Chapitre 149
Traducteur : Pai_
Alors que les milliers de lances de jet créées par Osel Lavitas jaillissaient, les visages des mages de Varaha se décomposèrent.
C’était, il est vrai, une démonstration de puissance qui justifiait une telle réaction.
Même s’il s’était agi de simples lances lancées par un homme ordinaire, leur nombre et leur vélocité auraient suffi à causer des dégâts. Mais ici, il s’agissait d’une attaque déchaînée par le chef d’une grande maison noble, utilisant la puissance d’un artefact sacré.
S’ils encaissaient cet assaut de plein fouet sans aucune mesure de protection, cela suffirait probablement à anéantir l’armée entière de Varaha.
Naturellement, le camp de Varaha ne resta pas les bras croisés.
À l’avant de l’armée, un homme d’âge mûr, paraissant avoir la quarantaine, leva un bouclier de sa main gauche avec une expression solennelle.
À la stupéfaction générale, une barrière translucide se forma, englobant le millier de soldats de l’armée de Varaha et absorbant la pluie de lances.
Tututung. Le son des lances frappant la barrière résonnait comme le martèlement des sabots d’une armée céleste descendant des cieux.
« Chef de famille... »
« Le chef de famille est avec nous ! N’ayez crainte ! »
Le chef de la Maison Varaha, Reshion Varaha.
Dissimulé par le sort de Dissimulation, Turan observait avec acuité le commandant ennemi qu’il affrontait pour la première fois.
Ce qui frappait d’emblée, c’étaient ses cheveux blonds, légèrement plus longs que ceux de Solif, et ses yeux brun-roux.
Il portait une armure de métal argenté qui émettait une lueur subtile, tenant un bouclier dans une main et une longue épée dans l’autre.
Rien qu’à son apparence, il ne semblait pas être un noble de la Lignée du Soleil, mais plutôt un spécialiste du combat rapproché.
« Il est venu lourdement armé, lui aussi. »
Chaque objet que cet homme possédait était un artefact sacré transmis au sein de la Maison Varaha, murmura doucement Solif.
Eh bien, il aurait été ridicule de chercher à économiser ses trésors alors que le chef de famille lui-même participait à la bataille.
« Osel ! »
D’un cri perçant, le chef de la Maison Varaha fit tournoyer sa longue épée ; la Lumière du Jugement qui flottait derrière lui s’enroula autour de la lame et, portée par son élan, jaillit vers l’avant.
Alors que l’éclair doré filait vers lui et qu’Osel se préparait à parer, Solif s’interposa.
« Très bien, voyons ce que cela donne. »
La cape drapée sur le dos de Solif brilla intensément, s’entremêlant à la Lumière du Jugement pour se transformer en fouet.
Artefact magique, Cape du Soleil.
C’était un outil capable de prendre la forme que son propriétaire désirait, utile au corps à corps et capable d’amplifier la puissance de la Lignée du Soleil, tout comme il le faisait à cet instant.
Lorsque l’immense fouet doré de Solif heurta la frappe de Reshion, la lumière et la chaleur explosèrent au milieu de la plaine, calcinant instantanément les jeunes pousses verdoyantes en cendres noires.
Ce fut l’instant où ce champ autrefois vibrant se transforma en un véritable enfer.
Était-ce dû à l’intensité de l’échange de coups quelques instants plus tôt ?
Contrairement à tout à l’heure, où ils semblaient sur le point de charger, l’atmosphère s’était figée. Reshion fut le premier à prendre la parole.
« Sol... mon fils, il est regrettable que nous nous retrouvions ainsi. »
« Ton fils, mon œil. Qui diable est ton fils ? »
Plutôt que de ne pas avoir de liens du tout, il était jugé préférable pour les droits d’une maison d’être transmis de parent à enfant. Ainsi, il était de tradition que les successeurs qui n’étaient pas des enfants biologiques soient adoptés par pure formalité.
Par conséquent, puisque Solif était le fils adoptif de Reshion, ce terme n’était techniquement pas incorrect.
Bien sûr, personne doté de bon sens ne considérerait quelqu’un qui a tenté de prendre possession de son corps avec une telle légèreté.
