Chapitre 118
Traducteur : Pai_
« Kratos ! Zeus ! La mythologie grecque ! Argh, arrête ! »
À l’intérieur du Temple du Soleil, l’aîné parait désespérément la grande épée dorée de Turan tout en marmonnant des mots incompréhensibles.
Son comportement étrange avait commencé après qu’il eut entendu les derniers mots de Turan.
La revendication d’être le fils du chef de la Maison Varaha lui avait-elle causé un choc immense, ou y avait-il une implication cachée dans ces paroles elles-mêmes ?
Quoi qu’il en soit, Turan n’avait d’autre choix que de poursuivre ses attaques agressives.
Il s’agissait sans aucun doute de quelque chose lié aux secrets des dieux, et il ne se sentait pas capable d’y répondre correctement.
Heureusement, la balance de la victoire ne tarda pas à pencher en sa faveur.
À l’origine, l’écart écrasant en énergie magique était compensé par la disparité des capacités physiques et de l’armement. Maintenant que le fossé technologique était comblé, l’issue était inévitable.
Ce n’est qu’à cet instant que l’aîné réalisa que Turan n’avait aucune intention de converser et reprit sa posture de combat. Cependant, sa respiration, qui avait faibli en parlant, ne revint pas rapidement.
Il aurait peut-être pu récupérer s’il avait eu un bref moment de répit, mais Turan n’était pas assez stupide pour lui accorder une telle opportunité.
Quelques instants plus tard, six aiguilles dorées jaillirent du halo de Turan, transperçant les bras et le torse de l’aîné, le projetant violemment au sol.
Ses tendons furent perforés, et les deux épées forgées à partir de la Lumière du Jugement glissèrent de ses mains, se dissipant dans les airs.
« Argh, a-attends... »
Était-ce parce qu’il utilisait le pouvoir de la Lignée du Gardien ?
Pour un noble de haut rang ordinaire, mourir instantanément n’aurait rien eu d’inhabituel, pourtant les aiguilles semblaient s’être arrêtées à mi-chemin de leur pénétration.
Turan abattit sa grande épée sur le cou de l’aîné alors que celui-ci crachait du sang.
Choc. Le premier coup trancha environ un tiers de la gorge.
La tête, pendant mollement à moitié détachée, fut proprement séparée du corps par le second coup.
« Hoo... »
Contrairement à Ymir, cet aîné de la Maison Varaha ne semblait pas être devenu radicalement plus fort, même après avoir révélé sa lignée cachée.
À vrai dire, ses compétences globales s’étaient améliorées grâce à la maîtrise de deux lignées, mais il n’avait guère utilisé de forces mystérieuses au-delà de la magie.
Alors qu’il réfléchissait brièvement à la bataille, l’âme de l’aîné commença à s’échapper de son corps sans vie.
Au début, Turan s’attendait à ce qu’elle s’élève haut dans le ciel et disparaisse comme les précédentes...
« ... Le sol ? »
Pour une raison inconnue, l’âme de l’aîné s’infiltra dans le sol au lieu de s’envoler comme celles des autres dieux.
Dès que la question se posa, la réponse devint évidente.
L’endroit où l’âme du défunt retournait devait se trouver sous ce bâtiment !
« Je dois le trouver. »
Initialement, il avait prévu de fouiller le bureau du chef de famille pour voir s’il y avait des passages secrets. Mais à présent, ses pensées avaient changé.
S’il pouvait trouver la base sous la résidence, il pourrait peut-être découvrir un moyen de les éliminer complètement...
À ce moment-là, il sentit des présences approcher au loin.
« Il y a un intrus dans le sanctuaire intérieur ! »
« Tout le monde, défendez cette zone en priorité ! »
Bien que leur bataille eût eu lieu à l’intérieur, l’affrontement entre deux nobles de haut rang, dépassant même le niveau le plus élevé, avait propagé son impact à l’extérieur.
Les mages qui poursuivaient Solif avaient remarqué la perturbation et revenaient.
« Tch. »
Claquant légèrement la langue, Turan saisit le cadavre de l’aîné et absorba son énergie magique avant de franchir la porte que l’aîné gardait.
