Chapitre 104
Traducteur : Pai_
Deux jours environ s'étaient écoulés depuis la visite à la Maison Berk.
Turan séjournait dans la chambre d'Ashiz, collectant diverses informations sur la Maison Carmine grâce aux ouvrages que son hôte lui apportait.
Il y avait beaucoup à apprendre, depuis l'histoire étendue de leur lignée depuis sa fondation jusqu'aux renseignements sur les vassaux qui leur étaient soumis.
Bien entendu, la bibliothèque d'Orem contenait également des connaissances sur la Maison Carmine, mais le problème était que toutes ces informations étaient obsolètes.
« Dépêche-toi de tourner les pages. Comment un jeune homme peut-il être aussi lent à la lecture ? »
« Vous êtes tout simplement trop rapide, ancien. J'ai déjà fini de lire ceci, vous savez. »
Turan répondit au bibliothécaire grincheux tout en tournant une nouvelle page du livre.
Originellement un esprit de la bibliothèque, le bibliothécaire possédait la faculté de ne jamais oublier le contenu d'un livre une fois lu. Ainsi, même si Turan venait à oublier quelque chose plus tard, il pourrait toujours l'interroger pour se le remémorer.
« Un esprit, hein ? Dommage que je ne puisse pas le voir... »
« Hmph, me prends-tu pour une sorte de spectacle à contempler ? »
Bien sûr, du point de vue d'Ashiz, il semblait simplement que Turan se parlait à lui-même dans le vide.
Durant la journée, Turan rassemblait diligemment des informations, et vers minuit, il insufflait de l'énergie magique dans le miroir de poche pour tenter de communiquer avec Meisa.
Puisqu'ils avaient convenu à l'avance de communiquer à cette heure, il ne fallut pas longtemps avant que de l'énergie magique ne soit insufflée depuis l'autre côté, faisant se distordre le miroir.
[Ah, ça a marché ! Turan, peux-tu me voir clairement ?]
« Oui. Cela fonctionne même plus facilement que je ne l'espérais à cette distance. La consommation d'énergie magique est également gérable. »
Au-delà du miroir, les yeux de Meisa pétillaient d'excitation, ravie que l'artefact magique qu'elle avait créé fonctionne correctement.
À cet instant, quelqu'un à ses côtés la poussa pour se pencher et jeter un œil.
[Laisse-moi voir aussi. Oh… es-tu vraiment dans les plaines de Takein en ce moment ? C'est fascinant.]
Alors que Solif s'immisçait avec désinvolture, montrant son visage, Meisa fronça légèrement les sourcils derrière lui et lui asséna une tape ferme dans le dos, comme pour lui dire de s'écarter.
« Retire ton visage encombrant de là. »
[Encombrant ? C'est dur à dire à un visage aussi beau.]
Après avoir échangé quelques plaisanteries légères avec Solif, Turan dut passer un peu de temps à apaiser Bije, qui boudait toujours de l'autre côté du miroir.
Quoi qu'il en soit, il fut soulagé de confirmer qu'elle était rentrée saine et sauve.
Une fois les choses quelque peu calmées, Turan donna à Ashiz l'occasion de voir le visage de Meisa également.
« M-Meisa ? »
[Cela fait un moment, Ashiz.]
« C'est vraiment toi ? La couleur de tes cheveux et tes yeux sont les mêmes, mais… »
Ashiz, qui ne se souvenait d'elle que lorsqu'elle était aussi maigre qu'un squelette, resta bouche bée, la mâchoire presque décrochée devant son changement radical.
Quiconque l'avait connue auparavant aurait sans aucun doute demandé : « Qui es-tu ? », sa réaction était donc compréhensible.
Après avoir fixé le visage de Meisa avec stupéfaction pendant un moment, Ashiz murmura doucement.
« Tu ne ressembles pas autant à ma tante que je le pensais. »
[Tu trouves ?]
