Chapitre 11
Chapitre 11
Traducteur : Pai_
Après leur retour, la maison Baltas annonça largement cette victoire et organisa un banquet.
Ils distribuèrent de la nourriture et de l'alcool à travers toute la ville, et au sein du château, un grand festin fut préparé afin que les chevaliers puissent se divertir à leur guise.
Turan jugea cette initiative excessivement extravagante et, surtout, prise dans la précipitation.
Même si la probabilité était infime, n'était-il pas possible que d'autres bêtes magiques bloquent les routes de la ville, en plus de ce singe ?
Lorsque Turan souleva la question durant le banquet, Izela rit, affirmant qu'il s'inquiétait pour rien.
« Allons, voyons. Penses-tu vraiment que ces créatures apparaîtraient par deux ou trois à la fois ? Honnêtement, même si c'était le cas, ce ne serait pas un drame. »
La logique était que la priorité consistait à faire savoir que la route commerciale bloquée avait été libérée. Si une autre attaque de bête magique survenait, ils pourraient simplement prétendre : « Oh, nous ne savions pas », et renvoyer l'escouade de soumission.
Le souverain perdrait-il son autorité s'il commettait une erreur ou revenait sur ses paroles ?
Pour un Seigneur Sorcier, le soutien et la confiance du peuple étaient appréciables, mais non essentiels.
Leur domination sur les humains ne reposait pas sur de tels éléments invisibles, mais sur leur puissance écrasante, suffisante pour réduire tout en cendres si quelqu'un osait se rebeller.
« Que font les héros de cette soumission dans un coin si isolé ? »
Alors que les deux discutaient, quelqu'un intervint avec une remarque lourde de sens.
C'était Lug Baltas, qui louchait alternativement sur Turan et Izela.
« Oh, mon cher Père. Ne m'en parlez pas. Notre invité s'inquiète tellement que cela en devient un problème. »
En entendant les mots d'Izela, Lug éclata également de rire, balayant les préoccupations de Turan comme étant excessives.
Il déclara que des créatures aussi puissantes que cette bête magique n'apparaissaient qu'une ou deux fois par an, tout au plus.
À bien y réfléchir, il n'avait pas tort.
En règle générale, les bêtes magiques apparaissaient plus fréquemment dans les régions fertiles. Si des monstres capables de tuer instantanément des chevaliers rôdaient librement dans cette zone relativement reculée du continent, comment Keorn aurait-il pu voyager seul ?
Et qu'en était-il des voyageurs ordinaires ?
Alors que la conversation se poursuivait, Izela s'excusa sous prétexte d'aller chercher à manger, quittant la table.
Désormais seul avec Turan, Lug lui tendit d'abord le verre qu'il tenait.
« Plus important encore, buvez. Si un hôte n'offre pas à boire à son invité, c'est une honte. »
La liqueur d'Orem était bien plus forte que la bière que Turan avait bue à l'auberge de la ville de Murei.
La sensation de brûlure dans sa gorge et l'arôme intense qui lui piquait le nez firent tousser Turan malgré lui.
« Haha ! On dirait que c'est la première fois que vous buvez de l'alcool. »
« C'est la première fois que je bois une liqueur aussi forte. »
Heureusement, grâce au corps résistant d'un noble, Turan ne s'enivra pas après seulement un ou deux verres. Il fut capable de tenir tête à Lug en tant que compagnon de boisson.
Après avoir bu environ quatre verres de la liqueur distribuée par les serviteurs, Lug plissa les yeux et prit la parole.
« Plus important encore, que pensez-vous d'Izela ? »
C'était une question similaire à celle que Marvin avait posée plus tôt dans la journée.
Sans changer d'expression, Turan répondit calmement.
« Je la considère comme la jeune dame de la maison à laquelle je suis redevable. »
« Donc, vous n'avez aucun sentiment romantique pour elle ? »
« Pour être honnête, non. »
À cette réponse presque grossièrement directe, Lug fronça brièvement les sourcils, mais Turan ne s'excusa pas.
Il n'avait pas eu d'affection particulière pour Izela au départ, et son comportement durant la soumission n'avait fait qu'empirer son opinion à son égard.
Il jugea qu'il valait mieux être direct plutôt que de laisser place à un malentendu par égard pour la dignité de Lug.
Comme prévu, plutôt que de se mettre en colère et de demander si Turan osait mépriser sa fille, Lug poussa un profond soupir.
