Chapitre 124
Traducteur : Pai_
L’époque où Turan était berger lui semblait désormais appartenir à un passé lointain.
Lorsqu’il gardait ses moutons, Turan tournait souvent son regard vers l’est.
C’était parce qu’il croyait que là-bas s’étendait le monde qu’il imaginait, quelque chose de vaste et d’incompréhensible.
Il n’aurait jamais imaginé que, quelques années plus tard, il finirait par explorer la quasi-totalité de ce monde immense, au point de le trouver trop petit, ce qui le pousserait à porter son regard au-delà de l’ouest.
*
« Alors, c’est ici la ville natale de Turan… »
Au petit matin, Bije, transportant Turan et son groupe, finit par atterrir dans une vallée de la colline d’Hisaril.
La voix de Meisa tremblait légèrement alors qu’elle observait les environs.
Solif, écartant les herbes au sol, prit la parole.
« Penses-tu que mon père et ma mère pourront bien vivre ici ? Il n’y a vraiment rien. »
La terre était parsemée de mauvaises herbes courtes qui atteignaient à peine les chevilles.
Les collines et les vallées qui s’étendaient au loin étaient toutes dénudées, avec à peine quelques arbres poussant çà et là.
« Tant que c’est un endroit où la lumière du soleil parvient jusqu’à moi pour que je puisse prier, cela me convient. »
« Tant que nous avons de la nourriture et de l’eau, peu importe. J’ai déjà passé une année entière enfermée dans une pièce. »
Face aux paroles calmes du couple Varaha, Solif laissa échapper un bref soupir et secoua la tête.
« Eh bien, nous avons glané suffisamment de divertissements en traversant diverses cités, vous ne vous ennuierez pas trop. Même si cet endroit est pauvre, il n’est pas assez misérable pour que des nobles aient à s’inquiéter de leur nourriture. »
Même Keorn avait l’habitude d’errer ici pour chasser les loups.
Sans compter que l’apparition d’une bête magique de type léopard signifiait qu’un nombre non négligeable d’animaux vivait au pied de la chaîne de montagnes du Ciel.
Bien sûr, les humains ne pouvant vivre uniquement de viande, ils auraient également besoin d’une source d’eau et de terres cultivables.
Mais c’était une chose que Turan, qui parcourait cette région depuis longtemps, avait déjà prévue.
« C’est la cachette que j’avais en tête. »
L’endroit vers lequel Turan les mena était un petit bassin situé à quelques kilomètres au sud du point d’atterrissage.
Non seulement il était profondément creusé dans le sol, mais les falaises supérieures se torsadaient de telle manière qu’il était difficile d’en voir l’intérieur depuis le haut, et même l’entrée était dissimulée.
« Comment as-tu pu trouver un endroit pareil ? »
« Qu’y avait-il d’autre à faire par ici, à part garder des moutons et errer ? »
Il avait beau avoir été berger, Turan était un noble. Même durant ses jours de faiblesse, il pouvait facilement parcourir des dizaines de kilomètres en une heure.
Il n’existait pratiquement aucun terrain dans cette zone que Turan ne connaissait pas.
En entrant dans le bassin, le groupe laissa échapper des soupirs d’admiration devant l’espace dégagé.
Bien qu’entouré de parois, le soleil y pénétrait bien, le sol n’était pas en pente et l’herbe fine qui y poussait le rendait idéal pour l’agriculture.
« C’est vraiment agréable. Il nous manque juste une source d’eau. »
« Des eaux souterraines ? »
« On dirait qu’il va falloir se remettre au travail. »
Ils s’étaient déjà habitués à la magie de manipulation de la terre grâce aux travaux de remise en état dans le sud.
Ils commencèrent immédiatement à creuser le sol à l’extérieur du bassin.
Grâce à l’énergie magique écrasante des nobles, des tunnels de plusieurs dizaines de mètres de profondeur apparurent tout autour en un instant. Peu importait la stérilité des terres désolées, il ne fallut pas longtemps pour atteindre quelques veines d’eau souterraine.