« Oui. Si quoi que ce soit, tu sembles ressembler un peu plus à ma mère... Quoi qu'il en soit, je suis vraiment heureux que tu aies arrêté ce jeûne ridicule. Tu n'écoutais jamais quand je te le disais auparavant. »
[Aha… haha…]
Entendant qu'Ashiz croyait toujours que son refus de manger avait été pour le bien de la magie de vol, Meisa ne put répondre que par un rire gêné.
« Tu n'as pas arrêté juste parce que tu voulais être jolie pour quelqu'un, n'est-ce pas ? »
[C-Ce n'est pas ça.]
Ashiz, qui prenait plaisir à la taquiner, remarqua à quel point les yeux bleus de Meisa tremblaient nerveusement. Il jeta un coup d'œil à Turan, puis tapota légèrement le miroir pour changer de sujet.
« Quoi qu'il en soit, c'est l'artefact magique que tu as fabriqué ? »
[Oui. Je ne savais pas que j'avais un talent pour ce genre de chose. Pourrais-tu me donner quelques conseils ?]
« Je ne suis pas sûr que mes compétences soient d'une grande aide… mais quels problèmes as-tu rencontrés ? »
Bien qu'encore inexpérimenté, Ashiz avait reçu une formation appropriée en tant qu'enchanteur, il fut donc en mesure de transmettre plusieurs techniques utiles à Meisa.
Environ vingt minutes plus tard, lorsque l'énergie magique fut épuisée et que la connexion fut coupée, Ashiz se tourna vers Turan avec une expression profondément émue.
« Meisa est complètement rétablie ! Et ses expressions semblent beaucoup plus lumineuses qu'avant… Je suis vraiment heureux de voir qu'elle va bien. »
Voyant Ashiz verser des larmes d'émotion, Turan laissa échapper un petit rire.
Il savait depuis leur première rencontre qu'Ashiz était une personne au cœur tendre, facilement émue aux larmes.
« La joie de manger est une part importante de la vie. »
« C'est vrai. Ah... c'est vraiment agréable. Voir son visage ainsi fait disparaître toutes mes inquiétudes accumulées. »
En regardant Ashiz sourire si radieusement, Turan se surprit à sourire lui aussi.
*
Le lendemain de ces retrouvailles familiales dramatiques.
Ayant rassemblé la plupart des informations nécessaires, Turan quitta la Maison Berk.
À l'intérieur de sa poche à grande capacité, il transportait une vingtaine de livres supplémentaires qu'Ashiz avait personnellement achetés pour lui.
"Ce serait ennuyeux, alors autant lire ceux-là."
Ashiz les lui avait remis avec une remarque si désinvolte, mais les livres qu'il donnait n'étaient pas à prendre à la légère.
Bien que les plaines de Takein fussent riches en ressources et rendissent les produits de luxe facilement accessibles, les livres épais soigneusement transcrits n'étaient pas bon marché.
Il était clair qu'Ashiz avait dû dépenser plusieurs mois d'allocation pour les obtenir.
En guise de compensation pour les livres, Turan avait laissé une pile de lingots d'or et d'argent grossièrement fondus sur le lit d'Ashiz avant de quitter le manoir.
S'il avait essayé de les lui remettre directement, Ashiz aurait obstinément refusé, c'était donc la meilleure approche.
Quittant la cité de Zavilin, Turan changea son apparence pour celle d'un autre voyageur et traversa tranquillement les plaines.
La brise rafraîchissante et les champs de blé dorés ondulant sous le vent signalaient l'arrivée de l'automne.
‘Ce serait bien si les Terres Récupérées pouvaient devenir aussi fertiles… La composition du sol est-elle importante ? Je devrais en prendre un peu et voir si je peux reproduire cela plus tard.’
Tandis que Turan marchait vers le nord-est, il ramassa une poignée de terre et l'examina, perdu dans ses pensées.
Ce n'était un secret pour personne que les nobles Aravion frappaient leurs terres agricoles avec la foudre chaque année après la récolte.
Il ne comprenait pas le principe derrière cela, mais si la même pratique était appliquée à leurs terres récupérées, cela pourrait donner des résultats similaires.
Bien sûr, sans noble Aravion pour invoquer la foudre chaque année, maintenir une telle méthode serait difficile.
