« Vous devrez payer le prix de vos actes. »
Alors que Lucavion prononçait ces mots, une pression soudaine enserra Ragna. C’était quelque chose de primal, quelque chose qu’il avait déjà ressenti.
La même sensation que lorsque ce jeune homme avait fait sa première apparition.
Soif de sang.
« Haaaaah…Haaaaaah…… »
Il avait de plus en plus de mal à respirer, à chaque seconde, comme si ses poumons se brisaient. Mais aussi soudainement que cela était arrivé, cela disparut.
« Haaaah… »
Lucavion ignora la respiration haletante de Ragna et poursuivit :
« Les dommages que vous avez causés, notamment à des personnes comme Greta, ne peuvent être pardonnés simplement parce que vous avez eu le temps de réfléchir. »
Les yeux de Ragna vacillèrent, un malaise apparent, ses épaules se raidissant légèrement à la mention de Greta. Il savait à quoi Lucavion faisait référence, et le poids de ses actes passés semblait peser lourdement sur lui.
Lucavion ne ramollit pas son regard. « Vous avez harcelé des gens, profité de votre autorité et causé du tort à ceux qui ne pouvaient pas se défendre. Si vous voulez vraiment faire amende honorable, vous le montrerez par vos actes. Vous compenserez les dommages que vous avez causés, notamment les dommages émotionnels. Des personnes comme Greta et d’autres dans cette ville ont souffert de votre arrogance. »
Ragna déglutit difficilement, son visage pâlissant légèrement. Il s’attendait à une acceptation froide, peut-être même à une forme de soulagement, mais les paroles de Lucavion le blessèrent plus qu’il ne l’avait prévu. Il n’y avait pas d’échappatoire aux conséquences de ses actes, et Lucavion n’allait pas le laisser s’en tirer aussi facilement.
« Je… je comprends », murmura Ragna, sa voix tremblant légèrement. « Je ferai tout ce que je peux pour réparer les choses. Je n’avais jamais réalisé… »
« Vous saviez », le coupa Lucavion, son ton ferme. « Vous vous en fichait simplement. Mais maintenant que votre position a changé, vous pensez qu’une simple excuse suffit. Ce n’est pas le cas. Vous devrez faire vos preuves, non pas envers moi, mais envers les personnes que vous avez lésées. Et si vous pensez une seconde que je tolérerai le moindre de vos comportements, vous vous trompez. »
Le ton menaçant sous la façade calme de Lucavion était indéniable. Ragna pouvait sentir le poids de ses paroles, l’avertissement implicite qui flottait dans l’air. Il savait que s’il défaillait à nouveau, Lucavion n’hésiterait pas à intervenir.
« Je le ferai », dit Ragna, sa voix faible mais résolue. « Je ferai tout ce qu’il faut pour faire amende honorable. »
Lucavion recula légèrement, son expression toujours impénétrable, bien que la tension dans la pièce était palpable. « Alors commencez tout de suite. »
« Tout de suite ? »
« Tout de suite », répéta Lucavion, sa voix inflexible. Il ne bougea pas, son regard fixe sur Ragna, mais le poids de sa demande était clair.
Le souffle de Ragna se coupa lorsque Lucavion continua. « Vous vous agenouillerez devant Greta. Vous poserez votre tête à terre et vous excuserez. De vraies excuses, qui reflètent votre compréhension des dommages que vous avez causés. »
La couleur s’échappa du visage de Ragna, ses yeux s’écarquillèrent de surprise. Pendant un instant, l’incrédulité vacilla dans son expression, suivie rapidement d’un éclair de colère. « Agenouillé ? Vous me demandez de… » Sa voix était épaisse d’indignation, et ses yeux flamboyaient d’un éclat féroce et dangereux.
Lucavion se reposa dans son fauteuil, un léger sourire jouant au coin de ses lèvres. « Je ne vous le demande pas, Ragna. Je vous l’ordonne. Si vous êtes vraiment sincère dans vos excuses, si vous voulez vraiment devenir une meilleure personne comme vous le prétendez, alors agenouillez-vous devant elle et montrez-le. Voyons si vous avez la force de faire face à vos actes. »
La mâchoire de Ragna se serra, ses poings se serrant sur les côtés. Son orgueil, déjà à bout de souffle, était piétiné. Il fixa Lucavion, la colère couvant juste sous la surface. « Dois-je vraiment faire ça ? », demanda-t-il, sa voix basse, presque un grognement, comme s’il essayait de s’accrocher à la dignité qui lui restait.
