Chapitre 127
Traducteur : Pai_
Avant de quitter la cachette, il prit un dernier instant pour vérifier le périmètre alentour.
Quelques orbes de lumière, préparés en cas d'intrusion par des nobles de la Maison Zahar, ainsi que des artefacts magiques d'alarme qui s'activaient à la moindre détection de mouvement humain.
C'était une installation arrangée par Turan lui-même, plaçant les dispositifs dans des positions qui auraient été, même pour lui, des plus ardues à infiltrer.
Bien entendu, cela ne suffirait pas à arrêter un noble de haut rang ou plus, mais si l'on en arrivait là, la situation dépasserait déjà les capacités du couple Varaha.
On ne pouvait qu'espérer que personne ne prendrait la peine de déployer des combattants de ce niveau jusqu'ici.
« Je m'en vais maintenant. »
« Prends soin de toi. Et assure-toi de laver tes vêtements régulièrement durant tes voyages. »
« Ah, maman... »
Toujours sous le coup des remontrances jusqu'à la dernière seconde, Solif jeta un regard las à la cachette, comme s'il en avait assez, puis durcit rapidement son expression.
Pour un couple doté d'une énergie magique du niveau des nobles de rang intermédiaire, il n'y avait généralement pas grand-chose à craindre pour leur sécurité personnelle, mais ils n'avaient pas affaire à des ennemis ordinaires.
Peu de temps après, les trois montèrent sur le dos de Bije, agrandie pour l'occasion, et s'envolèrent vers le nord-est.
Sa seule longueur de corps atteignait cinq mètres.
Si l'on ajoutait l'envergure de ses deux ailes, elle dépassait aisément les dix mètres. L'apparition d'un tel oiseau de proie géant aurait suffi à plonger toutes les villes voisines dans la panique, mais personne ne le remarqua.
Car Bije volait toujours en maintenant une magie de dissimulation.
Compte tenu de l'urgence de la situation, ils se déplacèrent encore plus vite que lors de leurs précédentes marches forcées.
Durant la journée, Bije volait avec les trois passagers sur son dos, et la nuit, tandis qu'elle dormait à l'intérieur du corps de Turan, les autres voyageaient par leurs propres moyens.
Grâce à cela, il ne fallut que deux jours et demi aux trois compagnons pour revenir de la cachette située près de la limite occidentale du monde, près de la chaîne de montagnes du Ciel, jusqu'aux Plaines de Takein.
Si l'on considère qu'il avait fallu un mois et demi à Turan pour parcourir cette distance par le passé, et cinq jours même avec l'accompagnement du couple Varaha, la vitesse était véritablement stupéfiante.
*
« Ashiz. »
En début de soirée.
Ashiz, qui arpentait le jardin du manoir avec un air soucieux, sursauta et tourna la tête à la voix soudaine.
Turan se tenait là, apparu de nulle part.
« Ça fait un moment. Euh, les deux autres ? »
« Ils attendent à l'extérieur de la cité. Les ravisseurs pourraient avoir des guetteurs dans les environs. »
« Je vois... »
Ashiz aurait voulu rencontrer Meisa en personne, mais il garda la bouche close au lieu d'exprimer sa déception.
Ce n'était pas le moment pour de telles conversations oisives.
« Plus important encore, je suis désolé. De t'avoir fait venir pour une telle affaire. »
« Il n'y a pas besoin d'excuses entre amis. Plus que cela, peux-tu m'expliquer plus en détail ? La lettre ne m'a pas appris grand-chose. »
Aux mots de Turan, Ashiz jeta un coup d'œil autour de lui, laissa échapper un léger soupir et organisa ses pensées.
Bientôt, le récit de ce qui s'était passé peu de temps auparavant commença à couler de ses lèvres.
« Il y a une semaine, mon frère est allé à la cité de Morgen pour livrer des artefacts magiques. »
Le frère aîné d'Ashiz, Melo, était l'héritier de la Maison Berk.
