Chapitre 101
Traducteur : Pai_
Dans la jungle dense et le marécage à moitié putréfié, gorgé d'eau.
Une unique flamme s'éleva dans cette terre primordiale qui, depuis des temps immémoriaux, n'avait jamais connu le pas de l'homme.
Certes, ce n'était pas la première fois que le feu apparaissait en ces lieux.
Parfois, la foudre frappait depuis le ciel, embrasant les arbres et apportant une chaleur soudaine à cet endroit.
Cependant, le feu qui venait de s'allumer n'était pas de ceux que l'air saturé d'humidité, les arbres détrempés ou les flaques stagnantes au sol pouvaient éteindre.
Alimentées par une immense quantité d'énergie magique, les flammes grandirent sans fin, se propageant dans toutes les directions.
« Oh, ça brûle joliment. »
La magie du feu, déchaînée à pleine puissance par le noble de haut rang de la Lignée du Soleil, suffisait à soumettre les forces brutes de la nature.
Dans un sifflement, les flaques au sol s'évaporèrent instantanément, et les arbres ainsi que les plantes aquatiques imbibés d'eau furent réduits en cendres.
Naturellement, les innombrables créatures qui avaient fait de ce marécage leur foyer furent également frappées par cet enfer.
Des minuscules insectes aux lézards, grenouilles, loutres, poissons et même certaines espèces d'oiseaux.
Un nombre incalculable de vies fut vainement fauché, accompagné par l'odeur âcre de la combustion, tandis que d'immenses nuages de vapeur, de cendres et de fumée s'élevaient vers le ciel.
Si des gens issus d'une civilisation avancée avaient été témoins de cela, ils auraient hurlé d'horreur devant un tel acte de destruction environnementale.
[Shiiiiik- !]
À cet instant, dans un sifflement aigu, une immense vipère des marais, longue d'environ cinq mètres, jaillit des flammes et se rua sur Solif.
Grâce aux réflexes mécaniques caractéristiques des reptiles, elle parvint à enfoncer ses crochets dans son bras en un instant. Malheureusement pour le serpent, ses crochets venimeux ne purent même pas percer sa peau.
« Tch, sale bête. »
D'un revers de main, Solif envoya le serpent massif s'écraser au sol dans un bruit sourd, son corps broyé par l'impact.
Même avant d'éveiller sa Lignée du Gardien, il n'aurait jamais été la proie d'une bête magique aussi insignifiante. Et maintenant, avec son nouveau pouvoir, seule une force de niveau noble de haut rang pouvait espérer lui infliger des dégâts significatifs.
Sans une telle puissance, on ne pourrait même pas laisser une égratignure sur son corps totalement invulnérable.
Après avoir brûlé quelques autres bêtes magiques qui chargeaient à travers les flammes, Solif cria vers le ciel.
« C'est prêt ! Envoyez-le ! »
À son appel, les immenses nuages de vapeur qui s'élevaient vers le ciel commencèrent soudainement à se déplacer vers le sud.
Comme saisis par la main d'un géant invisible.
La responsable n'était autre que Meisa, qui planait dans les airs, agrippée à la jambe de Bije.
Elle travaillait en parfaite harmonie avec l'aigle royal qui commandait les vents, générant une barrière éolienne qui redirigeait les restes du feu de Solif au-delà du mur de terre érigé au sud.
Et pour parachever la tâche, Turan, qui attendait derrière le mur, imprégna la vapeur entrante de givre en utilisant le pouvoir de la Lignée Carmine.
En un instant, l'eau liquéfiée se déversa dans la rivière.
Puis, utilisant la magie de vol, Turan franchit la barrière et étendit la main au-dessus de la terre brûlée, extrayant l'eau qui s'était infiltrée profondément sous terre.
« Solif, le récipient. »
« Voilà. »
Solif, debout à ses côtés, forma un immense bol de lumière, large de plusieurs dizaines de mètres. Turan guida alors l'eau invoquée à l'intérieur.
Finalement, tous trois combinèrent leurs efforts, utilisant la magie de télékinésie pour déverser l'eau collectée par-dessus la barrière et dans la rivière, achevant ainsi la tâche avec succès.