Le sourire de Lucavion s’élargit, bien qu’il ne soit pas chaleureux. Son regard perça celui de Ragna avec une intensité calme qui était beaucoup plus troublante que n’importe quelle explosion aurait pu l’être. « Bien sûr », dit-il doucement, sa voix empreinte d’une menace silencieuse. « C’est comme ça que je saurai que vous le pensez sérieusement. Comment pouvez-vous prouver votre sincérité autrement ? Ou votre orgueil est-il plus important que de réparer les choses ? »
La respiration de Ragna devint à nouveau laborieuse, le poids étouffant de la présence de Lucavion pesant de nouveau sur lui. Sa colère luttait contre la peur qui le traversait, mais ce furent les mots suivants qui brisèrent vraiment sa résolution.
« Que pensez-vous que Greta a ressenti », dit Lucavion, sa voix maintenant d’un calme glaçant, « lorsque vous l’avez touchée à tous ces endroits ? Comme elle a dû être dégoûtée, mal à l’aise, impuissante. Pensez-vous qu’une simple excuse effacera cela ? »
Ragna tressaillit visiblement à la mention de ses actes. Son visage se tordit d’un mélange de honte et de rage, mais il ne dit rien, ses poings tremblant à ses côtés. La vérité des paroles de Lucavion était indéniable, et la pression dans l’air était étouffante.
« Vous voulez faire amende honorable ? », continua Lucavion, son regard ne faiblissant jamais. « Alors agenouillez-vous. Montrez-lui que vous comprenez à quel point vous l’avez humiliée, combien vous lui avez pris. »
La tension dans la pièce était insupportable, le silence s’étirant alors que la bataille intérieure de Ragna faisait rage. Enfin, après ce qui sembla une éternité, les épaules de Ragna s’affaissèrent, le combat le quittant alors qu’il baissait les yeux vers le sol.
« Je le ferai », murmura Ragna, sa voix rauque, brisée.
« Bien », dit Lucavion, sa voix calme mais froide. « Alors faites-le maintenant. »
Les genoux de Ragna frappèrent le sol avec un bruit sourd, le son résonnant dans l’espace calme de l’auberge. Greta se tenait figée derrière le comptoir, les yeux grands ouverts de choc et de confusion en regardant l’homme qui l’avait autrefois tourmentée s’agenouiller devant elle.
Au début, Ragna tremblait, ses poings serrés si fort que ses articulations blanchirent. La honte, l’humiliation, c’était trop, pesant sur lui comme une force écrasante. Sa tête était baissée, son visage presque touchant le sol.
« Je suis désolé », commença Ragna, sa voix basse et pleine d’émotion. « Pour tout. »
Il fit une pause, les mots bloqués dans sa gorge, mais il se força à continuer. « J’ai agi sur une impulsion. Je me croyais important, un gros bonnet, quelqu’un qui pouvait faire ce qu’il voulait juste parce que j’avais un peu de pouvoir. » Il ferma les yeux, son corps tremblant toujours tandis que le poids de sa confession pesait sur lui.
« Mais je me trompais », dit-il, sa voix devenant plus forte. « Je n’étais qu’une grenouille dans un puits, pensant que le monde tournait autour de moi. J’ai profité des gens, j’ai utilisé ma position pour faire sentir les autres petits… pour vous faire sentir petite. »
Les mains de Greta tremblaient en écoutant, ses yeux allant de Ragna à Lucavion, ne sachant pas quoi faire. Lucavion restait silencieux, observant la scène, son expression impénétrable mais ses yeux perçants, observant chaque détail.
« Je suis désolé, Greta », continua Ragna, ses tremblements diminuant lentement tandis que les mots jaillissaient. « Je t’ai blessée. Je t’ai fait sentir que tu n’avais aucun pouvoir, aucun contrôle. Je sais qu’une excuse ne peut effacer ce que j’ai fait, mais… je veux réparer les choses. D’une manière ou d’une autre. »
Il y eut une longue pause, l’air lourd du poids de ses paroles. Greta resta silencieuse, son visage un mélange d’émotions : incrédulité, peur, mais aussi un soupçon d’autre chose, peut-être du soulagement.
