La cour était silencieuse, à l’exception des respirations rauques des anciens brisés et du doux bourdonnement de la lame étoilée de Lucavion. Ses paroles résonnaient dans l’esprit de Jayan, un refrain cruel dont elle ne pouvait échapper.
« Rat Jayan… »
Le nom vibrait en elle comme le son d’une cloche, chaque répétition étant un coup de marteau sur son esprit déjà chancelant. Rat Jayan. Une créature qui se faufilait dans l’ombre. Une traîtresse. Une lâche. Les mots semblaient s’enrouler autour d’elle, la liant dans une vérité inébranlable.
Son regard resta fixé sur Lucavion, dont la silhouette se dressait comme une ombre implacable au milieu du chaos environnant. Ses yeux noirs la transperçaient jusqu’au cœur, son expression ne trahissant aucune pitié, aucune sympathie. Il était le précurseur du jugement qu’elle avait mérité — ses choix l’avaient conduit ici, ses péchés l’avaient invoqué.
Et puis, elle le vit.
Un éclair de mouvement — un éclair de blanc — fendant l’air saturé de fumée. Contenu exclusif de l’empire
Qu’est-ce que c’est ?
Les yeux vitreux de Jayan suivirent la forme alors qu’elle sautait gracieusement sur les épaules de Lucavion, ses mouvements fluides et impondérables, comme de la neige dérivante. Une petite silhouette délicate s’y posa — un chat, sa fourrure blanche immaculée scintillant faiblement, épargnée par le sang ou la poussière qui souillaient le sol.
Mais ce furent ses yeux qui la frappèrent.
Dorés. Radieux et inébranlables. Des yeux qu’elle connaissait. Des yeux qui l’avaient vue grandir, qui l’avaient guidée, qui avaient cru en elle.
« Ah… » Le souffle de Jayan se coupa, sa main tremblante se levant légèrement comme pour atteindre la vision devant elle. Sa vue se brouilla de larmes, ses lèvres s’écartant dans un murmure tremblant.
« Maître… »
Le chat inclina légèrement la tête, ces yeux dorés la fixant avec une expression qui semblait tout voir — tous ses triomphes, ses échecs, ses péchés.
C’était elle.
Vitaliara.
Son maître. La Bête Gardienne de la Vie. L’être qu’elle avait trahi.
Un étrange calme envahit Jayan, noyant la douleur dans ses membres, le sang qui s’accumulait autour de ses genoux. C’était comme si le monde s’était estompé, ne laissant qu’elle et la douce radiance de ces yeux dorés.
« Pourquoi est-elle ici ? » la pensée murmura dans son esprit. Et pourtant, alors qu’elle regardait Vitaliara — la forme de son maître perchée si aisément sur l’épaule de Lucavion — Jayan ne ressentit aucune colère. Aucun ressentiment. Seulement de la clarté.
C’était elle.
Celle à qui elle avait tourné le dos. Celle qu’elle avait échangée contre un pouvoir qui ne lui appartenait jamais.
Le regard de Vitaliara ne contenait aucune malice, aucune vengeance. Seulement une compréhension silencieuse. Et à cet instant, Jayan comprit quelque chose qu’elle avait refusé d’admettre.
Elle s’était fait cela à elle-même.
Sa trahison. Son ambition. Son choix d’aller au-delà de ce qu’elle méritait.
« Tu as perdu ce droit le jour où tu l’as trahie, » la voix de Lucavion résonna dans son esprit, ses paroles portant maintenant le poids d’une vérité finale.
Les lèvres de Jayan tremblèrent. Lentement, douloureusement, un sourire se répandit sur son visage ensanglanté — fragile et brisé, mais étrangement serein.
« Je… je suis désolée, » murmura-t-elle.
C’était tout ce qu’elle pouvait dire. Les seuls mots qui lui restaient.
Ses forces la quittèrent comme emportées par le vent. Ses genoux fléchirent, son corps s’affaissant vers l’avant. Elle tomba sur le sol imbibé de sang, ses cheveux grisonnants s’épanouissant autour d’elle comme une fleur fanée.
Le sourire resta sur son visage tandis que sa vision s’obscurcissait, la lumière dorée des yeux de Vitaliara étant la dernière chose qu’elle vit.
Et alors que les ténèbres l’engloutissaient entièrement, Jayan ne ressentit aucune peur. Aucune amertume. Seulement un étrange sentiment de paix — né de la clarté qu’elle s’était refusée si longtemps.
Lucavion se tenait au-dessus de la dépouille sans vie de Jayan, sa lame étoilée bourdonnant faiblement, comme si même l’arme pleurait le silence laissé dans son sillage. Le sang s’accumulait autour d’elle, sombre et scintillant sous les restes brisés du ciel de la cour. Et à cet instant — au milieu des ruines, de la trahison et des fantômes de choix passés depuis longtemps — il n’y avait que le calme.
À ses côtés, perchée avec une grâce délicate sur son épaule, Vitaliara observait le corps de Jayan avec ces yeux dorés insondables. Son regard, scintillant comme de la lumière solaire fondue, semblait percer la coquille vide que Jayan était devenue, cherchant quelque chose au-delà du royaume mortel. Et puis elle parla.
[Pourquoi ?]
Sa voix était douce, le seul mot ne portant aucune colère, aucun jugement — seulement un étonnement silencieux et douloureux. Il persista, comme s’il pouvait obtenir une réponse du cadavre lui-même. Et pourtant, Lucavion sentit que la question n’était pas destinée aux morts seulement.
Ses yeux sombres clignèrent vers Vitaliara, son expression impénétrable, bien que sous cette surface, il y avait quelque chose de beaucoup plus turbulent. Quelque chose de brisé. Pourquoi ?
