Lucavion ne put cacher le petit sourire satisfait qui se répandit sur son visage aux rares louanges de Harlan. Il avait enfin fait ses preuves aux yeux du vieux forgeron. La route avait été dure, et la mission n’avait pas manqué de défis, mais il se tenait là, victorieux et indemne.
« Cela signifie-t-il que je suis qualifié pour recevoir mon arme de vous maintenant ? » demanda Lucavion, la voix calme mais empreinte d’une pointe d’excitation.
Harlan se tourna vers lui, leva un sourcil et pouffa de rire. « Il semblerait que t’occuper de tous ces misérables bandits t’ait rendu plus bête, jeune homme. Tu ne te souviens plus de ce dont nous nous sommes entendus ? »
Le sourire de Lucavion s’élargit. « Bien sûr que je me souviens, » dit-il tranquillement, le ton léger. « Je voulais juste l’entendre de vous. Vous savez, pour confirmer. »
Harlan croisa les bras, ses sourcils se fronçant tandis qu’il fixait Lucavion d’un regard sévère. « Tu me prends pour un homme qui reviendrait sur sa parole ? » Sa voix était basse, graveleuse, portant le poids de sa fierté.
Lucavion secoua la tête, son sourire persistant. « Pas du tout. Je ne voulais pas me précipiter. »
Harlan laissa échapper un souffle, bien qu’il n’y ait aucune véritable malice derrière. « Eh bien, tu as fait tes preuves, jeune homme. J’ai donné ma parole, et je la tiendrai. Tu auras ton arme. »
Lucavion hocha la tête, un sentiment de satisfaction l’envahissant. Il l’avait mérité – à la sueur, au sang et à la détermination. Le chemin avait été long, mais maintenant, il était sur le point d’obtenir quelque chose de bien plus grand qu’une simple lame.
Harlan décroisa les bras et se retourna vers la forge, son attitude bourrue s’adoucissant légèrement. « Mais ne crois pas une seconde que cela signifie que tu peux te reposer. Nous ne faisons que commencer. Cette épée sera comme aucune que tu n’as jamais maniée. Si tu n’es pas préparé, elle te brisera avant même que tu puisses l’utiliser. »
Le sourire de Lucavion s’estompa, remplacé par une expression de détermination d’acier. « Je suis prêt, » dit-il simplement.
Harlan hocha légèrement la tête, le dos déjà tourné alors qu’il prenait ses outils. « Bien.
Harlan fit un geste de la main avec dédain, sa voix bourrue brisant le silence de la forge. « Maintenant, file. J’ai besoin de me concentrer, et je ne peux pas le faire avec toi qui rôdes comme une ombre maudite. »
Lucavion ouvrit la bouche pour répondre, mais Harlan était déjà plongé dans son travail, tirant des outils des murs et les disposant autour de la forge avec une précision experte. Comprenant qu’il était inutile de s’attarder, Lucavion hocha la tête silencieusement et se tourna pour partir.
Mais juste au moment où il commençait à bouger, quelque chose attira son attention – un aperçu de quelque chose sur l’établi à côté de Harlan. Le regard de Lucavion se porta sur le coin de la forge, où une grande feuille de parchemin était partiellement enroulée. C’était un plan, complexe et détaillé, montrant le contour du corps d’une épée, sa forme élégante mais puissante.
Ses yeux s’écarquillèrent légèrement lorsqu’il remarqua le matériau que Harlan préparait sur une autre table. De grandes écailles sombres – faiblement scintillantes d’une lueur inquiétante, surnaturelle. Elles étaient impossibles à méconnaître. Les écailles d’un Wyrm Abyssal. Lucavion avait entendu des récits sur leur rareté et leur résistance, presque indestructibles, forgées au cœur des ténèbres mêmes.
Le fait que Harlan ait obtenu un tel matériau – et ait déjà commencé à y travailler – lui procura une vague d’anticipation.