Marchant le long de la périphérie de la ville, Turan atteignit une zone isolée et utilisa immédiatement la Magie de dissimulation avant de prendre son envol.
De cette façon, il n'aurait pas à craindre de croiser des nobles Aravion errants.
Plusieurs jours passèrent tandis que Turan volait vers l'est en direction de la Maison Carmine, économisant son énergie magique en chemin.
Sa destination était le village agricole sur brûlis où ils avaient autrefois combattu contre Visen.
Alors que le soleil commençait à se coucher, Turan entra tranquillement dans le village, pour être accueilli par un habitant pointant une lance de chasse vers lui.
« Qui êtes-vous ? »
« Je suis un voyageur égaré qui a perdu son chemin... Serait-il possible pour moi de rester juste une nuit ? »
« Il n'y a pas de place pour les invités dans notre village. Si vous descendez la montagne, il y a un village plus grand en bas, allez là-bas plutôt ! »
« Le soleil est déjà couché. Comment suis-je censé descendre maintenant ? S'il vous plaît, laissez-moi rester juste une nuit. Cela ne me dérange pas de dormir dehors. »
« ...Tch, très bien. Mais restez tranquille et ne causez aucun problème ! »
Peut-être en raison du traumatisme persistant du massacre de Visen, les villageois restaient très méfiants envers les étrangers.
Turan passa la nuit dans le village, échangeant quelques conversations banales avec ceux qui le surveillaient pour recueillir des informations.
« Maintenant que j'y pense, il y a eu des rumeurs récemment à propos d'un noble qui brûlait des villageois vivants. Ce village a-t-il été épargné ? »
« Rien vu. Si quelque chose comme ça était arrivé, nous ne serions probablement pas en vie pour en parler. »
À en juger par l'état intact du village, il semblait que la mort de Visen était toujours bien dissimulée.
Après avoir confirmé ses traces, Turan quitta le village sur brûlis à l'aube et se dirigea droit vers Avacha, la capitale de la Maison Carmine.
Contrairement à avant, lorsqu'il s'était simplement déplacé vers l'est en direction de la mer, cette fois il voyagea le long des grandes routes de l'ancien empire, se mêlant aux roturiers et glanant diverses histoires.
« J'ai entendu dire qu'une horde de bêtes magiques a récemment émergé de la mer. »
« Est-ce vrai ? »
« Oui. Les gens de haut rang ont réussi à les arrêter rapidement, mais les dégâts n'étaient pas minimes. Vous feriez mieux de rester loin de la côte pendant un moment. J'en ai vu une moi-même, c'était terrifiant. Cette créature massive qui a balayé le village… »
Un vieux colporteur, qui discutait avec Turan tout en partageant un feu de camp dans un champ ouvert, frissonna en offrant son conseil.
Pourquoi les bêtes magiques de la mer avaient-elles soudainement attaqué la terre ?
Le timing ne correspondait pas à ce qu'il s'agisse du résultat du déchaînement de l'esprit mort-vivant du Grand Serpent de Mer. Au lieu de cela, il était plus probable que les sirènes aient déclenché des effets secondaires involontaires en utilisant le cadavre du serpent.
‘Ou peut-être que les sirènes ont délibérément conduit les bêtes magiques vers la côte…’
Turan espérait sincèrement que ce n'était pas le cas.
Après tout, il ne voulait pas se retrouver dans une situation où il devrait tuer des camarades qui avaient autrefois combattu ensemble contre un ennemi redoutable.
Pendant trois jours, il marcha le long de la route, recueillant diverses histoires auprès des passants.
Lorsqu'il entra finalement dans Avacha, la capitale de la Maison Carmine, pour la seconde fois, il remarqua immédiatement que l'atmosphère de la ville avait complètement changé.
Les marins et les ouvriers errant dans les rues avaient tous des expressions sombres, et les marchands qui criaient pour vendre leurs marchandises portaient non pas la joie, mais le désespoir dans leur voix.
La vitalité et l'animation qu'il avait autrefois ressenties étaient maintenant presque totalement absentes.
Après avoir fait un bref tour de la ville, Turan se dirigea directement vers la zone résidentielle des membres de la famille de la Maison Carmine.