À cette réplique cinglante, Reshion répondit par un sourire doux.
« Oh, mon cher, tu sembles avoir pris de mauvaises manières depuis que tu as quitté la famille. Je ne crois pas t’avoir élevé ainsi. »
Un langage archaïque et des gestes gracieux.
Le chef de la grande Maison noble Varaha, contrairement à celui qui avait orchestré une vile embuscade, affichait une attitude calme et raffinée.
En fait, Solif disait que lorsqu’il séjournait dans la maison principale, on lui avait toujours appris à maintenir un tel sang-froid.
Mais cela entrait si violemment en conflit avec sa vraie nature que cela le faisait se sentir atrocement tourmenté.
« Au fait, je m’attendais à ce que tu viennes seul, mais où as-tu rassemblé une armée ? Quel tour de passe-passe as-tu utilisé ? »
Aux mots de Reshion, Solif plissa les yeux et fixa intensément son adversaire.
Cette attitude, comme s’il avait su que Solif viendrait...
Personne au sein de la Maison Parsha n’aurait pu transmettre l’information qu’il serait envoyé en renfort. Il était donc fort probable que l’information ait fuité du côté de Lavitas.
En voyant cela, il devenait logique que Reshion ne montre aucun signe d’ébranlement face à la présence de Solif, se comportant au contraire comme quelqu’un ayant trouvé une occasion en or.
L’autre camp avait également anticipé la participation de Solif et préparé une contre-stratégie en conséquence.
Alors que cette pensée lui traversait l’esprit, le regard de Reshion se tourna vers Osel, qui se tenait aux côtés de Solif.
« Tu t’es rétabli, je vois. Cela n’a pas dû être facile. »
« Ça a fait assez mal. J’ai failli mourir. On dirait que tu as à peine réussi à récupérer, toi aussi. »
« Malheureusement, je ne suis pas encore totalement guéri. Le côté où j’ai été transpercé à l’époque n’est pas encore tout à fait refermé. »
Tandis qu’ils échangeaient ces mots, Osel effleura légèrement son estomac.
L’agonie causée par les flammes blanches qui consumaient tout sans fin, invoquées par l’homme qui se tenait maintenant devant lui, était encore vive dans sa mémoire.
« Inutile d’en dire plus, je suppose. »
« En effet. À ce stade, les faux-semblants n’ont plus de sens. Dansons jusqu’à ce que la mort nous emporte. »
Alors qu’Osel lançait la lance qu’il tenait en main et que Reshion faisait tournoyer son épée, des milliers de mages poussèrent des cris de guerre et s’entrechoquèrent sur la plaine.
Cris, hurlements et explosions magiques résonnèrent dans toutes les directions, emplissant la plaine autrefois silencieuse.
La seule façon d’estimer la force de l’ennemi devant eux était de se fier à son apparence.
Épaule contre épaule avec leurs camarades, ils libérèrent leurs artefacts magiques et lancèrent les sorts d’attaque dont ils avaient l’habitude, priant pour que leurs ennemis soient plus faibles qu’eux.
Parfois, ils affrontaient des adversaires plus faibles et les tuaient instantanément ; parfois, ils rencontraient des ennemis plus forts et périssaient.
Les plus chanceux finissaient par affronter quelqu’un de niveau similaire et faisaient durer le combat.
Comparé à cela, les duels entre mages de haut rang étaient plus élégants.
Ils cherchaient des adversaires de calibre similaire pour s’engager, et étonnamment, le nombre de nobles de haut rang de Varaha ne semblait pas inférieur à celui de Lavitas.
Si l’on considérait combien de mages de haut rang de Varaha Turan et son groupe avaient tués par le passé, cela aurait dû être impossible.
« Des renforts ? »
Les nobles de haut rang de Lavitas réalisèrent bientôt que certains de leurs adversaires étaient exceptionnellement doués au combat rapproché, bien au-delà des niveaux ordinaires.
L’identité de ces individus était évidente.
Une grande maison noble qui portait à la fois les Lignées des Combattants et des Gardiens, les nobles de la Maison Ruvan...
