« Qu’avez-vous dit, père ? Qu’avez-vous dit sur le sort qui attend Lady Elara ? »
Dans une cour où d’innombrables armes étaient disposées, un jeune homme se tenait, regardant un homme âgé. Le jeune homme avait une silhouette frappante avec un visage normal, et dans ses mains, il tenait une épée.
« Vous avez entendu ce que j’ai dit. Elle va être exilée de la famille à partir de maintenant », a répété le vieil homme, regardant le jeune homme.
« Mais pourquoi ? Comment peuvent-ils simplement l’exiler de la famille sans même l’entendre ? » demanda le jeune homme, regardant son père les yeux grands ouverts. « Est-ce ainsi qu’ils remboursent les efforts qu’elle a déployés tout ce temps ? »
« Non, ce n’est pas ça. C’est ainsi qu’ils remboursent la disgrâce qu’elle a apportée à la famille. »
« Disgrâce ? Quelle disgrâce ? Ils jugent sans même l’écouter ! »
« Qu’y a-t-il à écouter quand tout est aussi clair que le jour et la nuit ? » rétorqua le vieil homme en regardant son fils dans les yeux. « Écoute, Cedric. Je sais que tu es proche de Lady Elara. Mais tu dois laisser tomber. Nous sommes les chevaliers du duché de Valoria. Ce n’est pas notre travail de nous ingérer. »
L’étreinte de Cedric se resserra sur le pommeau de son épée, le poids des paroles de son père s’insinuant en lui. La cour, habituellement un lieu de discipline et d’entraînement, ressemblait maintenant à un champ de bataille de principes. Il prit une profonde inspiration, sa résolution se durcissant.
« Non. Je n’accepterai pas ça. Je refuse de le reconnaître. » La voix de Cedric était ferme, son regard inébranlable alors qu’il faisait face à son père.
Son père, un chevalier chevronné avec des années de loyauté envers le duché de Valoria, plissa les yeux. « Cedric, vas-tu à l’encontre des ordres du duc ? Défies-tu les fondements mêmes de notre service et de notre honneur simplement parce que tu es influencé par tes propres émotions ? »
Émotions…
C’était quelque chose que Cedric ne pouvait réfuter.
Après tout, il admirait en effet la dame qu’il allait servir. Sa magie était incroyable, et elle était authentique en tout ce qu’elle faisait.
Chaque fois qu’elle faisait quelque chose, elle le faisait avec le plus grand effort. Elle ne blessait personne ; elle était douce et bienveillante. C’était une personne rayonnante avec ses talents, mais elle ne devenait jamais paresseuse.
Pour lui, elle était une telle personne. Ainsi, il ne voulait pas le croire.
Il ne voulait pas croire que la personne qu’il aimait était quelqu’un qui commettrait un acte aussi vil. Il ne pouvait pas l’accepter quoi qu’il arrive.
Par conséquent, pour lui, une seule explication était possible. C’était le fait qu’elle n’avait pas fait une telle chose, et qu’il y avait une injustice qui se produisait.
La mâchoire de Cedric se serra, ses jointures blanches autour du pommeau de son épée. « Oui, je le fais. Si être chevalier signifie rester les bras croisés alors qu’une injustice est commise, alors je choisis de ne pas être un chevalier de Valoria. »
Il regarda l’épée dans sa main, l’insigne du lion d’or et du champ cramoisi scintillant au soleil. D’un mouvement rapide, il rangea son épée et la déposa par terre devant son père.
« Si c’est ce que signifie servir le duché de Valoria, alors je renonce à ma chevalerie. Je resterai aux côtés de Lady Elara, même si personne d’autre ne le fera. » La voix de Cedric était calme mais résolue, et le caractère définitif de sa décision était clair.
Son père fixa l’épée pendant un long moment, un mélange de choc et de tristesse dans les yeux. « Cedric, tu fais une grave erreur. »
« Peut-être », répondit Cedric, « mais je ne resterai pas les bras croisés pendant qu’un innocent est lésé. » Il se retourna et quitta la cour, le cœur battant…
Battant d’une excitation et d’une anticipation…
Cedric chercha frénétiquement dans le domaine, le cœur s’alourdissant à chaque minute qui passait. Lorsqu’il atteignit enfin les portes principales, il vit la voiture au loin, quittant déjà le duché.
« Non », murmura-t-il, la poitrine serrée de panique. Sans perdre une autre minute, il courut aux écuries et sella le cheval le plus rapide qu’il put trouver.
« Allez, on doit les rattraper », exhorta Cedric le cheval, le montant rapidement. Il poussa le cheval au galop, courant sur le chemin que la voiture avait emprunté.
Le vent fouettait ses cheveux, et le bruit des sabots du cheval répondait à ses battements de cœur. Il poussa le cheval plus fort, son esprit concentré uniquement sur le fait d’atteindre Elara.
Le cocher se retourna, surpris par le cavalier qui approchait. Cedric chevaucha aux côtés de la voiture, arrêtant son cheval lorsque la voiture s’arrêta.
Au début, il n’était pas facile d’arrêter la voiture, car il n’avait plus rien à afficher comme chevalier de Valoria. Mais après avoir parlé au cocher tout en chevauchant à côté de lui, il réussit finalement à convaincre le cocher qu’il ne voulait pas lui faire de mal, et finalement, la voiture s’arrêta.
Il descendit rapidement et se précipita vers la porte.
« Elara », appela-t-il, la voix pleine d’urgence.
La porte s’ouvrit, et les yeux d’Elara s’écarquillèrent de surprise. « Cedric », Elara appela son nom, le regardant avec ses grands yeux. « Que fais-tu ici ? »
Mais alors qu’elle posait cette question, Cedric ne put répondre du tout. Pourquoi cela ? se demanda-t-il. Il était juste figé là, incapable de répondre.
« Cedric ? Vas-tu bien ? »
Mais alors qu’elle posait cette question, Cedric ne put répondre du tout. Pourquoi cela ? se demanda-t-il. Il était juste figé là, incapable de répondre.
« Cedric ? Vas-tu bien ? » demanda Elara une fois de plus, le regardant. Il y avait une petite inquiétude dans ses yeux. Et puis Cedric put se relever.
« Je suis là pour t’escorter », dit Cedric, sa voix maintenant stable alors qu’il regardait Elara dans les yeux.
Les yeux d’Elara s’écarquillèrent à nouveau. « Escorter ? M’escorter ? » demanda-t-elle, la voix pleine d’incrédulité.
Cedric hocha la tête, confirmant ses paroles. « Oui, je suis là pour t’escorter. »
Elara le regarda dans les yeux, cherchant des réponses. « Pourquoi ? Alors que j’ai tout perdu, alors que je ne suis plus une dame ? Pourquoi serais-tu ici ? »
Cedric maintint son regard, son expression résolue. « C’est mon devoir de chevalier. »
Les yeux d’Elara devinrent flous, et de petites larmes se formèrent. Elle cligna rapidement des yeux, essayant de les empêcher de tomber. « Cedric… »
« Si c’est ce que tu veux », murmura-t-elle, la voix tremblante d’émotion.
Cedric sourit chaleureusement, un sentiment de soulagement le submergeant. « C’est ce que je veux. »
Mais pourquoi son cœur battait-il si vite maintenant ?
Et pourquoi Elara, avec ses cheveux blonds soyeux et ses yeux bleus saisissants qui, normalement, sembleraient hors de son monde et quelque chose qu’il ne pourrait jamais atteindre…
Pourquoi avait-elle l’air accessible ?
Plus que jamais ?
‘J’ai pris la bonne décision.’