Le souffle d’Elara se coupa lorsque la première créature émergea de l’eau. La forme grotesque, son corps tordu brillant de manière humide sous le soleil, lui envoya un frisson d’inquiétude. Puis une autre apparut. Et encore une autre. Bientôt, l’horizon était une masse grouillante de monstruosités. Sa prise sur son bâton se resserra, ses jointures blanchissant.
‘Concentre-toi’, se dit-elle, le cœur battant dans sa poitrine. La voix de son maître résonna dans son esprit : La peur est naturelle. Contrôle-la, ou elle te contrôlera.
« Lady Elara », appela Cédric, sa voix ferme tandis qu’il montait sur la plateforme la plus proche de la sienne. Son épée était dégainée, sa lame scintillant. « Restez derrière la ligne. Vous êtes la clé pour maintenir cette formation. On va y arriver. »
Elle acquiesça rapidement, les yeux se balayant sur les mercenaires se préparant à l’impact. Leur confiance était rassurante, mais ses nerfs restaient tendus. Elle s’était entraînée pour cela, préparée pour cela, et pourtant la vue de ces créatures la faisait se sentir petite.
‘Ce n’est pas différent de l’entraînement’, se rappela-t-elle. ‘Simplement plus chaotique.’
Relevant son bâton, elle le planta fermement dans le sol, respirant profondément alors qu’elle commençait à canaliser le mana. L’air autour d’elle se refroidit, le givre se formant en motifs délicats le long de la plateforme.
« Tenez la ligne ! » tonna la voix du Capitaine Eryndor, coupant la cacophonie des grognements et des vagues qui s’écrasaient. « Défendez les mages ! »
Les doigts d’Elara s’agitèrent avec une précision acquise, traçant des symboles complexes dans l’air. Elle se concentra sur la première vague de créatures se précipitant vers la plateforme, leurs formes grossissant à chaque instant.
« Gèle », murmura-t-elle, lançant son premier sort.
「Lance de Givrevoile」
Un éclat cristallin de glace se matérialisa devant elle, brillant d’arêtes vives. D’un coup de son bâton, elle l’envoya filer vers la créature la plus proche.
SWOOSH !
C’était un sort 2 étoiles pour l’art de l’Accumulation Magique qu’elle utilisait.
CREAK !
La lance frappa juste, perçant la peau écailleuse du monstre et gelant l’eau autour de lui. La créature cria, ses mouvements ralentissant tandis que le givre gagnait son corps.
L’impact renforça sa confiance. Elle ajusta sa posture, stabilisant ses mains tremblantes. Ses doigts se resserrèrent sur son bâton alors qu’elle se préparait pour un autre lancer. Le succès de son premier sort lui donna un bref sentiment de contrôle, mais la horde grouillante avançant vers eux lui rappela que cette bataille était loin d’être terminée.
« Concentre-toi », murmura-t-elle, son souffle visible dans l’air froid se formant autour d’elle. Son regard se fixa sur la créature suivante se précipitant vers la plateforme, son corps grotesque propulsé par des membres anormalement puissants.
Elle changea de position et respira profondément, canalisant à nouveau le mana dans son bâton. Le givre tourbillonna autour de ses pieds alors qu’elle levait la main, formant un nouveau sort.
「Lasso de Sarments de Givre」 (sort 1 étoile)
De l’eau sous la créature, le givre jaillit vers le haut en vrilles ondulantes, s’enroulant autour de ses membres avec un fort CRACK ! Les vrilles immobilisèrent la créature, gelant ses mouvements tandis que les tentacules glacés se resserraient. Le monstre rugit, se débattant contre les liens, mais le givre tenait bon.
« Bien ! » cria Cédric au-dessus du chaos. « Confinons-les ! » Son épée brilla tandis qu’il abattait une créature plus petite qui avait filé devant la ligne de front.
Elara acquiesça, la sueur perlant sur son front malgré le froid. L’effort du lancer incessant commençait à peser sur elle, mais elle ne pouvait pas lâcher prise maintenant. Elle pivota vers une autre partie du champ de bataille où une créature plus grosse pressait dangereusement près de la plateforme.
« Celui-ci est plus coriace », murmura-t-elle, relevant à nouveau son bâton. Son mana jaillit, et elle commença à former un sort plus puissant.
「Barrage de Lames Glaciaires」 (sort 2 étoiles)
Au-dessus d’elle, des éclats de glace irréguliers se formèrent dans un arc lent et délibéré. WHIRR-CLINK ! Le son du givre craquelant emplit l’air tandis que les éclats flottaient, scintillant au soleil. Elara balaya son bâton vers le bas, lançant le sort avec un WHOOSH aigu !
Les projectiles glacés filèrent en avant, tranchant l’air et s’enfonçant dans la peau de la créature avec un THUNK-CRACK retentissant ! Chaque éclat explosa à l’impact, répandant le givre sur le corps du monstre. Il beugla de douleur, ses mouvements lents tandis que le givre s’infiltrait dans ses articulations.
La poitrine d’Elara se souleva, l’effort du sort la laissant momentanément étourdie. « Je dois économiser le mana », murmura-t-elle, changeant de position pour se préparer à la vague suivante. « Lancers plus courts. Plus rapides. »
Autour d’elle, le champ de bataille était animé de bruit —les mercenaires criant, l’acier s’entrechoquant, et les grognements gutturaux des créatures. Elle se concentra sur les sons de ses alliés tenant la ligne, se fondant elle-même contre le chaos.
