Chapitre 139
Traducteur : Pai_
« Je vous suis redevable au-delà de toute mesure. Merci. »
Après avoir ouvert les yeux et entendu le récit complet de la situation par Rida, Osel fut le premier à incliner la tête devant Turan et à prononcer ces mots.
Contrairement à la fois précédente, où il l'avait traité avec dédain comme un simple noble errant, son attitude était désormais polie, traitant Turan comme son égal.
En réponse, Turan accepta ce geste avec grâce et un léger sourire, sans se vanter de son propre mérite.
« Comme je l'ai déjà mentionné à Lady Rida, je préférerais que vous ne révéliez pas publiquement que je peux utiliser la magie de soin. »
« Si c'est ce que vous souhaitez, certainement. Mais comment diable avez-vous... »
Osel s'interrompit, ayant commencé à demander comment Turan en était venu à utiliser la magie de soin.
Il supposa que si Turan avait voulu le révéler, il l'aurait déjà fait.
Normalement, Osel aurait insisté pour obtenir une réponse afin de satisfaire sa curiosité, peu importait la volonté de son interlocuteur. Mais dans une situation où il venait tout juste d'être sauvé de la mort, il ne pouvait se permettre d'agir avec une telle arrogance.
En vérité, il avait une vague idée de ce qui pouvait se tramer.
Il devait y avoir une raison pour laquelle Turan avait proposé de gérer lui-même l'énergie magique de Moroz lors de l'acceptation de la requête.
« Laissons cela de côté. La récompense initialement offerte pour la requête est désormais sans valeur. Vous êtes devenu un puissant guérisseur, difficile à égaler, même si vous n'êtes pas tout à fait à mon niveau. »
« Je suppose que c'est vrai. »
C'était précisément la raison pour laquelle Turan avait révélé ses capacités aux deux personnes devant lui.
Non seulement pour accélérer une guérison qui aurait autrement pris du temps, mais aussi pour clarifier que la promesse précédemment convenue — la magie de soin en échange du retour de l'Artefact sacré — n'était plus un avantage significatif.
Cela signifiait qu'une compensation alternative appropriée devait être offerte pour compenser ce manque.
« Que diriez-vous de ceci ? »
Ce qu'Osel sortit fut l'Artefact sacré même qui lui avait sauvé la vie.
Le collier qui accordait la jeunesse éternelle à celui qui le portait : le Souhait Modeste.
Face à cette offre inattendue, Turan afficha une expression de surprise contenue.
« Bien que ce ne soit pas pour moi, j'ai quelqu'un à qui j'aimerais l'offrir... mais serait-ce acceptable ? Ce doit être ce que vous aviez préparé comme compensation pour avoir retrouvé le Nécromancien Elfe Blanc. »
En vérité, le Souhait Modeste n'était pas un Artefact sacré de premier ordre comme l'Artefact mimique de Turan, le genre d'objet que l'on n'attendrait que des mythes.
S'il fallait le classer, il se situerait probablement dans la moyenne.
Mais en considérant sa capacité à accorder la jeunesse éternelle, il était difficile de le juger uniquement par son rang.
Même un puissant mage ne pouvait éviter les effets du vieillissement, le dos voûté, la vision qui baisse et l'affaiblissement du corps.
En fait, ceux qui possédaient des pouvoirs plus importants avaient tendance à vivre plus longtemps, et devaient donc passer de longues périodes piégés dans des corps vieillissants.
Mais avec ce collier, on pouvait éviter un tel inconfort et maintenir sa jeunesse jusqu'à la mort.
Si un vieux noble ayant vécu des siècles pouvait retourner à ses jours de jeunesse et obtenir cet objet, il pourrait volontiers renoncer même à un Artefact sacré de premier ordre.
« Il ne serait pas juste de marchander les récompenses compte tenu de nos circonstances. De plus... cet objet n'est pas particulièrement adapté à un usage au combat. »
À travers la remarque pleine de sens d'Osel, Turan comprit la raison pour laquelle il offrait cet objet en paiement.
