–HORN!
Comme le cor sonna, l’ennemi apparut devant nous, ses corps se précipitant. La vague arriva, certains à cheval, d’autres pieds nus.
Ma respiration était courte, rapide, la peur menaçait de me submerger. Mais je me forçais à me souvenir de mon entraînement, à calmer mes nerfs.
Et puis, ils furent sur nous.
Les soldats arcaniens foncèrent, leurs armes scintillant à la lumière du matin. Ils se heurtèrent à nos défenses avec une férocité qui me coupa le souffle. Le choc de l’acier et les cris des blessés emplissaient l’air, une brutale symphonie de guerre.
CLANK!
Je poussai ma lance en avant, le choc me secoua les bras. Le premier ennemi tomba, le bras blessé, et recula, mais il y en avait d’autres, tant d’autres. Ils nous poussaient sans relâche, leur nombre semblant infini.
« Tenez la ligne ! » cria Vance, sa voix coupant le chaos. « Ne les laissez pas percer ! »
Je combattis de toutes mes forces, mon entraînement guidant mes mouvements.
Chaque estocade, chaque parade, était une lutte pour la survie. L’ennemi était implacable, ses attaques féroces et inflexibles.
Mais à un moment, l’homme à côté de moi tomba, une lance lui transperçant la poitrine.
« Kurghk- ! »
Du sang jaillit de sa poitrine là où la lance l’avait transpercé.
–THUD!
Puis il s’effondra au sol.
J’eus à peine le temps de constater sa chute que l’ennemi était sur moi.
‘Viens, espèce de bâtard.’
C’était un type au corps légèrement massif. La lance qu’il tenait tremblait, probablement comme la mienne.
–STAB!
Il avança avec une estocade rapide, mais ses mouvements étaient maladroits. Cela me rappela les moments où nous étions à l’entraînement.
La plupart des stagiaires étaient comme ça. Même s’ils s’étaient entraînés, ils n’étaient pas très doués à la lance.
CLANK!
Je réussis à parer l’attaque, l’adrénaline parcourant mes veines, me donnant une force que je ne croyais pas posséder. Ou peut-être était-ce quelque chose de différent que je ne connaissais pas.
–SWOOSH!
L’ennemi lança sa lance à nouveau, cette fois avec plus de force. La pointe de la lance brillait à la lumière, visant directement ma poitrine. Mes muscles me faisaient mal, et mon corps hurlait de protestation, mais je serrai les dents et me concentrai sur mon entraînement.
‘Reste calme, reste concentré. Rappelle-toi les bases.’
J’esquivais, évitant de justesse la pointe mortelle de la lance. Mon cœur battait la chamade, frappant contre mes côtes pendant que je ripostais d’une estocade rapide.
SLASH!
Ma lance atteignit sa cible, tranchant le bras de l’ennemi. Cependant, ce ne fut pas très profond.
À ce moment-là, lorsque ma lance descendit et coupa son corps, je réalisai que ma force n’était pas suffisante pour trancher complètement son bras.
« AAARGHK ! »
Il siffla de douleur, chancelant. Je vis la confusion dans ses yeux, l’incrédulité qu’un jeune garçon faible puisse lui tenir tête. Mais il n’y avait pas de temps pour l’auto-satisfaction. La bataille autour de nous était un maelström de chaos et de violence, et je devais rester vigilant.
Le soldat ennemi se remit, ses yeux se rétrécissant de colère. Il avança de nouveau, ses mouvements agressifs, mais en même temps, je pouvais voir ce qu’il visait à faire.
SWOOSH!
Je parai son coup, sentant l’impact secoué résonner dans mes bras. Chaque choc de métal sur métal envoyait des secousses dans mes membres, mais je tenais bon.
Je tournai mon corps, utilisant l’élan pour faire passer ma lance dans un arc balayant.
C’était un mouvement que j’avais pratiqué d’innombrables fois, une frappe simple mais efficace. Quelque chose que j’avais découvert en pratiquant l’art familial, [Art de la Flamme du Serpent] et [Style Épineux]. Je me sentais beaucoup plus à l’aise en bougeant comme ça.
SLASH!
L’ennemi essaya de bloquer, mais il était trop lent. La pointe de ma lance coupa sa poitrine, déchirant le tissu et la chair.
Il haleta, le sang suintant de la blessure. Sa prise sur sa lance faiblit, et il chancela.
‘Fais-le maintenant.’
Je levai ma lance pour achever l’ennemi, prêt à mettre fin à ce combat. Mais en regardant dans ses yeux, je vis quelque chose qui me stoppa net.
Ses yeux étaient grands ouverts de peur, et il me regardait directement. C’était la première fois que je réalisais vraiment ce que j’étais sur le point de faire.
J’étais sur le point de prendre la vie de quelqu’un.
Vie.
C’est un concept simple mais profond.
Pour certains, c’est une routine, et pour d’autres, c’est le sens.
Qu’est-ce que c’est pour moi ?
Que lui arrive-t-il si je pousse cette lance ? Après sa mort ?
‘… Ça…’
Ma lance trembla dans mes mains, et j’hésitai. Le chaos du champ de bataille s’estompa un instant, et tout ce que je pouvais voir était l’expression terrifiée de l’homme devant moi.