« En effet. » La voix de Lucavion émergea comme un murmure bas, aigu mais calme, coupant le silence lourd. « Je me demande pourquoi. »
Son regard retomba sur la forme affaissée de Jayan, observant les traits fragiles de la femme qui, dans son ambition, avait brisé tout ce en quoi elle avait cru autrefois. Le sang maculait ses cheveux grisonnants, mais son visage… son visage, bien que strié de terre et de larmes, était presque serein dans sa finalité.
‘Insensée,’ pensa Lucavion, mais même lorsque le mot entra dans son esprit, il persista mal à l’aise. Est-il insensé de rêver ? De vouloir plus que ce que le monde offre ?
Il s’accroupit à côté d’elle, le bas de sa cape frôlant les pierres tachées de rouge. Ses doigts se tendirent, s’arrêtant juste avant sa forme immobile. Une douleur particulière le toucha à la poitrine — une qu’il n’était pas prêt à nommer.
« Elle a trahi son maître. Elle t’a trahie. » La voix de Lucavion était mesurée, mais il y avait un léger tranchant, un léger râpe qui trahissait la pensée non exprimée. ‘Et pourtant… était-elle vraiment si différente du reste d’entre nous ?’
Vitaliara inclina la tête, ses yeux dorés se rétrécissant légèrement comme pour passer au crible les paroles de Lucavion. [Cela ne répond pas à la question pourquoi,] murmura-t-elle, sa voix portant une profondeur bien plus ancienne que le monde mortel. [Pourquoi aurait-elle échangé son cœur, sa loyauté, contre quelque chose qui ne lui avait jamais été promis ? Croyait-elle que cela la libérerait ?]
La bouche de Lucavion se pinça, bien que le sourire n’atteignit jamais ses yeux. « Nous sommes tous prisonniers de quelque chose, » répondit-il doucement, son regard restant sur les poings crispés de Jayan, comme si le sol ensanglanté gardait encore les secrets de son désespoir. « Les chaînes prennent de nombreuses formes, Vitaliara — la pauvreté, l’orgueil, des rêves trop grands pour les mains qui les portent. »
Il expira lentement, le souffle s’échappant de lui comme un souffle de fumée. ‘L’avarice…..c’est en effet une émotion dangereuse.’
Il pensa intérieurement.
‘L’avarice et l’orgueil…..’
Lucavion secoua lentement la tête, des mèches de ses cheveux noirs tombant pour ombrager ses traits acérés. Le doux bourdonnement de la lame étoilée à ses côtés s’estompa alors qu’il relâcha sa prise, sa lumière s’atténuant comme une étoile se retirant au-delà de l’horizon. Son expression était impénétrable — ni compatissante ni cruelle — simplement lasse, comme si le poids de la compréhension avait son propre prix.
« L’avarice et l’orgueil… » murmura-t-il à personne en particulier, sa voix portant l’écho de quelque chose de définitif. « Ils nous poussent en avant, s’accrochant à plus… jusqu’à ce que nous nous retrouvions ensevelis sous leur poids. »
Se redressant, Lucavion se leva à sa pleine hauteur, sa cape balayant dans un arc silencieux alors qu’il se tenait debout. Son ombre s’étendait longuement sur les pierres imbibées de sang, atteignant Jayan comme un spectre venu réclamer ce qui restait. Il la regarda une dernière fois, quelque chose de fugace traversant son regard — une reconnaissance, peut-être. Ou quelque chose de plus doux. De la compréhension ? Non, pas tout à fait.
Les yeux dorés de Vitaliara restèrent fixés sur lui, sans cligner. Sa fourrure scintillait faiblement dans la lumière tamisée, le poids de son silence étant plus lourd que les mots. Pour un être qui avait vu des empires s’élever et tomber, Lucavion savait qu’elle n’était pas étrangère à la trahison, à l’ambition ou à la perte. Et pourtant, il y avait quelque chose de différent dans la façon dont elle considérait Jayan — quelque chose de plus doux dans l’inclinaison de sa tête, le rétrécissement de son regard. Un lamento silencieux, peut-être, pour une âme mortelle qui avait osé croire en quelque chose qu’elle ne pourrait jamais vraiment posséder.
[Les humains,] dit-elle enfin, sa voix basse et résonnante, [apportent toujours quelque chose de différent devant mes yeux. Peu importe combien j’en ai vu s’élever et tomber, ils restent… surprenants.]
Lucavion inclina la tête vers elle, un léger sourire tirant le coin de sa bouche, bien qu’il ne porte aucune chaleur. « Surprenants… ou épuisant ? »
Vitaliara souffla doucement, le son à mi-chemin entre l’amusement et la résignation. [Les deux.]
Le coin des lèvres de Lucavion se retroussa davantage, mais il disparut aussi vite qu’il était apparu. Il jeta son regard à travers la cour, les murs autrefois immaculés de la Secte de la Fleur Azur étant maintenant maculés du sang de l’ambition brisée de Jayan. Le faible scintillement des torches projetait des ombres sur les corps tombés de ses loyalistes, des guerriers qui avaient combattu et étaient morts pour des promesses qu’ils ne verraient jamais réalisées.
« Je suppose, » dit Lucavion, sa voix coupant nettement le silence, « maintenant que nous avons réglé l’affaire, il est temps pour le vrai travail. »
« Que….Qu’est-il arrivé ici ? »
De toute sa vie, il n’aurait jamais pu s’attendre à voir cette scène devant ses yeux.
« Ceci….. »
Ni Manco ni Shelia…..
Ils étaient complètement sans voix….
Avec les cadavres et toutes les autres choses éparpillées autour d’eux…..
C’était une scène de massacre.
En effet, c’était une rivière de sang.