Si un trésor puissant devait être offert en paiement, quel qu'il soit, cela affecterait probablement la force de combat de la famille.
Par conséquent, ils offraient quelque chose d'une grande valeur, mais inadapté à la bataille.
« Est-ce la guerre ? »
« Bien entendu. »
Lavitas avait traité le chef de la Maison Varaha comme un invité d'honneur, et la récompense pour cela avait été une embuscade ignoble.
Quand Osel était dans un état critique, il n'y avait pas d'autre choix. Mais maintenant qu'il était pleinement rétabli, il devait lever l'étendard de la vengeance.
Ce n'était pas simplement une question d'émotion.
S'ils devaient subir une attaque aussi unilatérale sans riposter, que penserait le monde de Lavitas ?
Ils seraient perçus comme une famille de guérisseurs désespérément faible, incapable même d'élever la voix après avoir été frappée.
Si une telle réputation se répandait, le nom de Lavitas serait traîné dans la boue.
« Bien sûr, nous devrons attendre que ceux qui se sont épuisés à me soigner aient suffisamment récupéré, et nous devons également nous préparer correctement à la guerre, donc cela prendra probablement quelques mois. »
Le visage d'Osel, alors qu'il murmurait ces mots, montrait une profonde fatigue.
Le visage d'un jeune garçon portait une expression remplie de l'agonie propre au chef d'une grande maison, une émotion inadaptée à quelqu'un de son âge.
Observant cela en silence, Turan posa une question qu'il avait préparée à l'avance.
« Puis-je vous demander ce qui a été discuté en privé entre vous et le chef de la Maison Varaha ? »
« Hmm ? Ce n'était rien d'assez important pour être gardé secret. Il a demandé si son héritier était resté ici, et j'ai simplement répondu que je n'en savais pas grand-chose. Mais d'une manière ou d'une autre, le sujet a pris une tournure étrange. »
Selon Osel, le chef de la Maison Varaha avait abordé des sujets assez métaphysiques lorsqu'ils parlaient en privé.
Des choses comme le fait que le monde visible n'est pas tout, ou si l'on comprenait la valeur de l'âme.
Osel avait un certain degré de perspicacité sur les âmes grâce aux recherches passées de Lavitas sur la vie éternelle, il fut donc capable de suivre la conversation, mais cela ne dura pas très longtemps.
« Soudain, il a dit : "Je suppose que ce n'est pas l'endroit", et sans prévenir, il a lancé une attaque surprise contre moi. Après cela, eh bien... j'ai riposté avec tout ce que j'avais et j'ai à peine réussi à le repousser, mais j'ai fini dans cet état. »
Quand Osel souleva ses vêtements, une vilaine cicatrice de brûlure était visible sur son abdomen lisse et juvénile, qui manquait de la musculature que l'on attendrait d'un adulte.
C'était la marque d'une malédiction lancée par le chef de Varaha.
« La quantité d'énergie magique était à peu près égale, mais il a utilisé beaucoup de sorts qui n'avaient tout simplement aucun sens logique. Si je n'avais pas utilisé tous les Artefacts sacrés transmis dans la famille et reçu l'aide d'autres personnes, je n'aurais jamais pu gagner en un contre un. »
En se remémorant la puissance du chef de la famille Varaha, le visage d'Osel s'assombrit.
Il y avait une trace de doute, quant à savoir s'ils pourraient réellement gagner si la guerre éclatait immédiatement.
En écoutant l'histoire, Turan pouvait vaguement deviner pourquoi le chef de Varaha avait lancé l'embuscade.
Il avait probablement voulu confirmer si le chef de Lavitas, qui avait caché Solif, possédait une expertise en magie de l'âme ou s'il était l'un de ces dieux déchus.
Ayant jugé que ce n'était pas le cas, il avait dû le sous-estimer et tenter de le prendre par surprise, pour finalement se heurter à une résistance plus forte que prévu, empêchant une défaite rapide.