Naturellement, puisqu'il transportait un important lot d'artefacts magiques pour la famille principale, non seulement des chevaliers, mais aussi certains des serviteurs de la maison l'accompagnaient pour sa protection.
Cependant, il y a quelques jours, alors que le délai de leur retour était largement dépassé, le groupe de Melo ne s'était toujours pas montré. La Maison Berk envoya donc Haram, le plus compétent d'entre eux, à leur rencontre.
En conséquence, ils découvrirent, avec effroi, que le groupe de Melo avait été massacré dans une vallée à deux jours au nord.
Ceux qui récupérèrent les corps confirmèrent deux choses : Melo ne figurait pas parmi les morts, et une unique note avait été laissée sur place.
« Il y avait un mot sur les lieux. Il disait : "Si la Maison Aravion apprend cela, la vie de l'héritier est perdue." C'est ainsi que nous avons su qu'il ne s'agissait pas d'un meurtre, mais d'un enlèvement. »
« Des demandes de rançon ? »
« Rien pour le moment. »
Actuellement, le couple Berk était en plein conflit sur la manière de gérer la situation.
Son père voulait informer la famille principale Aravion et demander des renforts, tandis que sa mère, Midella, qui était également le chef de famille, ne voulait pas jouer avec la vie de son fils.
Surtout, une méfiance persistait envers la Maison Aravion en raison de la situation concernant Meisa.
Turan écouta silencieusement le récit, organisant ses pensées.
Un instant plus tard, il parvint à une conclusion.
« Cela ressemble à un piège. »
« Un piège ? »
« Oui. Un piège assez évident, d'ailleurs. »
En observant la composition des forces que Melo avait emmenées avec lui, les assaillants devaient être des nobles d'au moins un rang supérieur.
À ce stade, la possibilité qu'il s'agisse d'un simple vol commis par quelque noble errant était quasi nulle.
Mais après avoir commis un crime aussi dangereux, au lieu de détruire les preuves, ils déclaraient ouvertement qu'il s'agissait d'un enlèvement sans même mentionner de rançon ?
Cela revenait pratiquement à dire : « Venez nous chercher vous-mêmes. »
« Ce qu'ils veulent, c'est qu'un noble de la Maison Zahar vienne les chercher personnellement. La cible est probablement... moi. »
Turan ne savait pas à quel groupe appartenait le coupable, mais une chose était certaine : ils étaient convaincus que Turan, un ami de la Maison Berk, était de la lignée Zahar.
Sinon, ils n'auraient pas laissé si peu d'indices, impossibles à suivre pour quiconque d'autre.
Les coupables venaient-ils du groupe Maison Aravion-Nagin ? Ou de la Maison Carmine ? Ou de la Maison Zahar ?
À en juger par le message demandant de ne pas informer la Maison Aravion, il s'agissait probablement de quelqu'un d'autre, mais là encore, cela aurait pu être une fausse piste délibérée.
Après un bref moment de réflexion, Turan soupira doucement et prit la parole.
« Pourrais-je jeter un œil à la chambre de ton frère ? »
« ...Penses-tu pouvoir le retrouver ? »
« Je n'en ai peut-être pas l'air, mais je suis de la Maison Zahar. C'est tout à fait possible. »
Bien sûr, même pour lui, il n'y avait aucune garantie qu'il puisse trouver la trace de Melo.
Si le coupable avait agi comme Turan le faisait souvent, en brûlant complètement le corps pour disperser les restes, alors même lui ne pourrait pas le pister.
Il ne pouvait qu'espérer que Melo fût encore en vie, ne serait-ce que pour servir leurs desseins.
Peu de temps après, Turan se déplaça avec Ashiz et parvint à trouver quelques mèches de cheveux dans l'atelier de Melo.
Comme Turan était déguisé en serviteur qu'Ashiz avait envoyé pour des affaires personnelles, personne ne se montra suspicieux.