Alors que Ragna continuait, Lucavion remarqua le changement. Les tremblements qui avaient envahi Ragna au début avaient disparu, remplacés par une fermeté qui n’y était pas auparavant. Sa voix, bien que toujours tendue, était sincère. Il ne restait plus d’arrogance en lui, plus d’orgueil.
‘Il a changé’, pensa Lucavion.
Il avait été sceptique au début, pensant que les actions de Ragna pouvaient être dues à la peur ou au désespoir, mais maintenant… maintenant il comprenait que Ragna voyait les choses différemment.
‘Le combat contre les bandits, les expériences de mort imminente… Cela a dû lui apprendre beaucoup.’
Et comme il le pensait, c’était le cas. Bien que Ragna n’ait pas combattu les lieutenants ou Korvan, il a participé à la bataille.
Et là, il a failli perdre la vie. À ce moment-là, il ne pouvait rien faire. Auparavant, il pensait être fort, mais en sentant la mort le frapper à nouveau, comme ses collègues de la garnison, il comprit.
Il avait été fou.
Il y avait d’innombrables personnes différentes qui pouvaient le tuer : les gardes de la ville sur lesquels il comptait, le chef des gardes, Roderick…
Aucun d’eux ne pouvait tenir. Il n’était qu’une fourmi face au monde.
La voix douce de Vitaliara résonna dans son esprit. [Il est brisé, mais parfois, les gens ont besoin d’être brisés avant de pouvoir changer.]
Le regard de Lucavion resta fixe sur Ragna. L’ancien tyran était toujours agenouillé, la tête baissée, attendant une sorte de réponse. Il n’y avait pas besoin de plus de mots de la part de Lucavion ; la sincérité des excuses de Ragna parlait d’elle-même.
Enfin, Greta fit un petit pas en avant, ses mains serrant les bords de son tablier fermement. « Je…..je….. »
Elle ne pouvait rien dire. Affronter la personne qui l’avait terrorisée à maintes reprises n’était pas facile, même pour elle.
« Je suis désolé ! S’il vous plaît, je paierai pour mes erreurs….Jusqu’à ce que vous me pardonniez, donnez-moi juste le mot ! »
Greta restait figée, ses doigts tremblants alors qu’ils serraient fermement le tissu de son tablier. Le poids du moment pesait sur elle, et les mots qu’elle voulait prononcer semblaient coincés dans sa gorge. La supplication de Ragna pour le pardon flottait dans l’air, résonnant avec un désespoir qu’elle ne s’attendait jamais à entendre de sa part.
Elle avait eu tellement peur de cet homme, mais maintenant, le voyant agenouillé devant elle, brisé et suppliant pour une chance de réparer les choses, cela remua quelque chose en elle : un éclair de courage qu’elle n’avait pas ressenti depuis longtemps. Pourtant, la douleur qu’il lui avait infligée ne pouvait pas simplement disparaître, et la peur persistait dans les recoins de son esprit.
Lentement, Greta réussit un petit signe de tête, ses lèvres se pressant en une fine ligne alors qu’elle déglutissait difficilement. Elle ne pouvait pas se résoudre à parler, pas encore, mais son signe de tête suffisait : une reconnaissance silencieuse qu’elle l’avait entendu, qu’elle comprenait son remords.
Lucavion observa attentivement l’échange, ses yeux perçants remarquant le changement dans le comportement de Greta. Sa peur n’avait pas complètement disparu, mais il y avait autre chose maintenant : une force tranquille, un signe petit mais visible qu’elle commençait à récupérer le pouvoir qu’elle avait perdu sous le tourment de Ragna. Ce n’était pas grand-chose, mais c’était suffisant pour le moment.
La voix de Vitaliara ronronna doucement dans l’esprit de Lucavion. [Elle trouve son chemin, lentement. C’est le premier pas.]
Lucavion hocha légèrement la tête, d’accord avec elle. Peu importait que Greta ne puisse pas encore trouver les mots. Le fait qu’elle soit là, face à l’homme qui l’avait terrorisée, la tête un peu plus haute, était une victoire en soi.
« Cela suffira pour l’instant », dit Lucavion calmement, son regard se reportant sur Ragna. « Vous avez présenté vos excuses, mais il faudra du temps pour regagner la confiance. Continuez à montrer que vous avez changé, non seulement par des mots, mais par des actes. »
Ragna baissa à nouveau la tête. « Je le ferai. Je le promets. »
« Maintenant, parlons de la vraie raison de votre venue ici. »