Chapitre 12
Chapitre 12
Traducteur : Pai_
Turan était né au sein de la Maison Zahar, également connue sous le nom de lignée des « Traqueurs » ou des « Chasseurs ».
Les caractéristiques les plus notables de cette lignée étaient un sens de l'odorat exceptionnel, des réflexes vifs et une facilité déconcertante à utiliser la magie de pistage et de Dissimulation.
Parmi ces aptitudes, leur capacité de Dissimulation était particulièrement puissante ; elle ne se contentait pas de les rendre invisibles, mais leur permettait également d'échapper totalement à toutes les facultés perceptives des êtres vivants.
Cependant, la Maison Zahar, bien que considérée comme l'une des plus puissantes, était loin d'être invincible.
Même lors de leur guerre contre la Maison Arabion, à laquelle appartenait Keorn, ils avaient pu conserver un léger avantage, mais ils n'étaient pas parvenus à assurer la victoire.
Alors, comment Turan, qui n'était même pas un descendant direct mais le fruit de l'union entre un chevalier et une roturière, pouvait-il être si spécial ?
« Pourriez-vous m'en dire plus sur ma lignée ? »
« Pourquoi ne poses-tu pas la question à tes parents ? »
« Je suis orphelin. »
« Est-ce ainsi ? »
S'il s'était agi d'un humain, la réponse aurait probablement été du genre : « Oh, c'est regrettable », accompagnée d'une consolation dénuée de sens. Cependant, l'esprit accepta simplement l'affirmation avec indifférence et passa à autre chose.
Turan n'attendait pas particulièrement de sympathie, cela ne lui importait donc guère.
« Hmm, dans ce cas, souhaites-tu que je l'examine pour toi ? Il te suffit de consentir à ce que j'ausculte ton corps. »
« Oui. »
Ayant reçu son consentement, le bibliothécaire plongea immédiatement son doigt au plus profond de la poitrine de Turan.
Naturellement, s'agissant d'une illusion, il n'y eut aucune douleur.
Les yeux clos, comme s'il observait quelque chose, l'expression du bibliothécaire changea à plusieurs reprises jusqu'à ce qu'il s'exclame enfin.
« Il y en a quelques mineures, mais la principale est celle de traqueur, de chasseur. Ce doit être la caractéristique de la Maison Zahar, n'est-ce pas ? Ceux qui vivent dans le désert ? »
« Oui. »
Puisque son interlocuteur n'avait aucun moyen de divulguer cette information, Turan confirma simplement la vérité.
Cependant, après cette découverte, le bibliothécaire sembla examiner quelque chose de plus près, finissant par pousser une nouvelle exclamation.
« Hmm ? Oh-ho… il y en a une autre ! C'est un mélange ! »
« Un mélange ? Que voulez-vous dire ? »
« Cela signifie que le pouvoir que tu possèdes est le résultat de la combinaison de deux lignées. Tu sais ce que cela implique, n'est-ce pas ? Il y a d'ailleurs du contenu à ce sujet dans le livre que je t'ai recommandé. »
À ces mots, Turan se souvint du livre qu'il avait lu le deuxième jour, celui concernant les familles de mages.
En effet, il y avait bien du contenu s'y rapportant.
La Fusion de Lignées.
Les capacités de lignée possédées par les nobles sont généralement soit entièrement héritées par leurs descendants, soit diluées. Cependant, dans de rares cas, elles peuvent devenir encore plus puissantes.
Cela se produit lorsque les capacités de parents issus de lignées différentes se combinent, se manifestant sous la forme d'une force plus diversifiée et plus puissante.
Par exemple, une lignée contrôlant l'eau et une autre contrôlant la glace pourraient donner naissance à une lignée capable de maîtriser les deux. Ou encore, une lignée guérissant les blessures et une autre soignant les maladies pourraient créer une lignée capable de guérir à la fois les blessures et les maladies.
Les maisons devenues des maisons fondatrices après avoir acquis de puissants pouvoirs par la combinaison de multiples lignées étaient appelées les grandes maisons.
« Alors, quelle est l'autre ? »
« Cela, je l'ignore. Elle est encore scellée. Elle se révélera probablement à mesure que tu gagneras en puissance à l'avenir. »
Le bibliothécaire expliqua que ce type de « lignée scellée » était l'un des symptômes apparaissant chez la première génération de lignées nouvellement fusionnées.
En d'autres termes, il était certain que la moitié du pouvoir de Turan provenait du côté de sa mère.