« C'est une chance. La chambre de mon frère est nettoyée quotidiennement par les domestiques, donc il n'y restait rien... »
À l'inverse, on ne pouvait pénétrer dans l'atelier de Melo sans sa permission, il était donc relativement plus en désordre et plus facile d'y trouver un médium.
Récupérant les cheveux, Turan activa immédiatement une magie de détection en les utilisant comme support.
Toutes les odeurs environnantes étant supprimées, il prit une profonde inspiration et, au loin, commença à percevoir l'odeur de Melo.
« Nord-ouest, la distance est d'environ quatre-vingts kilomètres. Qu'y a-t-il là-bas ? »
« Quatre-vingts... Je crois qu'il y a une petite forêt par là. Je ne me souviens pas du nom, mais mon oncle y est allé récemment pour subjuguer une bête magique de type loup. »
« Donc, une zone peu peuplée. Il est logique de s'y cacher après un enlèvement. »
Maintenant qu'ils connaissaient l'emplacement, il n'y avait aucune raison de tarder.
Alors que Turan montrait des signes de départ, Ashiz l'interpella précipitamment.
« E-et si tu prévenais l'oncle Haram pour lui demander de t'accompagner ? »
Le maître d'arts martiaux de Turan, Haram Berk, était le mage le plus puissant de la Maison Berk.
Avec une énergie magique de rang supérieur frôlant la limite pour un noble à lignée unique, un corps extrêmement entraîné, des compétences de combat expertes et de multiples artefacts magiques de combat, il était un maître en la matière.
Même Turan aurait du mal s'il était contraint de l'affronter en utilisant la même quantité d'énergie magique, il lui serait donc certainement utile.
Mais Turan secoua la tête, rejetant la suggestion d'Ashiz.
« Le maître doit rester ici et protéger tous les autres. »
Melo était un bon ami qui avait fabriqué un artefact magique du Gardien pour Turan, mais la personne la plus importante de la Maison Berk était, par-dessus tout, Ashiz.
Il ne pouvait risquer de laisser quelqu'un de plus précieux se faire blesser juste pour sauver une seule personne.
« Je vois... »
« Alors tu devrais aussi rester près du maître, juste au cas où. »
Laissant ce conseil à Ashiz, Turan s'envola dans le ciel sous dissimulation.
Chevauchant Bije, il quitta rapidement la cité et, peu après, aperçut Solif et Meisa qui attendaient à proximité.
« Comment ça s'est passé ? »
« Il semble qu'ils aient tendu un piège nous visant, ou plus spécifiquement, moi. »
« Toi ? »
Turan expliqua la situation aux deux compagnons surpris.
Après avoir écouté, Solif fit claquer sa langue avec un « tch ».
« Ouais, ça ressemble bien à ça. Bon sang, est-ce parce que tu as aidé mes parents à s'échapper ? »
« Nous ne le saurons pas avec certitude avant d'y aller. »
« Tu y vas ? »
« Ouais. »
Avec un otage entre leurs mains, ils ne pouvaient pas simplement faire marche arrière.
Plus important encore, il devait identifier clairement qui était son ennemi.
La Maison Aravion ? Zahar ? Ou peut-être une coalition, ou une troisième force ?
Si l'adversaire était trop puissant, ils devraient battre en retraite, mais à tout le moins, ne pas y aller n'était pas une option.
*
Une petite forêt à environ deux cents kilomètres au nord-ouest de la cité de Zavilin, la base de la Maison Berk.
Turan entra seul à pied à la lisière de la forêt, fronçant les sourcils.
« Ils ont préparé cela très minutieusement. »
La présence de mages détectée par l'Artefact sacré était véritablement immense.
Trois de rang supérieur, dix-sept de rang intermédiaire-supérieur et quarante-quatre de rang intermédiaire. Environ quatre-vingts chevaliers.
Même la plupart des grandes maisons nobles auraient du mal à mobiliser une force de cette envergure, et pourtant, ces gens campaient ici, attendant quelqu'un qui pourrait même ne jamais se montrer.