La barrière placée à l’entrée détecta son intrusion et émit un bruit strident dans toute la zone.
« Bain, chambre, salon, bureau, cabinet, chambre... »
Turan jeta le cadavre vidé de son énergie magique et utilisa la magie du vent pour passer l’intérieur du bâtiment au peigne fin.
Espérant découvrir un passage menant au sous-sol.
Mais peu importait la minutie de ses recherches, qu’il s’agisse des conduits de ventilation, des tapis, des canalisations ou de toute autre cachette concevable, rien n’apparut.
« Je n’ai pas beaucoup de temps... »
En raison de leur puissante énergie magique, les nobles de haut rang, bien plus rapides que les gens ordinaires, s’étaient déjà approchés de la résidence.
S’ils le rattrapaient, Turan devrait affronter frontalement tous les mages de la Maison Varaha.
Autant il aurait voulu tout fracasser pour trouver un accès souterrain, autant il ne le pouvait pas.
Ce bâtiment faisait partie intégrante du Temple du Soleil lui-même.
Les structures anciennes bâties à l’ère de l’Ancien empire n’étaient pas des choses qu’un grand mage du niveau quasi-chef de famille comme Turan pouvait détruire facilement.
À cet instant, une autre explosion retentit à l’extérieur, suivie de cris.
[Où crois-tu aller ?! ]
[Espèce de bâtard ! ]
Il semblait que Solif, qui tournait autour pour gagner du temps, était revenu et occupait les mages de la Maison Varaha.
Grâce à cela, Turan eut un moment de répit. Après une brève réflexion, il fit irruption dans le bureau et fourra tout ce qui se trouvait à portée de vue dans sa sacoche à grande capacité.
Il devait bien y avoir quelque chose d’utile parmi tout cela.
Les documents vraiment importants avaient peut-être été emportés par le chef de famille, car les étagères étaient quelque peu clairsemées. Cependant, comme la pièce était immense, il restait beaucoup à collecter.
Après avoir confirmé que le bureau était totalement vidé, Turan libéra une grande quantité de l’Esprit du Feu et le fit détoner, réduisant le bureau et les bâtiments environnants en ruines.
C’était pour leur rendre difficile la détermination exacte de ce qui avait été dérobé.
En prime, c’était aussi sa dernière tentative pour révéler un passage secret.
S’il y avait une chambre cachée derrière une étagère ou sous le plancher du salon, l’explosion pourrait l’exposer.
Malheureusement, même cette méthode ne révéla aucun passage souterrain.
Claquant la langue de frustration, Turan sortit, où il vit Solif, visiblement épuisé, entouré par les mages de la Maison Varaha.
« Ce bâtard ?! »
« Est-ce toi qui t’es infiltré dans la résidence du chef de famille ?! »
« Qu’as-tu fait à l’aîné Rownel ?! »
Rownel semblait être le nom de l’aîné qui venait de mourir.
Turan se déplaça rapidement aux côtés de Solif et murmura brièvement.
« J’ai cherché autant que j’ai pu. Allons-y. »
« Dans quelle direction ? »
« Ouest. »
Après leur court échange, ils sprintèrent tous deux dans la même direction au même instant.
Les mages bloquant leur chemin écarquillèrent les yeux de stupeur en voyant le halo de Turan s’élever derrière lui.
« Non...... !? »
Cependant, malgré leur surprise, ils libérèrent immédiatement leur magie, preuve qu’ils étaient des mages bien entraînés.
Turan et Solif formèrent des fouets avec la Lumière du Jugement, tranchant les sorts entrants alors qu’ils fonçaient vers le sud.
« Écartez-vous ! »
Alors que Solif perçait l’encerclement par l’avant, Turan se concentra sur la déviation des sorts qui volaient vers eux par l’arrière.
Quelques instants plus tard, ils franchirent les portes et émergèrent à l’extérieur du Temple du Soleil.