« Eh bien, on n'y peut rien. J'avais espéré que vous vous attacheriez à ma fille. »
« Il y aura un meilleur parti pour elle. »
« Dans une région reculée comme celle-ci, où trouveriez-vous un parti aussi bon que vous ? Selon Izela, vous n'avez même pas montré de signes de difficulté lorsque vous avez absorbé de l'Énergie Magique cette fois-ci. »
« Eh bien, oui. J'ai encore un long chemin à parcourir. »
« J'ai entendu dire que votre quantité d'Énergie Magique n'est pas très différente de celle d'Izela. Alors, voulez-vous dire que ma fille est insuffisante ? »
Face à la question de Lug, à laquelle il était difficile de répondre, Turan ferma silencieusement la bouche et regarda son interlocuteur.
À cet instant, Lug parla sur un ton plaintif.
« Eh bien, ce n'est pas tout à fait faux. Le talent naturel d'Izela n'était pas mauvais, mais sa limite de croissance est arrivée beaucoup plus tôt que prévu. Elle n'est pas apte à maintenir la position de chef de la maison Baltas. À ce rythme, Gillon… c'est-à-dire mon autre neveu que vous n'avez pas encore rencontré, devra être nommé prochain chef. Si Izela s'unissait à vous, cependant, cela ne serait pas nécessaire. »
En entendant cela, Turan comprit enfin pourquoi Marvin avait été satisfait lorsqu'il avait dit qu'il n'était pas intéressé par Izela.
Si Turan épousait Izela, cela deviendrait probablement un obstacle majeur pour que le frère aîné de Marvin devienne le chef de la maison.
Ce que Turan ne pouvait comprendre, c'était l'attitude désinvolte de Lug en révélant une affaire aussi privée.
Se pourrait-il qu'un homme de son rang, chef d'une maison, fût ivre ?
Cette pensée ne dura qu'un instant. Alors que les yeux perçants et calculateurs de Lug l'évaluaient, Turan commença à deviner pourquoi Lug partageait de telles lamentations.
Lug espérait probablement que Turan, en apprenant ces circonstances, changerait d'avis.
Peut-être Lug voulait-il que Turan ressente de la culpabilité ou une responsabilité pour avoir rejeté Izela, lui faisant ainsi perdre sa chance de devenir chef de la maison. Ou peut-être espérait-il que Turan serait tenté par l'ambition d'épouser Izela et de gagner cette ville.
Quoi qu'il en soit, l'intention de Lug semblait claire : il voulait exploiter n'importe quel angle susceptible de fonctionner.
"Je crois que le chef prendra une décision sage."
Il sembla que Lug comprit, à la réponse de Turan, que ses intentions avaient été percées à jour et rejetées. Sur ce, Lug poussa un soupir plus profond qu'auparavant.
« Alors c'est ainsi. Eh bien, je comprends... profitez donc du banquet comme bon vous semble. Et assurez-vous de me prévenir avant de quitter la ville. »
Devant le changement flagrant de Lug, passant d'une proposition de mariage à une demande directe sur le départ de Turan, ce dernier ne put s'empêcher de laisser échapper un léger rire.
Ce n'était pas la colère face à l'attitude ouvertement égoïste de Lug qui provoquait ce rire, mais plutôt l'absurdité pure de la situation.
Alors que Lug commençait à montrer des signes de vouloir partir, Turan décida de poser une dernière question qui lui trottait dans la tête.
Bien sûr, il la formula de manière indirecte, plutôt que frontalement.
« Ah. Il y a quelque chose qui m'intrigue. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
Bien que l'expression de Lug montrât une nette contrariété, Turan fit semblant de ne pas remarquer et continua.
« En utilisant la bibliothèque, je me suis demandé : personne ne vérifie-t-il si quelqu'un pourrait voler les livres ? Que quelqu'un les cherche ou non, ils sont tous assez précieux, n'est-ce pas ? »
« Hm ? Vous ne savez pas ? Je pensais que vous étiez au courant, c'est pourquoi vous ne lisiez les livres qu'à l'intérieur de la bibliothèque. »
Lorsque Lug répondit par un commentaire énigmatique, Turan pencha la tête, feignant l'ignorance. L'expression de Lug devint suffisante.
Il semblait que Lug voulait retrouver un sentiment de supériorité en étalant son savoir après avoir été rejeté par Turan plus tôt.
