Chapitre 119
Traducteur : Pai_
Qu’est-ce que la magie ?
Des capitales des grandes maisons nobles jusqu’aux régions les plus reculées, comme la colline d’Hisaril où vivait Turan.
Peu importait l’endroit du monde où l’on posait la question, la réponse était invariablement la même.
La magie est un pouvoir dérivé de la lignée de la grande Tribu des Dieux Preah.
Pourtant, le livre que Turan lisait démentait catégoriquement cette notion.
Il affirmait que ce qui était transmis par le sang des dieux n’était rien de plus qu’une magie factice, et que la véritable magie existait à l’origine indépendamment pour les humains.
Plus encore, l’expression « ces soi-disant dieux » était si blasphématoire qu’il était choquant de la voir écrite par quelqu’un issu d’une terre qui vénérait la Tribu des Dieux Preah.
Turan fut si stupéfait par ce qu’il lisait qu’il en oublia un instant de respirer, le regard rivé sur l’ouvrage.
Solif, qui se reposait à ses côtés, demanda avec curiosité :
« Qu’est-ce qui ne va pas ? As-tu trouvé quelque chose ? »
« Attends un instant. »
Il prit une profonde inspiration pour compenser son manque d’air, puis baissa les yeux pour poursuivre sa lecture.
[À l’origine, l’énergie magique était une force possédée par des êtres étranges, et les humains n’étaient jamais destinés à manier ce pouvoir.
La véritable magie que les humains maniaient autrefois découlait de leur capacité à manipuler les âmes.]
« ……Des âmes ? »
Certes, les arts liés aux âmes étaient une spécialité des elfes.
L’auteur de ce livre désignait-il les elfes comme des humains ?
Turan stabilisa son esprit ébranlé et tourna une page.
[Pour expliquer à ceux qui ne s’en sont pas encore rendu compte, la magie de manipulation des âmes est totalement différente de l’art des âmes des elfes blancs.
L’art des âmes est une technique par laquelle les Elfes Noirs extraient des âmes vivantes et les manipulent à leur guise, tout comme ils contrôlent les esprits morts-vivants. Cependant, la magie des âmes est l’art d’éveiller son vrai soi, d’atteindre une perception spirituelle et d’exercer une influence sur le monde spirituel.]
Heureusement, les « humains » auxquels l’auteur faisait référence étaient bien ceux que Turan considérait comme tels.
En réalisant cela, son cœur se mit à battre avec excitation.
Une technique pour manipuler les âmes, un domaine qui était une frontière presque inconnue pour les humains !
Rien que d’imaginer les possibilités, il se sentait submergé.
Notamment, capturer l’âme d’un dieu lorsque son réceptacle est mort, ou peut-être découvrir le secret de l’immortalité en l’utilisant avec l’artefact sacré de la Maison Lavitas…
« Non, ce n’est pas possible. »
Ce livre n’était pas un texte obscur caché dans un lieu reculé ; il se trouvait dans le bureau du Chef de famille de la Maison Varaha.
S’il contenait les secrets de l’immortalité, ils l’auraient utilisé depuis longtemps.
Ils avaient certainement eu largement assez de temps pour pratiquer de telles techniques.
[La véritable magie offre des possibilités illimitées, mais malheureusement, le fossé entre le monde spirituel et la réalité est immense, rendant difficile la manifestation de changements significatifs dans le monde réel.
À quoi bon converser avec les morts ou entrevoir l’avenir face à de puissantes bêtes magiques ou d’autres races ?
La seule application quelque peu pratique était la capacité de combattre tout en possédant le corps d’un animal.
Ainsi, il était naturel que les humains, déjà réduits en esclavage avant l’émergence de la Tribu des Dieux Preah, perdent progressivement leur véritable magie…]
La capacité de combattre tout en possédant le corps d’un animal.
À l’instant où il lut ces mots, Turan eut l’impression d’être frappé par la foudre.
« Pas possible. »
Jusqu’à présent, Turan et ses camarades avaient supposé que la Tribu des Dieux Preah capturait des elfes blancs et utilisait l’art des âmes pour transférer leur conscience dans de nouveaux corps.
Tout ce qu’ils avaient appris, des connaissances communes aux informations obtenues par Rida, suggérait que seul l’art des âmes des elfes blancs pouvait interférer avec les âmes de cette manière.
Mais si c’était faux ?
Et si, au lieu de l’art des âmes, ils utilisaient cette véritable magie pour pénétrer dans des corps humains, tout comme on pourrait entrer dans le corps d’un animal ?
