Le champ de bataille tremblait sous le poids de la tempête qui se rassemblait autour de Lucavion. Le capitaine Eryndor, perché sur une estrade surplombant le chaos, plissa les yeux au loin, ses regards perçants se rétrécissant tandis qu’il observait le vortex tourbillonnant de mana. L’air crépitait d’énergie, emportant avec lui un sentiment d’inévitable, de quelque chose de monumental se déroulant sous leurs yeux.
Son emprise se resserra sur le pommeau de son épée, bien qu’il demeurât calme. « Il perce, » murmura Eryndor, sa voix à peine audible mais empreinte d’émerveillement.
Auprès de lui, un jeune chevalier, vêtu d’une armure polie, observait avec curiosité et inquiétude à parts égales. « Capitaine… Que se passe-t-il pour cet homme ? » demanda-t-il, sa voix teinte d’incrédulité. « Qui est-il ? D’où vient-il ? »
Le regard d’Eryndor ne quitta pas Lucavion, même si la question du jeune chevalier restait suspendue dans l’air. « Des originaux, » dit-il simplement, son ton exprimant un étrange mélange de respect et de résignation. « Il y a toujours des originaux dans ce monde. Nous avons simplement le privilège d’en assister à un en ce moment même. »
Le jeune chevalier fronça les sourcils, la confusion traversant son visage. « Des originaux… ? »
Eryndor lança un bref regard au jeune homme, un léger sourire se dessinant sur ses lèvres. « Des hommes et des femmes qui défient les attentes, qui surpassent même les normes les plus élevées. Des gens comme lui – Luca, n’est-ce pas ? – ils sont rares. Le genre qui ne se contentent pas de survivre au champ de bataille. Ils le façonnent. »
Le chevalier hocha lentement la tête, bien que son expression trahisse plus que de la simple curiosité. Sa mâchoire se serra, et sa main se referma autour du pommeau de sa lame. Dans ses yeux, faible mais indéniable, brillait une lueur d’envie et d’avidité.
Eryndor le remarqua. Bien sûr, il le remarqua. Il avait vu ce même regard d’innombrables fois auparavant, dans les yeux des hommes qui aspiraient à la grandeur mais manquaient de patience, de volonté ou de fortune pour y parvenir. ‘N’est-ce pas ?’, pensa-t-il, son expression neutre tandis qu’il se retournait vers la scène en contrebas. ‘Comment ne pas ressentir d’envie devant un tel spectacle ?’
Pour toutes ses années en tant que chevalier – des années passées à perfectionner son art, à gravir les échelons et à observer talent après talent – Eryndor ne pouvait nier la pointe d’envie même dans sa propre poitrine. Ce n’était pas seulement de l’habileté ou du pouvoir. C’était quelque chose d’extraordinaire. Un homme qui brisait ses limites, qui s’élevait à un niveau supérieur de force, là même, sur le champ de bataille.
« Monsieur, » hasarda le chevalier, sa voix plus basse maintenant. « Devrions-nous— ? »
Eryndor leva une main, le faisant taire. « Le moment venu, et s’il a besoin de reculer, assurez-vous que personne n’interfère. Laissez-lui son temps. »
« Mais— »
« C’est un ordre, » dit Eryndor fermement, son ton ne souffrant aucune contradiction. Ses yeux restaient fixés sur Lucavion, observant l’aura noire tourbillonnante devenir plus dense, les étoiles en son sein brillant plus vivement. « Nous assistons à quelque chose qui dépasse l’ordinaire. Qui dépasse même l’exceptionnel. Et si nous interrompons, nous risquons de le gâcher. Vous comprenez ? »
Le chevalier déglutit difficilement et hocha la tête, bien que l’envie dans ses yeux persiste, non dite mais palpable. Il ne pouvait détourner le regard de la figure au centre de la tempête, du jeune homme dont la présence même semblait déformer le champ de bataille autour de lui.
