Chapitre 596
La voix de Lucavion resta stable, mais quelque chose dans son ton avait changé—quelque chose de plus froid, de distant. Comme s’il ne parlait plus depuis un bain chaud dans le présent, mais se tenait à nouveau sur les champs ensanglantés de Valerius, où tout avait mal tourné.
« Ils sont tombés un par un, » murmura-t-il. « Je l’ai vu se produire juste devant moi. Et je ne pouvais rien faire. »
Vitaliara ne parla pas. Elle écouta simplement.
« Garret fut le premier. »
Le nom resta suspendu dans l’air pendant une seconde avant que Lucavion ne continue, ses doigts se resserrant contre le rebord de pierre du bain.
Au moment où j’ai compris le rang de l’ennemi—au moment où j’ai compris ce avec quoi nous avions affaire—il était déjà trop tard. »
Les mots étaient trop calmes. Trop contrôlés.
Comme s’il s’était raconté cette histoire encore et encore, lissant les bords bruts du chagrin, le martelant en quelque chose de froid et tranchant.
« Le chevalier—Aldric—a disparu de sa place. »
Une pause.
« Et puis— »
—WHOOSH !
Le corps de Lucavion se tendit, le souvenir aussi vif qu’une lame.
« Avant même que Garret ne réalise ce qui se passait, la lance était déjà en travers de sa poitrine. Aucune chance de réagir. Aucune chance de se défendre. Juste… fini. »
La queue de Vitaliara se courba légèrement, mais elle ne dit rien.
« Puis Mateo. »
Une autre respiration. Un autre nom gravé dans le passé.
« Il ne l’a même pas vu venir. Sa gorge— » Lucavion fit un petit mouvement de claquement avec ses doigts. « —a été tranchée en un éclair de lumière verte. Mort avant même que son corps ne touche le sol. »
Les oreilles de Vitaliara s’aplatirent.
« Felix a essayé de se battre. A essayé de faire quelque chose. Mais il n’a pas duré plus longtemps. Une seule frappe. Directement au cœur. »
Lucavion expira lentement. « Elias a brandi son arme, a essayé de bloquer—mais il était trop lent. Aldric a paré et a terminé instantanément. »
Un par un.
Abattus comme si de rien.
« Aucun d’eux n’a pu riposter. Aucun n’avait une chance. Ils n’étaient pas Éveillés. Justes des soldats ordinaires, face à quelque chose qui dépassait leur compréhension. »
Le souffle de Vitaliara était à peine audible.
« Et toi ? »
Le sourire de Lucavion était amer. « J’étais encore par terre. À regarder. »
La chaleur du bain semblait maintenant lointaine.
« Tout s’est passé si vite. Quelques secondes. C’était tout ce qu’il fallait pour les effacer. »
Il ferma brièvement les yeux, ses doigts s’enfonçant dans sa paume. « J’ai essayé de bouger. Mais mon corps— »
[Ne voulait pas te laisser faire.]
Lucavion ricana, creux. « Oui. Il a refusé. Mes instincts… ils m’ont dit de rester immobile. De ne pas attirer l’attention. De ne pas mourir. »
[Mais tu ne voulais pas rester immobile.]
Il expira, secouant la tête. « Bien sûr que non. »
Une pause.
« Et puis—Clara. »
Le corps entier de Vitaliara se tendit, mais elle n’interrompit pas.
« Elle est restée sur place, » murmura Lucavion. « Même quand elle a vu ce qui est arrivé aux autres. Même quand elle savait qu’elle n’avait aucune chance. »
Il pouvait encore le voir.
Clara, ses mains tremblantes mais brillantes de mana.
Sa voix, tremblante mais féroce—
« Restez en arrière ! »
Une résistance désespérée. Un refus d’accepter simplement cela.
« Et Aldric— »
La prise de Lucavion sur le rebord de pierre se resserra.
« Il s’est moqué d’elle. Il a joué avec elle. A regardé pendant qu’elle essayait de rassembler plus de mana, qu’elle tentait de se défendre. »
Un rire amer s’échappa de ses lèvres.
« Et puis il a mis fin à tout. Juste comme ça. »
WHOOSH.
PISTOL.
La lance lui transperçant l’abdomen, la tordant cruellement.
Son corps s’effondrant.
Le sang s’accumulant à ses pieds.
« J’ai crié son nom, » murmura Lucavion. « Mais ça n’a pas compté. Rien de ce que j’ai fait n’a compté. »
Silence.
Vitaliara parla enfin, sa voix plus douce qu’auparavant.
[Et Aldric se tourna vers vous.]
Le sourire de Lucavion revint, mais il était acéré.
« Il m’a regardé comme si j’étais intéressant. C’était tout. Pas une menace. Pas un ennemi. Juste… »
Ses doigts traçaient la cicatrice le long de son visage.