En maîtrisant cela, il pourrait faire un pas, non, des dizaines de pas vers les secrets des dieux.
Alors qu’il continuait sa lecture, Turan s’éclaircit brusquement la gorge et appela le bibliothécaire, qui s’occupait nonchalamment de ses affaires.
« Ancien. »
« Qu’y a-t-il ? »
« Pourriez-vous m’aider à interpréter ceci ? »
L’introduction du livre, qui expliquait son contexte, était compréhensible. Cependant, après cela, une série de termes comme « vrai soi » et « perception spirituelle » apparurent les uns après les autres.
Naturellement, il pouvait lire les mots, mais le contenu lui-même pénétrait à peine dans son esprit.
Le volume de lecture de Turan était parmi les plus élevés pour quelqu’un de son âge, mais comparé à de véritables érudits, il manquait de profondeur.
« C’est pour cela que tu aurais dû étudier davantage. »
Le bibliothécaire grommela en lisant le livre, tandis que Solif, curieux de ce qui se passait, se rapprocha.
« Qu’est-ce que c’est ? Que se passe-t-il ? »
« Il parle de la véritable magie. En as-tu entendu parler dans ta famille ? »
« La véritable magie ? Pas du tout. »
« Alors lisons-le ensemble d’abord. Nous pourrions comprendre quelque chose. »
Puisque le livre était en possession des Varaha, Turan s’était demandé si ce savoir était largement répandu parmi eux. Mais comme Solif n’en avait aucune idée, ce n’était clairement pas le cas.
Malgré son horizon quelque peu limité, Solif n’était pas quelqu’un qui lisait peu.
À ce moment-là, le bibliothécaire fit signe à Turan de prêter attention.
« Viens ici. Je vais t’expliquer depuis le début. »
« Je vous écoute attentivement. »
« Le concept de “vrai soi” a été introduit pour la première fois il y a environ 1 900 ans par Esol, un érudit de la Maison Garba. Il est né de la question de savoir si l’identité d’une personne est définie par son corps physique ou par les souvenirs qu’elle a vécus… »
Ce qui suivit fut essentiellement un cours de philosophie.
Des sujets métaphysiques concernant l’identité et la personnalité, des thèmes que Turan n’avait jamais particulièrement aimé aborder.
Cependant, en cet instant, même ces discussions devaient être absorbées avec une attention totale.
Solif, qui écoutait tranquillement à ses côtés, fronça les sourcils et secoua la tête, comme s’il commençait à avoir mal à la tête.
Pendant plusieurs dizaines de minutes, les deux hommes continuèrent à étudier l’interprétation de la véritable magie par le bibliothécaire.
Après avoir terminé le dernier chapitre, Solif laissa échapper un soupir discret.
« Nous sommes vraiment tombés sur quelque chose d’incroyable… »
Comme l’auteur l’avait précédemment décrit, cette « magie des âmes » avait peu d’effet pratique sur le monde physique.
Le monde spirituel, où les âmes opéraient principalement, et le monde physique étaient strictement séparés, reliés uniquement par le médium d’un corps physique.
Cependant, à l’inverse, tant que cela n’affectait pas la réalité, un nombre incroyable de choses étaient possibles.
Non seulement la capacité de converser avec les morts ou de prévoir l’avenir, qui avait été brièvement mentionnée auparavant, mais même une technique de réincarnation tout en conservant ses souvenirs.
Grâce à cela, ils pouvaient désormais saisir approximativement comment les dieux déchus préservaient et transféraient leurs âmes.
Plutôt que de simplement posséder le corps d’un animal, une technique plus avancée était décrite, où une personne dévorait le corps spirituel d’un autre pour le posséder.
Il y avait même une explication détaillée stipulant que plus la similarité entre le passé, la personnalité et l’état mental du corps possédé et ceux du possesseur était grande, plus il était facile de se synchroniser et de prendre le contrôle.
De plus, des secrets sur la durée de vie des âmes étaient inclus, ce qui montrait clairement que, bien qu’incomplète, la Maison Lavitas avait effectivement obtenu des connaissances proches de la vérité.
Avaient-ils peut-être acquis des fragments d’un héritage de magie des âmes qui avait été coupé quelque part ?
Les dieux avaient sans aucun doute utilisé cette magie pour maintenir leur immortalité tout en exterminant tout héritier de cet héritage parmi les humains ordinaires et en effaçant toute trace de son existence.
S’ils n’avaient pas été aussi méticuleux dans leur éradication, alors au moins, le bibliothécaire aurait dû en savoir quelque chose.
