l'attaque de l'armée des morts-vivants, ses subordonnés mourant autour de lui, et comment il s'était évanoui dans une situation critique, pour se réveiller et découvrir que Turan avait déjà éliminé les ennemis.
En entendant cela, Lady Midella, la matriarche, devint furieuse et explosa pratiquement de rage.
« Des Elfes Noirs ! Ces sales vers ont osé s'en prendre à mon enfant ? Je vais mener une armée moi-même et les mettre en pièces— »
« Calmez-vous, Chef. Les gens regardent. »
Même après s'être à peine calmée grâce aux efforts de son mari, les yeux de Midella restaient injectés de sang.
Même après avoir réussi à retrouver son calme, grâce aux efforts de son mari, les yeux de Midella restaient injectés de sang par la colère.
Comparé à sa personnalité fougueuse, le père d'Ashiz semblait beaucoup plus calme et posé. Il se tourna vers Turan et posa une question.
« Alors, puis-je demander à quelle famille appartient notre bienfaiteur ? »
« C'est difficile à dire. »
« Difficile ? »
« Oui. Pour être franc, il serait plus exact de dire que je ne sais pas vraiment. »
Comme toujours, Turan s'abstint d'utiliser l'excuse qu'il était difficile de divulguer ses antécédents en raison de maisons hostiles.
La raison étant qu'il n'y avait pas beaucoup de maisons actuellement hostiles, bien qu'il puisse y avoir des maisons avec un historique d'hostilité passée.
Même Lug Baltas, le chef de la maison Baltas, avait immédiatement considéré Arabion et Zahar comme des candidats possibles en entendant l'histoire de Turan.
Ainsi, Turan avait préparé une réponse qui était à la fois honnête et pas entièrement révélatrice.
« Je suis né d'une mère roturière, et je ne sais pas qui est mon père. »
Alors que Turan révélait avec désinvolture ce qu'il avait gardé privé jusqu'à présent, Ashiz, toujours niché dans les bras de sa mère, parut visiblement choqué.
« Quoi ? Tu ne m'as jamais dit ça ! »
« Ce n'est pas vraiment quelque chose dont on peut se vanter. »
En vérité, les antécédents de Turan étaient quelque chose que les familles ayant un sens strict de la hiérarchie de lignée pourraient trouver assez déplaisant.
Peu importe la valeur accordée à la force dans le monde des mages, pour les nobles, les chevaliers n'étaient que des chiens de garde, et les roturiers étaient considérés comme encore plus bas.
Cependant, comme il l'avait prévu, la matriarche et le patriarche de la famille Berg ne montrèrent aucun signe de mépris. Ils échangèrent simplement des regards légèrement gênés l'un avec l'autre.
Il était clair qu'Ashiz avait grandi dans une famille où de tels parents lui avaient inculqué une personnalité lui permettant de se mêler librement aux personnes de statut inférieur.
Lady Midella, la matriarche, s'éclaircit la gorge à quelques reprises avant de parler, sa voix stable et posée.
« Je vois, c'est donc la situation. Très bien, Turan, qui ne connaît pas sa famille. Puisque vous avez sauvé un trésor de notre foyer, en tant que chef de la maison Berg, il est juste que je vous récompense. Cependant, vous offrir une chambre dans notre demeure est difficile. Au lieu de cela, je ferai en sorte que vous séjourniez dans la meilleure auberge de la ville, bien que ce ne soit pas au domaine principal— »
« Que dites-vous ! M-Mère ! Comment pouvons-nous ne pas héberger notre bienfaiteur qui m'a sauvé dans notre maison ? »
Voir Ashiz interrompre audacieusement les paroles de la matriarche fit pincer l'arête du nez à son père, exaspéré, comme s'il était trop fatigué pour réprimander encore une fois son fils imprudent.
Lady Midella, arborant maintenant une expression sévère, calma l'éclat de son fils avant de poursuivre.
« Dans des circonstances normales, ce serait acceptable. Mais pour le moment, nous avons une invitée de marque qui séjourne chez nous. Peu importe à quel point ils peuvent être un bienfaiteur, il est difficile d'héberger un invité aux antécédents inconnus au sein du domaine. J'espère que vous pouvez comprendre. »
« Si c'est à cause de moi, il n'y a pas besoin d'être si prudente, Tante. Je doute que quelqu'un qui a sauvé la vie d'Ashiz tente soudainement de m'assassiner. »
C'était une femme dont l'âge était impossible à deviner au premier coup d'œil.
Au moment où Turan la vit, une seule pensée lui vint à l'esprit : un squelette.
Son visage était creux, avec des yeux enfoncés et des joues qui semblaient n'avoir aucune chair, seulement de la peau tendue sur les os.
Son cou, ses bras, son torse et ses jambes étaient tous si fins qu'ils semblaient pouvoir se briser sous le poids de son propre corps.
Combien peu de nourriture une personne devait-elle manger pour finir aussi émaciée ?
« Meisa ? Que fais-tu ici tout à coup ? »
Demanda Ashiz avec surprise.
À cela, Turan réalisa qu'il devait s'agir de Meisa Arabion, la princesse d'Arabion dont il avait entendu parler peu de temps auparavant.
Mais...
« Plutôt que de l'appeler princesse, l'appeler cadavre semblerait plus approprié. »
Vraiment, si elle avait été allongée les yeux fermés, personne n'aurait douté qu'elle était morte.
Alors que Turan se divertissait de telles pensées impolies, Meisa Arabion répondit calmement à la question d'Ashiz sur un ton aussi décontracté que si elle commentait la météo.
« J'ai failli être assassinée par ces bâtards de Zahar récemment. Alors je suis venue ici pour me réfugier. »