Chapitre 125
Traducteur : Pai_
L'extrémité de la chaîne de montagnes du Ciel.
Turan, qui avait hissé sa tête jusqu'au point le plus élevé de ce monde, écarquilla les yeux devant le spectacle qui s'offrait à lui.
« Qu'est-ce que c'est que ça... ? »
Turan s'était juré de ne se laisser surprendre par rien durant son ascension.
Si c'était un lieu que personne n'avait franchi depuis des milliers d'années, alors rien ne devrait paraître étrange, peu importe ce qui s'y trouvait.
Mais il n'aurait jamais imaginé que non seulement les terres au-delà, mais le ciel lui-même, seraient différents.
Quelque chose d'un blanc éclatant était visible par-delà le col qu'il avait prudemment franchi.
Cet endroit aurait dû être trop haut, même pour que la neige puisse tomber, et pourtant, cette substance blanche inconnue remplissait non seulement l'autre côté de la chaîne, mais le ciel lui-même.
À un point tel qu'il était difficile de croire qu'on ne pouvait l'apercevoir de loin.
Alors que Turan fixait la chose, hébété, il réalisa que croire qu'elle était blanche avait été une erreur de sa part.
Il y avait des rouges, des bleus, des verts, et de ceux-ci naissaient des jaunes, des sarcelles, des violets, toutes sortes de couleurs entremêlées.
Il y avait même des nuances de lumière encore plus variées, visibles uniquement à travers les yeux de la Lignée de l'Illusionniste.
Cela ne paraissait blanc que parce que c'était le résultat de toutes ces lumières rassemblées et mélangées avec frénésie.
Et ce n'était pas seulement une stimulation visuelle qu'il pouvait percevoir.
Son odorat sensible, capable de détecter l'odeur du sang à plusieurs kilomètres, captait désormais d'innombrables effluves qu'il n'avait pas remarquées un instant plus tôt, émanant de l'intérieur de cette chose.
L'odeur du bois brûlé, d'excréments d'animaux, de confiture de fraise concentrée, de sueur aigre.
Des centaines, des milliers, peut-être même des dizaines de milliers d'odeurs différentes y étaient contenues.
S'il se concentrait un instant, il pouvait aussi entendre des sons.
Le murmure des gens, les cris des bêtes, le roulement des pierres, un bourdonnement, et même de la musique jouée par des instruments inconnus.
En y regardant de plus près, il était difficile de définir cette chose comme étant une substance.
Elle se dispersait comme un gaz, ondulait et coulait comme un liquide, durcissait comme un solide et se brisait à l'impact...
Soudain, une compréhension s'éveilla dans son esprit.
Cette chose n'était, en soi, rien du tout, et pourtant, elle était tout ce qui existait dans ce monde.
« Ah. »
Alors qu'il ouvrait à peine la bouche pour laisser échapper un gémissement, il réalisa que le son qu'il venait d'émettre faisait lui aussi partie des substances contenues dans cette chose.
Non, même le corps qu'il contemplait était identique ; la majeure partie s'était dissoute en elle.
Seule une infime partie subsistait, ce que l'on pouvait appeler son véritable corps.
En avait-il toujours été ainsi ? Ou cela avait-il changé parce qu'il avait atteint cet endroit et observé cette chose ?
À cette pensée, son corps tout entier commença immédiatement à fondre et à s'écouler, absorbé au-delà du bord de la falaise.
« Attends... »
Au sein de la substance qui s'écoulait se trouvait toute l'information qui le définissait.
Turan, enfant de Karim et Bizella, le chasseur qui poursuit le vent et se cache au sein de la foudre.
Le sauveur de Kalamaf, l'un des trois Dieux principaux de la frontière sud, la nuit...
« Arrête ! »
Au moment où il cria de toutes ses forces, son souffle se coupa dans sa gorge.
Ce n'est qu'alors que Turan réalisa qu'il se tenait au sommet de la chaîne de montagnes du Ciel, dans un endroit où même une poignée d'air était rare.