Les pensées d’Eryndor se tournèrent vers l’intérieur tandis qu’il observait le phénomène se dérouler. ‘J’ai vu des prodiges, des vétérans, des maîtres de leur art. Mais ceci… ceci est quelque chose de complètement différent. Même après toutes ces années, il est difficile de ne pas ressentir une pointe de jalousie.’ Sa main se détendit légèrement sur son épée. ‘Mais envie ou non, je sais quand je me tiens en présence de quelque chose de remarquable.’
La tempête autour de Lucavion atteignit un crescendo, le vortex de mana rugissant comme si les cieux eux-mêmes reconnaissaient la percée du jeune homme. Les monstres reculent, leurs instincts primaires criant le danger émanant de lui. Et pourtant, même dans le chaos, les mouvements de Lucavion restèrent délibérés, ses coups calculés, comme s’il était l’œil calme au centre de la tempête.
« Laissez-le terminer, » dit Eryndor tranquillement, presque à lui-même, tandis que le champ de bataille semblait retenir son souffle collectif. « Laissez-le nous montrer de quoi il est capable. »
Le champ de bataille rugit alors que des vagues de monstres se précipitaient en avant, leurs cris gutturaux se mêlant au choc de l’acier et au bourdonnement de la magie. Pourtant, au milieu du chaos, Lucavion resta ferme, sa lame ouvrant la voie à travers l’assaut avec une précision infaillible. Ses mouvements étaient fluides, chaque pas et chaque coup imprégné d’une confiance qui semblait presque surnaturelle.
Le capitaine Eryndor observa attentivement de son point de vue, son regard rivé sur Lucavion. Le vortex tourbillonnant de mana qui avait entouré le jeune homme quelques instants auparavant avait commencé à se dissiper, laissant derrière lui un léger scintillement presque imperceptible autour de lui. Pourtant, ce qui était plus frappant, c’est que Lucavion n’avait pas faibli – pas une seule fois.
Il n’avait pas fait un seul pas en arrière pour se concentrer sur sa percée. Sa lame continua de tisser à travers le chaos, abattant les monstres avec un rythme aussi méthodique que mortel.
Les lèvres d’Eryndor se pincèrent en une fine ligne tandis qu’il hochait la tête. « Il a fini sa percée, » murmura-t-il, une note d’émerveillement s’insinuant dans son ton par ailleurs calme.
Le jeune chevalier à côté de lui lui lança un regard perplexe. « Mais… il ne s’est pas replié. Comment aurait-il pu— ? »
« Exactement, » interrompit Eryndor, ses yeux perçants ne quittant jamais Lucavion. « Il a percé sans pause, sans reculer. Soit il a eu l’incroyable chance de vivre une illumination au moment précis où il en avait besoin… »
La confusion du chevalier s’approfondit. « Ou ? »
L’expression d’Eryndor s’assombrit, sa voix s’abaissant. « Ou c’est son talent – une capacité innée si profonde que même en perçant, son corps a continué à bouger comme si c’était une seconde nature. »
Les yeux du chevalier s’écarquillèrent tandis qu’il se retournait vers Lucavion, maintenant en train de se frayer un chemin à travers une autre vague de monstres avec une précision inflexible. Le poids des paroles d’Eryndor pesait lourdement dans l’air.
« Si c’est la première hypothèse, » continua Eryndor, sa voix stable mais chargée de sens, « alors il possède une chance si rare qu’elle est presque mythique. Percer au milieu d’une bataille, au moment parfait, sans hésitation – ce genre de fortune peut façonner des légendes. »
« Et si c’est la seconde ? » hasarda le chevalier hésitamment.