« Très bien, cette zone est terminée ! »
« On s'arrête là pour aujourd'hui ? Nous avons utilisé beaucoup d'énergie magique, et le soleil va bientôt se coucher. »
« Pff, travailler dur me donne faim. Tu ressens la même chose, pas vrai ? »
Alors que Solif se frottait le ventre en parlant, Bije renifla et tira un morceau de viande séchée de la sacoche sur sa poitrine, en mâchonnant.
Meisa plana brièvement dans le ciel, puis redescendit et rapporta :
« J'ai vérifié. Il n'y a aucune fuite. »
« Bien. Alors rentrons nous reposer. Bije, on compte sur toi. »
Alors qu'ils grimpaient sur la balançoire que Bije tirait, les soulevant dans le ciel, Turan regarda la vaste étendue de terre qui s'étalait sous eux.
Au milieu de la jungle dense, il y avait une vaste zone vide qui ressortait comme si un trou avait été percé dans le paysage.
C'était le résultat des efforts diligents de Turan et de son groupe pour assainir le marécage au cours des trois dernières semaines.
D'abord, ils avaient construit une digue près de la rivière sud qui alimentait la zone, bloquant son écoulement.
Ensuite, ils avaient isolé la zone à développer en érigeant la terre environnante en une barrière carrée. Puis, ils avaient incinéré tout l'écosystème à l'intérieur en utilisant une puissance de feu écrasante, extrait l'eau restante pour assécher le terrain et compacté le sol.
Pour des mages ordinaires, provoquer une telle transformation environnementale serait presque impossible, et même s'ils y parvenaient une fois, ils seraient épuisés. Cependant, avec leur énergie magique transcendante, ils pouvaient répéter ce processus à maintes reprises.
Toute attaque de bêtes magiques surgissant pendant le processus était trop insignifiante pour constituer une menace.
En conséquence, la terre qu'ils avaient récupérée s'étendait déjà sur plusieurs dizaines de kilomètres dans toutes les directions.
"À ce rythme, quelle surface avons-nous développée jusqu'ici ?"
"Hmm, je n'ai pas mesuré précisément, mais je dirais que nous avons couvert au moins un dixième de la surface totale."
"Si c'est le cas, nous pourrions finir en quelques mois seulement."
"Sir Yoz risque de s'évanouir quand il reviendra et verra ça."
"Tu l'appelles encore 'Sir Yoz' alors qu'on est entre nous ?"
"Ah, zut. C'est devenu une habitude."
Discutant tranquillement, tous trois volèrent vers le nord, traversant le marécage encore intact.
Alors que le marécage laissait place aux plaines récupérées, Turan plissa les yeux et fit un geste désinvolte, envoyant plusieurs éclairs s'abattre sur le sol.
"Des bêtes magiques ?"
"Oui. Il y en a plus qu'avant. Elles fuient vers le nord."
À mesure que le groupe de Turan étendait son développement depuis la partie sud du marécage, certaines bêtes magiques, sentant la menace, avaient commencé à s'échapper vers les terres ouvertes du nord.
Bien qu'il s'agisse d'une zone incroyablement reculée, il y avait encore quelques villages et villes. Pour éviter tout incident inattendu, ils devaient éliminer les créatures à l'avance.
*
En volant vers le nord, ils chassèrent et éliminèrent des bêtes magiques à plusieurs reprises en chemin.
Finalement, le groupe de Turan arriva à la cité de Koloa, la seule ville de la région de Koloa.
Cette ville comptait environ 1 500 habitants, et les seuls mages présents n'étaient que trois chevaliers.
Elle était comparable en taille à la cité de Murei, où Turan avait séjourné lors de ses premières aventures dans le monde.
C'était parce que, tant pour le domaine de Lavitas que pour la civilisation humaine dans son ensemble, cet endroit était un trou perdu parmi les trous perdus.
"Les dieux sont arrivés !"
"Les seigneurs du monde !"
"Ooooh !"
À la vue du groupe de Turan, les roturiers, sans exception, se prosternèrent, pressant leur front contre le sol.
Même après avoir vu cette scène à plusieurs reprises, il ne pouvait toujours pas s'y habituer.
Claquant la langue intérieurement, Turan passa devant eux et continua de marcher.
Ici, les nobles de leur rang n'étaient pas seulement révérés comme des dieux, ils étaient adorés comme des divinités littérales.
