[Fleur épanouie, Lame tranchante]
Une technique que Jayan avait apprise personnellement de Vitaliara.
Une série de frappes rapides et imprévisibles qui submerge les adversaires par leur vitesse et leur précision.
« Peu importe qui vous êtes, vous ne pouvez pas gagner contre ça. »
Les yeux de Jayan brûlaient de fureur, ses cheveux grisonnants fouettant son visage tandis qu’elle se donnait corps et âme à l’assaut. La lumière azur brillait, créant un spectacle hypnotique de pétales tournoyant et fendant l’air vers Lucavion.
Mais il ne broncha pas. Au lieu de cela, il leva sa lame, la pointant directement sur elle avec la calme précision d’un prédateur sur le point de frapper.
「Lame d’Étoile Vide : Surgestellaire」
Avec une soudaine poussée de vitesse, Lucavion fonça, sa lame noire imprégnée d’étoiles filantes transperçant les pétales azurs comme s’ils n’étaient que des illusions. Les yeux de Jayan s’écarquillèrent de surprise lorsqu’elle réalisa trop tard que sa technique se défaisait devant lui.
L’estoc se déplaçait comme un éclair, jaillissant pour percer son torse avec une précision dévastatrice qui la fit chanceler, le sang giclant dans l’air. Dans le même mouvement fluide, la lame de Lucavion traça un arc mortel, coupant ses deux bras au niveau des coudes. Son épée s’écrasa au sol, la lueur azur s’estompant tandis que ses cris résonnaient dans la cour.
« Vous avez fini », dit Lucavion froidement, ses yeux noirs brillants de satisfaction tandis qu’il reculait, sa lame ruisselant de sang.
Mais avant qu’il ne puisse pousser son avantage plus loin, un rugissement éclata derrière lui.
« MOURREZ ! »
Varos chargea de toutes ses forces, son aura flamboyante jaillissant sauvagement tandis qu’il brandissait une hache de remplacement conjurée à partir de son mana ardent. Le visage de l’aîné était un masque de désespoir et de rage tandis qu’il cherchait à abattre Lucavion, ne serait-ce que pour gagner du temps pour que le patriarche intervienne.
Lucavion se retourna avec une expression ennuyée, levant paresseusement son estoc pour bloquer l’attaque entrante. Le choc de leurs armes envoya une onde de choc qui se répandit dans la cour, mais cette fois, Lucavion ne laissa pas Varos s’éloigner.
« Vous gagnez du temps », observa Lucavion, sa voix calme mais aiguisée de dédain. « Vous pensez que si vous tenez assez longtemps, de l’aide viendra. Le patriarche, peut-être ? »
Varos serra les dents, ses flammes s’intensifiant tandis qu’il poussait plus fort contre la lame de Lucavion. « Vous ne gagnerez pas », cracha-t-il. « Vous ne savez pas ce que vous vous êtes attiré ! »
Lucavion inclina la tête, son sourire narquois réapparut. « Oh, je sais exactement ce que je me suis attiré », dit-il. Puis, avec un brusque mouvement de sa lame, il dévia la hache de Varos et pénétra sa garde.
Le mouvement était si rapide, si précis, que Varos eut à peine le temps de réagir avant que la main enflammée de Lucavion ne se tende.
「Flamme de l’Équinoxe : Paume Étoilée」
Une explosion de flammes noires et orangées jaillit de la paume de Lucavion, frappant la poitrine de Varos et l’envoyant voler en arrière. L’aîné s’écrasa au sol, roulant jusqu’à s’arrêter tandis que sa hache s’éloignait de sa prise.
Lucavion se retourna vers Jayan, qui était affaissée au sol, le sang formant une mare autour d’elle. Ses yeux étaient grands ouverts de terreur et d’incrédulité tandis qu’elle le regardait.
« Vous n’avez pas le droit de parler au nom de l’héritage de Vitaliara », dit Lucavion doucement, sa voix froide comme la mort elle-même. « Vous avez perdu ce droit le jour où vous l’avez trahie. »
Il reporta son attention sur Varos, qui luttait pour se relever, son corps tremblant d’efforts. Lucavion pointa sa lame sur l’aîné, ses flammes noires s’enroulant autour de l’arme comme des serpents.
Varos se releva en titubant, sa poitrine haletante tandis que la chaleur persistante de l’attaque de Lucavion brûlait sa peau. Son mana ardent vacillait autour de lui, luttant pour maintenir sa férocité habituelle. Du sang coulait d’une blessure superficielle sur son flanc, tachant les robes cramoisies qu’il portait comme symbole d’autorité. Son regard se porta sur Jayan, affaissée et brisée au sol, puis sur l’aîné maigre, qui maintenait à peine sa position défensive.