« Mère... »
Dans les souvenirs de Turan, sa mère avait toujours été douce et élégante, bien qu'une lassitude constante fût gravée sur son visage.
Sans mari, elle devait gérer l'élevage, une tâche ardue même pour des hommes robustes, tout en élevant un jeune enfant. Il était inévitable qu'elle parût fatiguée.
Quoi qu'il en pensât, il ne semblait pas probable qu'elle eût été une mage.
Cependant, en y repensant, elle était inhabituellement polie et cultivée pour une simple roturière.
La région autour des Collines de Hisaril, où vivait Turan, ne faisait pas exception. Même dans des cités comme celle-ci, le privilège de lire librement des contes de fées était limité à certaines classes sociales.
Peut-être la mère de Turan était-elle une descendante d'une famille noble.
Une lignée si diluée qu'elle ne pouvait même pas posséder une puissance magique équivalente à celle d'un chevalier.
Après avoir passé un long moment à organiser ses pensées, Turan finit par se passer les mains sur le visage et déclara :
« Très bien, je crois comprendre dans les grandes lignes. Merci. »
L'un des objectifs de Turan lorsqu'il s'était lancé dans ce voyage était de suivre les traces de ses parents.
Pourquoi son père, que sa mère qualifiait toujours d'homme bon, ne vivait pas avec sa famille ; qui était son père, où il pouvait se trouver et pourquoi sa mère avait dû fuir avec Turan jusqu'à la limite la plus occidentale du monde.
Le savoir que Turan avait acquis cette fois lui donnait une motivation encore plus forte.
La réponse se trouvait probablement sur les terres de la Maison Zahar, le désert d'Enril, qui constituait la moitié de la lignée de Turan.
* * *
Après avoir appris la véritable identité de l'esprit de la bibliothèque, Turan ne se contenta plus de se plonger seul dans ses lectures. Il commença à interroger l'esprit sur le contenu des livres et à demander des explications.
Surtout, le bibliothécaire possédait la connaissance des livres qui avaient été pillés et perdus au fil des millénaires. Comme ces ouvrages avaient totalement disparu, les lois de la nature que le bibliothécaire enseignait oralement étaient des trésors en soi.
« Il existe autant de minuscules substances invisibles ? »
« Oui. Si tu suspends de l'eau dans l'air et que tu lui donnes cette forme, puis que tu regardes attentivement, tu pourras le constater par toi-même. »
Suivant les instructions du bibliothécaire, Turan créa une goutte d'eau d'une forme particulière et l'approcha de ses yeux. À sa grande surprise, les objets apparurent agrandis plusieurs dizaines de fois.
Grâce aux explications qui suivirent, Turan comprit que diverses maladies provenaient de ces micro-organismes et que la décomposition des organismes était due à l'alimentation de ces bactéries.
Et ce n'était pas tout.
La réfraction de la lumière, la génération de chaleur par friction, les principes derrière la manière dont les êtres vivants se blessent et guérissent...
Beaucoup de ces concepts étaient liés aux principes de magie que Turan avait appris de Keorn.
Par exemple, auparavant, il savait seulement que la magie de la Foudre était plus facile à utiliser lorsqu'il y avait de lourds nuages. Mais maintenant, il comprenait pourquoi.
Bien qu'il y eût certains domaines que le bibliothécaire ne comprenait pas totalement ou ne pouvait expliquer que superficiellement, cela suffisait à changer complètement la perception du monde de Turan.
De plus, ce savoir ne s'arrêtait pas à la compréhension, il avait des applications pratiques.
« Alors, je vais d'abord expérimenter la décomposition. »
Alors que Turan effleurait du doigt une pomme qu'il avait apportée de l'extérieur, celle-ci commença à pourrir rapidement en un rien de temps.
C'était comme si le temps avait été accéléré plusieurs centaines de fois.
« Qu'en est-il ? »
« C'est incroyable... »
Ce type de magie n'était pas totalement impossible auparavant, mais l'efficacité et la consommation de puissance magique étaient désastreusement inefficaces.
Désormais, ce n'était plus le cas.
En comprenant simplement le principe de la décomposition, Turan pouvait accomplir cela avec beaucoup moins de puissance magique.
Rien qu'en modifiant sa façon de percevoir le monde, ses prouesses magiques s'étaient améliorées.
C'était comme s'il avait instantanément « maîtrisé » une telle magie.
Turan gloussa soudainement à une pensée qui lui traversa l'esprit.