« Mais surtout, il y a ceci. »
« Empreinte d’âme ? »
« C’est exact. »
Empreinte d’âme.
C’était une technique par laquelle on se transformait en entité spirituelle, semblable à un demi-esprit, pour ensuite se lier à un lieu spécifique.
En d’autres termes, tout comme le bibliothécaire avait été autrefois lié à la bibliothèque et était désormais lié à la boîte à bijoux.
Même dans cet état, on pouvait posséder le corps d’un autre et se déplacer librement, mais si l’on venait à mourir ou à être expulsé du corps, on retournerait immédiatement à l’endroit où l’on était empreint.
Pour les nobles de la Maison Varaha, leur lieu d’empreinte se trouvait probablement sous le Temple du Soleil.
En détruisant le médium là-bas, puis en tuant le réceptacle possédé avant de capturer et d’effacer l’âme, ils pouvaient infliger une mort parfaite.
« Si nous apprenons juste cela, nous pourrons les abattre un par un… ! »
« Oui, mais le problème est de savoir comment nous sommes censés l’apprendre. »
« Ah. »
Solif, qui avait été complètement galvanisé par les paroles de Turan, se figea soudainement.
Comme prévu, l’initiation à la magie des âmes exigeait des rituels incroyablement complexes.
Il fallait ingérer des potions spécialement préparées pour induire des hallucinations, subir des expériences de mort imminente par la méditation, et plus encore.
Non seulement le talent naturel était crucial dans ce processus, mais il y avait aussi un avertissement effrayant : sans un guide qui l’avait déjà maîtrisée, l’âme du pratiquant pouvait être irrémédiablement endommagée.
Une fois qu’ils eurent discuté de tout cela, Turan ferma le livre, le rangea dans son sac et se leva.
« C’est assez parlé pour le moment. Nous avons récupéré notre énergie magique, alors bougeons. Ce n’est pas un problème que nous pouvons résoudre simplement en y réfléchissant ici. »
« Très bien, regroupons-nous. »
*
« Ils mènent des inspections ici aussi. »
« C’est intense. »
La Terre des Cinq Lacs avait une densité de population assez élevée par rapport aux territoires des autres grandes maisons nobles.
Peut-être que le seul endroit comparable était les plaines de Takein d’Aravion.
Cela signifiait que, peu importe les efforts qu’ils déployaient, ils ne pouvaient éviter d’être vus.
Se fondant dans la foule, Turan et Solif avançaient le long de la route principale, apercevant des chevaliers et des nobles qu’on voyait rarement en temps normal.
Comme Solif portait déjà le masque, Turan ne pouvait pas voir son visage d’origine, mais les personnes en question appartenaient probablement à des maisons vassales plutôt qu’à la famille principale de la Maison Varaha.
Plus d’une centaine d’officiers de police étaient postés sous leurs ordres, bloquant les routes et contrôlant les gens.
« Ils ont dû utiliser des signaux lumineux, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr. Comment auraient-ils pu propager la nouvelle aussi loin en seulement quelques heures ? »
La Maison Varaha avait établi un système de signalisation au sein de son territoire connu sous le nom de Tour de Lumière.
Cela impliquait de poster des mages à intervalles réguliers pour transmettre des signaux par le scintillement et la couleur de la lumière.
La clé de cette technologie était la présence de nobles Varaha postés à intervalles fixes.
Puisqu’ils possédaient la capacité de la Lignée de l’Illusionniste à manipuler la lumière, ils pouvaient projeter et percevoir des signaux lumineux à une distance bien plus grande que les gens ordinaires.
Naturellement, peu importe la vitesse à laquelle Turan et Solif fuyaient, ils ne pouvaient pas distancer la lumière.
« Un groupe contenant un jeune homme aux cheveux courts argentés et un autre aux cheveux bruns, estimés entre vingt et trente ans, capturez-les tous ! Tout homme seul passant par ici, indépendamment de son apparence, doit également être détenu ! »
Le noble qui criait l’ordre faisait sans aucun doute référence à Solif et Turan.
La directive de détenir tout homme seul, indépendamment de son apparence, visait clairement à contrer l’utilisation de leurs masques de transformation.
Puisqu’ils ne cherchaient pas de cheveux gris, il semblait que l’identité de Turan n’avait pas été exposée, ou que ceux qui l’avaient découverte avaient choisi de ne pas le révéler publiquement.
« Q-quel est le sens de ceci ? Je n’ai rien fait de mal… »
« S’il vous plaît, laissez-moi partir ! Si je ne livre pas cette cargaison à Seto aujourd’hui, je ferai faillite ! »
Les cheveux bruns étaient une couleur commune dans n’importe quelle région, et les cheveux argentés étaient relativement fréquents sur le territoire Varaha, donc un nombre considérable de personnes étaient détenues le long de la route principale.
