Chapitre 116
Traducteur : Pai_
Turan, qui avait senti l'agitation au-dessus grâce à sa capacité de détection d'énergie magique, déglutit inconsciemment.
Le mince espoir qu'il puisse s'agir d'autre chose s'évanouit à mesure qu'il observait les mouvements qui se déployaient.
Les centaines de mages au-dessus formaient clairement un vaste encerclement visant cette prison.
« Nous avons été découverts. »
Même en repensant à ses souvenirs, il ne se rappelait avoir touché aucune barrière ni aucun artefact magique sur le chemin.
Mais alors, comment diable avaient-ils compris qu'ils s'étaient infiltrés ?
Les premiers suspects qui lui vinrent à l'esprit furent les parents de Solif, Godis et Romi, qui se tenaient juste devant lui.
Certes, il avait confirmé quelques instants plus tôt qu'ils aimaient sincèrement Solif comme leur propre enfant.
Cependant, indépendamment de cela, il était possible qu'ils aient coopéré à ce piège pour réintégrer leur enfant en tant qu'héritier légitime de la famille Varaha.
Peut-être les supérieurs leur avaient-ils promis une chance s'ils parvenaient à le persuader et à le capturer.
« Préparez-vous à partir. »
« Quoi ? »
« Ils forment un encerclement au-dessus pour nous capturer en ce moment même. »
Les visages de chacun reflétaient le choc et la confusion.
Ne perdant pas un instant, Turan fixa son regard acéré sur les parents de Solif et les questionna.
« Il n'y a pas de temps à perdre, alors je vais demander rapidement. L'un de vous a-t-il utilisé un quelconque dispositif pour appeler quelqu'un ? »
« Hein ? Qu'est-ce que vous... »
« Non ! Absolument pas ! »
Le couple d'âge mûr, sursautant, nia rapidement.
Compte tenu de l'urgence de la situation, Turan mit de côté la politesse élémentaire et approcha son nez de leurs oreilles, inspirant profondément.
Même à courte distance, il pouvait sentir des émotions fortes, mais être aussi près lui permettait de les analyser avec plus de précision.
Panique, peur, indignation...
Les types d'émotions étaient assez similaires, ce qui rendait la distinction difficile, mais leurs sentiments penchaient davantage vers ceux de personnes faussement accusées plutôt que vers ceux d'individus dont la vérité cachée aurait été exposée.
« Je vous présente mes excuses pour cette intrusion. »
Déterminant qu'ils étaient innocents, Turan s'excusa rapidement et scruta les environs.
Découvrir comment ils avaient été démasqués était plus crucial que de fuir immédiatement.
Sans cette connaissance, même s'ils s'échappaient, ils seraient probablement poursuivis sans relâche.
Cependant, ni les corps des deux captifs, ni les meubles, ni les ornements à l'intérieur de la prison ne montraient de traces d'énergie magique.
À cet instant, Meisa, qui inspectait également les lieux après avoir entendu les paroles de Turan, cria soudainement.
« Regardez là-bas ! »
« Hm ? »
Elle pointait ce qui semblait être un conduit de ventilation ordinaire, une caractéristique commune dans les installations souterraines pour permettre la circulation de l'air.
Cependant, après un moment, Turan réalisa que deux conduits de ventilation étaient positionnés de manière inhabituellement proche l'un de l'autre.
Il envoya immédiatement un courant d'air à l'intérieur pour explorer le conduit et remarqua quelque chose d'étrange.
« C'est... »
L'un des évents était un conduit d'air classique menant à l'extérieur, mais l'autre était relié au premier étage, où un chevalier, probablement un garde, était posté.
De plus, l'extrémité de ce conduit était obstruée par un artefact magique inconnu.
En voyant le garde pressé contre celui-ci, l'oreille collée à l'ouverture, il put deviner grossièrement son utilité.
« Ils ont été malins. »
Un dispositif magique conçu pour absorber et amplifier les voix voyageant à travers le conduit de ventilation tout en bloquant les sons descendant vers le premier étage.
C'était un outil de surveillance parfait, ne laissant aucune trace dans la prison elle-même.
Très probablement, le garde au premier étage avait entendu leurs voix et signalé la présence d'intrus.
Puisqu'il était resté en place tout en relayant l'information, il était clair qu'il existait un dispositif séparé pour envoyer des signaux.
Quiconque avait conçu cette prison était sans aucun doute un individu méticuleux.