Non, même cette sensation d'étouffement disparut bientôt.
Ses muscles, ses vaisseaux sanguins, même ses poumons qui avaient besoin d'oxygène, tout s'était évaporé.
Tout ce qui restait ici était une partie extrêmement infime qui aurait dû être sa véritable essence, quelque chose qui ne valait guère mieux que des résidus.
Non, peut-être que cette minuscule partie restante était, en réalité...
« Turan, Turan ! Réveille-toi, allez ! »
À cette voix aiguë, Turan ouvrit les yeux et sentit une sensation de dureté presser contre son dos.
À travers sa vision trouble, il vit Meisa, les larmes aux yeux, et Solif, le front profondément plissé.
« Je suis en vie... »
Des mains touchant le sol à l'œsophage et aux poumons capables d'inspirer et d'expirer, tout semblait vif et réel.
Comme si ce qui venait de fondre un instant plus tôt n'avait été qu'un mensonge.
Bien que, pour une raison quelconque, il ne portât aucun vêtement.
« Où sommes-nous ? »
« Juste en dessous de la chaîne de montagnes du Ciel. Tu es monté seul et tu es tombé. Tu ne t'en souviens pas ? »
« Pas du tout... »
Turan se tint la tête lancinante et se remémora la scène dont il venait d'être témoin.
Cette substance mystérieuse qui avait recouvert les terres au-delà de la chaîne de montagnes et même le ciel.
Peut-être était-ce parce qu'il l'avait fixée si longtemps, mais Turan fut frappé par un mal de tête tel qu'il avait l'impression que chaque pli de son cerveau était broyé finement.
« Plus important encore, que veux-tu dire par "tu es monté seul" ? Ne sommes-nous pas arrivés ensemble ? »
« La corde a soudainement lâché à mi-chemin. Je t'ai appelé de toutes mes forces, mais tu m'as ignoré et tu as continué à grimper. »
Turan avait pris les devants simplement parce qu'avec le pouvoir de la Lignée du Déplaceur de Terre, il lui était plus facile de sculpter des prises dans la falaise.
En termes de vitesse d'ascension utilisant ces prises, Solif, avec la force de la Lignée du Gardien, aurait dû être beaucoup plus rapide.
Cependant, même après avoir grimpé à toute vitesse encore et encore, la distance entre eux et Turan ne faisait que s'accroître au lieu de diminuer.
Alors qu'il haletait et se retenait à peine, Turan était soudainement tombé d'en haut, complètement nu.
Meisa, voyant cela, l'avait rapidement suivi et avait utilisé la magie de vol pour le rattraper et le ramener ici.
« J'ai... vu. Là-haut... »
Alors que Turan tentait de parler, il réalisa qu'il ne savait pas comment décrire ce qu'il avait vu.
Une substance qui n'était rien en soi, et pourtant, en même temps, tout ce qui existait dans le monde.
À moins de l'avoir vue et ressentie directement, il n'y avait aucun moyen de transmettre sa véritable nature.
Non, tout cela était-il seulement réel ?
Peut-être s'agissait-il d'une sorte d'hallucination provoquée par le manque d'air respirable.
Mais à en juger par le fait que ses vêtements avaient disparu, il était indéniable que son corps avait fondu une fois.
« Attends, où est Bije ? »
« Elle était avec toi, n'est-ce pas ? »
« Je ne l'ai vue s'envoler nulle part. »
Ce n'est qu'alors que Turan réalisa que Bije était accrochée à lui lorsqu'ils grimpaient, mais qu'elle était désormais introuvable.
En y réfléchissant, il se souvint que lorsque son corps avait fondu, Bije avait fondu avec lui et s'était écoulée en même temps.
« Pas possible... Est-elle allée au-delà pour ne jamais revenir ? »
- Je suis juste là !
Alors qu'il était frappé par une vague de désespoir vertigineux, une voix fine, semblable à celle d'une jeune fille, résonna dans la tête de Turan.
