Chapitre 130
Traducteur : Pai_
La forêt, en cette nuit obscure qui aurait dû être silencieuse, s'était transformée en un lieu cauchemardesque empli de lumière, de feu, de sang et d'éclairs.
Les animaux de la forêt avaient fui depuis longtemps, et seules les plantes immobiles, profondément enracinées dans le sol, étaient devenues les victimes de cette violence inouïe.
L'un des hôtes de ce spectacle mortel, le noble de la Maison Aravion nommé Cadrum, balaya l'air de la main pour trancher les lames de vent.
Puis, en guise de contre-attaque, il projeta une sphère translucide ; une violente explosion s'ensuivit, faisant disparaître l'air environnant et créant un vide soudain.
« Pfff... »
Profitant de ce bref moment de répit, Cadrum laissa échapper un soupir.
Hormis le fait que Turan eût acquis de nouvelles capacités et que Ymir se fût retiré, le cours de la bataille n'était pas particulièrement défavorable à Cadrum.
Même si le secret de la combinaison symbolique avait été révélé, cela ne signifiait pas que les blessures qu'il venait de subir s'évanouiraient instantanément.
Le problème était que son esprit, qui aurait dû être concentré sur la ferveur du combat, était désormais empli de pensées complexes.
« Utiliser une technique de combinaison impliquant la magie de l'âme... ne me dites pas que quelqu'un d'autre a déjà pris possession de son corps ? Je n'ai rien senti d'anormal lorsque nous discutions il y a un instant. »
Ils étaient dans ce monde depuis des milliers d'années déjà.
Certes, il y avait eu des périodes où ils s'étaient reposés sans posséder de corps physique, et ils avaient été séparés si longtemps qu'il était difficile de dire qu'ils s'étaient connus pendant toute cette durée.
Mais lorsqu'ils se rencontraient directement et conversaient, il leur était généralement facile de reconnaître la présence de l'autre.
Cela tenait au fait que leurs personnalités uniques, ainsi que leurs manières de penser distinctes, nées de leur différence avec autrui, se révélaient naturellement à travers leurs paroles et leurs actes.
De plus, l'utilisation de techniques employant le pouvoir connu sous le nom de Lignée de la Tempête était tout aussi choquante.
Une telle chose ne pouvait être reproduite avec la Lignée du Mimique ou des objets imprégnés de son pouvoir.
Ce qui signifiait que soit le corps de Turan était un réceptacle pour quatre lignées, incluant celle de la Tempête, soit un esprit inconnu résidant en lui possédait le pouvoir de la tempête.
« Il ne devrait pratiquement pas y avoir d'âmes de type Maître du Tonnerre ou Maître du Vent. Et encore moins avec les deux combinées... »
Se pouvait-il que quelqu'un que l'on croyait mort depuis longtemps fût revenu à la vie ?
Tout comme Otas était revenu d'entre les morts ?
Non, ce n'était pas possible. La manière dont la technique avait été utilisée était bien trop maladroite pour une telle supposition.
C'était radicalement différent de la façon dont il avait précédemment utilisé la magie du vent avec une telle maîtrise.
Cette apparence était clairement celle d'un novice qui venait tout juste de réussir une combinaison de type tempête et qui essayait désormais toutes les techniques qui lui passaient par la tête.
« Urgh ! »
Ses pensées furent interrompues par une sensation de brûlure fulgurante à la cheville, et Cadrum laissa échapper un gémissement.
Un fouet couleur platine, se tordant comme un serpent, recula et se retira.
Tout comme précédemment, alors qu'il lançait une lame de vent, Turan avait furtivement réduit la distance et attaqué avec la Lumière du Jugement dissimulée vers le bas.
S'il avait été correctement concentré, il ne se serait peut-être pas fait avoir par une telle ruse, mais ses pensées avaient été trop éparpillées, et ce fut la cause de son faux pas.
« Maudit soit-il... »
Il activa précipitamment une magie de vol pour s'élever dans les airs, tentant de minimiser la perte de sa cheville tranchée, mais comme avant, Turan perturba l'air à l'aide de sa magie du vent, rendant la manœuvre difficile.
La technique consistait à lancer une magie du vent avec des forces et des directions différentes depuis chaque membre, bras, jambes et autres extrémités.
Il l'avait déjà ressenti plus tôt, mais le talent magique que possédait ce bâtard était bien trop extraordinaire pour être le fruit du hasard.