La majorité des roturiers étaient illettrés et n'avaient appris la religion que par ouï-dire. Pour eux, des nobles qu'ils n'avaient jamais vus auparavant n'étaient pas différents d'êtres divins.
Alors que le groupe de Turan approchait du manoir au centre de la ville, ils furent accueillis par un rassemblement de roturiers à l'aspect particulièrement misérable.
Certains manquaient d'un bras ou d'une jambe, d'autres avaient perdu des doigts ou des orteils, et beaucoup souffraient de terribles maladies de peau, leur corps entier enveloppé de bandages.
Tous se jetèrent au sol et implorèrent le groupe de Turan.
"Oh, grands et puissants dieux ! Ayez pitié de ces pauvres âmes !"
"Nous sommes venus après avoir entendu les rumeurs !"
"S'il vous plaît, sauvez ma fille ! J'offrirai toute ma fortune !"
Solif, en voyant cela, afficha une expression de pure contrariété, mais Turan et Meisa restèrent totalement calmes en s'approchant des gens.
[« Formez une file ordonnée. La guérison sera accordée à tous. »]
Bien qu'ils n'aient jamais reçu aucune formation sur la façon de faire la queue, les roturiers s'alignèrent immédiatement à l'ordre des dieux.
Certains grimaçaient, sentant qu'ils avaient été doublés, mais personne n'osait s'emporter ou élever la voix.
Comment oser commettre un tel blasphème devant les dieux ?
Au début de la file, Turan tendit l'artefact magique contenant la potion de guérison à Meisa.
Alors qu'elle l'imprégnait d'énergie magique, le liquide à l'intérieur tourbillonna.
"Où as-tu mal ?"
"I-ici, ma main... Elle a été mordue par un serpent venimeux et a pourri..."
"Ça va faire mal, mais supporte-le."
L'extrémité du poignet de l'homme était émoussée, comme si elle avait été tranchée, probablement pour empêcher la pourriture de se propager davantage.
D'un mouvement rapide, Meisa utilisa la dague magique que Turan lui avait prêtée pour trancher la partie endommagée, puis appliqua le remède de guérison sur la zone sectionnée.
L'homme, qui avait réprimé ses cris avec des sanglots étouffés, écarquilla les yeux sous le choc alors qu'une main fraîche et claire, totalement différente de sa peau brûlée par le soleil, repoussait.
"Ma main... Ma main est revenue ! Merci, Déesse ! Merci infiniment !"
Bien sûr, comme on l'avait vu en traitant les victimes de Visen par le passé, leur faire boire une gorgée du remède aurait suffi.
Cependant, cette fois, il y avait beaucoup plus de personnes ayant besoin de soins.
Ils n'avaient plus assez d'énergie magique pour donner le remède à tout le monde.
Avec l'aide de Turan et Solif, Meisa continua de traiter les cas les uns après les autres : amputations, maladies de peau, fièvres et toutes sortes de maux, en utilisant la potion de guérison.
Observant silencieusement en retrait, Turan arrêta soudainement l'un des patients et demanda :
"De quoi souffres-tu ?"
"J-j'ai été mordu par un insecte venimeux, et maintenant tout mon corps tremble..."
"Tu dois avoir entendu les rumeurs selon lesquelles ceux qui simulent la maladie pour recevoir une fausse guérison subiront un terrible châtiment."
Aux mots de Turan, l'homme d'âge mûr pâlit et se prosterna immédiatement.
"J-je suis désolé ! Je voulais juste recevoir la bénédiction des dieux... !"
"Dégage."
Grâce aux sens de l'artefact sacré, Turan pouvait détecter même la quantité infime d'énergie magique possédée par les roturiers, essentiellement le pouvoir nécessaire au maintien de la vie, et grâce à cela, il pouvait facilement déterminer leur état de santé.
Bien qu'il ne puisse pas identifier la nature exacte de leurs maux.
Alors que les fraudeurs étaient éliminés, quelques-uns des patients restants s'éclipsèrent discrètement. Même ainsi, le nombre de vrais patients restait écrasant.
Au moment où ils finirent enfin de traiter tout le monde, le soleil s'était déjà couché.
"Ô, déesse plus belle encore que la Mère de la Terre, je ne servirai que vous pour l'éternité ! Puisque vous avez sauvé ma fille, j'offrirai toute ma fortune-"
"J'ai compris, maintenant rentre chez toi. Nous n'acceptons pas de compensation."