Surpris, il tourna la tête, mais Solif et Meisa le regardèrent, ne comprenant manifestement pas ce qui se passait.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Juste à l'instant, j'ai entendu une voix. »
Bien que ce fût la première fois qu'il l'entendait, la voix semblait étrangement familière.
Il ne lui fallut pas longtemps pour comprendre de quoi il s'agissait.
Un aigle royal à la forme familière jaillit soudain du centre de la poitrine de Turan.
« Q-Quoi !? »
« Bije ! »
Bije, qui avait soudainement surgi de l'intérieur du corps de Turan, poussa son pépiement habituel et se percha sur le sommet de sa tête.
En regardant de plus près, sa carrure semblait légèrement plus petite qu'auparavant.
Alors qu'elle avait été un aigle royal de taille normale, elle ressemblait désormais davantage à un faucon crécerelle.
Quiconque ne la connaîtrait pas pourrait même la prendre pour un jeune poussin d'aigle royal.
« Que se passe-t-il ? »
- J'ai fondu et j'ai fusionné avec Turan ! Maintenant, je peux tenir parfaitement à l'intérieur !
C'était une réponse énigmatique, similaire à celle de leur première rencontre.
Mais cette fois, il pouvait approximativement saisir ce qu'elle signifiait.
Cela signifiait que les âmes de Turan et de Bije, leurs essences, avaient fondu et fusionné, permettant non seulement à leurs âmes, mais même à leurs corps, de ne faire plus qu'un.
Plus encore, grâce au lien d'âme désormais renforcé, ils pouvaient désormais transmettre leurs pensées sous forme de voix.
« À bien y penser, il existait déjà une magie capable de manipuler les âmes. »
Le lien d'âme du Dompteur lie l'âme d'un humain et d'une bête magique, permettant un échange émotionnel de bas niveau.
Aussi primitive soit-elle, c'est clairement une forme de magie qui interfère avec l'âme.
Il ne pouvait comprendre pourquoi il n'y avait pas pensé jusqu'à présent.
À ce moment-là, Solif agita la main et dit :
« Quoi qu'il en soit, c'est bien que tu sois sain et sauf, mais ramassons d'abord les affaires que tu as laissées tomber. Ce serait un problème si quelqu'un les ramassait. Et mets des vêtements aussi. »
*
En vérifiant à l'aide de la Magie de détection, Turan découvrit que tous les objets importants, tels que l'artefact mimique, l'Artefact Magique du Gardien et le sac à dos grande capacité, n'étaient pas tombés loin.
Comme il s'agissait d'objets lourds, il semblait qu'ils étaient tombés tout droit en raison de leur poids.
Cependant, les vêtements qu'il portait avaient tous été emportés par le vent et s'étaient envolés au loin.
Comme il les portait depuis longtemps, il pouvait les localiser grâce à la Magie de détection, mais ils s'étaient dispersés à des dizaines, voire des centaines de kilomètres, ce qui signifiait que même en chevauchant Bije, il faudrait un certain temps pour les récupérer.
« Je te fabriquerai juste de nouveaux vêtements cette fois-ci. »
« Certains étaient des cadeaux, donc je dois les retrouver. »
« Je doute même qu'Ashiz te dirait de sauter le repos et d'aller chercher des vêtements dans cette situation. »
Bien qu'il n'eût rien physiquement, Turan souffrait d'une grave fatigue.
Pour une personne ordinaire, cela équivaudrait à attraper une forte grippe.
Ce n'était jamais bon signe lorsqu'un noble, qui ne tombe généralement pas malade, se retrouvait dans un tel état. Ce dont il avait besoin maintenant, c'était de repos.
Sous l'insistance de Meisa, Turan enfila une tenue de déguisement tirée de sa sacoche grande capacité et retourna à la cachette.
Le couple Varaha, qui plantait quelques plantes comestibles dans le jardin, fut surpris de voir soudainement le groupe revenir.