C'était comme dire que des détritus jetés à la mer avaient été assemblés par les vagues pour former un avion léger fonctionnel sur le rivage.
Turan, celui qui avait tant impressionné Cadrum, tremblait désormais de frissons causés par une perte de sang massive alors qu'il tentait d'évaluer les leviers dans son esprit.
Celui-ci était pour les tourbillons, celui-là pour les lames de vent, et cet autre pour les barrières de vent.
Au début, il les avait manipulés comme un enfant utilisant des outils complexes pour la première fois, saisissant tout ce qu'il pouvait, mais il commençait maintenant à comprendre la sensation de chaque levier.
Comme le fait qu'un levier fût trop lourd à tirer pour le moment, ou qu'un autre renfermât le pouvoir de l'attribut du vent.
Naturellement, il avait évité de toucher à celui qui contenait le pouvoir de la foudre.
Si cette armure était le « Gardien du Ciel » dont Meisa avait autrefois parlé, alors les attaques de foudre ne serviraient qu'à recharger son pouvoir.
« Qui aurait cru que l'expérience du Colisée me serait utile de cette façon. »
Maintenir une pensée cohérente au milieu de la douleur d'être poignardé sur tout le corps n'était pas une tâche facile.
Peu importe le courage d'une personne, faire face à la mort n'était pas une expérience que l'on pouvait facilement endurer.
Cependant, Turan avait subi des blessures bien pires lors de ses combats contre Meisa et Solif.
Des choses qui seraient devenues des cauchemars pour des gens ordinaires.
Mais Turan avait plutôt utilisé ces expériences pour tremper et fortifier son esprit.
« Le prochain est celui-ci. »
Clic. Alors qu'il tirait un autre levier inconnu, son corps accéléra.
Contrairement à l'accélération de la pensée issue de la magie de la foudre, celle-ci donnait l'impression que tout son corps se déplaçait physiquement plus vite.
Mêlant la magie de vol à ses mouvements, Turan s'élança sur le sol comme s'il volait à moitié, maintenant une distance adéquate avec Cadrum et dispersant une grande quantité d'Eau de la Mort.
L'artefact sacré de Cadrum, le Gardien du Ciel, évapora instantanément la substance nocive dès sa détection, mais même la vapeur de l'Eau de la Mort était intensément toxique.
« Gahk, kuh... ! »
Cadrum, qui avait inhalé l'air empoisonné, tenta précipitamment de le chasser avec une magie du vent, mais il n'y avait aucune raison pour que Turan restât simplement à regarder.
En termes de maîtrise de la magie du vent, Turan détenait l'avantage écrasant.
Même alors que le gaz toxique tentait de s'échapper du corps de Cadrum, il était repoussé encore et encore. Finalement, Cadrum dut retenir son souffle et s'éloigner en boitant sur un pied pour s'échapper.
« Comme prévu, puisqu'il s'agit d'une technique qui s'empare du contrôle de la magie, il semble qu'il ne puisse pas répondre correctement à ce genre d'attaque. »
Turan continua de pulvériser de l'Eau de la Mort, générant une vapeur toxique tout en pressant Cadrum avec des lames de vent et des tourbillons.
Les attaques directes visant la tête ou le torse étaient pour la plupart esquivées ou déviées, alors il se mit à cibler chaque membre un par un, bras, jambes, extrémités.
Quelques mages de la Maison Aravion, réalisant que leur chef était en crise, tentèrent d'aider, mais après que l'un d'eux eut perdu la tête d'un simple geste, ils n'osèrent plus interférer.
Ils avaient leurs propres yeux et pouvaient voir que ce combat avait dépassé le domaine des mages ordinaires.
Une minute passa ainsi.
Après une longue poursuite, Cadrum, avec un bras et les deux jambes tranchés, roula impuissant sur le sol.
Turan regarda silencieusement l'adversaire neutralisé.
« ... Même si je te demande ce que tu es, tu ne me le diras pas, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr que non. »
La courte réponse de Turan lui en disait assez, mais il remarqua également que le visage de Cadrum ne montrait que de la frustration, aucune trace de la peur ou du désespoir typiques de ceux qui sont au bord de la mort.
« N'as-tu pas peur de la mort ? »
« Eh bien, qui sait. »
Cadrum imita le ton vague que Turan avait utilisé plus tôt, arborant une expression moqueuse.