Les jeunes hommes, tous terrifiés, tremblaient alors qu’un noble fronçait les sourcils et donnait un ordre.
« Inspectez-les. »
« Oui, monsieur ! »
Les gardes convoqués dégainèrent leurs épées courtes et commencèrent à entailler le corps des détenus.
Les jeunes hommes criaient comme s’ils étaient sur le point de mourir, mais aucun n’osait résister.
Avec des chevaliers et des nobles se tenant juste devant eux, leurs regards froids aussi tranchants que des lames, comment auraient-ils pu seulement l’envisager ?
Heureusement, ceux qui étaient coupés et saignaient étaient autorisés à passer.
Ceux qui avaient été détenus enveloppaient précipitamment leurs plaies saignantes avec des tissus propres pour arrêter l’hémorragie et s’enfuyaient rapidement.
« Alors c’est comme ça qu’ils identifient les gens… Malin. »
C’était un fait connu que même les nobles de bas rang ne pouvaient être blessés par une épée ordinaire, à moins qu’il ne s’agisse d’un artefact magique.
À moins de vider de force leur énergie magique, passer cette inspection sans une égratignure était presque impossible.
Et si quelqu’un tentait cela, il aurait l’air indéniablement épuisé.
Comme ils manquaient de la capacité à percevoir l’énergie magique comme Turan, c’était la méthode d’identification la plus fiable pour eux.
Bien sûr, s’ils trouvaient réellement les vraies cibles, tous ceux présents seraient morts.
Admirant leur approche intérieurement, Turan s’avança dans la file, inclina la tête et salua l’officier menant l’inspection.
« Vous devez travailler dur, monsieur. »
« Quel est ton nom, vieil homme ? »
« Ce humble serviteur est Labus. Et voici mon petit-fils, Rob. »
« Ah, b-bonjour. »
L’officier jeta un coup d’œil à Turan, puis à Solif qui bégayait derrière lui, avant de claquer de la langue.
Un vieil homme à l’apparence miteuse et un garçon qui semblait être dans la fin de l’adolescence.
Aucun des deux ne correspondait à la description des hommes recherchés.
« Quelles affaires avez-vous ici ? »
« Je tiens un petit étal de rue dans la cité de Senzra, au nord. Je revenais juste d’un pèlerinage au Temple du Soleil. C’était le vœu de toute une vie de ce vieil homme, voyez-vous. »
Pour les fidèles du Soleil d’Argent, le Temple du Soleil était un site hautement significatif.
Il n’était pas inhabituel que même de pauvres roturiers s’y rendent au moins une fois pour un pèlerinage.
Turan avait souvent utilisé des excuses similaires lorsqu’il voyageait dans la cité de Helio.
Comme prévu, l’officier inclina la tête avec un léger soupçon avant de donner soudainement un coup de pied dans le tibia de Turan.
« Ugh ! »
« Grand-père ! »
« Avancez. Les gens attendent ! »
« Merci, monsieur. »
Feignant le rôle d’un vieil homme faible grimaçant de douleur et d’un petit-fils inquiet, Turan et Solif réussirent à tromper les officiers et à se faufiler à travers le blocus.
Alors qu’ils continuaient vers le nord, ils rencontrèrent plusieurs autres inspections, mais aucun des officiels ne parvint à voir à travers leurs déguisements.
La frayeur la plus proche eut lieu lors d’une inspection des bagages.
Comme les nobles tels que les officiers transportaient rarement des nécessités de voyage de base comme du silex ou des couvertures, leur absence souleva quelques soupçons.
Heureusement, Solif réussit à les couvrir en prétendant qu’il avait perdu certains de leurs effets personnels, leur permettant de passer sans autre problème.
Après trois jours de voyage vers le nord, Turan et Solif atteignirent enfin une grotte de montagne où le groupe de Meisa se cachait.
« Turan ! »
« Es-tu blessé quelque part ? »
« Bien sûr que non… Et toi ? »
« Je vais bien, évidemment. »
Après avoir échangé une légère étreinte avec Meisa pour confirmer leur sécurité, Turan ramassa Bije, qui sautillait anxieusement à ses pieds, et ébouriffa ses plumes.
« As-tu été sage ? »
[J’avais peur ! Mais j’ai attendu patiemment !]