« Quoi ? Vous êtes déjà de retour ? »
« Ne me dites pas que vous avez réussi... ? »
« Ce n'est pas ça. Nous sommes juste revenus pour nous reposer pour le moment, nous expliquerons en détail. »
« Vous dinez ici ? Je vais mettre la table à l'avance. »
« On verra ! »
Pendant que Solif et le couple Varaha échangeaient quelques mots, Turan, soutenu par Meisa, s'allongea dans une chambre vide.
« Tu veux que je t'apporte quelque chose à boire ? »
« Ça ira. Plus que ça, je vais vous dire ce que j'ai vu. »
Bien que tous deux aient dit que cela allait, ils s'assirent tranquillement au bord du lit.
C'était compréhensible, qui ne serait pas curieux de savoir ce qui se trouvait au-delà de la chaîne de montagnes du Ciel ?
Turan fit de son mieux pour décrire de manière vivante ce qu'il avait vu au sommet de la chaîne de montagnes du Ciel, le transmettant exactement comme il l'avait ressenti.
Le monde au-delà de la chaîne, la substance inconnue qui remplissait la terre et le ciel, et même le phénomène d'être aspiré rien qu'en le percevant.
« Haah... »
« Donc, toute idée d'installer une cachette là-bas est exclue. »
« Ouais. Aucune chance. »
D'après ce qu'il avait vu directement, cet endroit n'était pas un lieu où les humains pouvaient vivre.
Il supposait que même les chefs de famille des grandes maisons nobles ressentiraient la même chose.
Il était probable que les dieux déchus aient également saisi le secret de cet endroit dans une certaine mesure et n'aient donc jamais tenté de le traverser.
« Et cette partie, je ne peux pas en être sûr, mais je pense que cette substance enveloppe le monde dans une immense sphère. On aurait dit que même si vous essayiez de traverser depuis une autre région, ou d'aller au-dessus du ciel, ou sous la terre, vous seriez toujours bloqués. »
« À ce point ? Plus que ça, je ne peux même pas commencer à deviner quel genre de substance cela pourrait être, rien qu'en l'entendant. »
Ils débattirent pendant quelques minutes sur ce que pouvait être la substance qui bloquait l'extérieur du monde.
Puis, comme si quelque chose lui venait à l'esprit, Solif pointa Bije du doigt et demanda :
« Au fait, c'était quoi tout à l'heure ? Bije qui sort de ton corps. Est-ce un nouveau sort que tu as appris ? »
« Ça ? Je ne sais pas vraiment comment l'expliquer. »
Lorsque Turan tendit la main vers Bije, elle allongea son bec et tapota légèrement son doigt, puis fondit doucement en lui et disparut.
Bien qu'elle fût devenue plus petite qu'avant, la vue d'un oiseau plus gros qu'un poing s'évaporant en un instant était surréaliste, même pour les standards d'un mage.
Quelques secondes plus tard, elle jaillit de l'autre main et pépiement.
« Nos corps ont fondu puis fusionné... c'est comme la façon dont la Lumière du Jugement mélange le feu et la lumière. Je pense que nos âmes et notre énergie magique en sont venues à partager les mêmes propriétés, nous permettant de fusionner. Ce n'est qu'une supposition, cependant. »
En prime, peut-être parce que le corps de Bije était devenu partiellement composé d'énergie magique, sa taille pouvait désormais être ajustée dans une certaine mesure.
Pour le démontrer, Turan fit passer Bije de sa taille de faucon à sa taille originale, puis à celle d'un chien ou d'un loup, puis à la taille d'un grand prédateur, et même plus grand encore.
« Ugh. »
« Waouh... »
Alors que la pièce, qui était assez spacieuse il y a quelques instants, était soudainement remplie à ras bord, Bije retrouva finalement sa forme plus petite et esquissa une petite danse sur la main de Turan.