« Ici, de l’eau ! Elle est assez abondante ! »
« Bien. Arrêtez de travailler et redirigeons-la depuis là-bas. »
Peu de temps après, ils acheminèrent l’eau souterraine pour créer un petit puits à l’intérieur du bassin.
Elle était assez pure pour servir non seulement à la toilette et à l’irrigation des cultures et du bétail, mais aussi comme eau potable.
Vint ensuite la tâche de construire des maisons pour y vivre.
Bien sûr, tout bois utilisable dans cette zone avait été depuis longtemps récupéré par d’autres, mais Turan, en tant qu’enfant du pays, l’avait anticipé.
« Vous deux, écartez-vous. Je vais placer tous les piliers ici. »
« Qui a apporté la paille ? »
« Ici, c’est bien ça, n’est-ce pas ? »
En traversant diverses cités, ils avaient acheté une large gamme de matériaux nécessaires à la construction de maisons.
Des piliers en bois et des portes aux fenêtres en verre, en passant par les tuiles et les briques, des choses difficiles à trouver dans des régions aussi reculées.
Bien entendu, une maison ne pouvait être construite avec les seuls matériaux, mais aucun d’entre eux n’était amateur en matière de construction.
Ils avaient l’expérience de la reconstruction d’un village autrefois incendié, et même durant le projet de remise en état, ils avaient bâti des logements pour l’afflux de colons en un rien de temps.
Ils tassèrent la terre et utilisèrent la magie de télékinésie pour placer soigneusement les matériaux préparés. Toute pièce manquante ou mal alignée était ajustée sur place par la magie, si bien que les bâtiments s’élevèrent rapidement les uns après les autres.
« Notre fils est doué pour construire des maisons aussi ! »
« Bien qu’il semble être celui qui travaille le moins… »
À l’éloge de sa femme envers Solif, Godis répondit brusquement, pour ne recevoir qu’une légère tape dans le dos et détourner le regard.
Après quelques heures, une maison en briques d’allure décente se dressait au milieu du bassin.
Elle comptait trois étages et une dizaine de pièces.
Il y avait, bien sûr, une chambre pour le couple Varaha, et la conception était assez spacieuse pour accueillir d’autres invités à l’avenir.
Sans compter que le groupe de Turan aurait besoin d’y dormir cette nuit également.
« Construire et décorer une maison soi-même, c’est plutôt amusant. Je ne savais pas que j’aimerais ce genre de chose. »
« Pourtant, au moment de choisir les meubles, tu n’as fait que traîner. »
Solif, qui sifflotait en posant un lit, gloussa maladroitement et s’éclipsa sans répondre.
Turan tourna son regard vers le puits à l’extérieur de la fenêtre et exprima soudain une pensée qui lui traversa l’esprit.
« Et si nous faisions un petit étang pour y mettre quelques poissons ? »
« Comment comptes-tu les apporter ? »
« Il y a un lac à environ quatre cents kilomètres d’ici. Si j’utilise la magie de manipulation des fluides pour transporter l’eau et les poissons ensemble… »
« Allez, on se ferait certainement attraper en chemin. »
« Oui, je suppose. »
Il semblait qu’il s’était laissé emporter par le plaisir de construire une résidence grâce à la magie.
Une fois la cachette terminée, les cinq personnes et l’aigle royal partagèrent de la nourriture et des boissons dans le petit jardin devant la maison, commémorant la fin de leur voyage.
*
Alors que le festin touchait à sa fin, Turan se leva discrètement et commença à se diriger vers l’arrière, ce qui poussa Solif à demander :
« Hm ? Où vas-tu ? »
« Je pensais passer devant la maison où je vivais. »
« Tu veux que je vienne ? »
« C’est bon. Occupe-toi de tes parents. »
Considérant qu’ils seraient bientôt séparés à nouveau, il devait chérir le temps passé avec ses parents.
Comprenant cela, Solif hocha la tête et détourna le regard.