Un immortel qui avait vécu pendant des milliers d'années et qui continuerait de vivre.
Pour lui, la mort de ce corps n'était rien de plus qu'un échec parmi d'autres.
L'attitude de Ymir en partant plus tôt, disant que son temps était écoulé, découlait probablement du même genre de sang-froid.
Si cela avait été une bataille qu'ils devaient absolument gagner, si une seule victoire avait été une nécessité désespérée, ils auraient combattu en économisant jusqu'à leur dernier souffle.
Turan trouvait ce sang-froid, cette arrogance calme, totalement détestable.
Lui et ses camarades risquaient leur unique vie, tandis que ces gens changeaient de corps comme on change de vêtements, défiant le destin encore et encore, des dizaines ou des centaines de fois ; était-ce quelque chose qui devait être permis ?
Le moment était venu de changer cela.
« Alors je vais te faire peur. »
Avant même que Cadrum ne puisse demander ce qu'il voulait dire, une lame de vent s'étendit de la main de Turan et trancha le cou de Cadrum.
*
Alors que sa vision tournait, Cadrum soupira intérieurement face à la douleur cuisante.
« Tch, je suis mort. »
Pourtant, il avait espéré qu'ils pourraient l'épargner pour extraire des informations ou autre.
Eh bien, il n'y avait guère de temps pour prendre des otages tranquillement alors que la bataille n'était même pas terminée.
Alors qu'il sentait son âme quitter lentement son corps, la première chose qui lui vint à l'esprit fut les réprimandes de son supérieur.
Un être qui était autrefois un pair égal, quelqu'un sur qui il avait même un certain avantage, mais qui était devenu quelqu'un qu'il n'osait plus défier.
À cause de cet échec, il serait probablement relégué à un rang inférieur parmi ses pairs pour quelque temps.
Bien sûr, s'il pouvait trouver un corps avec la bonne compatibilité et le bon talent, il pourrait avoir une autre chance, mais le pouvoir de contrôler toute une grande maison noble comme maintenant serait très probablement confié à quelqu'un d'autre.
« Je vais devoir faire quelques efforts pendant un moment. Peut-être rejeter une partie de la faute sur Ymir... »
Alors que Cadrum considérait brièvement les conséquences, il sentit soudain que son âme dérivait beaucoup trop lentement.
Non, c'était comme si quelqu'un le retenait.
[Où penses-tu aller ?]
Avec une voix spirituelle qu'il n'avait jamais entendue auparavant, son âme commença à être entraînée de force quelque part.
Ce n'est qu'alors que Cadrum réalisa que Turan était juste devant lui, et qu'il avait lui aussi extrait son âme de son corps.
L'âme de Turan, émergeant de l'intérieur de son cerveau et prenant une forme humaine, semblait bien différente de celle d'une personne ordinaire.
Ses cheveux, ses traits du visage et sa silhouette étaient identiques à sa forme physique, mais il avait deux ailes dans le dos et des bois de cerf sur la tête.
En tant qu'expert en magie de l'âme, Cadrum reconnut immédiatement cela comme un signe de la Lignée de la Tempête.
Les bois symbolisaient un dragon maniant la foudre, et les ailes représentaient un oiseau planant à travers le vent.
Contrairement à la réalité où ces traces n'étaient pas visibles, lorsque l'on exposait complètement son corps spirituel dans le monde des esprits, des traces apparaissaient de cette manière.
Le problème était que les changements ne s'arrêtaient pas à ces deux-là.
Il vit des pupilles fendues verticalement comme celles d'un serpent et une poussière noire dispersée autour de son corps.
Ces deux caractéristiques étaient indéniablement les traits d'un Traqueur et d'un Chasseur.
« Quatre traits... »
Bien sûr, le fait que quatre traits se fussent manifestés depuis l'âme de Turan n'était pas si surprenant.
On s'attendait déjà à ce qu'il fût l'un de ceux « qui ont traversé », et leurs âmes contenaient toujours quatre pouvoirs distincts.
Ce que Cadrum ne pouvait pas comprendre, c'était la combinaison spécifique.
Maître du Tonnerre, Maître du Vent, Chasseur et Traqueur ?
Les traces sur l'âme devraient être entièrement séparées de la lignée du corps possédé. Dans ce cas, cela signifiait que son essence même était composée de cette manière.
Assurément, aucun d'entre eux n'avait jamais possédé une combinaison aussi bizarre.
[C'est ici que tu appartiens.]