« Lug Baltas avait tort. »
« Tort sur quoi ? »
« Il a dit qu'il n'y avait pas de sorts anciens incroyables ou de techniques secrètes pour améliorer la puissance magique dans cette bibliothèque. »
S'il était vrai que le bibliothécaire ne possédait pas de telles connaissances spécifiques, ces lois naturelles étaient bien plus précieuses que n'importe quelle technique secrète.
Turan se demanda si certaines maisons puissantes ne monopolisaient pas ce savoir. Après tout, si tous les mages en étaient conscients, cela réduirait leur avantage concurrentiel.
Le bibliothécaire acquiesça à cette réflexion.
« Plus le temps passe, plus on a l'impression que le niveau de connaissance des gens n'a fait que décliner. Si ce que tu dis est vrai, alors cela expliquerait bien des choses. »
Les lois naturelles que le bibliothécaire enseignait à Turan provenaient, disait-il, de livres écrits à l'époque du vieil empire, alors que la Tribu des Dieux Preah existait encore.
Après la chute de l'empire, les livres de ce genre devinrent extrêmement rares.
« Maintenant que j'y pense, vous avez mentionné que cette bibliothèque a été construite pendant le vieil empire. Le créateur qui vous a fabriqué est-il un dieu ? »
« Oui. La Déesse Boiteuse m'a créé. En fait, je dirais que la majeure partie de l'héritage du vieil empire était son œuvre. Même parmi les dieux, il n'y en avait pas beaucoup avec des talents créatifs comme les siens. »
La Déesse Boiteuse.
Elle était la plus grande forgeronne et architecte de la Tribu des Dieux Preah, celle qui avait créé tous les puissants trésors et palais utilisés par les dieux.
À cause d'elle, les familles spécialisées dans la fabrication d'artefacts magiques prétendaient souvent être ses descendantes.
« Avez-vous déjà parlé avec la déesse ? »
« Si tu comptes me demander quel genre d'être elle était, je te dirai par avance que je ne le sais pas bien non plus. »
Son créateur, la Déesse Boiteuse, lui avait confié sa mission de garde après avoir créé la bibliothèque et avait immédiatement disparu, disait-il.
Comme si elle était trop occupée pour s'attarder, ne serait-ce qu'un instant.
Lorsque Turan soupira de déception, le bibliothécaire gloussa.
« Ne sois pas si abattu, mon garçon. Il y a beaucoup d'héritages divins sur cette terre. Peut-être que parmi eux, il pourrait même y avoir un esprit qui a vécu en plus grande proximité avec les dieux que moi. »
Et ainsi, dix joyeux jours passèrent alors que Turan recevait les enseignements directs de son nouveau maître et discutait avec lui.
Finalement, Turan fit ses adieux au bibliothécaire.
« Tu pars ? »
« Oui. Le propriétaire de ce lieu m'a ouvertement fait comprendre qu'il était temps de partir. »
En vérité, le coût du séjour de Turan ici ne s'élevait guère plus qu'aux frais de nourriture, mais Lug Baltas, le chef de la maison, semblait contrarié par l'idée que la « proie » qui lui avait échappé s'attardât sous ses yeux.
Pendant un bref instant, Turan regretta de ne pas avoir laissé une marge de négociation au lieu de refuser catégoriquement l'offre de Lug. Mais il écarta rapidement ces pensées.
Aller aussi loin n'aurait pas été un comportement approprié pour un invité, après tout.
« Je vois. »
La réponse du bibliothécaire fut calme, et il n'y avait aucune trace de regret ou de tristesse sur son visage, bien qu'il se séparât d'un partenaire de conversation qu'il avait rencontré après de longues années.
Turan réalisa une fois de plus que le bibliothécaire n'avait pas exagéré lorsqu'il disait pouvoir attendre encore quelques milliers d'années.
« Eh bien, je vous reverrai la prochaine fois. »
« Viens si tu le souhaites, ou ne viens pas. »
« Il y a encore tellement de livres que je n'ai pas lus. »
En réalité, il y avait peu de raisons pour que Turan revienne à la bibliothèque.
Il avait déjà acquis la plupart des connaissances dont il pourrait avoir besoin dans la vie, et il avait également appris presque toutes les « lois naturelles » que le bibliothécaire connaissait et qui pouvaient l'aider dans la magie.
Pourtant, Turan avait l'intention d'y revenir un jour.