‘Leur sécurité est assez stricte… Eh bien, je suppose que c'est naturel puisque la Maison Zahar est aussi un ennemi potentiel.’
Bien qu'elle ne fût pas aussi fortifiée que la Maison Aravion, qui avait construit la Forteresse de Lumière et opérait même des points de contrôle de sécurité, les nobles de la Maison Carmine vivaient toujours derrière de hauts murs, scellant leur résidence principale.
Considérant que dans des endroits comme la Maison Lavitas, même des membres clés vivaient en dehors de la maison principale, ce niveau de sécurité était tout de même assez extrême.
Cependant, contrairement à la Maison Aravion, qui bloquait minutieusement l'accès même depuis le ciel, les zones supérieures étaient laissées ouvertes.
Utilisant la Magie de dissimulation et de vol ensemble, Turan s'infiltra facilement en descendant d'en haut.
‘S'ils prévoient d'entrer en guerre avec la Maison Aravion, ils devraient vraiment prêter plus d'attention à la défense aérienne.’
Bien sûr, puisque qu'un noble Aravion en vol serait clairement visible dans le ciel, ils comptaient probablement sur cela comme une sauvegarde.
Une fois à l'intérieur, Turan aiguisa immédiatement ses sens et, tout comme il l'avait fait au domaine Aravion, s'infiltra dans les manoirs des nobles possédant une forte énergie magique.
Chaque noble avait scellé son bureau de diverses manières, mais ayant déjà effectué des infiltrations similaires à plusieurs reprises, Turan contourna habilement leurs mesures de sécurité et fouilla leurs bibliothèques.
Ce qu'il n'avait pas anticipé, cependant, était à quel point les résultats seraient décevants malgré ses efforts minutieux.
‘Pas ici non plus…’
En sortant du troisième manoir, Turan claqua la langue de déception.
Malgré la fouille des bureaux de trois nobles de haut rang, il n'avait trouvé que peu d'informations utiles.
Au mieux, il avait découvert le même genre de scandales de corruption communs à toute grande maison noble, des choses pas différentes de ce qu'il avait précédemment exposé dans le domaine Aravion.
Mais ce n'était pas ce que Turan était venu chercher ici.
Son objectif était de découvrir la nature de la relation entre la Maison Carmine et les sirènes, comment elle avait été formée, si elle était toujours intacte, ou, si elle avait été rompue, comment cela s'était produit.
Tout comme les nobles Aravion, il semblait que les nobles Carmine ne gardaient pas non plus de secrets liés aux dieux dans leurs résidences.
Laissant derrière lui sa déception, Turan quitta le domaine Carmine et passa la nuit dans une auberge bien entretenue à proximité.
Contrairement à son infiltration du domaine Aravion, où les mouvements étaient fortement restreints, il était reconnaissant de la relative liberté d'entrée et de sortie ici.
Dormir dans des coins cachés d'un manoir chaque nuit avait été bien plus épuisant que prévu.
‘Devrais-je me déguiser en initié et chercher dans un endroit encore plus secret… ?’
Le lendemain à midi, alors qu'il errait dans les rues d'Avacha, plongé dans ses pensées, Turan entendit le cri d'un vendeur de rue.
Contrairement aux autres personnes, qui étaient soit déprimées, soit remplies de frustration, celui-ci avait une voix étonnamment joyeuse.
« Prenez vos brochettes ici ! Brochettes fraîchement grillées ! »
Un homme barbu, semblant avoir environ trente ans, criait énergiquement tout en travaillant habilement sur un gril grésillant.
Sa cuisine semblait excellente, car les clients continuaient d'arriver sans pause.
Regardant cette scène pendant un moment, Turan finit par s'avancer et se joignit à la file, achetant une brochette.
« Gardez la monnaie. »
« Merci, monsieur ! Bon appétit ! »
Alors qu'il mangeait une brochette de porc plutôt savoureuse, Turan concentra sa conscience sur le vendeur de rue qui travaillait avec acharnement.
Dans l'obscurité totale, une paire d'yeux brilla grande ouverte.