« Le garçon à l’œil marqué. »
[Cette cicatrice… Était-ce de sa faute ?]
« Oui. »
[Je vois, alors quoi ?]
« Quoi, quoi ? »
[Et il t’a laissé vivre ?]
La voix de Lucavion chuta à un murmure.
« Oui. »
[Pourquoi ?]
Lucavion prit une respiration lente, ses doigts suivant le bord du bain machinalement.
« Il m’a laissé vivre, » murmura-t-il. « Et pendant longtemps, je me suis demandé pourquoi. »
Sa voix était posée, mais il y avait quelque chose en dessous—quelque chose de vieux, quelque chose d’usé par trop de réflexions.
Vitaliara resta silencieuse, attendant.
« Je l’ai repensé encore et encore. Était-ce de la pitié ? de l’amusement ? Voyait-il quelque chose en moi à l’époque ? »
Son sourire était acéré, mais il n’y avait pas d’humour dedans.
« Mais maintenant que je l’ai rencontré à nouveau, je sais. »
Une pause.
« Il pensait que je ne survivrais pas. »
Les oreilles de Vitaliara frémirent légèrement, mais elle ne parla pas.
Lucavion expira, roulant les épaules contre la chaleur de l’eau. « Il devait penser que je mourrais peu après. Seul, brisé, englouti par le champ de bataille. » Ses yeux sombres brillaient. « Et si je ne l’avais pas fait ? Alors il devait vouloir que je tombe dans le désespoir. »
Sa voix devint plus douce, plus calme.
« Probablement, il voulait simplement s’amuser. »
Vitaliara fronça légèrement les sourcils. [S’amuser ?]
Lucavion ricana, mais c’était creux. « Il était un Éveillé 5 étoiles, envoyé sur un champ de bataille rempli de soldats ordinaires. Tu crois qu’il voulait vraiment être là ? »
Le silence s’étira entre eux.
« Selon l’œil de quelqu’un comme lui, » médita Lucavion, « tuer des non-Éveillés devait ressembler à marcher sur des fourmis. Sans effort. Ennuyeux. Une perte de temps. »
La queue de Vitaliara se recourba légèrement.
[Alors il t’a laissé là comme… un jeu ?]
Lucavion pencha la tête en arrière, son sourire paresseux mais froid.
« Quelque chose comme ça. »
Une étincelle de souvenir. Le poids d’une lance contre sa gorge. Le amusement dans le regard d’Aldric. La façon dont il était simplement parti, comme si Lucavion avait déjà été effacé.
« Il pensait probablement que j’allais m’effondrer. Que je me briserais comme les autres. »
Les doigts de Lucavion se resserrèrent légèrement contre le rebord de pierre.
« Mais il s’était trompé. »
Vitaliara ne dit rien.
Elle le regarda simplement.
Lucavion le sentit—le poids de son silence. Pas de jugement, pas de pitié, juste… de la compréhension.
Il prit une respiration lente, appuyant la tête contre la pierre, la chaleur du bain n’apportant que peu de soulagement aux souvenirs.
« Pendant un temps, » murmura-t-il, « je n’ai vécu que pour la vengeance. »
Les mots n’étaient pas dramatiques. Pas lourds de chagrin ou de rage.
Juste simples. Factuels.
« Mais avec mon corps ? » Il ricana légèrement, secouant la tête. « Je n’allais nulle part. »
Un rire amer s’échappa de ses lèvres. « Je n’étais qu’un gamin non-Éveillé essayant de survivre au milieu d’une guerre. Comment pourrais-je jamais devenir quelqu’un capable de rivaliser avec Aldric ? »
La question resta en suspens, rhétorique.
Et puis—
Le regard de Lucavion vacilla légèrement, quelque chose de distant dans son expression.
« Et puis, » murmura-t-il, « j’ai rencontré Maître. »
Une pause.
« Sur ce champ de bataille. »
Le poids de cette déclaration pesait entre eux, non dit.
Lucavion expira, son sourire revenant, plus petit cette fois.
Et me voilà.
Lucavion cligna des yeux alors que Vitaliara sauta de son perchoir, son pelage blanc brillant légèrement sous la faible lumière de la baignoire. Elle se déplaçait avec une grâce silencieuse, chaque pas délibéré, jusqu’à ce qu’elle se tienne à côté de lui.
Puis—
Sans hésiter, elle posa une patte sur son épaule droite. Puis l’autre sur sa gauche.
Et d’une manière ou d’une autre—d’une manière ou d’une autre—elle le serra dans ses bras.
Le corps d’un chat n’était pas fait pour de tels gestes, mais Vitaliara ne semblait pas s’en soucier. Elle se pencha simplement vers lui, sa chaleur pressant contre sa peau nue, le pouls régulier de son énergie vitale filant dans l’air entre eux.