À cet instant, Meisa s’approcha doucement par derrière et dit :
« Je veux venir aussi. »
« Ce ne sera pas très amusant. Je vais juste jeter un coup d’œil rapide sans attirer l’attention. »
Il y avait quelques villages à proximité où vivaient des gens, mais la raison pour laquelle il avait pris la peine de construire une maison ici, à partir de rien, était claire.
C’était au cas où quelqu’un viendrait chercher sa trace plus tard et visiterait sa ville natale.
S’il s’était installé dans un village, son identité aurait été facilement exposée en posant quelques questions.
« C’est la nuit de toute façon, nous ne serons pas vus. Deux personnes, ça devrait aller, non ? Je veux juste voir. La maison où tu as vécu. »
Aux mots de Meisa, Turan sourit comme s’il n’avait pas le choix et l’entraîna avec lui.
Un instant plus tard, tous deux persuadèrent doucement Bije, qui se caressait le ventre après avoir mangé une pile de viande séchée, et s’envolèrent depuis le bassin.
Après avoir volé ensemble pendant environ une minute, ils aperçurent une ferme ovine située sur une colline basse.
« Celle-là ? »
« Oui. Elle n’a pas changé du tout, même après tout ce temps. »
Était-ce un peu plus de trois ans ? Pas tout à fait quatre ?
C’était un délai trop court pour des changements majeurs si quelqu’un d’autre avait emménagé.
En concentrant ses sens, Turan put sentir la présence de trois personnes et de deux chiens à l’intérieur de la maison.
Ils gardaient probablement des chiens de berger, car, contrairement à Turan, ils ne pouvaient pas utiliser la magie pour contrôler le troupeau.
« Ils ont réparé la clôture cassée d’autrefois, et on dirait qu’ils ont abattu celle qui était malade… On dirait que le chef du village a fait venir une vraie famille de bergers avec un certain savoir-faire. Je pensais qu’il choisirait juste un vaurien du village pour l’envoyer ici. »
Turan expliquait ce qu’il voyait lorsqu’il remarqua Meisa le fixer intensément et tourna la tête.
« Quoi ? »
« C’est juste que, t’entendre parler comme ça me donne vraiment l’impression que tu étais un berger. Honnêtement, ça ne semblait pas réel avant. »
« C’est cela. »
« N’importe qui penserait que tu as vécu toute ta vie sans jamais faire de travail difficile. »
Turan, qui s’était passé la main sur le visage, eut un sourire embarrassé et secoua la tête.
Après avoir jeté un coup d’œil à sa maison d’enfance pour la première fois depuis longtemps, Turan marcha vers une falaise située à environ un kilomètre de la maison.
Là, une petite pierre tombale se dressait.
« C’est… ? »
« La tombe de ma mère. »
« Alors tu l’as enterrée ici, et non dans le cimetière du village. »
« Si je l’avais enterrée là-bas, je me suis dit que les villageois finiraient par la déterrer. Nous ne nous entendions pas vraiment. »
Se rappelant peut-être le passé qu’il avait autrefois confié, un regard de pitié passa dans les yeux de Meisa.
Turan nettoya la tombe négligée et usée par le temps, puis se tint devant elle, joignit les mains et ferma les yeux.
Et dans son esprit, il se remémora tout ce qu’il avait traversé, les histoires secrètes de sa mère et de son père qu’il avait fini par apprendre.
« Pourquoi ne me l’as-tu pas dit, Mère ? »
Bien sûr, la réponse à cette question venait de l’intérieur de sa propre tête.
À l’époque, Turan avait été trop jeune et trop faible pour porter de tels secrets.
Et il était probable que Bizella n’avait aucune idée du potentiel que possédait Turan, ou du mage puissant qu’il pouvait devenir.
« Si ma mère était encore en vie, il y a tant de choses que je voudrais lui demander. »
« Comme quoi ? »
« Quel genre de personne était mon père, pourquoi elle s’est enfuie en premier lieu, ce genre de choses… »
Mais les morts ne pouvaient revenir à la vie.
Turan se souvint soudain de la magie de l’âme qu’il avait si assidûment pratiquée ces derniers temps.