« La Bibliothèque du Ciel a été construite sous l'ancien empire. Si quelqu'un tente d'emporter un livre sans permission, un énorme signal sonore retentit. Honnêtement, ne pas prévenir les gens à l'avance et les laisser se couvrir de ridicule a été l'un de mes petits plaisirs. »
« Comment obtient-on la permission ? »
« Eh bien, je ne saurais le dire ! Il n'y a pas eu de registres détaillés sur la bibliothèque depuis avant que notre maison ne prenne le contrôle de cette ville. Quoi qu'il en soit, même si vous sortez un livre, le signal sonore ne retentit que pendant un moment, puis s'arrête. De plus, la fonction d'auto-organisation de la bibliothèque fonctionne toujours correctement... »
Alors que Turan écoutait les explications de Lug, ses yeux s'illuminèrent.
Ce qui n'était qu'un demi-soupçon quelques instants plus tôt était désormais confirmé par les dernières remarques de Lug.
* * *
Le lendemain, comme la veille, Turan se dirigea droit vers la bibliothèque après avoir terminé son petit-déjeuner.
« Bienvenue, Votre Grâce. »
Le chevalier à l'entrée, qui s'était habitué au visage de Turan, le laissa entrer sans même vérifier son laissez-passer.
Alors que Turan entrait dans le hall du premier étage, le bibliothécaire d'âge mûr assis à son bureau habituel le salua chaleureusement.
« Bienvenue, Sir Turan. »
En entendant cette salutation, Turan réalisa à quel point il avait été inconscient et laissa échapper un rire creux.
À bien y penser, les indices étaient là depuis le début.
D'abord, il y avait la façon dont on l'appelait « Sir Turan ».
Aucun chevalier ou roturier dans cette ville ne l'avait jamais interpellé de la sorte.
Ils l'avaient seulement désigné par « Votre Grâce ».
De plus, il y avait le fait que le bibliothécaire l'avait observé tout le temps qu'il lisait.
Le rythme de lecture de Turan consistait à se réveiller tôt, prendre son petit-déjeuner et venir, ne partant qu'à l'heure du dîner.
Pourtant, pendant tout ce temps, le bibliothécaire n'avait jamais quitté son poste, ni pour aller aux toilettes, ni pour manger, ni même pour boire de l'eau, se contentant d'observer Turan.
Ce n'était pas un exploit impossible pour une personne ordinaire, mais c'était un détail extrêmement étrange.
Cependant, Turan avait été si absorbé par ses livres qu'il n'avait rien remarqué de tout cela.
"Comment connaissez-vous mon nom ?"
À sa question, l'expression humble du bibliothécaire se transforma en quelque chose de plus malicieux, comme celle d'un farceur.
« Vous vous en rendez compte seulement maintenant ? Vous êtes lent, n'est-ce pas ? N'avez-vous demandé à personne à l'extérieur à mon sujet ? »
« Je n'avais personne à qui parler dans cette ville avec qui je pourrais avoir ce genre de conversation. »
« Vous êtes plutôt solitaire, semble-t-il. J'ai remarqué cela lorsque vous passiez tout votre temps plongé dans les livres. »
En un instant, la dynamique de la conversation s'inversa, mais cela ne sembla pas du tout gênant.
Le bibliothécaire gloussa, puis jeta négligemment le livre qu'il lisait à sa place appropriée sur l'étagère.
« J'ai vu votre nom sur votre laissez-passer. Ma vue atteint la zone autour de la bibliothèque, après tout. »
« Comment dois-je vous appeler, monsieur ? »
« Je suis juste le bibliothécaire. Je n'ai jamais eu de nom pour commencer, alors appelez-moi simplement ainsi. »
"Je comprends, Vieux Bibliothécaire."
« C'est étrange de vous voir si poli. Vous me donniez des ordres depuis des jours, faisant toutes sortes d'exigences. »
« Je ne vous ai jamais donné d'ordres. Si quoi que ce soit, c'est vous qui faites cela en ce moment. »
« Sale gamin ! Toujours à essayer d'avoir le dernier mot ! »
Malgré ses grognements, l'expression du bibliothécaire était pleine d'amusement, comme s'il appréciait énormément cette joute verbale.
Turan, assis en face du bibliothécaire, décida d'insister sur l'identité de ce dernier.
« Êtes-vous un Sorcier de l'ancien empire, monsieur ? »
"Je n'étais pas humain pour commencer. On pourrait dire que je suis une sorte d'esprit. L'esprit de la bibliothèque."
"Si vous êtes un esprit..."
Aucun des livres que Turan avait lus ne contenait d'informations détaillées sur de tels êtres.