« Où maintenant ? Au sud ? »
« Passons d’abord par la maison de tes parents. Nous devons y effacer toutes les traces également. »
« Compris. »
S’il avait su que le lien entre la Maison Varaha et les nobles de la Maison Zahar était assez fort pour qu’ils résident dans le domaine principal, il les aurait éliminés plus tôt.
C’était regrettable, mais il ne servait à rien de s’attarder sur le passé.
Comme prévu, toute la cité d’Helio était brillamment éclairée.
La commotion à l’intérieur du Temple du Soleil s’était propagée sur plusieurs kilomètres.
Ignorant les regards effrayés des citoyens ordinaires, ils se précipitèrent vers le manoir situé à la périphérie de la ville.
Le bâtiment apparut, une résidence noble relativement modeste, haute de trois étages avec une douzaine de pièces, où résidait le couple noble.
« Quelqu’un ici ? »
À la question de Solif, Turan utilisa la Magie de détection une fois de plus avant d’hocher la tête.
Il semblait qu’il y avait eu des gardes postés auparavant, mais peut-être parce que c’était la nuit, l’endroit était actuellement vide.
« Il y a quelques traces. C’est trop fastidieux de les chercher une par une... Brûlons tout. »
« Tch, j’étais quelque peu attaché à cet endroit. »
Solif grommela mais libéra tout de même une vague de flammes sur le manoir.
Avec leur puissance combinée, il fallut à peine une douzaine de secondes pour que tout le manoir soit englouti par les flammes.
Naturellement, des choses comme les cheveux et les ongles ne pouvaient résister à une telle chaleur intense.
Turan confirma que toutes les traces des parents de Solif à l’intérieur du manoir avaient été complètement effacées avant de stopper la magie.
« Allons-y. Ils nous poursuivent encore. »
Depuis le lointain Temple du Soleil, de puissantes poussées de magie approchaient rapidement.
Sans surprise, ce n’étaient autres que les mages enragés de la Maison Varaha.
*
La poursuite qui commença au milieu de la nuit prit un temps considérable avant de prendre fin.
Bien sûr, avec son immense énergie magique et les capacités physiques exceptionnelles accordées par la Lignée du Gardien, la vitesse de Solif était quelque chose que les nobles ordinaires ne pouvaient espérer égaler.
Le problème, cependant, était la présence de bêtes magiques.
Plusieurs poursuivants montés sur des bêtes magiques spécialisées dans la course, allant de créatures semblables à des chevaux, proches du Tilly de la Maison Berk, à des rennes massifs et des guépards, les suivaient sans relâche, relayant constamment leur position.
Pour contrer cela, Turan utilisa l’un des artefacts magiques pris aux nobles décédés de la Maison Zahar.
Un bâton qui tirait des lances de givre.
Il consommait une quantité considérable d’énergie magique, mais les lances de glace qu’il projetait étaient presque aussi puissantes que celles maniées par les vrais nobles de la Maison Carmine. De plus, en utilisant le Chemin de vent pour éliminer la résistance de l’air, il augmenta leur vitesse.
Une par une, les bêtes magiques qui les poursuivaient moururent, abattues par les lances volant silencieusement, jusqu’à ce que leurs poursuivants n’osent plus continuer la chasse.
Combien d’heures s’étaient écoulées ainsi ?
Dos à Helio, les deux avaient couru et couru encore, ne s’arrêtant que lorsqu’ils virent le soleil se lever.
Trempé de sueur, Solif s’effondra sur le sol terreux et gémit.
« Ah, bon sang. Je suis terriblement épuisé... Je te jure, même si tu me bats à mort, je ne peux plus courir. »
S’il n’avait agi que de courir, il ne se serait pas effondré après quelques heures. Cependant, s’étant déjà épuisé dans des batailles intenses contre des centaines de mages, courir de longues distances par la suite était tout simplement trop.
En revanche, Turan, qui avait pris les airs avec la Magie de vol dès qu’ils furent hors de vue, était dans un état relativement meilleur.
Bien qu’il eût consommé plus d’énergie magique en interceptant les bêtes magiques poursuivantes.