Quelle que soit la méthode utilisée, il était clair que Varaha avait réussi à mobiliser les forces de la Maison Ruvan.
Avaient-ils promis de céder une partie de leur territoire ?
C’était le coup que Reshion avait préparé.
Son calcul était que, tandis que Varaha dominerait Lavitas dans le duel des nobles de haut rang, si Reshion parvenait à tenir tête à la fois à Osel et à Solif, leur faction obtiendrait une supériorité écrasante.
« Espèces de bâtards, vous venez de Ruvan ! »
« Venez vous battre ! »
Avant même de pouvoir répondre, un noble de Lavitas fut pris dans un combat rapproché, instantanément poignardé et roué de coups, réduit à un amas de sang.
Dans un moment de crise, deux camarades proches parvinrent à l’extraire, et il fut rapidement soigné par une magie de récupération.
C’était le privilège accordé sur le champ de bataille à une grande maison de guérisseurs.
Bien que leur puissance offensive fût inférieure à celle des autres lignées orientées vers le combat, tant que leur énergie magique restait intacte, ils pouvaient retourner sur le front avec l’aide de leurs camarades.
Même si les combattants blessés revenaient rapidement, le cours de la bataille ne bascula pas en faveur de Lavitas.
Il y avait tout simplement trop de renforts envoyés par Ruvan. Le nombre de nobles de rang moyen à élevé était presque doublé.
« C’est dangereux... »
« Tenez bon ! Si notre chef de famille peut supprimer le leur... »
Essayant de remonter le moral en encourageant ses camarades, il se tut soudainement devant le spectacle qui s’offrait à lui.
L’un des nobles attaquants de Ruvan s’effondra soudainement, crachant du sang par la poitrine.
Et ce n’était pas tout.
Comme si un dieu de la mort invisible passait parmi eux, les nobles de Varaha et de Ruvan tombaient soudainement un par un, des trous s’ouvrant dans leurs corps alors qu’ils s’effondraient sans défense.
« Pas possible... »
Ce n’est qu’alors qu’ils réalisèrent qu’ils n’avaient pas vu le célèbre chef de la Maison Parsha, Turan de la Lignée Zahar, depuis un bon moment déjà.
*
Bang ! Dans un fracas tonitruant, le fouet de Solif entra en collision avec la longue épée de Reshion.
La chaleur qui éclata entre eux lui brûla la joue, mais la blessure disparut presque instantanément.
C’était grâce à Osel, qui se tenait juste derrière lui, lançant une magie de soin sur Solif.
Et le rôle d’Osel ne s’arrêtait pas là.
Il continuait d’utiliser le « Chasseur de Baleines » pour lancer des lances en guise de suppression, et libérait également des lianes du sol en utilisant le sort « Accélération de vie » que Meisa utilisait souvent, entravant constamment les jambes de Reshion.
Bien sûr, peu importe la puissance de chef de famille que contenaient les plantes, elles restaient des plantes. Lorsqu’elles étaient balayées par la « Lumière du Jugement », elles brûlaient en un instant. Pourtant, chaque fois que le rythme était brisé ainsi, cela s’avérait fatal au corps à corps.
« Hah, un contre deux. »
Même ainsi, Reshion sentait-il peut-être que la situation était gérable ?
Au moment où il cria avec confiance, Meisa, cachée au sein de la formation, apparut soudainement au-dessus et fit tomber un éclair.
Et ce n’était pas n’importe quel éclair.
C’était une compétence créée par fusion avec la Lignée de la Tempête, l’« Éclair Bleu ».
Les environs furent blanchis par l’éclat alors qu’un éclair bleu perçant s’abattait droit sur le sommet du crâne de Reshion.
« Argh ! »
L’armure que portait Reshion était un artefact sacré puissant capable de repousser la plupart des attaques de foudre, mais pas assez pour bloquer une compétence libérée par une noble puissante comme Meisa.
Alors que tout son corps tremblait, l’expression composée de Reshion se tordit, et il leva précipitamment son bouclier pour bloquer l’assaut suivant.
Son armure métallique crépita bruyamment sous l’effet de l’électricité statique.
« Toi... comment es-tu... ici ?! »
Penser que deux des trois plus forts apparaîtraient ici.