La probabilité que les ravisseurs soient une coalition de plusieurs grandes maisons avait considérablement augmenté.
« Je suis tenté de les laisser attendre encore un peu. »
Bien sûr, faire cela pourrait conduire à la mort de Melo et les pousser à chercher une nouvelle victime, ce n'était donc pas une option.
Alors qu'il observait silencieusement, quelques nobles, avec des orbes de lumière flottant à leurs côtés, commencèrent à s'approcher de lui depuis le lointain.
Malgré l'utilisation de la magie de dissimulation, ils semblaient avoir détecté la présence de Turan et crièrent.
« Turan de Kalamaf ! Annule ta dissimulation et sors ! Si tu ne le fais pas, Melo va mourir ! »
Ils savaient clairement qui était Turan et avaient préparé des artefacts magiques de détection de haut rang capables de sentir les nobles Zahar.
En réponse, Turan annula immédiatement sa dissimulation et se révéla devant eux.
« Ugh. »
« R-reste là où tu es ! »
En s'approchant, Turan vit que ceux qui l'avaient interpellé étaient des mages de la Maison Aravion.
Plus précisément, ils appartenaient à la faction des hommes d'âge mûr sous les ordres de la faction de Cadrum, l'oncle de Meisa, ceux qui l'avaient tourmentée.
Lors de sa précédente infiltration, Turan avait principalement ciblé leurs manoirs, il avait donc vu chacun de leurs visages au moins une fois.
Eux, cependant, n'avaient probablement jamais affronté Turan en personne.
« Est-ce là ce que font les fiers nobles de la Maison Aravion, enlever l'héritier d'une maison vassale ? »
« Hmph, vassale ? Tu veux dire des traîtres qui ont coopéré à l'enlèvement de l'héritier d'une grande maison ! »
Il semblait que les nobles Aravion étaient déjà convaincus que Melo et le reste de la Maison Berk étaient de mèche avec Turan.
Turan ne prit pas la peine de répondre et fit plutôt quelques pas vers eux.
Restant sur leurs gardes, ils adoptèrent immédiatement des postures de combat.
« Assez, guidez-moi à l'intérieur. Vous devez bien vouloir quelque chose de moi ? »
« D'abord, tu devras te désarmer. »
« Et si je refuse ? »
À la question de Turan, les nobles parurent déconcertés.
Ils ne s'attendaient pas à ce genre de réponse.
« Alors Melo va... »
« Si c'est un choix entre me désarmer et entrer, je préfère mener une guérilla ici. Vous ne voulez pas ça, n'est-ce pas ? Vous devez déjà être prêts à abattre quelqu'un comme moi à l'intérieur de toute façon, non ? »
À la contre-offre de Turan, les nobles se jetèrent des regards et échangèrent des signaux visuels, mais ne répondirent pas immédiatement.
Après un moment, l'un d'eux s'avança avec un grognement, pointant un doigt.
« Suis-nous en silence. Et je le répète, si tu tentes quoi que ce soit, Melo est un homme mort. »
Suivant les trois nobles Aravion, Turan scruta une fois de plus la présence autour de lui.
Peut-être conscients de son approche, les forces dispersées commençaient à se rapprocher, formant un large encerclement.
Bientôt, Melo apparut devant Turan, étroitement ligoté, avec Cadrum assis à côté de lui sur une souche d'arbre.
« Ça fait un moment, Turan. »
Contrairement à la dernière fois, Cadrum s'adressa désormais à Turan sans formalité.
Ce n'était pas un signe de familiarité, mais de condescendance, une attitude que l'on montrerait à un ennemi.
Turan, à son tour, écarta toute prétention de courtoisie.
« Je ne dirai pas que ça me fait plaisir de te voir. »
« Où est Meisa ? »
Comme prévu, ce qu'ils recherchaient, c'était Meisa.
D'une manière ou d'une autre, ils avaient découvert la lignée Zahar de Turan et compris qu'il était impliqué dans la disparition de Meisa.