Sur ces mots, l'âme de Turan tendit la main, et une force gravitationnelle énorme émergea, aspirant la conscience de Cadrum vers l'intérieur.
La source de l'attraction était la petite boîte à bijoux tenue par le corps physique de Turan.
Cadrum réalisa qu'il s'agissait d'un artefact fabriqué par son supérieur, conçu spécifiquement pour capturer et lier les âmes.
[Comment !]
Cet artefact aurait dû être perdu lorsque Ymir avait tenté de l'utiliser !
Ce n'est qu'alors que Cadrum eut la certitude que Turan faisait partie du groupe non identifié qui avait autrefois prétendu être les descendants d'Otas.
« Pas possible, Otas aurait-il vraiment pu... ? Non, il est mort. Mais alors, qu'est-ce que c'est... »
Ses pensées furent interrompues alors que l'âme de Turan se jetait sur lui, et ils s'engagèrent dans une lutte physique.
Naturellement, le combat fut entièrement à sens unique en faveur de Turan.
Cadrum, ayant perdu son corps et n'étant plus différent d'un esprit désincarné, n'avait aucune chance contre Turan qui, bien que gravement blessé, avait toujours un corps vivant comme base.
Le combat âme contre âme consommait également une sorte de ressource, et naturellement, celui qui disposait d'une source d'approvisionnement fonctionnelle était voué à être plus fort.
Non, ce n'était pas seulement cela.
Le pouvoir contenu dans l'âme de Turan, ce qu'on appelle la « classe », était manifestement supérieur à celui de Cadrum.
Tout comme lorsque Cadrum avait autrefois abrité les Lignées du Souverain et du Dompteur dans son corps...
[Attends, épargne-]
Ce n'est qu'alors, ressentant pour la première fois un réel sentiment de danger, que Cadrum cria avec désespoir, mais l'âme de Turan l'ignora et continua de le frapper.
L'endurance d'une âme est sa volonté.
À chaque coup, assez fort pour briser des os et faire sauter des dents s'il avait été vivant, la conscience de Cadrum devenait de plus en plus faible.
Quelques instants plus tard, l'âme de Turan saisit les restes en lambeaux de l'âme de Cadrum et l'enferma dans la boîte à bijoux, qui existait à la fois dans le monde réel et dans le royaume spirituel.
*
« Aaaaaah ! »
« F-Fuyez ! C'est un monstre ! »
Après avoir lancé une lance de flammes vers les mages de la Maison Aravion en fuite, Solif laissa échapper un petit gémissement face à la douleur qu'il ressentait.
Son corps battu, lacéré et percé criait d'agonie.
« Maudit soit-il, je vais mourir à ce rythme... »
Il repoussa d'un coup de pied le léopard des neiges dont le cou venait d'être brisé, et vit Meisa au loin plongeant une épée dans le corps de l'un des anciens de la Maison Aravion.
À côté d'elle, une autre silhouette qui semblait également être un ancien gisait à moitié réduit en cendres, suggérant que la bataille de ce côté-là avait également pris fin.
Cherchant autour de lui où il pourrait apporter son aide, son regard se tourna bientôt vers Turan.
Pour une raison quelconque, Turan se tenait les yeux fermés à côté du cadavre de Cadrum, tenant la boîte à bijoux, et perchée sur sa tête, Bije, les yeux brillants, restait aux aguets.
« Oh, vous avez gagné ? »
Se sentant peut-être bien d'avoir remporté un combat à quatre contre un, Bije répondit en hochant la tête.
Juste à ce moment, Turan ouvrit soudainement les yeux en grand et ferma le couvercle de la boîte à bijoux.
« Je l'ai eu. »
« Eu quoi ? Attends, tu veux dire... Cadrum ? »
« Ouais. »
Ce n'est que maintenant, ayant remporté une victoire écrasante lors de son premier combat âme contre âme, que Turan put se permettre de sourire.
« Il ne va pas faire de mal au Bibliothécaire ou quoi que ce soit depuis l'intérieur, n'est-ce pas ? »
« C'est bon. J'ai séparé l'espace à l'intérieur. »
À l'époque où il n'avait aucune connaissance de la magie de l'âme, Turan avait à peine été capable de manipuler la boîte à bijoux, mais après avoir éveillé sa Perception Spirituelle, il avait découvert quelques méthodes d'utilisation.
