Chapitre 148
Traducteur : Pai_
En début de soirée, certains mages de la Maison Parsha se rassemblèrent sur le terrain d'entraînement du manoir après le dîner.
Cent trente-six personnes au total étaient réunies, dont Haram, un mage de haut rang, cinq mages de rang intermédiaire, dix mages de bas rang et cent vingt chevaliers.
C'était le résultat d'une répartition minutieuse, ne laissant sur place que les forces nécessaires, notamment les enchanteurs Melo et Ashiz, ainsi que le personnel requis pour assurer une sécurité minimale.
Se tenant devant les guerriers rassemblés pour la bataille, Turan prit lentement la parole.
« Bientôt, nous partirons en guerre. »
À cette annonce soudaine, des murmures se propagèrent, mais plutôt que de la confusion ou de la peur, les visages des mages affichaient une forme de résignation, comme si l'inéluctable venait enfin de se produire.
C'était parce qu'ils avaient déjà reçu l'instruction de rédiger leurs testaments quelques jours auparavant, avant même d'être convoqués.
Le fait que la Maison Parsha soit entrée en opposition avec Aravion en accueillant Meisa était désormais un secret de polichinelle.
L'un d'eux prit courageusement la parole pour exprimer ce que tout le monde pensait tout bas.
« Allons-nous attaquer Aravion ? »
« Non. »
Face au démenti de Turan, une vague confusion se lut sur tous les visages.
Si ce n'était pas Aravion, alors qui ?
Ils ne rassemblaient certainement pas une armée secrète et ne les forçaient pas à rédiger leurs testaments simplement pour une mission de chasse aux bêtes magiques.
Se pouvait-il qu'une maison vassale de la Zone Grise complote une rébellion et qu'ils s'apprêtent à la réprimer ?
Si ce n'était pas cela, alors Zahar ?
Étaient-ils en train d'envahir l'une des maisons des forêts de l'Ouest ?
Alors que l'esprit des mages devenait de plus en plus chaotique, Turan fit une déclaration qu'aucun d'entre eux n'aurait pu imaginer.
« Nous allons attaquer Varaha. »
« Varaha... »
Pourquoi mentionner soudainement une grande maison noble du lointain Orient ?
Certains parmi eux ne savaient même pas où se situait la Maison Varaha.
Ce n'est pas parce qu'on est mage que son intellect surpasse celui du commun des mortels, et beaucoup manquaient d'enthousiasme pour l'apprentissage.
Ce que la plupart savaient, contrairement aux gens du peuple, c'était que l'un des trois plus puissants membres de la Maison Parsha, Solif, était le successeur de la Maison Varaha.
« Vous devez tous être curieux. Pourquoi nous devons attaquer Varaha, et comment nous allons nous y prendre. »
« ......Oui. »
« Éclairez-nous, chef de famille. »
Au cours des derniers mois, grâce à l'entraînement magique rigoureux imposé par Turan, les mages de Parsha avaient appris à respecter ce jeune chef de famille.
Mais c'était une question tout à fait différente de l'admiration ; il s'agissait de lancer une invasion contre une grande maison noble située à l'autre bout de l'Orient.
S'ils subissaient une invasion de la part de Varaha, cela aurait pu être compréhensible.
Mais exiger soudainement une expédition de plusieurs mois sans provocation ?
Dans une grande maison noble, l'ordre d'un chef de famille a le poids de la volonté divine, mais Turan et la Maison Parsha ne possédaient pas encore ce niveau d'autorité.
C'est quelque chose qui ne peut être acquis par le seul talent, mais qui doit être bâti avec le temps.
Par conséquent, à partir de cet instant, Turan devait les convaincre.
Pourquoi ils devaient aller combattre dans le lointain Orient.
Pourquoi ils devaient risquer leur vie ; sans ces explications, il serait difficile d'attendre d'eux qu'ils donnent tout sur le champ de bataille.
« Il y a environ un an, Varaha a commis un crime véritablement atroce. »
Turan commença, utilisant la magie du vent pour que sa voix basse parvienne aux oreilles de chacun.
Une technique avancée qui permettait de projeter sa voix avec force vers des dizaines de personnes sans avoir à crier.