La Maison Parsha était-elle devenue complètement folle ?
Et si, alors qu’ils étaient tous venus ici, la Maison Aravion lançait une invasion au pays ?
Pire encore, Reshion avait secrètement et rapidement rassemblé des renseignements via Zahar il n’y a pas si longtemps.
Il avait entendu dire que bien que Solif ait disparu, Turan et Meisa restaient tranquillement au sein de la famille.
Et pourtant, si Meisa était ici maintenant...
Se soignant rapidement grâce à la magie de récupération, Reshion tourna la tête et scruta les environs.
Il vit ses alliés nobles de haut rang, qui auraient dû submerger l’ennemi, être abattus.
Il n’était même pas nécessaire de demander qui était le coupable.
« TU-RAN ! »
Se débarrassant de toute son élégance, Reshion rugit en levant sa longue épée vers le ciel.
Fwoosh ! Le halo qui enveloppait son dos s’embrasa en un soleil d’argent, et en un instant, la zone sur plusieurs kilomètres à la ronde s’illumina comme en plein midi.
Turan, qui massacrait silencieusement les nobles de Varaha et de Ruvan tout en restant caché, claqua de la langue et désactiva sa Dissimulation.
« Tch. »
Dans sa main se trouvait la longue épée qu’il avait utilisée pour ses assassinats plus tôt.
Un artefact magique spécialisé dans la pénétration de tous les types de capacités défensives.
Avec l’énergie magique de Turan ajoutée, même la défense du Gardien pouvait être percée avec facilité.
Bien sûr, même avec une simple fronde, il pouvait facilement briser les défenses d’un Gardien, mais pas de manière aussi discrète ou unilatérale que ce qu’il venait de faire.
Plus la force utilisée est puissante, plus ses effets secondaires ont tendance à être étendus.
« Le... le chef de la Maison Parsha... »
« Depuis quand était-il... ?! »
Alors que les quelques mages de haut rang de Varaha restants chancelaient sous le choc et battaient en retraite, Turan rejoignit ceux qui faisaient face à Reshion.
Il avait déjà jugé que ce côté avait un net avantage.
« Tu as bien travaillé. »
« Je ne peux pas dire que c’était si difficile. Quel dommage, cependant, si j’avais eu juste un peu plus de temps, j’aurais pu tous les anéantir. »
Bien sûr, même les dommages que Turan avait infligés jusqu’à présent étaient plus que suffisants pour être qualifiés de catastrophiques.
Il avait ôté la vie à cinq nobles de rang moyen, six de rang élevé et trois de rang supérieur.
Parmi eux, quatre étaient des réceptacles de possession.
Ceux qui avaient frénétiquement manié la magie divine pour détruire ne savaient même pas comment ils étaient morts et ne laissaient derrière eux que des cadavres vides.
À présent, ils rêvaient probablement de résurrection quelque part dans les terres intérieures de Varaha ou de Ruvan.
« L’as-tu capturé ? »
« Non. Les conditions n’étaient pas idéales. Je me contenterai de l’abattre pour le moment. »
À la question de savoir s’il avait capturé l’âme, Turan secoua la tête.
Même maintenant, ayant entraîné la Magie de l’Âme à une profondeur considérable, l’inconvénient restait le même : capturer une forme d’âme laissait son corps physique sans défense. Il était toujours difficile de tenter un tel exploit au milieu d’une bataille chaotique.
De plus, une fois qu’ils auraient gagné cette guerre, ils prévoyaient de traquer la base de l’ennemi et de les capturer tous de toute façon, donc cela n’avait pas grande importance.
Alors qu’il regardait le groupe de Turan discuter nonchalamment, Reshion demanda avec une expression déconcertée.
Il ne restait aucune trace de son attitude gracieuse précédente sur son visage.
C’était comme si son vrai moi avait enfin été révélé.
« À quoi... à quoi penses-tu ? »
« Que veux-tu dire ? »
« Comment as-tu pu abandonner ta base et venir ici ?! Ce bâtard ne restera pas les bras croisés... »
« C’est exactement pour cela que je prévois de repartir rapidement. »
Aux mots de Turan, que les autres reconnurent comme un signal, Solif et Meisa lancèrent immédiatement leurs attaques.