Le regard d’Eryndor se durcit, sa mâchoire se serrant tandis qu’il donnait son évaluation. « Si c’est la seconde, alors nous avons affaire à une machine à tuer d’un talent incroyable. Quelqu’un qui peut s’adapter et s’élever sous la pression la plus extrême, tout en maintenant un contrôle parfait. Une telle personne ne survit pas seulement à la bataille. Elle la domine. »
Le chevalier déglutit difficilement, son regard se reportant sur Lucavion. La lame du jeune homme brilla à nouveau, son étrange aura étoilée laissant une faible traînée de lumière noire en déchirant une créature monstrueuse deux fois plus grande que lui. Il n’y avait aucune hésitation dans ses mouvements, aucune énergie gaspillée. Chaque pas, chaque coup était délibéré, efficace et dévastateur.
Le champ de bataille crépitait de tension, l’énergie dans l’air épaisse et chargée. Le regard du capitaine Eryndor resta fixé sur Lucavion, ses pensées s’assombrissant tandis que les implications de la percée s’installaient. Ce n’était pas seulement une démonstration impressionnante de talent ou de chance ; c’était un phénomène dangereux, qui pouvait faire basculer le rapport de force de la bataille.
« Monsieur, » hasarda le chevalier à côté de lui hésitamment, sa voix à peine audible au-dessus du vacarme du combat. « Le ciel… il gronde encore. Les monstres… »
L’expression d’Eryndor resta impassible, bien que ses yeux se soient aiguisés. « Je sais. »
La percée – le moment d’ascension d’un Éveillé – était un événement rare et puissant. Ce n’était pas seulement un jalon personnel ; c’était un phare. La convergence du mana, l’énergie tourbillonnante, le ciel tremblant – tout cela servait d’appel de sirène aux autres « êtres » à proximité, y compris les monstres. Et ici, au cœur d’une vague de monstres, les conséquences étaient claires.
Déjà, les créatures semblaient réagir. Les plus faibles hésitaient, leurs instincts primaires les avertissant du danger rayonnant de Lucavion. Mais les plus forts, ceux plus sensibles au mana et au pouvoir, devenaient frénétiques. Leurs cris gutturaux se transformèrent en rugissements, leurs mouvements plus agressifs alors qu’ils se précipitaient vers l’épicentre de la perturbation.
La main du chevalier serra fermement son épée. « Devrions-nous battre en retraite ? Si cela continue— »
« Non, » dit Eryndor fermement, le coupant. « Cette opération n’est pas conçue pour la retraite. Nous sommes ici pour nettoyer les vagues, pas pour fuir. »
« Mais avec sa percée agissant comme un phare— »
« —C’est une contrainte que nous gérerons, » termina Eryndor, son ton ne souffrant aucune contradiction. Son regard se reporta sur Lucavion, qui continua de se battre avec une précision inflexible. Le jeune homme n’avait pas faibli, ses mouvements aussi calculés et délibérés qu’avant le début de la percée. « D’ailleurs, » ajouta Eryndor, presque à lui-même, « je veux voir ce qu’il peut faire. »
Le chevalier hésita mais finit par hocher la tête, bien que son malaise soit évident. Les rugissements des monstres devinrent plus forts, leur nombre gonflant comme s’ils étaient convoqués par la tempête de mana qui s’était centrée autour de Lucavion. Ce qui avait été une bataille déjà difficile était maintenant en train de se transformer dangereusement en un assaut à grande échelle.
Les pensées d’Eryndor se tournèrent vers l’intérieur tandis qu’il évaluait la situation. La tempête de mana finirait par s’apaiser, mais d’ici là, les aventuriers et les mercenaires subiraient le contrecoup de ses conséquences. Normalement, dans de tels cas, battre en retraite et se regrouper serait la meilleure ligne de conduite. Mais ce n’était pas une mission normale. C’était un effort d’extermination – une frappe délibérée et ciblée pour débarrasser les routes maritimes de ces bêtes.
‘Et toi’, pensa Eryndor, son regard se rétrécissant sur Lucavion, ‘tu viens de rendre cela plus compliqué. Mais aussi… beaucoup plus intéressant.’
‘L’aventurier Luca.’