Le souffle de Lucavion se fit court.
[Tu as beaucoup souffert.]
Sa voix était douce. Pas pitié, pas triste. Juste… une reconnaissance.
Lucavion ferma les yeux un instant.
« …Oui. »
Il n’y avait pas besoin de le nier.
Il avait souffert.
Et pour la première fois depuis longtemps, quelqu’un ne tentait pas d’ignorer ce fait.
Puis, ses prochains mots le prirent au dépourvu.
[Mais je suis contente.]
Ses yeux s’ouvrirent brièvement.
« Contente ? »
Vitaliara se rapprocha un peu plus.
[Contente de t’avoir rencontré.]
Lucavion ricana, ses lèvres se courbant en un sourire malgré lui. « Tu vas me faire rougir. »
[Hmph.] Elle souffla, mais il y avait de la chaleur dans sa voix.
Et puis—
[Cette fille m’a devancé, mais je ne reculerai pas.]
Lucavion cligna des yeux.
Puis, lentement, son sourire s’élargit.
« Oh ? » Sa voix devint joueuse, taquine. « Tu te mesures maintenant ? »
[Tch. Tais-toi et profite de ce moment.]
Lucavion rit, doucement et richement, avant de poser sa main légèrement contre sa fourrure.
Il ne dit rien d’autre.
Mais il n’en avait pas besoin.
Ils restèrent ainsi un moment.
Lucavion ne bougea pas, et Vitaliara ne se dégagea pas.
La chaleur de sa présence n’était pas seulement physique—elle se posa plus profondément, quelque part au-delà des douleurs persistantes de son corps, au-delà des souvenirs qui s’accrochaient encore aux bords de son esprit.
Pour une fois, il se permit simplement d’exister.
Pas de combats. Pas de fardeaux.
Juste ce moment.
Puis, après une longue pause, Vitaliara prit enfin la parole.
[Maintenant que tu as obtenu ta revanche… que comptes-tu faire ?]
Les lèvres de Lucavion se courbèrent, son sourire revenant avec une confiance familière et facile.
« Hmm, » murmura-t-il, inclinant légèrement la tête. « C’est une question importante, n’est-ce pas ? »
Vitaliara le regarda simplement, attendant.
Lucavion expira lentement, étira ses bras avant de les reposer contre la pierre.
« Il est temps, » murmura-t-il, « de tenir la promesse que j’ai faite à Maître. »
Silence.
Puis—
« ….. »
Les oreilles de Vitaliara frémirent. [Et cela ?]
Le sourire de Lucavion s’élargit, une malice brillant dans ses yeux sombres.
Il prit une respiration lente—
Et puis, sans hésiter—
« J’ARRIVE… À L’ACADEMIE D’ARCANIS ! »
Sa voix résonna dans la baignoire, forte, dramatique, totalement indifférente à l’absurdité de la scène.
Vitaliara cligna des yeux.
Puis—
[Pff—]
Elle renifla.
Puis elle rit.
Un son lumineux, sincère, rempli d’exaspération mais indéniablement chaleureux.
[T’es ridicule.]
Lucavion sourit. « Et de rien. »
Vitaliara secoua simplement la tête, sa queue fouettant l’air avec amusement.
[Tu ferais mieux de ne pas te ridiculiser.]
Lucavion se pencha en arrière, ferma les yeux. « Oh, ne t’inquiète pas. Si je le fais, je m’assurerai que ce soit spectaculaire. »
Vitaliara soupira, mais son sourire perdura.
Puis Lucavion regarda en bas, vérifiant son reflet dans la surface de l’eau de la baignoire.
‘…..Avec ça….’
Il pensa en regardant la ligne au-dessus de son œil droit.
« Tu n’as plus besoin de toi… »
Et tout d’un coup—
Un chapitre de l’histoire touchait à sa fin.
—-Fin du volume 4.
————-Note de l’auteur————-
Ce volume a été tellement long. Je dois m’excuser pour le problème de rythme, car en écrivant surtout les 100 derniers chapitres, je ne voulais pas couper aucune partie des dialogues, car je voulais qu’ils soient aussi naturels et complets que possible.
Mais, il faut aussi comprendre que la montée en tension avec le duc a été l’un des plus grands moments de l’histoire, car cela aura un énorme impact sur l’avenir.
De plus, Aeliana en tant que personnage était tellement complexe à écrire qu’il a été difficile de la rendre aussi organique que possible, et j’ai vraiment beaucoup réfléchi à son processus de pensée, ses sentiments passés et tout le reste. Et en ajoutant à cela ses clashes avec le personnage de Lucavion, cela a été un défi à écrire.
Maintenant, nous allons suivre des histoires secondaires pour rattraper ce que les autres faisaient. Il est temps de faire la lumière sur quelques points en suspens.
Votre héroïne préférée doit réapparaître.