Ne disait-on pas que quelqu’un ayant éveillé la Perception Spirituelle pouvait voir et parler avec l’âme d’une personne récemment décédée ?
À tout le moins, « récemment » ne signifiait probablement pas plusieurs années.
Alors qu’il passait quelques minutes en silence, Turan ouvrit les yeux à la présence qu’il sentit à proximité.
Bije se tenait à ses côtés, les yeux fermés et la tête profondément inclinée vers la tombe.
« Toi. »
*
Après avoir passé une journée de retour à la cachette, le groupe de Turan commença sérieusement à se préparer à gravir la chaîne de montagnes du Ciel.
En vérité, il n’y avait pas grand-chose à préparer.
Ils avaient déjà acheté presque tous les essentiels de survie en chemin et les avaient stockés dans la sacoche à grande capacité.
Il suffisait que Bije chasse quelques cerfs à distance pour faire le plein de viande fraîche.
« Eh bien, nous y allons. »
« S’il vous plaît, ne forcez pas trop. Cet endroit seul est un lieu de vie suffisant… »
« Ne vous inquiétez pas, Père. Nous allons juste jeter un coup d’œil. Juste un coup d’œil. »
Malgré l’assurance confiante de Solif, l’inquiétude sur le visage du couple Varaha sembla s’accentuer.
Après leur avoir rappelé une fois de plus qu’il ne s’agissait pas d’une entreprise si dangereuse, Turan monta sur la balançoire attachée à la patte de Bije.
C’était étrangement nostalgique pour eux trois de remonter sur la balançoire ensemble.
« C’est assez stressant. »
« Pareil ici. »
« Un peu de tension est bon pour le corps. Allons-y, Bije. »
Alors que l’aigle royal décollait avec la balançoire, la chaîne de montagnes du Ciel apparut bientôt en vue.
Même de loin, le terrain avait semblé incompréhensiblement massif, et maintenant qu’ils étaient proches, Solif eut un souffle d’admiration.
« Hé, on ne peut même pas voir le sommet d’ici ? On va vraiment escalader ça ? »
« Nous allons tenter le coup. Vers le haut ! »
Au cri de Turan, Bije cessa d’avancer et commença à s’élever en un large arc de cercle.
Ils dépassèrent l’altitude à laquelle ils volaient habituellement, plusieurs centaines de mètres, puis 1 000 mètres, 1 200 mètres, 1 500 mètres, et tout sur le sol devint minuscule.
« À ce rythme, on pourrait peut-être y arriver assez facilement… »
Alors que Solif marmonnait en regardant en bas, ce fut comme si Bije l’avait attendu, sa vitesse commença à ralentir.
Turan claqua doucement la langue et secoua la tête.
« On dirait qu’il devient plus difficile de continuer à grimper. »
Depuis qu’il avait volé pour la première fois dans le ciel sur Bije, l’une des choses qui intéressait Turan était de savoir à quelle hauteur cet oiseau pouvait réellement voler.
Et après plusieurs vols d’essai, il avait appris que plus ils montaient, plus l’air devenait rare, rendant le vol correct de plus en plus difficile.
Même maintenant, c’était la même chose, peu importe à quel point Bije battait des ailes, il n’y avait pas assez de vent pour que ses ailes puissent s’y accrocher, donc la balançoire ne pouvait plus monter rapidement.
Lorsque Turan, Meisa et même Solif unirent leurs forces et utilisèrent la magie du vent, leur ascension gagna un peu plus de vitesse, mais même cela ne dura pas longtemps.
Tout comme il est difficile d’utiliser la magie de l’eau là où il n’y a pas d’eau, ou la magie du feu sous l’eau, la magie du vent était difficile à utiliser dans un endroit où il n’y avait pas d’air.
Pire encore, l’air qui se raréfiait commençait à menacer même leur propre respiration.
Bien sûr, pour des nobles puissants comme eux, même une seule bouffée d’air suffisait à tenir plusieurs heures, ce n’était donc pas un problème grave.
