« Pfft— »
Petit. Doux.
Mais réel.
Elle se mordit la lèvre, tentant de réprimer l’amusement ridicule qui bouillonnait dans sa poitrine, mais c’était impossible.
« Tu… », murmura-t-elle, la voix légère, presque taquine. « Tu t’installes beaucoup trop facilement. »
Même maintenant, même comme ça, il était juste… lui.
Exaspérant.
Impossible.
Et pourtant—
Son autre main bougea.
Sans réfléchir, elle tendit la main, ses doigts effleurant ses lèvres.
Doux.
Une autre douceur.
Aeliana s’immobilisa.
La réalisation arriva une seconde trop tard —Qu’est-ce que je fais ?— mais elle ne se retira pas. Pas encore.
Elle observa seulement.
Observa la façon dont ses lèvres s’entrouvraient à peine, la lente montée et descente de sa poitrine, la façon dont son souffle chatouillait le bout de ses doigts.
Et pour la première fois depuis qu’elle l’avait rencontré—
Elle ne savait pas ce qu’elle voulait faire ensuite.
Aeliana déglutit, sa respiration se bloquant dans sa gorge.
Ses doigts reposaient toujours contre ses lèvres, la chaleur de son souffle effleurant à peine sa peau.
Son cœur battait.
Qu’est-ce que je fais ?
Elle ne se retira pas.
Plutôt—
Savait-elle exactement ce qu’elle faisait ?
La pensée s’insinua, lente, insidieuse.
Devrais-je me venger ?
Après tout, ne lui avait-il pas fait tant de choses inimaginables ? Lui avait-il menti, l’avait-il utilisée, lui avait-il lancé des paroles cruelles juste pour voir sa rage ?
Il lui faisait ressentir des choses qu’elle ne comprenait pas.
Et elle détestait ça.
Alors ne devrait-elle pas reprendre quelque chose ?
Les lèvres d’Aeliana se courbèrent légèrement.
« Bien », murmura-t-elle. Ses doigts glissèrent de ses lèvres à sa mâchoire, effleurant à peine sa peau. « C’est une vengeance. »
Il devait la rembourser pour tout ça.
Chaque sourire narquois.
Chaque mensonge.
Chaque fois qu’il avait percé à jour ses pensées, malgré à quel point elle voulait le tenir à distance.
Même si elle comprenait maintenant—
Même si elle savait pourquoi il l’avait fait—
Ça faisait toujours mal.
Elle ne pouvait pas simplement oublier.
Elle ne le ferait pas.
« Oui. »
Voilà toute la justification dont elle avait besoin.
Ses doigts replacèrent une mèche de cheveux derrière son oreille, son souffle légèrement irrégulier. Lentement, prudemment, elle se pencha, son cœur s’entrechoquant contre ses côtes à chaque centimètre qui les rapprochait.
Sa première fois à faire quelque chose comme ça.
Et avec lui, de tous.
Ses lèvres planèrent juste au-dessus des siennes.
Un seul centimètre restait.
Puis—
Or rencontra noir.
Les yeux de Lucavion s’ouvrirent.
Aeliana se figea.
Grands.
Grand ouverts.
Lucavion la regardait fixement, son sourire narquois habituel avait disparu.
Pour la première fois—
Il avait l’air totalement, complètement immobile.
Pendant un moment, aucun d’eux ne bougea.
Lucavion fixait, son esprit momentanément vide, ses yeux noirs rivés sur les yeux ambrés stupéfaits à quelques centimètres de son visage.
« …Hein ? »
Le souffle d’Aeliana se coupa. Un petit son — »Ah… »— lui échappa des lèvres, à peine audible, mais suffisant pour briser l’immobilité entre eux.
Elle pouvait le sentir maintenant.
La chaleur de son souffle contre sa peau. La façon dont ses pupilles se dilatèrent légèrement, le scintillement de quelque chose de dénué de garde dans son expression.
Trop près.
Trop, trop près.
Son esprit rattrapa sa pensée une seconde trop tard. Une vive secousse de réalisation la traversa, et en un instant, elle recula la tête, rompant la proximité, sa respiration un peu irrégulière.
Ses doigts palpitàrent là où ils planaient encore au-dessus de lui, comme incertains de s’éloigner complètement ou de faire semblant de rien.
Lucavion resta immobile.