Le fouet doré formé par la Cape du Soleil et l’éclair frappèrent simultanément.
Reshion manœuvra habilement son bouclier pour bloquer les deux attaques, mais juste à ce moment, un sifflement fut suivi par une balle percutant l’air près de son visage avec un grand bang.
« Alors c’est pour ça que tu ne portes pas de casque. Tu as une sorte de système de défense protégeant ta tête aussi. »
Claquant de la langue, Turan concentra sa conscience sur le moi intérieur de Reshion.
Tout comme Badal autrefois, l’être intérieur de Reshion était composé de quatre lignées s’entremêlant et interagissant les unes avec les autres.
Ce qui attira d’abord l’attention de Turan furent les mains jumelles brillantes de la Lignée de l’Illusionniste et la boule de feu ronde de la Lignée du Pyromane.
La boule de feu s’entremêlait avec les mains brillantes, se transformant en une flamme sacrée argentée.
À côté d’elles se trouvaient les symboles des Lignées du Gardien et des Guérisseurs, un bouclier et un bâton entrelacés de deux serpents blancs, respectivement, chacun maintenant saisi par les mains enveloppées de feu sacré.
Selon les informations précédemment recueillies, ceux-ci correspondaient parfaitement aux quatre symboles du « Soleil d’Argent ».
« Mais étrangement... depuis un moment, il n’utilise aucune compétence du tout... »
À l’exception de la magie de lumière qu’il avait utilisée lorsqu’il avait remarqué Turan plus tôt, Reshion n’avait utilisé que des capacités liées à son rôle de chef de la Maison Varaha.
C’était exactement comme Badal s’était comporté auparavant.
Comme s’il avait lu dans les pensées de Turan, Reshion serra les dents et pointa sa longue épée vers lui.
« Quoi qu’il en coûte, je te tuerai. »
« Voyons si tu peux... »
Turan était sur le point de répondre avec désinvolture, mais il se projeta sur le côté, sous le choc de la charge soudaine de Reshion, aussi rapide que la lumière.
La longue épée, portée par un éclair argenté, trancha tous les artefacts magiques défensifs de Turan et lui entailla le corps de la clavicule jusqu’au flanc.
S’il n’avait pas fait exploser l’Esprit du Feu pour déplacer son corps, son buste aurait été tranché en deux.
« Bloquez-le ! »
D’un cri urgent, Osel visa rapidement avec le « Chasseur de Baleines » et lança une lance, tout en se précipitant simultanément vers Turan qui battait en retraite.
Combinant sa propre magie de soin avec la force de Turan, la large blessure commença à se refermer à une vitesse étonnante.
« Ce qui vient de se passer... était-ce une ‘compétence’ ? »
« Oui. Il semble qu’il ait décidé de révéler sa véritable puissance. Soyez prudent, s’il vous plaît. »
Dans le bref moment de leur échange, Reshion avait déjà écrasé Solif et Meisa, qui avaient tenté de lui barrer la route.
La flamme blanche qui jaillit de la main ayant jeté le bouclier se colla au « Gardien du Ciel » qui protégeait le buste de Meisa, et la longue épée se divisa en plus d’une douzaine d’illusions, qui transpercèrent toutes le corps de Solif.
« C-ce fou... »
Chancelant, Solif transforma précipitamment la « Cape du Soleil » en forme de bouclier, choqué par la force écrasante.
Maintenant que Reshion utilisait pleinement ses compétences, sa force de combat était à un niveau totalement différent d’auparavant.
Même ce niveau de puissance était encore plus faible comparé à Badal Aravion lors de leur précédente bataille, mais à tout le moins, c’était sur une échelle complètement différente de la force ordinaire de chef de famille que Reshion avait montrée il y a un instant.
À en juger par cela, si Reshion avait utilisé ses compétences librement lorsqu’il avait tendu une embuscade à Osel, Lavitas aurait été détruit ce jour-là.
Cependant, alors que Turan observait Reshion se battre de toutes ses forces, il remarqua que le teint de Reshion n’était pas exactement radieux.