Sans hésiter, Turan sortit une poignée d'Esprit du Feu de sa sacoche et l'envoya dans le conduit avant de la faire détoner.
« Argh !? »
« Quoi... ? »
Bien que Turan ait bloqué le contrecoup avec de la magie du vent, un rugissement écrasant et une vague de chaleur déferlèrent à travers le conduit de ventilation.
Le premier étage, là où l'explosion s'était produite, devait être plongé dans un chaos total.
L'espion étant neutralisé, Turan formula immédiatement un plan.
Puisque les parents de Solif étaient innocents et que la méthode de leur découverte avait été identifiée, l'étape suivante était la fuite.
Malgré les circonstances inattendues, il fallut moins de trois secondes pour qu'un plan se forme.
« Par ici. »
Alors que Turan guidait tout le monde, il repassa en boucle la conversation qui avait eu lieu dans la cellule.
Il devait évaluer ce qui avait été divulgué et dans quelle mesure.
À en juger par la présence qu'il avait sentie, l'artefact magique avait été détruit et le garde semblait également mort. Cependant, il devait aussi considérer la possibilité que leur conversation ait été enregistrée ou transmise ailleurs.
« L'identité de Solif a certainement été exposée. Après tout, il n'y aurait personne d'autre pour infiltrer cet endroit... À part cela, avons-nous discuté de quelque chose de particulièrement sensible ? »
Ironiquement, la raison pour laquelle leur sécurité informationnelle avait été si stricte était qu'ils ne faisaient pas entièrement confiance aux parents de Solif.
En atteignant le tunnel, Turan donna immédiatement des instructions à Meisa.
« Emmène-les et fuyez en premier. Montez Bije jusqu'à un endroit sûr. Nous resterons en arrière pour gagner du temps et nous nous échapperons séparément avant de nous regrouper. »
« Ne serait-il pas préférable que nous partions tous ensemble ? »
« Nous ne pourrions pas nous déplacer rapidement de cette façon. »
Les parents de Solif, bien que nobles de rang intermédiaire et mages assez compétents, n'étaient que des faibles comparés au groupe de Turan.
La moindre erreur pourrait leur coûter la vie.
Considérant qu'attaquer et esquiver était plus facile que défendre, il était bien plus efficace de laisser une personne s'échapper au loin pendant que les autres créaient une diversion, plutôt que d'essayer de fuir ensemble avec un groupe vulnérable à la traîne.
« Ne vous inquiétez pas. Nous savons avec certitude que le chef de la Maison Varaha n'est pas ici, donc nous ne sommes pas en danger immédiat. »
Au vu des circonstances, il était évident que leurs ennemis n'avaient pas mis en place un grand piège en prévision de l'infiltration du groupe de Turan, mais avaient simplement activé un système d'urgence préparé pour les imprévus.
Avec le chef de famille et une partie importante de l'élite absents, la probabilité qu'ils soient en grave danger était faible.
La seule véritable menace serait si l'un des dieux déchus décidait de révéler sa véritable puissance.
Mais même eux n'agiraient pas imprudemment avec tant d'yeux rivés sur eux.
Alors que l'explication se poursuivait, Meisa fit un signe de tête lourd avant de saisir fermement les mains du couple d'âge mûr.
« A-Attendez ! Et mon fils... »
« Allez-y et attendez-nous, maman, papa ! Nous vous rattraperons bientôt ! »
Solif agita la main avec un sourire éclatant, parlant sur un ton enfantin.
Son visage, paraissant désormais être dans la vingtaine après avoir retiré son masque, semblait étrangement aussi juvénile que lorsqu'il était déguisé.
« Vous devez rester en sécurité... »
Après un moment d'hésitation, le couple sembla comprendre qu'obéir augmenterait les chances de survie de leur enfant unique, alors ils avancèrent docilement.
Ne laissant derrière eux rien d'autre que leur plaidoyer désespéré pour sa sécurité, ils firent leurs premiers pas.
*
« Oh, les voilà ! »
Alors que le passage menant à la surface explosait avec un fracas assourdissant, les mages de Varaha se tendirent et crièrent.
Ils avaient déjà une idée de qui était leur adversaire.
Solif Varaha.
Malgré sa naissance relativement ordinaire, il s'était hissé au rang d'héritier grâce à un talent et un caractère exceptionnels, gagnant le soutien massif des nobles Varaha d'origines similaires.
Mais maintenant, il n'était rien de plus que le plus grand des traîtres, ayant rejeté toute la grâce que la famille lui avait témoignée, massacré ceux qui étaient venus le ramener et pris la fuite.