Un niveau bien supérieur à une simple amplification sonore, un art si raffiné que même les nobles d'Aravion experts en magie du vent s'exclameraient d'incrédulité en voyant une telle prouesse.
« Leur dirigeant, Reshion Varaha, a tendu une embuscade au chef de famille de notre allié, la Maison Lavitas. Alors même qu'ils les accueillaient en tant qu'invités. »
Les mages rassemblés s'agitèrent et se regardèrent les uns les autres.
Pour des mages, la coutume de l'hospitalité était quasi sacrée, et qu'une personne, qui plus est le chef d'une grande maison noble, puisse la violer ?
Si quelqu'un d'autre que Turan avait fait cette déclaration, ils auraient tous crié à l'imposture.
Bien sûr, contrairement aux dires de Turan, il y avait un léger détail : à l'époque où le chef de la Maison Varaha avait lancé l'embuscade contre Lavitas, la Maison Parsha et la Maison Lavitas n'étaient pas encore alliées. Cependant, personne ne prêta attention à ce détail.
« Et comme tout le monde le sait, notre général militaire, Solif, était à l'origine le successeur de Varaha avec des droits d'héritage légitimes. Par conséquent, nous allons unir nos forces à celles de la Maison Lavitas, qui mérite légitimement un paiement par le sang, et nous assurer que l'héritier légitime prenne sa place au sein de la Maison Varaha. »
Ainsi, Turan expliqua de manière simple pourquoi ils devaient combattre aux côtés de Lavitas.
Légitimité, justification et même bénéfice tangible.
« Des questions ? »
« Si je peux me permettre, chef de famille. »
Celui qui prit immédiatement la parole fut Moson, le second fils du seigneur de la cité de Visen, à qui Turan avait autrefois cédé Kalamaaf.
En tant que noble de rang intermédiaire, il représentait de fait les mages dépêchés à Parsha.
« Nous comprenons tous pourquoi nous devons nous battre. Mais déplacer une telle force ne serait-il pas trop dangereux ? Nous savons que votre bête magique est grande et puissante, mais il doit être difficile de déplacer rapidement tout le monde sur son dos. Si nous quittons tous nos postes et qu'Aravion nous envahit pendant notre absence... »
« Il existe un moyen. »
Turan l'interrompit au moment opportun et balaya l'assemblée du regard.
Alors que la nuit tombait et que l'obscurité s'étendait, ceux qui croisèrent ses yeux gris brillant à la lueur des torches tressaillirent inconsciemment.
« La méthode est confidentielle, mais nous arriverons bientôt sur le territoire de Varaha. Et une fois la bataille terminée, nous reviendrons aussi vite que possible. »
« ......Dans ce cas, je n'ai aucune objection. »
Il était difficile d'imaginer quel genre de méthode pouvait permettre une telle chose, mais Moson ne posa pas d'autres questions et inclina la tête.
Si la méthode dont parlait Turan s'avérait irréalisable, ce serait le moment de la remettre en question.
Plusieurs autres personnes posèrent des questions par la suite.
Où se trouvaient Meisa et Solif, et s'ils participeraient à la bataille.
Si les renforts de Lavitas seraient suffisants, et d'autres sujets similaires.
En réponse, Turan déclara que tous deux participeraient au combat, et que le chef de la Maison Lavitas lui-même amenait une armée en personne.
Puisqu'ils partaient en guerre, autant remonter le moral des troupes en montrant que leurs alliés étaient puissants.
« Nous partons maintenant. Tout le monde, suivez-moi. »
Peu après, ils suivirent Turan vers un petit bâtiment situé à côté du terrain d'entraînement.
« Était-ce là avant ? »
« Je ne crois pas l'avoir vu la dernière fois que je suis passé par ici... »
En réalité, ce bâtiment avait été construit à la hâte par Turan récemment, en utilisant la magie du Terrassier, il était donc naturel qu'ils ne l'aient jamais vu auparavant.
Turan pointa l'intérieur du bâtiment, où des dizaines de bandeaux en cuir étaient empilés.