« Comme prévu. Exactement comme je le pensais. Pour une raison quelconque, il ne peut pas utiliser pleinement ses pouvoirs, tout comme Badal. »
Si tel était le cas, alors tout ce qu’ils avaient à faire était de gagner du temps.
Après avoir confié le soin de Solif à Osel, Turan saisit sa longue épée et chargea Reshion de front.
Dans un fracas sonore, Reshion chancela de plusieurs pas, le visage rempli de choc en regardant Turan.
« Toi... ce n’est pas possible... ? »
L’impact était incroyable pour quelque chose affiché par un noble de la Lignée Zahar.
À en juger par la quantité d’énergie magique que possédait son adversaire, il n’y avait qu’une seule façon d’expliquer ce niveau de force.
Soit il avait poussé la puissance de la Lignée du Berserker à ses limites, soit
« La puissance de Ruvan n’est pas trop mal non plus. »
Turan sourit en parlant, venant juste de remplacer sa Lignée du Berserker par celle d’un noble Ruvan qu’il avait tué plus tôt.
Et ce n’était même pas la fin de ce qu’il pouvait faire.
Ayant éveillé sa Perception Spirituelle, Turan combina l’emblème de la Tempête et lança un sort d’accélération sur lui-même, esquivant le rayon cramoisi qui jaillit de la main de Reshion.
Le rayon traça une ligne longue et étroite sur près d’un kilomètre de terre là où Turan se trouvait juste avant, creusant profondément dans le sol.
« Tu utilises aussi la Magie de l’Âme ?! »
« Je pensais que tu le savais déjà. »
C’était un fait connu depuis un certain temps parmi les dieux d’Aravion et de Zahar, mais il semblait qu’ils avaient choisi de ne pas transmettre cette information à Varaha.
Pour être juste, les rumeurs entourant Turan étaient devenues si confuses et chaotiques que sans communion directe avec les dieux, il aurait été difficile d’obtenir des informations précises.
De la demi-vérité selon laquelle il était un enfant illégitime de Zahar, à la vérité complète qu’il était un hybride de Zahar et d’Aravion, en passant par des contes plus bizarres, comme être un hybride de Varaha et le demi-frère de Solif, ou un enfant né du chef de Lavitas et de Zahar, les rumeurs s’étaient propagées sauvagement.
Parfois, avoir trop d’informations était plus problématique que de n’en avoir aucune.
La bataille qui suivit, sans surprise, commença à pencher de manière écrasante en faveur de Turan.
Il lança des frondes et projeta de l’« Eau de la Mort » pour bombarder l’ennemi, et chaque fois que Solif était blessé, il utilisait la Lignée Ruvan pour prendre le front pendant que Solif se soignait.
Malgré le fait que Reshion ait libéré toutes les compétences qu’il avait à son actif et se soit battu férocement, il ne faisait pas le poids face à quatre contre un.
Traîné comme un taureau face à des matadors, Reshion finit par hurler d’une voix fatiguée et désespérée.
« Pourquoi, pourquoi résistez-vous tant... Nous sommes vos pères ! Nous avons créé ce monde ! Si nous n’étions pas venus, vous vivriez encore comme du bétail ! »
« On ne peut pas dire qu’on n’est pas du bétail juste parce que le propriétaire a changé. »
Malgré le fait d’avoir Solif, l’une des victimes potentielles de cette « propriété », debout juste à côté de lui, il avait encore le culot de déverser de telles absurdités.
Était-ce un manque d’empathie, ou un manque d’intelligence ?
Peut-être était-il simplement tellement acculé que tout sortait de sa bouche.
Quoi qu’il en soit, il serait préférable de poursuivre cette conversation dans un endroit plus discret.
Après tout, la connaissance des véritables identités des dieux était quelque chose dont seuls quelques individus de haut rang à Parsha et Lavitas étaient au courant.
Alors qu’une lame de vent provenant de la main de Meisa tranchait le cou désormais sans défense de Reshion, Turan sortit la boîte à bijoux de sa robe et ferma les yeux, libérant sa forme d’âme de son corps.
L’immense esprit argenté qui s’éleva du cadavre de Reshion le salua.
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