L'une d'elles consistait à séparer l'intérieur de la boîte à bijoux en différentes sections pour divers usages.
En utilisant cela, Turan désigna la zone où résidait le Bibliothécaire comme une « chambre d'amis » d'où ils pouvaient librement sortir lorsque le couvercle était ouvert, et créa une « prison » séparée pour confiner Cadrum et tout autre dieu qu'il pourrait capturer plus tard.
Bien sûr, il y avait aussi un espace de « stockage » séparé où il gardait le fragment d'âme qu'il avait obtenu plus tôt.
« C'est bien beau tout ça, mais d'abord, soignons ton corps. Tu es dans un état lamentable. »
« Ouais... »
Turan sortit un artefact de magie de récupération de sa sacoche, y injecta de l'énergie magique et l'avala.
Il n'était plus capable de guérisons spectaculaires, mais au moins, cela pouvait aider à récupérer la force perdue à cause de la perte de sang.
Pendant ce temps, Solif et Meisa capturèrent les mages survivants de la Maison Aravion, ceux qui avaient échoué à fuir ou qui avaient choisi de ne pas le faire.
Il y avait eu de nombreux artefacts magiques adaptés pour capturer ou restreindre, probablement destinés à capturer Turan ou Meisa, donc les outils ne manquaient pas.
« ... S'il vous plaît, je vous en supplie, épargnez nos vies. »
« Dame Meisa, vous souvenez-vous de moi ? Nous avons dîné ensemble cette fois-là... »
« Traîtresse ! Sale catin ! »
« Comment oses-tu abandonner la famille et t'allier avec des étrangers ! »
La douzaine de survivants montrèrent tous des réactions différentes.
Certains suppliaient désespérément pour leur vie, tandis que d'autres se déchaînaient de rage.
Le regard de Meisa devint froid alors qu'elle observait ceux qui la dénonçaient.
Si Turan ne lui avait pas ordonné à l'avance de les laisser en vie, elle les aurait probablement tous tués.
« Tout le monde, s'il vous plaît, faites silence un instant. »
Lorsque Turan s'avança et prit la parole, le groupe se tut.
Juste avant, la bataille avait été si intense qu'ils n'avaient pas pleinement saisi la situation, mais il y avait une chose que tout le monde comprenait clairement.
Le pouvoir de Cadrum Aravion et du noble de la Maison Nagin qui l'accompagnait avait été vraiment immense, et Turan avait affronté les deux et en était sorti victorieux.
Bien sûr, Ymir s'était autodétruit en utilisant un pouvoir dans un corps incompatible, mais ils n'en savaient pas tant.
Après un bref silence, un noble d'une maison vassale portant la Lignée du Givre grogna en grinçant des dents.
« ... Je sais ce que tu es, Turan Zahar. Une simple marionnette des Zahar, tu as séduit et volé notre successeur, n'est-ce pas ? Dis ce que tu veux, je ne serai pas convaincu. Tue-moi si tu veux ! Ma famille me vengera ! »
Comme prévu, il semblait que Cadrum et le reste des hauts rangs d'Aravion avaient servi une telle histoire à leurs subordonnés à l'avance.
Naturellement, ces gens n'étaient pas des marionnettes sans cervelle. Il n'y avait aucun moyen qu'ils eussent accepté des ordres de se poster dans une forêt comme celle-ci sans une justification claire.
Turan les regarda et choisit lentement ses mots dans son esprit.
Bien qu'il eût déjà préparé ce qu'il allait dire, cela nécessitait encore une dernière révision avant qu'il ne le prononçât à voix haute.
« Tout d'abord, révéler l'existence des dieux est hors de question. »
Il n'était pas nécessaire d'expliquer pourquoi la vérité, à savoir que les dieux déchus survivaient en possédant des corps humains, devait rester secrète.
Si cela devait être révélé, les mages, destinés comme Turan et son groupe à être possédés, se révolteraient sûrement.
D'un autre côté, pour ceux qui vénéraient les dieux, cette vérité ne ferait que renforcer leur sentiment de légitimité.
Après tout, les dieux n'étaient-ils pas les grands sauveurs de l'humanité, les ancêtres des mages ?
Par conséquent, Turan prévoyait de leur attribuer une accusation différente.
Une tromperie construite en mélangeant les informations qu'il avait rencontrées à Lavitas.
« Saviez-vous que les hauts rangs d'Aravion sont occupés par les Elfes Blancs depuis longtemps ? »
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