« À partir de maintenant, tout le monde doit porter ceci. D'ici jusqu'à ce que nous atteignions notre destination, aucune perception visuelle n'est autorisée. Si quelqu'un retire son bandeau sans mon ordre, il sera exécuté sur-le-champ. »
Une déclaration glaciale, si différente de la voix chaleureuse et déterminée du jeune héros héroïque quelques instants plus tôt.
Les mages de Parsha sentirent que Turan ne bluffait pas et tremblèrent légèrement.
Chacun recevant un bandeau et le mettant, ils ne pouvaient plus rien voir et formèrent une file, posant leurs mains sur les épaules de la personne devant eux pour avancer.
Tout en guidant le groupe, Turan tournait occasionnellement la tête pour vérifier si quelqu'un retirait son bandeau.
Heureusement, personne n'était assez insensé pour risquer sa vie par simple curiosité.
« Par ici. »
Les mages de Parsha, les yeux bandés, se déplacèrent le long du couloir étroit comme des moutons aveugles suivant leur berger.
Ceux qui avaient des sens relativement aiguisés réalisèrent qu'ils descendaient progressivement sous terre.
« On descend, n'est-ce pas ? »
« Ouais... »
Après avoir avancé pendant un certain temps, ils entendirent la voix de Meisa devant eux.
« Tu les as vraiment amenés ici comme ça ? »
« C'est la meilleure façon. Est-ce que l'autre côté a été géré correctement ? »
« Oui. J'y suis déjà allée pour vérifier. Nous devrions pouvoir nous rejoindre bientôt. »
« Bien. Déplaçons-nous immédiatement. »
Grâce à ce bref échange, les mages de Parsha réalisèrent que Meisa participait réellement à cette expédition, ce qui leur apporta un certain soulagement.
Leur déplacement, en suivant la personne devant eux avec une main sur l'épaule, ne dura que peu de temps.
Juste au moment où ils crurent entendre un léger bourdonnement devant eux, ceux qui marchaient les yeux bandés sentirent soudain l'air ambiant changer complètement.
Quelques instants plus tôt, ils ne sentaient que la terre et la poussière, mais en un instant, ils sentirent une brise automnale fraîche souffler.
Ils marchaient juste vers l'avant, étaient-ils sortis à l'extérieur en une seconde ?
« Très bien, c'est bon, on peut fermer. »
« Compris. »
« Tout le monde, retirez vos bandeaux ! »
Lorsqu'ils retirèrent leurs bandeaux, les mages de Parsha furent surpris de se retrouver dans une forêt inhabitée.
Même l'écosystème environnant semblait complètement différent de ce que l'on pouvait voir près de Kalamaaf.
Non, ce n'était peut-être pas la Zone Grise du tout...
« Ne me dites pas... qu'on est vraiment arrivés à l'Est ? »
« Oui, c'est réel. »
Le chevalier qui avait marmonné pour lui-même se redressa en sursaut à la voix céleste du chef de la famille Parsha.
Ce n'est qu'alors qu'ils réalisèrent que Meisa et Solif étaient à leurs côtés, et que même l'homme masqué Arn, dont l'identité était inconnue et qui séjournait au manoir principal, était également présent.
« Tout le monde, en avant. »
Suivant l'ordre de Turan, les mages de Parsha se mirent en marche, ressentant à la fois peur et excitation face à cette réalité écrasante.
C'était difficile à concevoir, mais il était clair que quelque chose était en train de changer.
*
« Vous avez travaillé dur. »
« Qu'est-ce que tu entends par travailler dur ? Bije a eu plus de mal que moi. »
Naturellement, pour utiliser le miroir de jade, quelqu'un devait être présent à destination en premier, c'est pourquoi Solif s'était envolé vers l'est sur Bije avec Armania plusieurs jours avant le début de l'opération.
Ils avaient maintenu une communication régulière en utilisant le miroir à main et avaient installé le miroir de jade juste à temps pour l'arrivée de l'armée de Lavitas.
Turan regarda vers la clairière dans la forêt où le miroir massif avait été installé quelques instants plus tôt.
Grâce à Armania qui avait récupéré le miroir immédiatement, aucune trace ne subsistait dans la zone.
« C'est une technologie incroyable, peu importe le nombre de fois que je la vois. »
« Imagine à quel point ce serait terrifiant si les ennemis l'utilisaient, non ? »
Et si un miroir s'ouvrait devant Kalamaaf, relié depuis Aravion ou la capitale de Zahar ?