« Leur présence a complètement disparu maintenant. Nous avons mis au moins plusieurs dizaines de kilomètres entre nous, alors déguisons-nous et reposons-nous un moment avant de continuer. »
Turan retira le masque de dissimulation et le tendit à Solif avant d’utiliser l’artefact magique de Meisa pour vieillir son apparence.
Cette fois, il augmenta son âge un peu plus, jusqu’à environ soixante-cinq ans.
Peu de temps après, les deux s’étaient transformés en un grand-père et son petit-fils voyageurs faisant une halte.
Alors qu’il stabilisait sa respiration sous les traits d’un garçon aux cheveux gris, Solif se tourna et demanda :
« Et Meisa ? S’est-elle échappée en toute sécurité ? »
« Il semble que oui. Si nous voyageons environ trois cents kilomètres vers le nord, nous devrions pouvoir les rejoindre. »
Comme prévu, Meisa et les parents de Solif s’étaient échappés en premier, puis avaient fui très loin sur Bije, qui attendait à la périphérie d’Helio.
À travers leur lien d’âme, Turan essaya de transmettre à Bije, inquiète, qu’il était sain et sauf.
Une telle communication était bien moins naturelle qu’une conversation directe, mais elle permettait aux émotions d’être transmises avec une sincérité absolue.
« Tu te sens mieux ? »
« Ouais. Un peu. »
Malgré sa réponse nonchalante, le visage de Solif portait encore des signes clairs de fatigue.
Au lieu de bouger immédiatement, Turan prit le temps de se reposer et expliqua à Solif ce qui s’était passé pendant qu’ils étaient séparés.
Depuis l’apparition soudaine des nobles de la Maison Zahar jusqu’au meurtre de l’aîné de la Maison Varaha et au pillage de la résidence du chef de famille.
« L’aîné Rownel était un réceptacle possédé ?! »
« Tu le connaissais ? »
« Un peu. Pas assez pour dire que nous étions proches, mais il a toujours été assez gentil avec moi... »
Solif claqua la langue, son expression remplie d’émotions complexes.
C’était compréhensible, bien qu’il eût fui sa famille, il avait un fort attachement à ses membres.
Même quand ils étaient venus pour le capturer et l’opprimer, il avait ressenti de l’amertume face à leur mort.
Bien sûr, avec le recul, les anéantir avait été la bonne décision.
À l’époque, il y avait eu trois nobles de force de haut rang parmi les poursuivants. S’ils étaient encore en vie, échapper à l’encerclement cette fois-ci aurait été encore plus difficile.
« À bien y penser, n’y avait-il pas de dieux parmi ceux qui ont poursuivi Solif à l’époque ? »
À ce moment-là, Turan n’avait aucune capacité de dissimulation, ce qui signifiait qu’il avait combattu avec son vrai visage exposé. Il avait également utilisé l’artefact sacré pour libérer pleinement le pouvoir de la Lignée du Soleil.
S’il y avait eu un corps possédé parmi ceux qu’il avait combattus à l’époque, la nouvelle s’en serait répandue. Comme cela n’était pas arrivé, cela signifiait que seuls des nobles purs étaient présents.
« Ou... auraient-ils pu ne l’apprendre que récemment ? »
Une pensée soudaine lui traversa l’esprit : et si l’un de ceux qui étaient morts à l’époque avait seulement récemment retrouvé un corps et été ressuscité ?
Cela expliquerait pourquoi le chef de famille de la Maison Varaha, réalisant que Turan avait utilisé les capacités de lignée de la Maison Zahar et de la Maison Varaha, s’était personnellement lancé à sa poursuite à Lavitas...
La simple idée était terrifiante, mais c’était une hypothèse qui méritait d’être considérée.
Si tel était le cas, alors tout l’effort pour se déguiser aurait été vain. Ils réaliseraient bientôt que celui qui s’était infiltré avec Solif était Turan.
Son acte précédent de prétendre être le fils du chef de famille deviendrait inutile.
Après un moment de réflexion profonde, Turan secoua la tête, chassant ces pensées.