Une créature plus petite se précipita vers l’arrière de la formation, ses griffes acérées scintillant de manière menaçante. Elara se retourna rapidement, son bâton déjà brillant de givre.
「Fulguration Glaciale」 (sort 1 étoile)
D’un mouvement du poignet, un fin et précis rayon de glace jaillit du bâton. ZING ! Le rayon frappa les jambes de la créature, les gelant solidement et la faisant s’effondrer avec un THUD sourd ! Un mercenaire intervint rapidement pour porter le coup de grâce.
« Beau tir ! » appela le mercenaire par-dessus son épaule. Elara fit un bref signe de tête, trop concentrée pour répondre.
Les vagues incessantes de créatures continuaient d’arriver, leurs formes grotesques brisant les vagues comme des ombres à l’horizon. Elara reporta son attention, repérant un groupe de monstres plus petits se rapprochant les uns des autres.
Elle serra les dents, canalisant à nouveau le mana.
「Cascade Gélifiée」 (sort 2 étoiles)
Un jet de givre jaillit de son bâton, se répandant sur l’eau avec un son comme du verre brisé —CRASH-CRACKLE ! La glace s’étendit vers le groupe de créatures, les enveloppant dans une nappe de glace croissante. Leurs grognements se transformèrent en hurlements étouffés tandis que le givre les immobilisait, les bloquant en place.
Le champ de bataille se calma graduellement alors que les dernières créatures s’effondraient sous une attaque coordonnée des aventuriers et des mercenaires. Leurs grognements gutturaux s’estompèrent dans le fracas rythmique des vagues contre les plateformes glacées, et un souffle collectif balaya les défenseurs.
Elara baissa son bâton, ses bras tremblant légèrement d’épuisement. Le givre s’accrochait à ses doigts et à l’ourlet de son manteau, un témoignage des sorts qu’elle avait lancés en succession rapide. Elle inspira profondément, essayant de calmer son cœur qui battait la chamade alors que l’adrénaline s’estompait lentement.
« C’est la première vague qui est tombée », lança l’un des mercenaires à proximité, sa voix rauque mais soulagée. Des acclamations s’élevèrent de quelques autres, bien que la plupart restèrent concentrés, les yeux scannant l’horizon à la recherche de signes de la prochaine attaque.
Elara se laissa détendre un bref instant, sentant la tension de sa magie s’installer dans son cœur. Ses réserves n’étaient pas encore épuisées, mais les sorts lourds avaient fait leur effet.
« Lady Elara », dit la voix de Cédric derrière elle, stable et rassurante. Elle se retourna pour le voir s’approcher, son épée rangée mais son regard vif scannant toujours la zone. Il tendit une petite fiole remplie d’un liquide bleu scintillant.
« Une potion de mana », dit-il simplement, la tendant vers elle.
Ses yeux s’écarquillèrent légèrement. Les potions de mana étaient rares et chères, généralement réservées aux urgences ou aux mages les plus riches. « Cédric, tu n’avais pas besoin de… »
« Tu en as besoin », l’interrompit-il, son ton ferme mais doux. « Aucun intérêt à se retenir alors qu’il y a plus à venir. »
Elara hésita seulement une seconde avant de prendre la fiole. Elle la débouchonna et prit une petite gorgée, sentant le liquide frais couler à travers elle, répandant la chaleur alors qu’il reconstituait ses réserves de mana. La tension dans sa poitrine s’atténua légèrement alors que son cœur répondait, les effets de la potion améliorant sa récupération naturelle.
Elle laissa échapper un léger soupir de soulagement. « Merci », dit-elle, sa voix sincère. « J’avais vraiment besoin de ça. »
Cédric fit un petit signe de tête, son expression s’adoucissant un instant. « Vous vous en êtes bien sortie. Mais ne vous poussez pas trop. Il reste encore beaucoup de chemin à parcourir. »
Elara sourit faiblement, ses mots la stabilisant. « Je ferai attention. Promis. »
Rangeant la potion dans son étui protecteur à sa ceinture, elle prit sa gourde. Le goût frais et agréable était un soulagement bienvenu contre la sécheresse dans sa gorge, et elle prit quelques gorgées mesurées avant de la boucher et de la replacer sur son épaule.
« Prête pour la prochaine vague ? » demanda Cédric, les yeux la regardant attentivement.
Elara se redressa, sa prise se resserrant sur son bâton. « Toujours », répondit-elle, son ton exprimant une détermination silencieuse.
Cédric sourit faiblement, sa confiance en elle inébranlable. « Bien. Elles arriveront assez vite. Restez alerte. »
Alors que Cédric s’éloignait pour vérifier les autres défenseurs, Elara reporta son attention sur la mer ouverte, ses yeux scannant l’horizon. Les plateformes glacées brillaient sous la lumière faible, leur stabilité témoignant des mages les maintenant ensemble. Le calme de la bataille lui donna une brève chance de respirer, mais elle savait que cela ne durerait pas.
‘Qu’en pensez-vous ?’
D’un autre côté, Lucavion observait l’échange entre les deux.
[Humph…..Elle est plutôt bonne.]
Et Vitaliara était honnête.
‘Vraiment ?’
Bien que Lucavion serait en désaccord avec elle cette fois.