« Heureusement, il semble que Varaha ne soit pas resté indemne pendant que j'étais hors de combat. Leur héritier est réapparu, a semé le trouble dans la famille, puis a disparu. Ils doivent avoir subi une perte importante en force. »
Au moment de l'embuscade, Lavitas avait également perdu quelques nobles de haut rang, mais comparé à la maison principale de Varaha, qui avait été pratiquement renversée, ce n'était guère un coup majeur.
Ayant partagé son récit, Osel en vint au point principal.
« Juste au cas où, laissez-moi vous demander, avez-vous l'intention de rejoindre la guerre contre Varaha ? Si vous amenez vos proches alliés, je vous promets que vous serez bien traité. À ce stade, l'implication d'un noble puissant est plus précieuse qu'un ou deux Artefacts sacrés orientés vers le combat. »
Alors que Turan écoutait la promesse d'une généreuse distribution du butin, il jaugea silencieusement le moment.
Et juste au moment où Osel terminait ses mots, Turan commença à aborder le problème principal qu'il avait mentalement préparé.
« Il y a quelque chose que je dois vous dire à tous les deux. »
*
Turan résuma brièvement ce qu'il savait pour Osel et Rida.
À propos de l'immortalité malavisée des dieux déchus et de la structure de pouvoir actuelle du monde.
En essayant subtilement de les sonder, il conclut qu'Osel et Rida n'en savaient que très peu.
Les dieux déchus avaient à peine étendu leur influence vers eux, les laissant intacts comme s'ils faisaient partie de la nature sauvage.
« C'est... c'est totalement absurde... »
« Je ne peux pas le croire. Vous dites... que même la Déesse Mère de la Terre est toujours en vie ? »
« Quant à cela, je n'en suis pas entièrement sûr moi-même, mais je ne le pense pas. »
Turan pensa que si la Déesse Mère de la Terre, la divinité vénérée par Lavitas, était toujours là, elle aurait trouvé un moyen d'infiltrer la famille Lavitas depuis longtemps.
Bien sûr, comme il ne connaissait pas la structure sociale interne des dieux, il ne pouvait pas l'affirmer avec certitude.
Voyant les deux avec des expressions choquées, Turan leur parla.
« En tout cas, c'est pourquoi je ne recommande pas de lancer une attaque immédiate sur Varaha. À tout le moins, Zahar, qui est étroitement lié à eux, prendra cela comme un défi direct, et je ne suis pas en position de provoquer Zahar en ce moment. »
« Vous avez dit que vous aviez conclu un pacte de non-agression avec eux ? »
« Oui. Bien qu'aucun de nous ne fasse vraiment confiance à l'autre, pour être honnête. »
Même l'otage qui avait été promis en retour n'était pas encore arrivé, il n'y avait donc rien de plus à dire.
Tout en parlant, Turan partagea également sa propre situation avec eux.
Contrairement au passé où il errait, il avait maintenant établi Kalamaf comme sa base et travaillait à unifier toute la Zone Grise.
« Dans ce cas, Turan, cela signifie que vous devenez aussi le chef d'une nouvelle Grande Maison Noble. Félicitations. »
« S'il vous plaît, continuez à me traiter avec désinvolture comme avant. C'est plus confortable. »
Aux mots de Turan, Rida sourit avec satisfaction et hocha la tête.
Osel, qui regardait la carte, caressa son menton lisse et imberbe et murmura.
« Une Grande Maison Noble qui n'est pas sous la protection des dieux, ou en d'autres termes, qui n'est pas dominée par eux, cela ne signifie que nous. Si vous deviez en établir une, Turan, alors il n'y aurait que nous deux. »
« En ce sens, je propose officiellement une alliance avec Lavitas. Serait-ce acceptable ? »
« Il n'y a même pas besoin de demander. C'est quelque chose que nous accueillerions favorablement. »
Bien sûr, les forces de Turan stationnées à Kalamaf étaient maigres en taille par rapport à celles de Lavitas.
Le nombre de mages composant sa force principale était limité à la seule Maison Berk, qui avait autrefois servi la Maison Aravion.