« Bije ! Dirige-toi vers la chaîne de montagnes ! »
Au cri venant d’en bas, Bije battit des ailes de toutes ses forces, utilisant chaque once de vigueur pour pousser son corps vers le flanc de la montagne.
Lorsque Turan modifia une partie de la falaise pour créer un espace où la balançoire pourrait atterrir, Bije y déposa la balançoire presque comme si elle la jetait, puis atterrit et haleta pour reprendre son souffle.
« Tu as bien fait, Bije. »
Bien que le vol ait été court, Bije était clairement épuisée, probablement pour avoir fait des efforts intenses à la fin.
Turan lui caressa la tête, puis la laissa se reposer sur la barre métallique à ses côtés.
« Maintenant, c’est à notre tour de grimper. »
« Si seulement nous pouvions creuser un tunnel jusqu’à l’autre côté en utilisant la magie de terrassement. »
« Si c’était aussi facile, quelqu’un l’aurait déjà fait. »
La surface de la chaîne de montagnes du Ciel pouvait être déformée avec la magie de terrassement, mais une fois qu’ils commençaient à creuser vers l’intérieur, ils tombaient rapidement sur un matériau rocheux inconnu qui bloquait le passage.
Tout comme les structures de l’Ancien empire, il était presque impossible de le détruire par des moyens physiques, rendant de telles astuces inapplicables.
« Ici, prenez votre équipement d’escalade. Un par un. »
Ils attachèrent rapidement des cordes autour de leur taille pour se relier les uns aux autres, puis commencèrent à escalader la montagne à pied.
Meisa, positionnée au milieu, regarda en bas et marmonna :
« C’est si haut… J’ai l’impression que je mourrai si je tombe… »
« Je te l’ai dit, tomber ne suffit plus à nous tuer maintenant. »
L’une des lois naturelles qu’ils avaient apprises du Bibliothécaire était que tout ce qui tombe a une vitesse terminale.
Cette vitesse varie en fonction de choses comme le volume, le poids et la forme, mais une fois que la chute dépasse quelques centaines de mètres, tomber de plus haut ne la rendra pas plus rapide.
Donc aucun d’entre eux, pas même la plus faible physiquement, Bije, n’avait de raison de craindre la mort par une chute ici.
Comparées à la dureté de leurs corps, les roches en contrebas étaient bien trop tendres.
Avec cette assurance, ils grimpèrent pendant plusieurs minutes supplémentaires.
Grâce à la magie de terrassement, qui créait des prises au fur et à mesure qu’ils grimpaient, le mouvement lui-même était aussi facile que de marcher, mais leur respiration devenait de plus en plus laborieuse.
« Je… je ne peux pas… respirer. Bon sang… »
« Ne… parle pas… »
Après avoir couvert la bouche de Solif qui se plaignait, Turan prit une profonde inspiration, puis creusa une autre prise et grimpa vers le haut.
En effet, la chaîne de montagnes du Ciel servait de barrière tout comme partout ailleurs.
Sans une bête magique de haut niveau comme Bije, atteindre cet endroit aurait pris des siècles, et pour les gens ordinaires, c’était une zone démoniaque où même respirer n’était pas permis…
S’il y avait un réconfort, c’était que le sommet commençait enfin à apparaître.
Qu’est-ce qui pouvait bien se trouver au-delà ?
Avec autant d’espoir que de peur, Turan ouvrit la voie, utilisant ses mains et ses pieds pour creuser de nouvelles prises alors qu’il escaladait la montagne.
« Tu… as couru ! »
« Pres… que… ! »
Même les voix de ses compagnons derrière lui pouvaient à peine être entendues maintenant.
Peut-être était-ce parce que leur respiration était devenue trop tendue, ou peut-être parce qu’il n’y avait pas assez d’air pour porter leurs voix.
Pourtant, puisque la corde attachée autour de sa taille restait tendue, ils le suivaient sûrement encore.
Confiant en cela, Turan ne regarda pas en arrière et continua d’escalader la falaise presque verticale, encore et encore.
Et enfin.
« Ah… »
Depuis le sommet même de la chaîne de montagnes, il regarda de l’autre côté.
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