Ceux qui l'avaient autrefois admiré ressentaient un sentiment de déception tout aussi profond, ce qui expliquait pourquoi ils n'avaient rien fait lorsque les parents de Solif furent emprisonnés.
Si un enfant commettait un crime, il était naturel que les parents en subissent les conséquences.
Mais indépendamment de leur déception, tout le monde reconnaissait ses compétences.
Les expressions tendues sur les visages des forces d'encerclement en étaient la preuve.
Alors que l'épaisse fumée, agitée par la magie du vent, se dissipait, une silhouette émergea devant la prison en ruine.
Un jeune homme aux courts cheveux argentés et à la carrure imposante.
Solif regarda autour de lui et siffla tranquillement.
« Eh bien, eh bien, il y a certainement beaucoup de visages familiers. »
« Rends-toi immédiatement, espèce de traître répugnant ! »
« Tu as profité de l'absence du chef de famille pour t'infiltrer ? Quel lâche ! »
À leurs cris, le feu, la lumière et un éclat doré mêlant les deux s'élevèrent de toutes parts.
Lumière du Jugement.
Une technique secrète que seuls ceux qui possèdent à la fois la Lignée du Soleil et un talent magique exceptionnel peuvent manier.
Le nombre de personnes capables de l'utiliser était de dix-neuf. Au-delà, il y avait trente et une personnes dotées d'une énergie magique de niveau noble.
Et le nombre de chevaliers dépassait les cinq cents.
Même pour Solif, survivre face à un tel nombre serait difficile.
C'est-à-dire, s'il était toujours au niveau d'un simple mage de haut rang, tel qu'ils se souvenaient de lui.
Face à cette force écrasante, Solif leva les deux mains comme s'il se rendait et cria.
« Tout d'abord, je m'excuse d'avoir fui la famille ! Mais j'avais mes raisons, alors si vous vouliez bien écouter... »
« Il gagne du temps ! Il essaie clairement d'aider ses parents à s'échapper ! »
« Zut, comment ont-ils deviné ? »
Claquant la langue face à ce tollé, Solif manifesta immédiatement un halo massif derrière lui.
Les visages des mages Varaha se figèrent lorsqu'ils sentirent sa vitesse, sa taille et la chaleur qui s'en dégageait.
Ils réalisèrent instinctivement que son énergie magique avait considérablement augmenté par rapport à avant.
Bien qu'il fût encore bien plus faible que le chef de la Maison Varaha, même les anciens qui avaient autrefois été à sa hauteur pourraient désormais avoir du mal à l'affronter.
« C'est... »
« Donnez tout ce que vous avez ! Si nous ne le tuons pas, nous mourons ! »
Au cri urgent de quelqu'un, des centaines de sorts, lancés à pleine puissance, s'abattirent dans l'encerclement.
Un assaut de magie si écrasant que même les plus puissants des mages ne pourraient en sortir indemnes, une attaque clairement destinée à l'exécution plutôt qu'à la capture.
« Hmph. »
Cependant, Solif forma avec succès un anneau de lumière circulaire autour de lui, bloquant complètement l'assaut.
Ce qui aurait été difficile à supporter par le passé n'était désormais plus un défi pour lui.
Ayant absorbé le pouvoir du Grand Serpent de Mer et éveillé sa Lignée du Gardien, il était bien au-delà de son ancien moi.
« Q-Quoi... ? »
« Il est totalement indemne ? »
Alors qu'ils le fixaient sous le choc, Solif plongea calmement la main dans la sacoche à sa taille et la retira.
Au moment où il dispersa la poudre noire qu'elle contenait, une immense explosion éclata devant la prison.
Considérant que la magie utilisée n'était qu'une poignée, le niveau de destruction était absurdement disproportionné.
Pour la première fois, l'Esprit du Feu libérait son plein potentiel entre les mains de Solif.
« Aaaaargh- ! »
« Mon bras, mon bras... ! »
« Blessés, repliez-vous et recevez des soins ! »
Les nobles de Varaha continuaient de donner des ordres avec une précision froide, mais ils ne pouvaient cacher leur choc devant le spectacle qui s'offrait à eux.
En tant que personnes s'enorgueillissant de maîtriser la magie du feu mieux que quiconque, ils reconnurent immédiatement que le sort que Solif venait d'utiliser était plus qu'étrange.
Générer une explosion aussi puissante sans incantation visible ni signe préalable ?
