Chapitre 282 Contre un mâle alpha (4)
« Testons-vous davantage. »
Le sourire de Lucavion s’accentua, mais cette fois, une ombre différente se cachait dessous – quelque chose de plus sombre, de plus primal. Son estoc bougea légèrement dans sa prise, et pour un bref instant, l’arène sembla immobile. L’air devint lourd, chargé d’une tension qui fit vaciller les acclamations de la foule.
Les flammes noires autour de Lucavion jaillirent, non plus retenues par les mouvements nonchalants de sa lame. Elles tourbillonnaient et se tordaient comme des ombres vivantes, leurs mouvements étrangement chaotiques. La température dans l’arène n’augmenta pas – au contraire, elle chuta, un froid glacial s’installant malgré la présence des flammes.
Le souffle de Varen se bloqua dans sa poitrine sous une pression inconnue. Elle était subtile au début, un poids léger s’exerçant sur ses sens, mais elle devint rapidement plus lourde, plus oppressante. Son mana ardent vacilla légèrement, scintillant comme s’il ressentait lui aussi le poids du pouvoir de Lucavion.
‘Qu’est-ce… que c’est ?’, pensa Varen, le cœur battant tandis qu’un frisson le parcourut. La sensation n’était pas de la peur – pas tout à fait – mais elle s’en approchait. C’était la reconnaissance instinctive de quelque chose de profondément surnaturel, quelque chose qui n’avait pas sa place dans ce monde.
Lucavion inclina à nouveau la tête, son expression changeant. L’arrogance joueuse était toujours là, mais elle était accompagnée d’un tranchant dangereux, d’un éclair de folie dans ses yeux. Son sourire s’élargit, révélant des dents qui semblaient plus acérées à la lumière vacillante de ses flammes.
« Oh », dit-il doucement, sa voix portant une résonance glaçante qui semblait résonner directement dans l’esprit de Varen. « Vous le sentez, n’est-ce pas ? »
Les flammes noires jaillirent, des filaments d’obscurité léchant les bords de l’arène. Les enchantements scintillèrent faiblement, luttant pour contenir l’énergie émanant de Lucavion. La foule poussa un soupir collectif, son excitation faisant place à un silence tendu et inquiet.
« Ceci », continua Lucavion, sa voix basse et presque révérencieuse, « est ce qui se trouve au-delà de votre discipline raffinée. Au-delà de votre force héréditaire. » Il fit un pas en avant, ses mouvements fluides mais délibérés, les flammes noires s’enroulant autour de son corps comme un linceul protecteur. « Voilà ce que signifie manier la liberté. »
Varen serra sa prise sur sa grande épée, son aura ardente flambant tandis qu’il tentait de repousser l’énergie oppressante. Son corps se sentait lourd, comme si le seul poids de la présence de Lucavion suffisait à l’écraser.
‘Non’, pensa Varen, chassant le doute rampant. « Ce n’est pas de la peur. C’est juste… inattendu. Je peux encore combattre. Je vais combattre.’
Mais même en se stabilisant, il ne pouvait ignorer la voix au fond de son esprit – la voix qui chuchotait le danger, d’un pouvoir qui défiait la logique et la compréhension. Lucavion leva son estoc, les flammes noires spirales sur toute sa longueur dans une danse hypnotique. Son sourire se tordit en quelque chose de presque féroce alors qu’il croisait le regard de Varen.
« Vous m’avez montré vos flammes », dit-il, sa voix descendant jusqu’à un murmure presque inaudible. « Maintenant, laissez-moi vous montrer les miennes. »
FWOOSH !
Lucavion fonça, son corps un flou de mouvement tandis que les flammes noires qui l’entouraient se fondaient en un tourbillon d’énergie. Son estoc se déplaçait comme une ombre, scintillant et se tordant avec un rythme imprévisible qui semblait défier la logique. La foule eut à peine le temps de réagir avant que les deux guerriers ne s’affrontent au centre de l’arène, le son de leurs lames se rencontrant résonnant comme un coup de tonnerre.
CLANG ! FWOOSH !