Sans avoir à se soucier de défendre leur base, des centaines ou des milliers de mages pourraient déferler, et la Maison Parsha serait anéantie ce jour-là.
« Les voilà. »
Peu de temps après, l'armée de la Maison Parsha, ayant émergé de la forêt, rencontra l'armée de Lavitas qui les attendait.
Turan laissa échapper une légère exclamation en voyant Osel se tenir à l'avant.
« Oh. »
Contrairement à avant, où il portait toujours une tenue décontractée, le chef de la Maison Lavitas apparaissait maintenant assez menaçant dans son équipement de combat.
De la lance dans son dos, à la cape et aux vêtements enveloppant son corps, en passant par les sept types d'accessoires et même ses objets de stockage.
Presque tout ce qu'il portait était un artefact sacré.
Bien sûr, il était difficile d'exhaler la dignité quand le porteur semblait n'être qu'un garçon dans la fin de son adolescence...
Mais au moins, Turan pouvait sentir, à travers la puissance explosive émanant du corps d'Osel, à quel point ses capacités étaient immenses.
« Cela fait un moment, chef de Parsha. »
« Ravi de vous voir, Osel. »
Contrairement à avant, Turan n'inclina plus la tête. Au lieu de cela, il serra la main d'Osel, réaffirmant qu'ils étaient égaux.
Le chef de la Maison Lavitas, Osel, se retourna et claqua la langue.
« J'en avais entendu parler... mais vous avez vraiment amené une armée, chef de Parsha. Comment diable avez-vous fait ? »
« J'ai fait une promesse, n'est-ce pas ? Vous ajusterez la récompense en conséquence, comme convenu, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr. »
Turan avait informé Lavitas qu'il enverrait une force de renfort considérable à la date convenue, mais il n'avait pas divulgué comment.
Ce n'était pas parce qu'il ne faisait pas confiance à Lavitas, mais plutôt parce qu'il craignait qu'un espion d'une autre force n'ait infiltré ce camp.
« Il est possible que l'un des nobles de Lavitas soit un corps possédé par une âme. »
Transformer le chef d'une maison noble en un corps possédé par une âme nécessiterait de prendre effectivement le contrôle de toute la maison, ce qui en fait une tâche difficile. Cependant, kidnapper et remplacer un ou deux membres n'était pas si difficile à faire.
À moins que sa perception spirituelle ne soit ouverte, même Turan n'avait aucun moyen de discerner la véritable identité de la personne devant lui.
Même les mages de Parsha qui l'avaient suivi ici ne savaient rien au-delà de la conclusion qu'ils pouvaient tirer du résultat, à savoir qu'il existait « une technique de transfert spatial de groupe inconnue ». La sécurité avait été appliquée si rigoureusement qu'ils ne savaient rien d'autre.
« Je vois que Lady Rida est venue aussi. »
« Bien sûr. Je dois me battre aussi. Comment pourrais-je rester assise à attendre pendant que notre chef de famille part en guerre ? »
« J'avais espéré que ma sœur ne viendrait pas. »
Osel parla avec un soupir en regardant Rida.
Il semblait que ce jeune chef de famille ne pouvait pas, une fois de plus, aller à l'encontre de la volonté de sa cousine, qui avait autrefois été sa nourrice.
Contrairement à son apparence habituelle de noble séduisante, Rida ressemblait maintenant à une guerrière chevronnée, les cheveux étroitement attachés et vêtue d'une armure d'écailles.
« Avec le chef de Parsha, Meisa et Solif de notre côté... c'est vraiment une bataille impossible à gagner pour eux. »
« Même ainsi, nous ne devons pas devenir complaisants. »
Bien qu'il dise cela, Turan pensait aussi que la possibilité que leur camp perde était quasi inexistante.
En fait, n'avait-il pas envisagé à un moment donné d'envoyer Solif seul, bien qu'avec une certaine hésitation ?
Maintenant, avec lui-même, Meisa et les autres mages de Parsha participant tous, on pouvait dire qu'ils étaient même surpréparés.