Lucavion se tenait au centre de tout cela, sa lame noire brillant d’étoiles filantes et sa main enflammée exsudant une chaleur oppressive. Son sourire narquois n’avait pas faibli, et ses yeux sombres brillaient d’une confiance inquiétante qui rongeait la résolution de Varos.
« Ce n’est pas possible », pensa Varos, son esprit s’embalant. Dès leur retour au manoir, rien n’avait eu de sens. Le patriarche était introuvable, les disciples avaient été massacrés, et maintenant cet homme — une énigme complète — coupait leurs rangs comme s’ils n’étaient rien.
Où est le patriarche ? La pensée brûlait dans son esprit, plus fort que sa frustration croissante. Comment tout cela pouvait-il arriver avec lui ici ? A-t-il quitté les lieux ? Était-il… Varos força la possibilité hors de sa tête. Non. Le patriarche était le plus fort de la région. Il était impossible qu’il ait été vaincu.
« Mais alors, comment cela se produit-il ? »
Varos serra sa prise sur sa hache de remplacement, ses yeux ambrés se rétrécissant tandis qu’il analysait son adversaire. Lucavion n’avait montré aucune ouverture tout au long de leur combat. Chaque frappe, chaque mouvement, était calculé et précis, comme s’il jouait avec eux.
« Qu’est-ce que cette lumière étoilée ? » pensa Varos, son regard se portant sur l’estoc incandescent. La lame pulsait d’une étrange énergie surnaturelle, sa puissance différente de tout ce que Varos avait rencontré auparavant. Ce n’était pas seulement puissant — c’était surnaturel.
Et puis il y avait le feu. Des flammes noires et oranges s’enroulaient autour de la main libre de Lucavion, rayonnant une chaleur qui déformait l’air et laissait des marques de brûlure partout où elles touchaient. Ce n’était pas le feu lui-même qui dérangeait Varos, mais la façon dont Lucavion le manœuvrait. Son contrôle était trop précis, trop facile, comme si les flammes étaient une extension de son être même.
« Comment peut-il commander deux éléments distincts ? » se demanda Varos, la sueur perlant sur son front. Même si Lucavion utilisait un artefact pour générer l’un des éléments, cela n’expliquait pas le contrôle sans faille qu’il affichait. La lumière étoilée et les flammes se déplaçaient en parfaite harmonie, comme si elles étaient nées de la même source.
« Mais c’est impossible », pensa Varos, sa prise se resserrant sur son arme. Aucun humain ne pouvait commander deux éléments de son cœur. Cela défiait la nature même de la cultivation.
Les pensées de Varos furent interrompues lorsque Lucavion bougea de nouveau, son estoc fendant l’air dans un flou de mouvement. L’aîné maigre réussit à peine à détourner la frappe, son bouclier de mana crépitant sous la force. Lucavion ne s’arrêta pas, enchaînant avec une rafale de flammes qui força l’aîné maigre à reculer en trébuchant.
« Est-ce tout ce que la Secte du Serpent Cramoisi a à offrir ? » demanda Lucavion, sa voix calme mais ruisselant de dédain. Il tourna son regard vers Varos, son sourire narquois s’élargissant. « Vous pouvez certainement faire mieux que ça. »
Varos grogna, son mana ardent jaillissant tandis qu’il se jetait en avant. Sa hache descendit dans un arc puissant, des flammes traînant derrière elle, mais Lucavion esquiva sans effort, son estoc jaillissant pour rencontrer le flanc exposé de Varos.
CLANG !
Le son de l’acier rencontrant l’acier résonna lorsque Varos tordit son corps, bloquant la frappe au dernier moment. Mais la force du coup le fit déraper, ses pieds s’enfonçant dans le sol imbibé de sang.
« C’est… »
La poitrine de Varos se souleva tandis qu’il se stabilisait, sa prise se resserrant sur sa hache. La sueur perla sur son front, se mélangeant au sang éclaboussé sur son visage. Son mana ardent brillait en signe de défi, mais au fond, une prise de conscience inquiétante commença à prendre racine.
« C’est… impossible », pensa-t-il, ses yeux ambrés fixés sur Lucavion. Chaque frappe, chaque contre, avait été rencontrée par une précision implacable qui ne laissait aucune place à l’erreur. La lame imprégnée d’étoiles filantes et les flammes noires et orangées se déplaçaient avec une harmonie étrange, forçant lui et les autres à la défensive à chaque fois.
Derrière lui, l’aîné maigre recula en trébuchant, son bouclier de mana vacillant faiblement tandis qu’il luttait pour se remettre de l’assaut implacable de Lucavion. Jayan, ensanglantée et tremblante, avait réussi à se hisser à genoux, ses cheveux grisonnants collés à son visage par la sueur. La vue d’elle — autrefois si composée, maintenant brisée — n’a fait qu’approfondir la peur de Varos.