À cet instant, l'un des anciens observant depuis l'arrière cria soudainement.
« Mettez le feu à la poudre noire quand il essaie de la disperser ! Elle explosera ! »
Solif mémorisa le visage de l'ancien qui avait si rapidement identifié et contré les propriétés de l'Esprit du Feu.
Mais il y avait peu de temps pour s'y attarder. Ceux qui avaient échappé au pire de l'explosion reprirent rapidement leur barrage de magie, ciblant Solif une fois de plus.
Plutôt que de chercher à tuer, leurs attaques se concentraient sur le fait de le forcer à dépenser son énergie magique en défense.
C'étaient véritablement des experts en assauts coordonnés contre des ennemis plus forts.
« Tch. »
Peu importe à quel point Solif était devenu puissant, essayer de rivaliser en énergie magique avec des centaines d'adversaires était pure folie.
Sans hésiter, il se précipita vers la partie la plus fine de l'encerclement.
En tant que noble de la Lignée du Gardien avec une énergie magique proche de celle d'un chef de famille, il libéra toute la force de ses jambes, provoquant un fracas tonitruant.
Le sol en pierre solide se fissura et s'effondra sous la force de son pas, formant de profondes crevasses.
« Q-Quoi... »
« Arrêtez-le ! »
Les deux nobles sur le chemin de Solif forgèrent la Lumière du Jugement en une épée et une lance, frappant vers lui. Cependant, il répliqua en manifestant son propre fouet, bloquant leurs attaques.
La magie neutralisée, il ne restait plus qu'un pur choc de force physique.
Dans un impact tonitruant, plus d'une douzaine de corps furent projetés dans les airs dans une démonstration ridicule.
Même un simple effleurement contre son corps en pleine charge suffisait à briser des membres comme des brindilles sèches, et ceux qui avaient le malheur de le percuter de plein fouet étaient presque pulvérisés.
C'était un spectacle semblable à un humain ordinaire frappé par une bête magique massive.
« Quoi, qu'est-ce qui se passe ? Comment ? »
« N'est-ce pas la Lignée Ruvan... »
Une démonstration de puissance sauvage et primale rappelant les nobles guerriers de la Maison Ruvan, qui possédaient à la fois la Lignée des Combattants et la Lignée du Gardien.
Alors que quelqu'un murmurait dans l'incrédulité, l'un des anciens de Varaha donna un ordre ferme.
« Tout le monde, poursuivez-le ! »
« Et les autres criminels ? »
« Oubliez-les ! Nous devons seulement le capturer ! »
Balayant la préoccupation concernant la poursuite des parents de Solif, les mages Varaha hésitèrent brièvement avant de se lancer immédiatement à la poursuite de Solif.
L'ancien ne suivit pas immédiatement, mais resta un moment pour reprendre son souffle, puis murmura.
« Alma. »
« Oui. »
Une femme qui se tenait silencieusement aux côtés de l'ancien répondit.
Sa voix manquait de toute trace de respect, comme si elle s'adressait à quelqu'un d'insignifiant.
L'ancien, cependant, maintint un ton courtois en s'adressant à elle.
« J'aimerais que vous vous dirigiez sous terre et que vous traquiez les fugitifs. »
« Êtes-vous sûr de ne pas vouloir que je les aide à la place ? Cet héritier ordinaire ne semble pas si ordinaire après tout. À ce rythme, ils pourraient tous être anéantis. »
Son ton moqueur fit gonfler les veines de l'ancien d'irritation, mais avec des années d'expérience, il retrouva rapidement son calme.
« Vous autres ne pouvez même pas vous cacher correctement dans ce temple, alors il serait plus utile pour vous d'aider là-bas. »
« Eh bien, très bien. Le chef de famille nous a ordonné de coopérer avec vous autant que possible. »
À ses mots, Alma fit un geste, et quatre individus qui s'étaient mêlés aux chevaliers se dirigèrent silencieusement vers l'intérieur de la prison.
L'ancien renifla en sentant leur présence disparaître dans le bâtiment quelques instants plus tard.
Ces cinq nobles de la Maison Zahar avaient été amenés par le chef de famille pour combler le vide de puissance pendant son absence pour des affaires urgentes.
Sinistres et indignes de confiance, leur aide augmenterait sans aucun doute les chances de capturer Solif.
Après tout, lorsqu'il s'agissait de traquer quelqu'un, les nobles de la Maison Zahar n'étaient rien de moins que des cauchemars.
Surtout quand l'un d'eux était un candidat héritier.