Cependant, compte tenu de la présence de Turan, Meisa et Solif, trois puissants mages, leur puissance de combat réelle pouvait être considérée comme surpassant même celle de Lavitas.
Un seul mage puissant était incomparablement supérieur en mobilité et en capacité de combat concentrée par rapport à dix mages de rang inférieur qui pourraient le rivaliser.
« Nous rédigerons le contrat plus tard. D'abord, nous devons discuter de la grande stratégie, de la manière dont nous allons nous coordonner à partir de maintenant. »
Entre les zones humides de Siraf gouvernées par la Maison de Lavitas et la Zone Grise où résidait Turan se trouvaient une région forestière et le désert d'Enril.
Heureusement, la région forestière occidentale manquait d'une Grande Maison Noble dirigeante, ce qui en faisait une route commerciale relativement viable. Mais si Zahar, qui contrôlait le désert d'Enril, le souhaitait, la connexion entre les deux serait rompue.
« Je m'occuperai des relations avec Zahar. Mais s'il vous plaît, ne les considérez pas comme des alliés. »
« Compris. »
« Et il y a une chose de plus que j'aimerais partager. Vous êtes libre de diffuser cela largement aux autres également. »
Ce que Turan leur transmit n'était rien d'autre que les bases de la magie de l'âme.
Compte tenu de la difficulté qu'avaient eue Meisa, Solif et lui à l'apprendre, ce ne serait pas facile pour les autres non plus.
Cependant, étant donné la nature des guérisseurs, ils étaient plus susceptibles de faire l'expérience de la mort imminente et du retour à la vie, ce qui signifiait que certains parmi eux pourraient éveiller leurs capacités.
« Le pouvoir mystérieux utilisé par le chef de Varaha est précisément cette manipulation de l'âme. Je ne sais pas comment les guérisseurs et les purificateurs devraient la manier... mais j'espère que cela donnera quelques résultats. »
Turan expliqua gentiment à Osel et Rida les essais et erreurs qu'il avait traversés en apprenant la magie de l'âme.
À première vue, il semblait que Turan offrait un cadeau unilatéral, mais en fait, c'était une étape nécessaire pour contrer les autres dieux et renforcer ses forces alliées.
Plus important encore, si les nobles de Lavitas pouvaient approfondir la magie de l'âme, l'un d'eux pourrait obtenir une perspicacité que Turan et son groupe n'avaient pas encore atteinte.
S'il pouvait partager cette découverte, cela lui rapporterait une récompense plus grande que ce qu'il donnait.
« Inutile de dire que je n'ai jamais enseigné cela à personne, bien sûr. »
« Bien sûr. »
S'il venait à être su que Turan diffusait ouvertement la magie de l'âme à d'autres forces, même Zahar, maintenant une position neutre, pourrait devenir hostile.
Si cela devait être révélé, ce devait être après que de nombreux nobles de la Zone Grise et des zones humides de Siraf aient déjà maîtrisé la magie de l'âme, rendant la situation irréversible.
Une fois leur conversation terminée, ils sortirent de la salle d'opération.
Les nobles de haut rang de Lavitas, qui attendaient depuis un certain temps, furent choqués de voir Osel pleinement rétabli.
« M-Monseigneur ! »
« Vous êtes rétabli ?! »
« Vous avez dû être très inquiets. Je suis pleinement rétabli, il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter. Et ici, nous devons également remercier Turan ssi, qui m'a grandement aidé. »
Les nobles de Lavitas ne manquèrent pas le fait qu'Osel désignait Turan comme « Turan ssi ».
Un noble traité comme un égal par le chef de famille ?
Cela ne pouvait pas être simplement parce qu'il avait sauvé sa vie.
« Ravi de vous rencontrer, Seigneur Turan. Je suis Ablim Lavitas. »
« Je suis Koloa Lavitas. »
Une parade d'introductions suivit.
Bien que cela ait pu être gênant, Turan échangea gracieusement des salutations, mémorisant leurs noms avec aisance.