Il voulait partager des histoires du monde extérieur avec ce vieux maître, qui pouvait attendre ce qui semblait être une éternité, peut-être même plus longtemps que l'étendue des propres souvenirs de Turan.
* * *
Après avoir échangé un bref adieu avec Lug Baltas, Turan quitta immédiatement la Cité d'Orem.
Les vêtements qu'il portait n'étaient ni les haillons avec lesquels il était arrivé, ni la tenue formelle qu'il avait portée en tant qu'invité de la Maison Baltas.
Une chemise blanche, un pantalon robuste mais rigide, des chaussures en cuir durable et une cape à capuche pouvant couvrir sa tête.
C'était loin de l'apparence d'un noble, mais comme tout ce qu'il portait était flambant neuf, il ressemblait tout au plus à un voyageur fortuné.
Le vieux sac à dos en peau de mouton attaché à sa taille était quelque peu incongru avec le reste de son apparence, mais il n'attirait pas beaucoup l'attention.
Selon la carte continentale qu'il avait obtenue à la bibliothèque, le désert d'Enril, la terre natale de la Maison Zahar, était situé à environ un ou deux mois de voyage à l'est d'Orem.
Il n'avait aucune raison de se presser.
Si les indices concernant ses parents étaient destinés à disparaître, ils auraient déjà disparu au cours des dix-huit dernières années. Et s'ils subsistaient encore, prendre un peu plus de temps pour arriver ne changerait rien.
Tout comme il l'avait fait avant d'arriver à Orem, Turan continua à parcourir les routes, chassant les Bêtes Magiques prises dans ses sorts de détection et absorbant leur puissance.
Il évitait délibérément les grandes cités, faisant des détours pour compliquer son chemin. Son expérience préalable en tant qu'invité dans une autre maison noble lui avait appris à quel point de tels arrangements pouvaient être gênants.
S'il n'avait pas eu de carte, une telle errance aurait pu lui faire perdre totalement le sens de l'orientation.
La seule chose qui était différente cette fois-ci, c'est qu'il prêtait plus attention à son hygiène personnelle pendant son voyage.
Ayant vécu proprement pendant un certain temps, il se surprit à vouloir maintenir un certain niveau de propreté. Surtout, après avoir appris l'existence des micro-organismes, l'idée de vivre dans la saleté commença à le déranger.
L'eau était abondante dans les ruisseaux voisins, et il avait emporté un pain de savon avec lui, donc bien qu'il ne fût pas aussi méticuleusement soigné que sous les soins des servantes, il parvenait à rester raisonnablement propre.
Et ainsi, après environ neuf jours de marche, la Magie de Détection de Turan capta les traces d'une autre Bête Magique.
À en juger par les empreintes de sabots, qui étaient plus grandes que sa paume, il semblait s'agir d'un cheval muté.
Cependant, alors qu'il s'approchait prudemment et se dissimulait à une distance appropriée, il fut témoin d'une scène étrange.
[Hihihihing- !]
Un cheval à la crinière pourpre rugissait devant un grand arbre, son comportement étant distinctement celui d'une Bête Magique. Ses épaules se dressaient à une hauteur approximativement égale à une fois et demie celle d'un humain moyen.
Derrière lui, appuyé contre l'arbre, se trouvait un homme qui semblait inconscient. Du sang coulait le long de sa tête, et ses yeux étaient clos.
Au début, Turan pensa que l'homme avait été attaqué par la bête, mais en y regardant de plus près, la bête le protégeait en réalité.
La selle attachée sur le dos du cheval suggérait qu'il s'agissait probablement de la Bête Magique apprivoisée de l'homme blessé.
Juste à côté de l'homme et du cheval se tenaient deux individus que Turan n'avait jamais vus auparavant. Leur tenue inhabituelle et leurs expressions hostiles rendaient leurs intentions claires alors qu'ils conversaient.
« Bon sang ! Ce bâtard de démon - pourquoi diable une Bête Magique de compagnie est-elle aussi forte ? »
« Essaie de créer une ouverture, d'une manière ou d'une autre. »
« C'est plus facile à dire qu'à faire ! »
Il était clair qu'ils voulaient franchir les défenses du cheval et achever l'homme inconscient.
Alors que Turan se rapprochait, il réalisa avec choc que les deux silhouettes n'étaient pas humaines.
Avec une peau violet foncé, des cheveux argentés et de longues oreilles fendues verticalement...
C'étaient indubitablement des Elfes Noirs, des êtres que Turan n'avait rencontrés que dans les contes de fées que sa mère lui racontait et dans les livres.