Je m’étais entraîné pour ça, je m’y étais préparé, mais la réalité était bien différente de ce que j’avais imaginé.
Soudain, un mouvement attira mon attention sur le côté. Un soldat ennemi chargeait sur moi, sa lance visant mon côté non protégé. Mes yeux s’écarquillèrent de peur, mon corps figé sur place alors que je sentais la frappe imminente.
« GAMIN ! » cria une voix de ma droite. C’était l’un des recrues plus âgées qui m’avait donné des conseils plus tôt. Il bougea rapidement, parant la lance avec la sienne puis poignardant l’attaquant d’un seul mouvement fluide. L’ennemi tomba, se tenant sa blessure.
« N’hésite pas. » dit la recrue plus âgée en me regardant.
« Ou tu mourras. »
Ses paroles résonnèrent dans mes oreilles, vibrant profondément en moi. Je croisais le regard de l’ennemi devant moi, qui avait maintenant suffisamment récupéré pour lancer une autre attaque. « N’hésite pas. »
Je chuchotais à moi-même, ma résolution se durcissant.
–SWOOSH!
L’ennemi lança sa lance vers moi, mais cette fois j’étais prêt. J’incliné légèrement la tête, évitant la frappe de justesse.
Mes yeux étaient toujours grands ouverts. Quelque chose d’étrange se passait dans ma tête comme si quelque chose changeait.
« N’hésite pas. »
Je ne dois pas hésiter.
Mais pour quelle raison ?
Ce soldat sur mon côté droit venait de s’effondrer. Je ne le connaissais pas, son nom, rien. Pourquoi se battait-il ?
Était-il vraiment important de justifier de prendre une vie ?
« Ou je vais mourir. N’hésite pas, Lucavion. N’hésite pas. N’arrête pas. »
Non, en premier lieu, qu’est-ce qui est justifié ?
N’ai-je pas été exilé en ce lieu à cause de quelque chose que je n’ai pas fait ? N’étais-je pas dans cette situation à cause d’une injustice ?
Alors, ici, pourquoi est-ce que je réfléchissais à me justifier ?
Y avait-il un besoin pour ça ?
« Ouais. Peu importe. Je vais survivre à ça. Quoi qu’il arrive. »
Si c’est ce que je dois faire pour pouvoir vivre, alors soit. Je vais jouer dans le même champ.
Je serrai ma lance, sentant le bois et le métal contre mes mains calleuses. Le soldat ennemi, maintenant plus prudent, avança de nouveau.
« Sterf, jou klein rot ! »
Je l’entendis crier quelque chose, mais c’était dans une autre langue. Bien que ce ne soit pas si important.
SLASH!
Cette fois, j’étais préparé. Comme il se jeta, j’esquivais et je fis descendre ma lance dans un arc rapide, la pointe tranchant son flanc non protégé.
Il haleta, chancelant tandis que le sang jaillissait de la blessure. Il n’y avait pas de temps pour la miséricorde ou le doute. Je poussai la lance en avant, la plantant dans sa poitrine.
STAB!
Ses yeux s’écarquillèrent de choc et de douleur avant qu’il ne s’effondre au sol, sans vie.
THUD!
La réalisation me frappa comme un coup de poing dans les entrailles. J’avais pris une vie.
‘Il est mort.’
Le poids de cela menaçait de me submerger, mais je le mis de côté. Il n’y avait pas de place pour l’hésitation ici. Pas si je voulais survivre.
Le champ de bataille autour de moi était un flou de mouvement et de bruit. Je vis mes camarades se battre désespérément, tenant la ligne contre l’ennemi implacable. La recrue plus âgée qui m’avait sauvé était engagée dans une autre bataille féroce, ses mouvements précis et mortels malgré son épuisement.
« Soldat Lucavion ! » quelqu’un cria, attirant mon attention. C’était le sergent Vance, son visage sévère marqué par la crasse et le sang du combat. « Restez en formation ! Tenez la ligne ! »
Je hochai la tête, reprenant ma place à côté de mes camarades soldats. La peur était toujours là, rongeant les bords de ma résolution, mais elle était tempérée par une nouvelle détermination féroce. J’avais fait un choix. Je me battrais. Je survivrais.
L’ennemi nous attaqua à nouveau, leur nombre semblant infini. Je serrai fermement ma lance, prêt à les affronter. Les paroles de la recrue plus âgée résonnaient dans mon esprit. « N’hésite pas. »
Prenant une profonde inspiration, je me stabilisai et me préparai à la prochaine attaque. La bataille était loin d’être terminée, mais je savais maintenant que je pouvais y faire face. Je pouvais me battre, et je pouvais survivre. Quoi qu’il en coûte, je survivrais à ça.
Alors que l’ennemi se rapprochait, je levai ma lance et me préparai à l’impact. Le monde se rétrécit aux menaces immédiates qui se présentaient à moi, chaque mouvement et chaque décision étant dictés par la volonté primitive de survivre.
Et alors que le chaos de la bataille faisait rage, je trouvai en moi une nouvelle force forgée dans le creuset du combat.
Je n’hésiterais plus. Plus jamais.