Varen se prépara, sa grande épée levée en garde solide. Son mana ardent jaillit, brillant plus fort qu’avant alors qu’il activait son art : [Flamme du Zèle Éternel]. Les flammes rouge argenté enveloppèrent son arme brûlant avec une intensité implacable, et sa posture devint plus agressive, le poids de son épée parfaitement équilibré avec l’élan de ses coups.
La [Flamme de l’Équinoxe] de Lucavion répondit de même, les flammes noires tournoyant et se tordant autour de lui comme des ombres vivantes. Son estoc frappait avec précision, chaque poussée et chaque coup visant à sonder les défenses de Varen et à exploiter les plus petits interstices. Mais Varen n’était pas du genre à faiblir facilement.
CLASH !
Varen balaya sa grande épée dans un large arc, les flammes étendant la portée de sa lame en un croissant de feu. Lucavion recula, son corps se pliant à un angle presque impossible alors que le bord ardent le frôlait. Il riposta par une poussée rapide visant les côtes de Varen, son estoc jaillissant comme la dent d’un serpent.
SLAM !
Varen tordit ses hanches, utilisant le plat de sa grande épée pour dévier la poussée. La force du blocage fit reculer Lucavion d’un pas, mais il utilisa l’élan pour pivoter, sa lame fendant l’air vers le haut dans un arc diagonal. Varen esquiva, les flammes noires frôlant son épaule alors qu’il changeait d’appui pour reprendre l’avantage.
« [Spirale Infernale !] » rugit Varen, faisant tourner sa grande épée sur une rotation complète. Les flammes autour de son arme éclatèrent vers l’extérieur dans un cyclone de feu, forçant Lucavion à reculer. La foule poussa un soupir collectif alors que la tempête de feu consumait l’espace entre eux, la chaleur si intense que même les enchantements de l’arène scintillaient sous la contrainte.
Lucavion s’arrêta au bord des flammes, les yeux brillants d’excitation. « Enfin », murmura-t-il, sa voix basse mais audible dans le silence tendu. « Vous commencez à prospérer sous pression. »
Il fit un pas en avant, les flammes noires de la [Flamme de l’Équinoxe] jaillissant alors qu’il levait son estoc. « Mais vous êtes encore trop prévisible. »
FWOOSH !
Lucavion réduisit la distance en un instant, sa vitesse presque surnaturelle. Il esquiva le coup horizontal de Varen, son estoc jaillissant vers le haut dans une feinte avant de se transformer en une poussée basse visant le genou de Varen. Varen réagit instinctivement, planta son pied et tordit son corps pour éviter le coup tout en abaissant sa grande épée dans un coup de dessus écrasant.
CLANG !
L’estoc de Lucavion rencontra la lame descendante avec une parade précise, les flammes noires flambant alors que la force du choc envoyait des étincelles. Il tordit son poignet, utilisant la parade pour rediriger l’élan de la grande épée, et pivota vers le côté aveugle de Varen.
[Poly-Croc]
Lucavion décréta, sa lame jaillissant dans une série rapide de coups, chacun visant des points vitaux le long du torse et des membres de Varen.
Les flammes de Varen jaillirent en réponse, son aura flambant plus fort alors qu’il activait une autre technique : « [Bouclier Enflammé !] » Une barrière de feu éclata autour de lui, déviant les attaques de Lucavion et forçant l’escrimeur à reculer.
Varen fit un pas en avant, sa grande épée s’enflamment d’un éclat rouge argenté qui semblait grandir à chaque souffle. Sa posture changea, devenant plus agressive alors qu’il pressait l’attaque, ses coups plus rapides et plus précis. Le poids de sa grande épée, combiné à la puissance brute de ses flammes, força Lucavion à rester en mouvement, se faufilant à travers l’assaut comme une ombre.
[Arc du Zélé !]
Varen déplaça sa lame fendant l’air dans un coup diagonal balayant. Les flammes traînant derrière la lame formèrent un arc de feu qui fonça vers Lucavion.
FWOOSH !
Lucavion fit un pas de côté, les flammes noires de la [Flamme de l’Équinoxe] s’enroulant autour de lui alors qu’il pivotait sur ses talons. Il utilisa l’élan de son esquive pour lancer une contre-attaque, son estoc se précipitant vers le flanc exposé de Varen.