« Bonne fille. Merci d’avoir amené tout le monde ici en sécurité. »
À la gratitude de Turan, Bije laissa échapper un petit reniflement, puis tourna son bec vers Solif, qui était déjà entré.
Il embrassait ses parents, qui se reposaient plus profondément dans la grotte, partageant des mots et des émotions accumulés au fil du temps.
[Son papa et sa maman étaient vraiment inquiets aussi ! Tout comme moi !]
« Je suis sûr qu’ils l’étaient, c’est leur fils. »
Si la mère de Turan avait été en vie, elle se serait tout autant inquiétée pour lui.
À ce moment-là, Bije tapota légèrement la tête de Turan avec son bec.
[Je suis la maman de Turan ! Alors je m’inquiète pour mon fils !]
« Je suis ton fils ? »
[La maman de Turan est Bije, et je suis Bije !]
Pendant un instant, il resta sans voix face à sa logique transcendantale selon laquelle elle était la mère de Turan parce qu’ils partageaient le même nom, mais ressentant alors un étrange sentiment de soulagement, il laissa échapper un rire et s’assit dans un coin de la grotte.
Quelques dizaines de minutes plus tard, Solif revint après avoir déversé ses émotions et rattrapé le temps perdu avec ses parents.
Ses parents le suivirent là où Turan était assis, et sans hésitation, ils s’inclinèrent tous deux profondément.
« Nous vous remercions sincèrement, Turan. »
« Si ce n’avait pas été pour vous, nous aurions perdu notre fils sans même comprendre pourquoi. Vraiment… Je ne sais même pas comment exprimer cette gratitude. »
Submergée par l’émotion, la mère de Solif, Romi, avait les larmes aux yeux.
C’était compréhensible. Apprendre que son fils avait failli être remplacé par la conscience du Chef de famille sans que personne ne s’en aperçoive était terrifiant.
Jusqu’à présent, il y avait probablement eu au moins un certain ressentiment envers lui pour avoir soudainement abandonné la famille.
Révéler tous les détails était nécessaire, ne serait-ce que pour dissiper les émotions persistantes.
« J’apprécie votre gratitude. Mais… je crois que nous devons discuter de quelque chose d’encore plus important maintenant. »
« Quelque chose d’important ? »
« Je m’excuse de dire cela, mais il sera difficile pour vous deux de continuer à voyager avec nous. »
Aux mots de Turan, le couple d’âge mûr hocha la tête calmement.
Godis et Romi étaient assez compétents pour avoir pu accéder au poste de Chef de famille dans une maison noble ordinaire, mais dans leur situation actuelle, ils n’étaient rien de plus qu’un fardeau.
Si l’un des nobles de haut rang que Turan et Solif avaient affrontés avec une douzaine de partisans se présentait, il pourrait facilement les tuer tous les deux.
Pourtant, ils ne pouvaient pas non plus être traités comme des combattants ordinaires. Si l’un d’eux était capturé ou tué, cela causerait de graves dommages psychologiques à Solif.
De plus, plutôt que de poursuivre les trois, qui étaient difficiles à capturer, Varaha concentrerait probablement ses efforts sur les cibles relativement plus faciles : les parents de Solif.
Ce dont le couple avait besoin maintenant, c’était d’un refuge, un lieu totalement exempt d’interférences extérieures.
De préférence loin de Varaha, pas sur le territoire d’une grande maison noble, et difficile à découvrir même si le chef de la Maison Zahar les traquait avec un médium.
Tout le monde partagea la même pensée après avoir entendu les paroles de Turan.
« Un tel endroit… existe-t-il seulement ? »
« Cela semble impossible par des moyens normaux. »
Même quelqu’un comme Turan, qui était plusieurs niveaux plus faible que le Chef de famille de la Maison Zahar, pouvait détecter Godis depuis les terres des Lavitas au sud-ouest jusqu’aux régions orientales.
Étant donné cela, comment pourraient-ils trouver un endroit qui leur permettrait d’échapper à la poursuite de la Maison Zahar, basée au cœur même du monde, le désert d’Enril ?
Sans s’enfoncer profondément sous terre ou s’envoler haut dans le ciel, c’était physiquement impossible.
« Il n’y a qu’un seul endroit. Juste un peu plus à l’ouest de ma terre natale. »
« …Tu ne veux pas dire… ? »
La terre natale de Turan était la colline d’Hisaril, située à l’extrême ouest du monde.
Au-delà, à la limite même du monde connu, se dressait la chaîne de montagnes du Ciel, si haute que personne n’avait jamais pu la franchir.
La terre inexplorée au-delà de ces montagnes était le refuge que Turan avait en tête.
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