Il comprenait maintenant pleinement que ce genre d'interaction sociale était aussi une partie nécessaire de l'exercice du pouvoir en tant que noble.
« Alors, allons-nous préparer un banquet pour célébrer le rétablissement du chef de famille... ? »
« Il n'y aura pas de banquet. »
La réponse abrupte d'Osel fit immédiatement taire l'atmosphère devant la salle d'opération.
Malgré son apparence juvénile, le chef de la Maison Lavitas parla avec une grave dignité en s'adressant aux membres de sa famille.
« Préparer la vengeance contre les chiens de Varaha qui m'ont tendu une embuscade et insulté notre Maison n'est-il pas suffisant pour nous occuper ? »
« ...C'est vrai. »
« Pour la vengeance ! »
Contrairement à leur image de guérisseurs, les nobles de Lavitas révélèrent une fureur intense, voire violente.
Il y avait probablement une part de provocation intentionnelle, une démonstration pour prouver leur loyauté.
Osel fit une déclaration calme mais ferme devant eux.
« D'abord, faites des préparatifs non seulement pour la guerre à tout moment, mais aussi pour former une alliance officielle avec les forces de Turan ssi qui se tiennent à mes côtés. Mettez également en œuvre les procédures pour cela. »
« Une alliance... monsieur ? »
« Oui. Bien que le nom de sa famille ne soit peut-être pas encore formellement établi, il détient un potentiel tel qu'il pourrait faire paraître le nom de Lavitas comme le moindre, alors traitez-les avec le respect dû. »
Alors qu'Osel continuait de faire l'éloge de Turan, les nobles de Lavitas semblaient visiblement confus.
Même ceux qui l'avaient déjà vu auparavant l'avaient simplement considéré comme un noble errant accompagnant Rida, et maintenant ils ne pouvaient pas facilement accepter la situation actuelle.
Pourtant, le fait demeurait que Turan possédait une force de ce calibre, et l'alliance entre les deux maisons se déroulerait donc probablement sans heurts.
Tout en pensant à cela, Turan fronça légèrement les sourcils face à une légère vibration qu'il sentit contre sa poitrine.
« Meisa ? »
Ce qu'il ressentait maintenant était la vibration du miroir à main qu'ils partageaient.
En raison de la longue distance depuis Kalamaf depuis la traversée de la mer du Sud, ils avaient évité de l'utiliser pour conserver leur énergie magique, mais maintenant, quelque chose devait s'être produit.
Turan demanda la permission à Osel, puis se dirigea vers un endroit isolé et activa le miroir à main.
« Meisa, que se passe-t-il... ? »
[C'est une attaque ! Aravion envahit !]
De l'autre côté du miroir, le visage de Meisa, maculé de sang, cria vivement.
L'expression de Turan se durcit alors qu'il demandait :
« Combien ? »
[Je ne connais pas le nombre exact ! Nous les retardons tout en évacuant selon le plan... ah, le drainage magique est trop important ! Peux-tu arriver rapidement ?]
« J'arrive tout de suite. »
Sur cette réponse, Turan éteignit le miroir à main pour l'empêcher d'utiliser davantage de son énergie magique.
Ensuite, il se dirigea vers Osel, qui conversait avec les membres seniors de sa maison.
Son aura était si féroce et agressive que certains des nobles de Lavitas prirent instinctivement des positions défensives, oubliant momentanément même la remarque précédente d'Osel sur le fait de le reconnaître comme un chef allié.
« Osel. »
« Parle, Turan. Mon ami. »
« En tant qu'ami, j'ai besoin de ton aide. »
Puisqu'ils avaient déjà déployé des équipes de reconnaissance et exécuté des plans d'évacuation, il était peu probable que la situation soit résolue en un jour ou deux.
Et commodément, de puissants nobles de Lavitas étaient rassemblés ici, assez forts pour fournir un soutien au combat substantiel.
Si Meisa et Solif pouvaient gagner assez de temps, et si Turan pouvait amener des renforts rapidement, ils avaient une forte chance de victoire.