Le plus qu'il avait trouvé était une brève mention dans *Voyage autour du monde*, où il était décrit que les fées vivant dans les forêts utilisaient une technique appelée arts spirituels pour interagir avec les esprits vivants, les esprits élémentaires et les esprits morts-vivants. Mais c'était tout.
Reconnaissant les connaissances limitées de Turan, le bibliothécaire expliqua davantage.
« Lorsqu'une âme réside dans quelque chose de vivant, elle devient un esprit vivant. Lorsqu'elle réside dans quelque chose de mort, c'est un esprit mort-vivant. Et lorsqu'elle réside dans quelque chose qui n'est ni vivant ni mort, elle devient un esprit élémentaire. En d'autres termes, la bibliothèque est essentiellement mon corps. Cette forme que vous voyez n'est qu'une projection par commodité pour interagir avec les utilisateurs. Considérez cela comme une ombre reflétée sur l'eau. »
En entendant cela, Turan tendit inconsciemment la main et toucha le dos de la main du bibliothécaire posée sur la table.
Bien sûr, son doigt traversa l'endroit, comme s'il ne touchait rien, et heurta la table en dessous.
Le bibliothécaire fronça légèrement les sourcils à ce geste.
« Arrêtez ça. C'est désagréable. »
« Mes excuses. »
Turan retira rapidement sa main et s'excusa, ce qui adoucit l'expression du bibliothécaire.
« Vous n'avez aucune idée à quel point il est frustrant d'être incapable d'utiliser la force directement contre les intrus. Si je le pouvais, j'aurais puni chaque voleur qui a tenté de dérober des livres de cette bibliothèque... »
Turan comprit maintenant pourquoi tant de livres avaient disparu malgré la présence d'un tel être. Il semblait que le bibliothécaire ne pouvait exercer de pouvoir physique sur les gens.
Peut-être était-ce limité au déplacement des livres ou au nettoyage de l'intérieur de la bibliothèque.
Hochant la tête en signe de compréhension, Turan demanda quelque chose qui lui trottait dans l'esprit.
« Le chef de la maison Baltas ne semble pas être au courant de votre existence, Bibliothécaire. En fait, il semble que personne de ceux qui ont utilisé cette bibliothèque ne le soit. »
« C'est parce que personne n'a possédé les qualifications pour me percevoir. La dernière fois que j'ai parlé à quelqu'un, c'était il y a environ trois mille ans. Même si vous, les "Sorciers", vivez assez longtemps, cela fait si longtemps que même les traces de mon existence ont disparu... Des Sorciers, hein. Hah. »
Pour une raison quelconque, le bibliothécaire laissa échapper un rire creux, comme s'il ne pouvait contenir son amusement face au mot « Sorcier ».
Devant une réaction aussi absurde, Turan le fixa avec incrédulité.
Cet esprit avait-il vraiment fait semblant d'être un simple serviteur de la maison Baltas et joué avec lui, même après avoir rencontré quelqu'un à qui il pouvait enfin parler pour la première fois en trois mille ans ?
Et si Turan avait perdu tout intérêt pour les livres et avait cessé de venir ?
Lorsqu'il posa la question, le bibliothécaire renifla avec dédain.
« Eh bien, alors cela aurait été la fin. Contrairement à vous, les humains, trois mille ans ne sont pas une durée si insondable pour moi. Si j'attends quelques milliers d'années de plus, quelqu'un d'autre finira bien par se présenter, non ? »
En entendant cela, Turan sentit la réalité le frapper : cet esprit était véritablement un être totalement différent des humains.
Après tout, les rochers et les rivières ne s'ennuient pas au fil des milliers d'années, n'est-ce pas ?
Secouant la tête avec exaspération, Turan posa une autre question.
« Qu'entendez-vous par "qualifications" ? »
« Mon créateur a fait en sorte que seuls ceux dont le type atteignait un certain niveau de complétude puissent me percevoir. Et vous vous trouvez être le Sorcier le plus complet que j'aie rencontré au cours des trois mille dernières années. »
« Type... ? »
« C'est ce que vous appelez une lignée. »
Un haut degré de complétude de lignée ? Qu'est-ce que cela pouvait bien signifier ?
Alors qu'il réfléchissait à cela, Turan se souvint soudain de quelque chose que Keorn lui avait dit un jour.
Les Sorciers sont les descendants des dieux, et les capacités de lignée sont des traits hérités de leurs ancêtres, la Tribu Divine Preah...
En d'autres termes, cet esprit disait que parmi tous les Sorciers qu'il avait vus au cours des trois mille dernières années, Turan était le plus proche d'être une existence divine.