Il était déjà épuisé et ne voulait plus s’attarder sur des questions aussi compliquées.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Rien. Plus important encore, je devrais vérifier les documents que j’ai trouvés à l’intérieur. »
Turan récupéra la boîte à bijoux contenant le bibliothécaire de sa sacoche à grande capacité.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« J’aimerais que tu les examines avec moi et que tu les retiennes. S’il y a quelque chose sur lequel tu peux me conseiller, n’hésite pas à m’aider. »
« Alors maintenant, je suis juste ton stockage de mémoire externe, hein ? »
Turan esquissa un sourire embarrassé et baissa la tête face aux grognements du bibliothécaire.
Quoi qu’il en soit, puisque le bibliothécaire était essentiellement un invité vivant à ses crochets, il ne discuta pas davantage et fixa simplement les documents que Turan avait sortis.
Le premier objet de la sacoche était une grande carte marquée de divers symboles.
« Hmm, ceci est... »
« Une carte des ressources du territoire de la Maison Varaha. »
Une carte détaillant la distribution des ressources clés au sein de la grande maison noble.
C’était sans aucun doute une information classifiée, mais elle était loin du genre de renseignements que Turan recherchait.
Il la feuilleta rapidement pour que le bibliothécaire puisse la mémoriser, puis la brûla immédiatement.
Le document suivant contenait des informations sur les membres majeurs de la maison.
En commençant par les détails connus publiquement, il incluait des évaluations de réputation interne, des activités criminelles, et même des préférences sexuelles enregistrées discrètement.
Alors que Turan parcourait les pages, il s’arrêta en atteignant la section concernant Solif.
[A une forte préférence pour les femmes mariées et les femmes plus âgées. Ne pas lui permettre de fonder une famille avant qu’il n’ait au moins soixante-dix ans.]
[Apporte secrètement des livres connexes pour développer des préférences sexuelles masochistes...]
Après l’avoir lu, Turan hésita un instant avant de le montrer à Solif.
Solif prit le document avec une expression composée, mais ses mains tremblèrent bientôt violemment avant qu’il ne l’incinère avec sa Magie.
« A-As-tu tout lu ? »
« Désolé. »
Puisqu’il était tombé involontairement sur une affaire très privée, une que Solif ne voulait probablement jamais que quiconque voie, Turan présenta des excuses sincères.
Un long silence suivit avant que Solif ne pousse un profond soupir.
« Bon sang, ne t’excuse pas. Très bien, je jure que je ne poursuivrai plus jamais de femmes mariées plus âgées. »
« Eh bien, tu ne devrais pas poursuivre de femmes mariées en premier lieu. »
Turan lança une pique enjouée avant de reprendre son examen des documents provenant de la résidence du chef de famille.
Malheureusement, il n’y avait rien sur les communications entre les dieux ou toute autre information utile.
Étant donné qu’il s’agissait du bureau du chef de famille, il s’attendait à trouver quelque chose d’une plus grande valeur...
Claquant la langue de déception, il ramassa soudainement un livre avec une couverture en cuir étrangement couleur chair et collante.
Plus étrange encore, de faibles traces de magie en émanaient.
Turan, retrouvant sa concentration, lut le titre sur la couverture.
« Ceci est... ? »
[Une Introduction à la Vraie Magie]
Une introduction à la vraie magie ?
Il n’avait aucune idée de ce à quoi la « vraie magie » faisait référence, et le fait qu’un tel livre se trouve dans le bureau du chef de famille de la Maison Varaha n’avait encore moins de sens.
Pourquoi l’un des mages les plus puissants du monde aurait-il besoin d’un livre d’introduction ?
Perplexe, Turan ouvrit le livre et lut l’avant-propos.
Normalement, il contiendrait une dédicace à un mécène ou une explication du but de l’auteur pour l’avoir écrit.
Alors que ses yeux se posaient sur les lettres cramoisies, semblables à du sang, à l’intérieur, ses sourcils se froncèrent.
Puis, alors qu’il lisait le contenu, son expression se durcit.
[... Ce livre enregistre la manière de s’initier à la vraie magie, non pas la fausse magie répandue à travers le monde par ces soi-disant dieux, mais la magie que nous, humains, avons héritée des temps anciens.]
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