S'il n'y avait pas eu le fait qu'ils pouvaient retourner à Kalamaaf instantanément quand ils le voulaient, il n'aurait jamais déployé une telle force.
« Si le pire arrive, nous pourrions même devoir compter sur l'aide d'Armania... »
Bien sûr, ce ne serait que si la situation devenait si grave que les forces alliées Parsha-Lavitas étaient sur le point d'être anéanties.
Une fois que l'histoire d'un Grand Serpent de Mer émergeant au milieu de la capitale de Varaha se répandrait, quiconque avec un cerveau serait capable de deviner l'identité de l'invité masqué.
Peu de temps après, les forces alliées combinées des deux grandes maisons commencèrent à marcher régulièrement vers le nord-est.
« Où sommes-nous maintenant ? »
« Juste au sud du lac Okin. À ce rythme, il nous faudra environ trois à quatre jours pour atteindre la capitale, Helio. »
« Trois jours... et le feu de signalisation ? »
« Il est allumé depuis un moment déjà. Nous devons supposer qu'ils se préparent de ce côté-là aussi. »
Turan passa en revue la situation actuelle avec Solif, en étalant la carte.
L'endroit où ils avaient émergé du transfert spatial se trouvait sur le territoire de Varaha, dans le pays des lacs.
Bien qu'il y ait une possibilité que l'ennemi tente une défense dans la capitale, Solif pensait qu'il était plus probable qu'ils les affrontent dans les plaines qui s'étendaient devant elle.
C'est parce que si une guerre entre grandes maisons devait être menée à l'intérieur de la capitale de l'un des camps, cet endroit serait totalement dévasté, quel que soit le vainqueur.
Si la précédente guerre entre Parsha et Aravion avait eu lieu non pas dans une plaine ou une forêt, mais au milieu de Kalamaaf, imaginez les horreurs qui se seraient déroulées.
*
Deux jours plus tard, Turan et toutes les forces alliées réalisèrent que la prédiction de Solif s'était avérée encore plus précise que prévu.
Dans une plaine située à environ cent kilomètres au sud-ouest de la cité d'Helio.
Là, bloquant le chemin de l'armée alliée, se tenaient mille mages dont l'identité, aux yeux de quiconque, ne pouvait être que l'armée de Varaha.
« On dirait qu'ils sont venus nous accueillir. »
« Phew... »
Était-il accablé par le fait qu'il allait combattre le chef de famille qui avait autrefois presque pris possession de son corps ?
Solif, contrairement à son habitude, tira sur son col avec une expression quelque peu tendue.
Bien sûr, il n'était pas le seul, la plupart des troupes alliées montraient des signes similaires.
Après tout, ils étaient profondément en territoire ennemi.
Comparé à Lavitas, qui avait laissé certaines de ses forces sur le continent, Varaha avait rassemblé jusqu'au dernier chevalier, rendant leur nombre nettement supérieur.
Bien qu'en prouesses de combat réelles, ce camp serait sans aucun doute écrasant, l'élan créé par le nombre visible n'était pas quelque chose à sous-estimer.
« Avez-vous besoin de temps pour un discours ? »
« Nous sommes déjà entièrement préparés. »
« C'est un soulagement. Tout le monde ! Juste devant nous se trouve la vile racaille de Varaha ! »
« [Aaah !] »
La voix d'Osel, encore fine et aiguë car n'ayant pas encore passé la puberté.
Malgré l'absence de toute autorité digne d'un chef de famille, les mages de Lavitas répondirent par des rugissements sonores.
C'est à quel point la précédente embuscade les avait blessés et humiliés.
Maintenant qu'ils connaissaient toute la vérité, les mages de Lavitas étaient dans un état où ils ne pourraient être satisfaits sans prendre la tête du chef de famille de la Maison Varaha.
« Il n'y a pas besoin de plus de mots ! Il est temps de rendre la justice ! »
Avec un cri, une poussée de puissance explosive jaillit de la lance qu'Osel leva haut dans le ciel.
L'artefact sacré de Lavitas, le Chasseur de Baleines.
Au moment où la lance, faite d'os blanc pur, fut pointée vers les mages de Varaha, une pluie de milliers de javelots se déversa du ciel, signalant le début de la guerre.
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