Aux mots fermes de Solif, le jeune homme, qui serrait sa fille dans ses bras en pleurant, s'inclina plusieurs fois avant de finalement disparaître.
Poussant un léger soupir, Solif regarda autour de lui et marmonna :
"Cet endroit n'a presque pas d'habitants, alors pourquoi y a-t-il toujours autant de malades ? Peu importe le nombre que nous guérissons, ils continuent d'arriver."
"Si tu comptes tous ceux qui vivent à quelques jours de marche, la population atteint tout de même des dizaines de milliers de personnes. La rumeur selon laquelle ils peuvent recevoir un traitement ici a dû se répandre au loin."
Dans le domaine de Lavitas proprement dit, les nobles voyageaient régulièrement entre les villes et les villages, organisant des événements pour guérir les roturiers.
Cependant, parce que la région de Koloa était si reculée, les nobles capables de le faire ne s'y rendaient jamais.
C'était probablement une autre raison pour laquelle les roturiers ici adoraient le groupe de Turan comme des dieux.
Après tout, la guérison était l'une des capacités caractéristiques des nobles de Lavitas.
Alors que le groupe de Turan repartait en discutant nonchalamment, les gens qu'ils avaient guéris continuaient de s'embrasser dans la joie.
Pourtant, ils se tournaient toujours vers le manoir et s'inclinaient profondément, réaffirmant leur gratitude.
*
Le manoir situé au centre de la ville.
Alors que le groupe de Turan entrait par la grande porte, ils furent accueillis par l'un des chevaliers qui gouvernait à l'origine cette ville.
"Vous avez encore travaillé dur aujourd'hui, ô Grands !"
"Où sont les autres ?"
"Ils patrouillent dans les environs selon vos ordres. Si une bête magique puissante apparaît, ils feront un rapport immédiat !"
"Bien."
En vérité, la présence du groupe de Turan n'était rien de moins qu'une catastrophe naturelle pour les chevaliers qui dirigeaient autrefois cette ville.
Être stationné dans un endroit aussi reculé signifiait endurer des conditions de vie difficiles, mais cela leur accordait aussi la liberté de gouverner sans surveillance.
Cependant, avec l'arrivée soudaine de ces supérieurs écrasants, ils se retrouvaient désormais forcés de s'incliner et de ramper devant leurs nouveaux seigneurs.
De plus, comme ils avaient également apporté des ordres directs de la famille principale pour coopérer, échangeant les ressources et la main-d'œuvre nécessaires à la récupération des terres aux prix du marché, ils ne pouvaient pas simplement être traités comme de simples invités.
Personne ne savait pourquoi des nobles de si haut rang étaient venus travailler dans cette campagne reculée, mais une chose était claire : ils avaient un lien avec la famille principale.
S'ils refusaient les ordres de Turan, comme la récente directive de surveiller les bêtes magiques venant du sud, et que la nouvelle remontait à la famille principale que "les chevaliers négligeaient leurs devoirs", il n'y aurait rien qu'ils puissent faire pour se défendre.
“Eh bien, j'ai quelques affaires à régler, alors je vais prendre congé…”
“Faites de votre mieux.”
Ensuite, le groupe de Turan se lava et changea de vêtements dans les meilleures chambres du manoir, qui appartenaient à l'origine aux chevaliers. Puis, ils se rassemblèrent à la table à manger.
Une femme, qui semblait aussi simple et modeste qu'une femme au foyer de la campagne, servit des côtes grillées de sanglier des marais et des pommes, ainsi qu'un plat vapeur combinant de la chair de poisson et de crabe.
“Oh, c'est délicieux. Même si cette ville n'a pas grand-chose d'autre, la variété de la nourriture ici est impressionnante.”
“Eh bien, le marécage a une plus grande diversité de vie par rapport aux autres régions. Tu te souviens de la façon dont tu as paniqué quand on a eu des plats à base de grenouille il y a quelque temps ?”
“C'est parce que je n'avais jamais mangé ça avant ! Et je n'étais pas la seule ! Tu es le seul à mettre nonchalamment quelque chose comme ça dans ta bouche alors que tu n'es pas de cette région !”
Tandis que Turan et Solif discutaient, Meisa mâchait et avalait soigneusement chaque bouchée de son repas.