Pas de sourire narquois. Pas de rire. Juste la regardant.
Le silence s’étira de façon insupportable.
Puis—
« …..Hmm… »
Il expira, cillant une fois. Puis deux fois. Sa tête pencha légèrement, comme s’il évaluait la situation, puis—
Contrôle.
Comme un interrupteur qui se retournait, son expression commença à changer.
Lucavion secoua la tête, comme s’il rejetait physiquement ce qui l’avait momentanément perturbé. Le scintillement de surprise authentique s’estompa, remplacé par quelque chose de plus posé. Quelque chose de calculé.
Une lente inspiration.
Un battement.
Et puis—
Le sourire narquois revint.
Pas d’un coup, mais par morceaux. La plus infime courbure de ses lèvres. L’inclinaison paresseuse de sa tête. L’éclat familier dans ses yeux qui disait : Ah, je vois comment c’est.
L’amusement se courba au coin de ses lèvres lorsqu’il expira, lentement et délibérément. Aeliana était encore trop stupéfaite pour réagir, ses grands yeux ambrés rivés sur lui, mortifiée.
Puis—
« Oya, oya… »
Sa voix sortit douce, taquine, son sourire narquois s’approfondissant tandis que la situation se stabilisait pleinement.
« Je me demande ce qui se passe ici ? »
Aeliana se raidit instantanément. Elle pouvait sentir la moquerie dans ses mots, la façon dont il retournait déjà la situation—comme si elle avait été prise en flagrant délit de quelque chose de suspect.
Lucavion, bien sûr, n’avait pas fini.
Ses yeux noirs se déplacèrent sur le côté—puis vers le bas.
Ah.
Son nombril.
De là où il était allongé, sa ligne de mire était directement alignée avec la peau exposée entre ses vêtements légèrement désordonnés. Son regard s’attarda juste une seconde de plus que nécessaire, quelque chose à son sujet lent et évaluateur—et, exaspérante, un peu lubrique.
Aeliana sentit le moment exact où il fit l’observation.
Ses lèvres se contractèrent, et puis—
« Recevoir un oreiller de genoux d’une beauté, comme je suis chanceux. »
Une chaleur aiguë, insupportable, monta à son visage.
« Ce type— »
Ses poings se serrèrent.
Lucavion, totalement indifférent, bougea légèrement, comme s’il prenait du confort. « Mais je suppose… » Sa tête pencha en arrière contre ses cuisses, son sourire narquois paresseux et insupportable. « Je l’ai mérité. »
L’a mérité?!
Ça y était.
La honte d’Aeliana se transforma en rage.
Sans hésitation, elle poussa sa tête, cherchant à le pousser hors de ses genoux avec toute sa force.
Mais Lucavion, bien sûr, était trop sacrément rapide.
À l’instant où elle bougea, il esquiva.
Comme un fantôme, son corps pivota juste assez pour éviter sa poussée, sa tête se déplaçant avec cette aisance irritante et sans effort—comme s’il s’y attendait.
La paume d’Aeliana frappa le vide.
Et puis—
Il rit.
Un léger rire, agaçamment amusé, les yeux noirs pointus de malice.
« Mais, mais… » Le sourire narquois de Lucavion s’approfondit lorsqu’il la regarda, les yeux à moitié fermés d’amusement.
« Pourquoi es-tu en colère maintenant ? »
Sa voix était moqueuse, soyeuse, et pleine de plaisir évident à son état de confusion.
Les doigts d’Aeliana palpitàrent.
Elle allait le tuer.
Aeliana serra le poing.
Elle pouvait encore le sentir—son souffle, chaud contre sa peau, la sensation persistante de ses doigts effleurant ses lèvres. La réalisation la brûlait, la brûlait, se tordant en quelque chose d’insupportable.
Et puis—
Puis ce salaud osa sourire comme ça.
—Pourquoi es-tu en colère maintenant ?
Cette voix. Cette voix.
Moqueuse. Soyeuse. Remplie d’un amusement insupportable, intolérable.
Elle craqua.
« Pourquoi suis-je en colère ?! » Sa voix monta, aiguë d’incrédulité. « Est-ce que tu poses vraiment cette question maintenant ?! »
Le sourire de Lucavion s’élargit. « Tu t’inclinais assez avidement il y a un instant, n’est-ce pas ? »
Le corps entier d’Aeliana se figea.
« Toi—! »