« Nous ne pouvons pas gagner », réalisa Varos, sa mâchoire se serrant. L’écart de puissance était insurmontable. Lucavion n’était pas seulement fort ; il était quelque chose d’autre, quelque chose qui dépassait leur compréhension. Mais ils ne pouvaient pas reculer. Pas maintenant.
« Nous devons juste le retenir », pensa Varos, son regard se portant sur les portes principales du manoir. « Si nous pouvons gagner assez de temps, le patriarche viendra. Et quand il le fera… »
Les pensées de Varos furent interrompues par la voix de Lucavion, froide et moqueuse.
« Si vous pensez gagner du temps jusqu’à ce que Vaelric arrive… », dit Lucavion, son sourire narquois s’élargissant tandis que ses yeux sombres balayaient les aînés restants. « Alors je suis désolé de vous informer — il est mort. »
Les mots restèrent suspendus dans l’air comme un glas. Varos se figea, sa prise sur sa hache faiblissant tandis que son esprit luttait pour assimiler ce qu’il venait d’entendre.
« Quoi ? » grogna-t-il, sa voix basse et dangereuse. Ses yeux ambrés flamboyèrent tandis qu’il fixait Lucavion, cherchant le moindre signe de tromperie. « Tu mens. »
Lucavion inclina la tête, son sourire narquois ne faiblissant jamais. « Est-ce que je mens ? » demanda-t-il, son ton presque joueur. « Vous avez vu les corps, n’est-ce pas ? Les couloirs inondés de sang, les disciples massacrés comme des agneaux. Pensiez-vous vraiment que Vaelric resterait les bras croisés pendant que sa précieuse secte était déchirée ? »
Jayan laissa échapper un souffle étranglé, ses mains tremblant tandis qu’elle se serrait les blessures. « Non… c’est… impossible », murmura-t-elle, sa voix à peine audible. « Le patriarche… il ne peut pas… »
L’expression de Lucavion devint froide, son sourire narquois s’estompant tandis qu’il se rapprochait, sa lame scintillant de façon inquiétante dans la lumière tamisée. « Ce type était assez fort…..Si vous étiez tous là, alors j’aurais probablement perdu un bras ou quelque chose comme ça…..Mais, c’est pourquoi ces types vous ont distrait après tout….. »
La réalisation frappa Varos comme un coup de marteau.
« Tout cela était planifié », pensa-t-il, sa prise sur sa hache se relâchant tandis que les pièces s’emboîtaient. Les mercenaires, le chaos à travers la ville, les attaques soigneusement coordonnées — ce n’avait pas été un assaut imprudent après tout. C’était une diversion. Un plan méticuleusement conçu pour attirer les aînés loin du manoir, laissant le cœur de la secte exposé.
Et ils y étaient tombés.
La voix de l’aîné maigre trembla lorsqu’il trouva enfin ses mots. « Vous… vous avez planifié tout cela… juste pour éliminer le patriarche ?
Lucavion tourna son regard vers lui, son sourire narquois s’élargissant. « Bien sûr. Vous ne blessez pas une bête en lui coupant les jambes. Vous frappez le cœur. Le patriarche était le cœur de cette secte, et maintenant ? » Il fit un geste vers la cour inondée de sang autour d’eux, les corps sans vie éparpillés au sol. « Maintenant, il ne reste plus que des morceaux brisés. »
La hache de Varos glissa de ses doigts, s’écrasant au sol avec un bruit sourd et creux. Ses épaules s’affaissèrent, et pour la première fois depuis des années, le feu dans ses yeux ambrés vacilla et s’éteignit. Il regarda Lucavion, l’homme qui avait démantelé tout ce qu’il avait passé sa vie à protéger, et ne vit aucun moyen de progresser.
« Il a raison », pensa Varos, sa poitrine se serrant. « Le patriarche est parti. Les disciples sont morts. La secte… c’est fini. »
Jayan laissa échapper un souffle tremblant, ses cheveux grisonnants collés à son visage tandis qu’elle le regardait.
« Pourquoi ? » demanda-t-elle.
« Pourquoi ? » répondit Lucavion. « J’ai juste tenu ma promesse. C’est pourquoi. Mais si je devais dire….c’était surtout à cause de toi, Rat Jayan…..J’avais juste envie d’écraser cette secte. Si tu n’avais pas trahi Vitaliara et perdu honorablement, je serais venu dans cette secte et j’aurais sauvé tous ceux qui restaient. Pas Vaelric et Thailon bien sûr, mais la plupart auraient survécu. Mais bon, j’avais besoin de donner l’exemple. »
« Exemple pour qui ? Il ne reste personne…..Toux-! »
« Eh bien, un exemple pour les lecteurs bien sûr….Hehe… »