[Fente de l’Équinoxe !] chuchota Lucavion, sa lame coupant à travers l’arc de feu et le dispersant avec une explosion d’énergie obscure.
La force du coup fit reculer Varen, ses flammes vacillant un bref instant.
Varen recula seulement un instant, sa grande épée stable dans sa prise malgré la force de la dernière contre-attaque de Lucavion. Sa poitrine se souleva, son corps ruisselait de sueur, mais son aura ardente brillait plus que jamais, les flammes dansant autour de lui avec une intensité renouvelée.
‘Je vois maintenant’, pensa-t-il, son esprit s’accélérant tandis que ses instincts se aiguisaient. Le chaos du combat – les échanges incessants, la pression de la présence implacable de Lucavion – l’avait enfin poussé au-delà de ses limites. Quelque chose le guidait maintenant, une énergie primitive parcourant ses veines, comme si ses mouvements n’étaient plus entièrement les siens.
Les flammes qui l’entouraient se rassemblèrent, se déplaçant et se tordant jusqu’à ce qu’elles commencent à prendre forme. La foule poussa un soupir collectif alors que l’aura ardente se transformait, devenant l’inconfondable silhouette d’un dragon. La tête de la bête se dressait au-dessus des épaules de Varen, ses yeux brillants fixés sur Lucavion, comme si elle était vivante. Le sourire de Lucavion vacilla, ses yeux se rétrécissant légèrement alors qu’il étudiait le phénomène. « Intéressant », murmura-t-il, sa voix portant un mélange d’intrigue et de prudence. Les flammes en forme de dragon rugirent, et le pouvoir de Varen atteignit un niveau entièrement nouveau. L’air autour de lui vibrait sous le poids de son mana, et les fissures dans le sol de l’arène s’approfondirent alors que l’intensité de son énergie pressait vers l’extérieur. Les enchantements protégeant le public scintillaient, tendus sous la force de la percée de Varen.
‘C’est… c’est ça’, pensa Varen, sa prise se resserrant sur sa grande épée. Le dragon de feu au-dessus de lui sembla rugir en même temps que ses pensées, et son corps bougea avant que son esprit ne puisse pleinement le réaliser.
BOOM !
En un instant, Varen réduisit la distance entre eux, les flammes le propulsant en avant avec une vitesse explosive. Le sol où il se tenait se fendit et brûla, et avant que Lucavion ne puisse réagir, Varen était déjà sur lui.
La foule éclata en un mélange d’émerveillement et d’incrédulité alors que la grande épée de Varen, flamboyante de la puissance du souffle d’un dragon, descendait vers Lucavion avec une force qui semblait imparable.
BOOM !
L’impact secoua l’arène, une onde de choc se répandant vers l’extérieur alors que le sol sous Lucavion se brisait. La poussière et les flammes obscurcissaient le champ de bataille, le public retenant son souffle dans un silence stupéfait.
Lorsque la poussière commença à retomber, la silhouette de Varen debout au centre du chaos apparut. Sa grande épée resta en l’air, ses flammes crépitant de puissance alors que la forme du dragon rugissait au-dessus de lui, sa gueule de feu ouverte en triomphe. La foule éclata en acclamations, incapable de comprendre ce qu’elle venait de voir.
16-12
Varen avait franchi le cap du niveau 4 étoiles, son pouvoir rivalisant avec celui d’une 5 étoiles pendant un bref instant. La présence qu’il exsudait était désormais écrasante. Mais alors que la poussière se dissipait complètement, une autre silhouette devint visible. Lucavion se tenait juste au-delà de la lame de Varen, son corps légèrement tourné, son estoc levé en position défensive. Son manteau était déchiré, les bords brûlés par les flammes, et une coupure superficielle traversait sa joue, une seule goutte de sang coulant.
Malgré le chaos, le sourire de Lucavion revint, ses yeux scintillant d’une lumière dangereuse. « Cela », dit-il, sa voix ferme malgré la pression qui pesait sur lui, « était impressionnant. »
Le combat n’était pas terminé. Pas encore. Et Lucavion était prêt à montrer pourquoi il prospérait sous pression.