Un chevalier portant l'emblème de la Maison Zahar vendait des brochettes dans un endroit comme celui-ci, c'était suspect, pour le moins qu'on puisse dire.
‘Un espion envoyé par Zahar... À en juger par le fait qu'il est un chevalier, il doit être d'un rang inférieur à Reto. Devrais-je le capturer et l'interroger ? Ou juste le suivre ?’
Après un bref moment de réflexion, Turan opta pour la seconde option.
Bien qu'il fût confiant dans sa capacité à faire parler les gens par la douleur, il y avait toujours ceux sur qui de telles méthodes ne fonctionnaient pas.
‘Peut-être que vérifier cette piste donnera des informations utilement inattendues.’
S'infiltrer lui-même dans le domaine Carmine signifiait passer au crible une vaste quantité d'informations désorganisées pour extraire ce qui était pertinent. Cependant, intercepter des renseignements d'un espion fournirait uniquement des informations pré-filtrées et soigneusement sélectionnées.
Entre les deux, il était évident laquelle serait la plus utile.
Ce soir-là, Turan attendit patiemment que le vendeur de rue ferme son stand et rentre chez lui. Utilisant la Magie de dissimulation, il le suivit à un rythme tranquille.
Ignorant qu'il était suivi, le vendeur conduisit Turan sans le savoir vers une vieille maison à la périphérie d'Avacha.
« Ugh… »
En entrant dans la maison, l'espion s'étira et gémit comme s'il était épuisé.
Pour un chevalier, tenir un stand de brochettes ne devrait pas être fatiguant du tout. Était-il entraîné à maintenir l'acte même quand personne ne regardait ?
Après avoir rangé sa marchandise et s'être lavé, l'espion s'effondra sur le lit et commença bientôt à ronfler. Ce n'est qu'alors que Turan commença à fouiller la maison.
Après près de trente minutes d'investigation minutieuse, il découvrit enfin une cachette de documents sous les lattes du plancher, sous le lit de l'espion.
Peut-être que l'espion n'avait pas jugé nécessaire de les crypter, car les informations collectées étaient soigneusement organisées d'une manière que même Turan pouvait facilement lire.
‘Les emplacements, les itinéraires de déplacement et les conversations des membres de la Maison Carmine… Il a rassemblé pas mal d'informations.’
Très probablement, cela avait été obtenu par le biais de collaborateurs internes ou de subordonnés.
Il n'y avait aucun moyen qu'il ait pu rassembler de tels renseignements simplement en grillant des brochettes.
Ce vendeur de rue était probablement un agent de niveau intermédiaire, agrégeant les rapports des subalternes.
C'était une stratégie intelligente, personne ne soupçonnerait ordinairement un simple vendeur de brochettes.
Et ils n'avaient probablement jamais anticipé qu'un mage capable de détecter l'énergie magique passerait par là et reconnaîtrait un vendeur de rue doté d'une énergie magique de niveau chevalier.
Alors que Turan continuait de lire les rapports détaillant diverses affaires nobles, il tomba sur des informations concernant Visen.
‘Partie avec plusieurs membres d'une maison vassale amie mais sans contact depuis lors… Il est supposé que sa famille est actuellement en pèlerinage en dehors du territoire de la maison.’
Il semblait que la Maison Carmine n'était non seulement pas au courant de la mort de Visen, mais n'avait aucune idée que tout son groupe avait été tué.
Eh bien, puisqu'il les avait éliminés dans une zone isolée, il était tout naturel qu'ils fussent difficiles à trouver par des moyens conventionnels…
Claquant la langue, Turan continua de parcourir les documents jusqu'à ce que ses yeux s'écarquillent devant une section qui avait été soulignée.
‘Le deuxième jour du neuvième mois, une réunion secrète des membres clés de la maison est prévue. Si possible, infiltrez-vous et rassemblez des informations.’
Une réunion secrète prévue une semaine plus tard, à laquelle n'assistaient que les membres de plus haut rang.
S'il pouvait se faufiler dans ce rassemblement, il était certain de pouvoir collecter des informations de grande valeur.