Les yeux fermés, savourant chaque bouchée, elle semblait presque recueillie.
Peu de temps après, après avoir terminé une quantité qui suffirait à une personne ordinaire, elle s'essuya la bouche et parla.
“C'est suffisant pour moi. C'était un bon repas, Ryute.”
“Le fait que la déesse dise cela n'apporte à cette humble femme que de la joie.”
Au compliment de Meisa, la femme d'âge mûr appelée Ryute sourit chaleureusement en commençant à débarrasser les plats.
C'était précisément la raison pour laquelle le groupe de Turan avait fait connaître sa présence et rassemblé les malades pour les soigner tout en menant le projet de récupération des terres.
L'un des traitements pour le trouble alimentaire chronique de Meisa consistait à renforcer son estime de soi en aidant les autres.
Grâce à la guérison de centaines de personnes depuis le premier jour, Meisa était désormais capable de prendre ses repas avec une relative facilité.
Bien sûr, selon les standards des nobles de haut rang, ses portions de repas étaient encore loin d'être suffisantes, mais au moins elle n'avait plus besoin qu'on lui administre la nourriture de force pendant qu'elle était inconsciente.
“Mais nous ne savons toujours pas si cet effet est permanent. Tu te souviens comment les gens que nous avons guéris après cet incident d'incendie ont fini par rechuter peu de temps après ?”
“Eh bien, le but est de l'aider à développer l'habitude de manger comme ça. Mais elle ne peut pas passer toute sa vie juste à aider les autres.”
“Pourquoi pas ?”
À la question de Meisa, Turan et Solif lui jetèrent un regard perplexe, l'incitant à développer sa pensée.
“Je pense juste que... peut-être que rester à la campagne, récupérer des terres et aider les gens ne serait pas une si mauvaise façon de vivre.”
Plutôt que de manger simplement pour survivre, elle trouvait un accomplissement profond dans le fait d'offrir aux autres une seconde chance. Avec une expression légèrement timide, Meisa ajouta ses pensées.
Était-ce à cause de sa nature qu'elle était capable de trouver une valeur personnelle en guérissant les autres ?
Alors que Turan se délectait secrètement des louanges des roturiers, ressentant une poussée de supériorité et de fierté, il détourna rapidement le regard vers sa nourriture, ne voulant pas que ses pensées enfantines soient exposées. Pendant ce temps, Solif laissa échapper un profond soupir et secoua la tête.
"Soupir, il n'y a aucun moyen que je puisse vivre comme ça pour toujours. Comment peut-on passer toute sa vie dans un endroit sans taverne digne de ce nom, sans maison de jeu, sans théâtre, ou même sans bibliothèque ? Je ne supporte ça que parce que c'est juste pour quelques mois."
En effet, la cité de Koloa avait peu à offrir en termes de vie culturelle.
C'était à peine plus qu'un grand village, donc c'était tout naturel.
C'était aussi l'une des raisons principales pour lesquelles les nobles n'avaient jamais afflué ici pour développer la terre, malgré la présence de mines.
Même le chef d'une grande maison noble ferait face à des réactions négatives s'il ordonnait aux nobles de s'installer dans un tel endroit pour assainir des marécages.
Si Ashiz, un passionné de théâtre, était ici, il serait probablement en train de se tordre d'agonie.
À cause de cela, les chevaliers de Koloa chuchotaient souvent entre eux, spéculant que le groupe de Turan devait avoir commis quelque crime grave et avoir été exilé ici.
"Tu ne ressens rien quand tu vois à quel point ces gens sont heureux ?"
"Ce n'est pas que je ne ressens rien, mais ça ne veut pas dire que je veux passer toute ma vie ici. J'ai quitté ma famille en premier lieu parce que je voulais voyager dans le monde, tu sais ? Si je devais voir le même paysage et faire les mêmes choses pendant des mois, je mourrais d'ennui."
Écoutant à moitié leur dispute, Turan tourna son regard vers la grande lune suspendue dans le ciel.
En effet, comparé au fait de combattre des dieux tapis dans l'ombre et de lutter pour les secrets cachés du monde, passer des journées paisibles comme celle-ci était bien plus réconfortant.
Il ne savait pas s'il aimerait vivre ainsi toute une vie, mais au moins pour le moment, il voulait savourer l'instant présent.