« Elle est quelque part dans ce monde, je suppose. »
« Ne sois pas puéril. Nous sommes prêts à la capturer même si elle se montre elle-même. »
Comme pour se vanter que, quoi que Turan tente, il ne s'échapperait pas d'ici, Cadrum parla avec arrogance.
Turan ignora ses mots et déplaça subtilement son regard pour scanner la zone.
« Deux des nobles de rang supérieur sont des anciens Aravion... l'autre est de la lignée Nagin. Ils ont donc bien fait venir des renforts de ce côté-là. »
Parmi les mages environnants, un bon nombre étaient des nobles de la lignée Nagin.
Certains d'entre eux semblaient avoir été conscrits dans des maisons vassales.
À ce moment-là, Cadrum tapota légèrement un jeune noble Nagin à ses côtés et demanda à voix basse :
« Qu'en penses-tu ? Est-ce que ça semble être lui ? »
« Impossible à dire juste en regardant. N'as-tu pas dit qu'il pouvait se déguiser ? Pour commencer, sa voix est complètement différente de ce que j'ai entendu à l'époque... »
Un jeune noble de rang intermédiaire ordinaire parlant informellement à Cadrum, l'un des détenteurs du pouvoir de la Maison Aravion ?
Turan trouva cela étrange seulement un instant avant de réaliser rapidement l'identité de l'autre.
Ce ton désinvolte lui était étrangement familier aux oreilles.
« Ymir... »
Il était clair qu'Ymir, le dieu déchu qu'il avait autrefois tué, avait possédé un nouveau corps une fois de plus.
Et ils soupçonnaient que l'un des nobles qui avait attaqué et tué des membres des forces de la famille Nagin à l'époque était Turan.
Turan activa immédiatement sa Perception Spirituelle mais réprima l'impulsion de regarder directement Ymir.
Au moment où il regarderait l'autre, Ymir le remarquerait également et comprendrait que Turan avait commencé à étudier la Magie de l'Âme.
À cet instant, Cadrum tourna soudain son regard vers Turan et lança une question surprise.
« Turan, as-tu déjà entendu le nom Otas ? »
« Qui sait. Peut-être que je l'ai entendu quelque part. »
Plutôt que de répondre directement par la négative, Turan répondit vaguement.
Il se dit que prétendre ignorer trop directement pourrait paraître plus suspect s'il ne savait vraiment pas.
Cadrum l'observa un moment, puis conversa avec le jeune noble présumé être Ymir.
« Eh bien, si ce n'est pas clair, contentons-nous de le capturer et de découvrir la vérité lentement. Nous avons largement le temps de toute façon. »
« Je ne peux pas aider. J'ai possédé ce corps trop précipitamment. »
Rien qu'à cet échange, il ne faisait aucun doute que Cadrum était l'un des possédés.
Jetant un coup d'œil à Turan comme s'il regardait un insecte, il fit un léger geste, et les nobles Aravion commencèrent à montrer une hostilité ouverte envers lui.
Des dizaines contre un, non, plus d'une centaine contre un de désavantage.
Pourtant, Turan ne montra pas le moindre signe d'agitation, scannant calmement les environs avant de laisser échapper un petit soupir.
« Quoi, tu commences à avoir peur maintenant ? »
« Non. Je ne suis juste pas sûr de la façon dont je suis censé nettoyer tout ça après vous avoir tous tués. »
Quel genre de confiance sans fondement était-ce dans une situation pareille ?
Ignorant la façon dont tout le monde le regardait comme s'il était fou, Turan fit claquer son doigt une fois avec désinvolture.
Des dizaines d'éclairs tombèrent du ciel lointain, bombardant la clairière.
*****
Pour plus de chapitres, vous pouvez consulter mon Patreon ici –>https://patreon.com/Pai_
Si vous appréciez ce roman, n'hésitez pas à le noter et à laisser un avis sur Novelupdates. Merci ! 😊