À ce moment-là, une voix résonna dans la tête de Turan, disant : « Je ne suis pas géniale ? »
« C'est la limite de son changement de taille ? »
« Probablement. Bien que, bien sûr, devenir plus grand ne signifie pas nécessairement que c'est mieux. La densité de l'énergie magique qui compose son corps s'amincit. »
Lorsque le corps devient plus grand mais que la quantité d'énergie magique reste la même, il en souffre naturellement en termes de densité.
Bien qu'augmenter la masse musculaire puisse signifier plus de puissance, tout de même...
Le simple fait de pouvoir ajuster ces traits en fonction de la situation était déjà un avantage énorme.
« Et c'est vraiment la dernière partie. »
Avant que quiconque ne puisse demander ce qu'il voulait dire, Bije s'envola de la main de Turan et disparut de la vue.
Après avoir fixé le vide pendant un moment, Solif gémit et se prit le front.
« Comment est-ce ? »
« ...Est-ce ce que je pense ? »
« Oui. Maintenant, Bije peut aussi emprunter mes capacités de dissimulation et de détection. »
En écoutant l'échange entre Turan et Meisa, Solif marmonna :
« Tu es vraiment devenu fou. C'est la fin du monde. Une personne avec trois capacités de lignée, c'est une chose, mais un oiseau qui fait ça ? »
À ce moment-là, Bije réapparut et picora le front de Solif, marmonnant de ne pas dire de méchancetés.
Bien sûr, c'était trop faible pour briser le crâne de quelqu'un possédant la Lignée du Gardien.
« La forme d'âme originale de Bije correspondait probablement à celle d'Aravion. Mais maintenant, après avoir fusionné, je pense que la forme Zahar a été imprimée sur elle... quelque chose comme ça. »
Même en mettant de côté la capacité de Dissimulation, le fait que Bije puisse désormais utiliser la Magie de détection était un atout massif.
L'essence du pistage réside dans l'amplification des sens ciblés sur un objet spécifique afin de le trouver.
Turan et les autres nobles Zahar utilisaient généralement leur odorat supérieur pour cela, mais Bije pouvait désormais utiliser l'extraordinaire vue de l'aigle royal pour identifier les cibles.
S'envoler haut dans le ciel et observer dans un rayon de plus de cent kilomètres.
En entendant cela, Solif grommela :
« Pourquoi ne puis-je pas trouver une bête magique qui me correspond ? »
« Tu en rencontreras probablement une quand le moment sera venu. »
« Et si je prenais juste une bête au hasard là-haut et... »
« Je ne sais même pas si c'est possible, mais même si ça l'était, je ne le recommanderais pas. »
Turan se souvenait encore de la sensation vertigineuse qu'il avait ressentie au sommet de la chaîne de montagnes du Ciel.
Son corps tout entier fondant et s'écoulant au-delà de cet endroit, ne laissant derrière lui que des restes à peine reconnaissables comme les siens.
Ne sachant même pas comment il était revenu de cet état, s'attendre à un second coup de chance et grimper à nouveau serait de la folie.
*
Quelques jours s'étaient écoulés depuis la tentative d'escalade de la chaîne de montagnes.
Pendant que Turan récupérait tranquillement, les autres passaient leur temps à leur manière.
Tout d'abord, Meisa commença à fabriquer quelques tenues de rechange pour Turan en les transformant en artefacts magiques.
Elle déversa sa vaste énergie magique dans le processus et emprunta même la force de la Lignée du Gardien de Solif.
Considérant que la puissance d'un artefact magique provient d'abord du pouvoir de l'enchanteur et ensuite de la capacité de lignée dont il est imprégné, il était facile d'imaginer à quel point l'équipement résultant serait puissant.
Bien sûr, la fabrication de tels objets drainait l'énergie pendant un certain temps, il était donc nécessaire de limiter la puissance à un niveau raisonnable.
« Comment te sens-tu ? »
« Plus ou moins bien. »
« Essaie de boire ça. C'est une tisane que j'ai faite avec des herbes que j'ai cueillies il y a peu. »
En même temps, ils s'efforçaient de prendre soin de Turan, notamment en préparant du thé à partir de cultures poussant directement dans le jardin de devant.