*
« C'est définitivement ici. »
Descendant dans la prison souterraine, Alma Zahar laissa échapper un rire sec en examinant le tunnel formé le long de l'un des murs.
Un tunnel direct contournant le système de sécurité de surface.
À en juger par l'ampleur de la magie de manipulation de la terre utilisée, il y avait certainement quelqu'un avec la Lignée du Terrassier parmi les infiltrés.
Les nobles sans cette lignée n'auraient pas la compétence pour effectuer une manipulation de terrain à si grande échelle.
« Tu passes en premier, Rad. »
« Oui, Dame Alma. »
Alma, une cousine au cinquième degré du chef de famille de la Maison Zahar, était l'une des trois candidates héritières de la Maison Zahar.
Ou peut-être serait-il plus exact de dire qu'elle était l'une des deux maintenant que Ferga, le plus faible, avait été éliminé.
Pour cette raison, les nobles Zahar qui la suivaient traitaient Alma avec la plus grande révérence.
Un instant plus tard, Rad lança une Magie de détection pour scanner les environs avant de pointer vers l'avant.
« Par ici. »
« Des traces ? »
« Je pense que nous les trouverons si nous allons un peu plus loin. »
« En avant. »
Naturellement, Alma était la traqueuse la plus qualifiée parmi eux, mais pour conserver son énergie magique, elle laissa le sort de traque à l'un de ses subordonnés.
Les cinq nobles de la Maison Zahar, chacun maniant une arme adaptée à sa spécialité, entrèrent immédiatement dans le tunnel.
Personne ne créa de lumière, pourtant aucun d'entre eux ne peina à voir à travers l'obscurité, si bien que leurs pas restèrent assurés.
« Ici, si nous utilisons ceci comme médium, cela devrait... »
Au moment où le traqueur de tête se pencha pour ramasser une mèche de cheveux argentés tombée au sol, une explosion assourdissante éclata avec un fracas tonitruant, engloutissant les cinq nobles dans une onde de choc.
Réalisant que l'explosion était du même type que celle qui s'était produite au-dessus du sol plus tôt, Alma cria de toute urgence.
« À couvert ! »
Elle n'avait aucune idée du moment où Solif était retourné dans les souterrains, mais compte tenu de la puissance dont il avait fait preuve plus tôt, l'affronter de front serait un suicide.
Lançant une Magie de dissimulation tout en se pressant contre le coin pour sécuriser une position sûre, Alma vérifia d'abord son propre état.
Grâce à son artefact magique défensif, les dégâts réels étaient minimes.
Son visage brûlait légèrement, comme si elle avait subi une légère brûlure.
Ce n'était rien de grave, quelque chose qui guérirait naturellement avec le temps, il était donc sûr de l'ignorer.
Sa propre sécurité confirmée, l'étape suivante était de localiser l'ennemi.
Sa vue perçant l'obscurité balaya les environs.
« Le tunnel s'est effondré et il n'y a personne en vue... Plus important encore, comment a-t-il attaqué ? Je n'ai senti aucune odeur du tout. Était-ce une barrière ? »
Elle ne savait pas exactement quel type de magie explosive avait été utilisé juste maintenant, mais si cela avait été déclenché par une magie de barrière plutôt que lancé directement par une personne, cela avait du sens.
Utilisant la Magie de détection pour repérer des cibles humaines, Alma transforma ses soupçons en certitude.
Les seules traces laissées dans la zone étaient de faibles odeurs humaines persistantes de ceux qui étaient passés par là.
Cela signifiait que personne n'était à proximité ou que les seules personnes présentes étaient les nobles Zahar qui étaient actuellement cachés.
« Ses parents sont censés avoir la Lignée du Soleil, ce qui signifie que leurs alliés incluent au moins un Terrassier et un Maître des Barrières. »
Réalisant qu'elle avait surréagi par peur, Alma claqua la langue et dissipa sa Magie de dissimulation, se préparant à ordonner le déblaiement du tunnel effondré.
À cet instant,
« Ah... »
Une sensation, comme si quelque chose d'invisible avait soudainement saisi sa gorge.
Avant que son cerveau ne puisse même traiter la nature de ce sentiment inconnu, la vision d'Alma devint noire comme de l'encre.
***
Pour plus de chapitres, vous pouvez consulter mon Patreon ici –>https://patreon.com/Pai_
Si vous appréciez ce roman, n'hésitez pas à laisser un avis et une note sur Novelupdates. Merci ! 😊