Ils reçurent l'aide de la mère de Solif, Romi, qui connaissait la culture des tisanes de style Varaha.
À cette fin, elle utilisa non seulement la magie de croissance des plantes pour accélérer le développement des cultures, mais appliqua également la magie de décomposition que Turan lui avait enseignée par le passé pour fermenter rapidement les herbes, un exemple impressionnant de magie appliquée.
Turan, alors qu'il avalait à contrecœur le thé chaque jour, amer, acide, poissonneux et au goût infect, avec toutes sortes de saveurs imaginables, regretta un peu de leur avoir enseigné cette magie.
En dehors d'aider occasionnellement Meisa avec la fabrication d'artefacts magiques, Solif passait la plupart de son temps avec ses parents.
Comme ils n'avaient ni serviteurs ni domestiques pour s'occuper des corvées, il y avait beaucoup à faire : de l'enseignement de méthodes simples d'entretien ménager à l'achat d'objets qu'ils n'avaient pas encore réussi à rassembler.
Pour ce faire, au lieu de s'arrêter dans les villages voisins et de risquer d'être exposés, il devait chevaucher Bije pendant plus d'une demi-journée pour atteindre une ville lointaine où il pouvait effectuer des achats. Chaque fois qu'ils le faisaient, ils finissaient par se disputer tellement que l'un ou l'autre revenait avec une petite blessure quelque part sur le corps.
Enfin, Bije était elle aussi constamment occupée, sauf lorsqu'elle transportait Solif de temps en temps.
Elle était complètement absorbée par le fait de jouer avec son corps nouvellement transformé.
La plupart du temps, elle conservait la plus petite taille, celle d'un faucon crécerelle, mais quand l'envie lui en prenait, elle se transformait en un immense aigle royal avec une envergure de dix mètres pour chasser des animaux effrayés.
Grâce à sa capacité de Dissimulation, elle pouvait attraper ses proies dans un silence complet malgré sa grande taille, faisant d'elle un véritable Prédateur de la Mort.
Elle avait même la ruse de rétrécir à nouveau en mangeant, ce qui lui permettait de se sentir rassasiée plus rapidement.
Et ainsi, environ deux semaines passèrent alors que chacun passait son temps à sa manière.
Enfin, Turan fut capable de sortir de sa chambre.
'Je suis encore un peu étourdi... mais bien mieux qu'avant.'
Marchant sans aide pour la première fois depuis un moment, Turan entra dans le jardin et se prélassa sous la lumière du soleil qui se déversait du ciel.
Son corps et son énergie magique avaient récupéré depuis longtemps, et pourtant sa santé physique, plus lente à revenir, ne faisait que rattraper le retard.
Maintenant, il comprenait pourquoi.
'Je ne m'attendais pas à ce que ça se passe comme ça, pas le moins du monde.'
Le livre d'introduction à la Magie de l'âme qu'il avait obtenu lors du raid sur la base des Varaha.
Il avait médité assidûment selon ses enseignements, mais Turan avait souvent senti qu'il y avait une fine coquille qu'il ne pouvait pas tout à fait briser.
Cependant, il n'y a pas si longtemps, pendant une période de méditation concentrée sans rien d'autre à faire, il avait eu une réalisation soudaine.
Les résidus qui n'avaient pas été absorbés à ce moment-là.
Ce qui semblait n'être que des résidus, à peine plus que des débris, était en fait son moi immuable, et cela avait servi de médium qui avait ramené sa véritable forme du bord de l'absorption.
Parce que ce pouvoir naissant et fragile avait ramené de force une forme beaucoup trop massive, cela l'avait laissé paralysé comme s'il souffrait de douleurs musculaires, et le contrecoup avait provoqué la détérioration de sa condition physique.
Clic.
Avec une sensation semblable à celle d'appuyer sur un bouton à l'intérieur de sa tête, Turan éveilla sa Perception Spirituelle.
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