‘Il y travaille depuis le début’, réalisa Lucavion, le cœur battant dans sa poitrine. Harlan avait déjà commencé à façonner la lame, avant même que la mission ne soit terminée.
Cette prise de conscience ne fit que renforcer le respect de Lucavion pour le vieil homme. Ce ne serait pas n’importe quelle arme ; c’était quelque chose d’extraordinaire, forgé à partir de l’une des créatures les plus rares et les plus dangereuses connues de l’humanité. Et Harlan était le seul capable de transformer ces matériaux en quelque chose que Lucavion pourrait manier.
Comme s’il sentait la présence persistante de Lucavion, Harlan jeta un rapide coup d’œil par-dessus son épaule, sa voix un grondement sourd. « Tu es toujours là, garçon ? Je t’ai dit de partir. Reviens quand j’aurai fini. Tu sauras quand le moment sera venu. »
Lucavion sortit de ses pensées et hocha rapidement la tête, se dirigeant vers la sortie. « Compris, » dit-il, réprimant l’excitation grandissante en lui. En sortant de la forge, la chaleur de la forge s’estompa, remplacée par l’air frais des rues de Rackenshore.
La voix de Vitaliara résonna doucement dans son esprit lorsqu’il quitta le bâtiment. [Il semble que tu auras bientôt une sacrée arme, Lucavion. Es-tu prêt ?]
« Heh…..Plus prêt que jamais. »
[Est-ce que c’est ça ?]
Ainsi, Lucavion quitta les lieux et retourna à l’auberge.
Roderick était assis à son bureau, ses doigts tapant légèrement contre une pile de papiers. Il avait fait appeler Lucavion, et maintenant, il attendait. Ses yeux se portaient de temps en temps sur le coin de son bureau où reposait un dossier relié en cuir – un dossier contenant l’identité qu’il avait minutieusement créée pour Lucavion. Cela avait pris du temps, des faveurs et une somme considérable d’argent, mais c’était enfin prêt.
La porte grinça, et Lucavion entra dans la pièce, son attitude habituelle calme et froide toujours présente. Il jeta un bref coup d’œil autour de lui avant de fixer Roderick, qui lui fit signe de s’asseoir.
« Eh bien, » dit Roderick, se penchant en arrière sur sa chaise, « cela a pris un peu plus de temps que prévu, mais j’ai tout préparé pour vous. » Il ouvrit le dossier en cuir, sortant un ensemble de documents et une petite carte d’identité lumineuse. « Votre nouvelle identité. »
Lucavion leva un sourcil, prenant place mais ne disant rien. Roderick sourit légèrement, sachant que Lucavion était soucieux des détails, surtout pour quelque chose d’aussi important que cela.
« Lucavion Renwyn, » commença Roderick, lisant les documents. « C’est votre nouveau nom de famille. Vous êtes un orphelin d’un petit village appelé Veilcrest, situé à la périphérie de l’empire, près de la frontière occidentale. »
Les yeux de Lucavion se rétrécirent légèrement, absorbant l’information.
« L’histoire que nous avons créée pour vous est solide. Vous avez été élevé à Veilcrest jusqu’à ce que le village soit détruit par un raid de monstres il y a une dizaine d’années. C’est à ce moment-là que vous êtes parti et que vous avez commencé à errer, occupant divers petits boulots dans le travail de mercenaire. Si quelqu’un se renseigne, il trouvera des traces de la destruction de Veilcrest, ainsi que quelques villageois qui ont été relogés après l’incident.
Il y a même un temple qui peut vérifier votre statut d’orphelin, si jamais quelqu’un s’embête à vérifier. »
Roderick tourna les pages, montrant à Lucavion un dossier détaillé – méticuleusement fabriqué mais convaincant. « Vous avez voyagé pendant quelques années, vous déplaçant de ville en ville. Rien de trop voyant. Juste assez pour vous fondre dans la masse, mais pas assez pour attirer trop l’attention. »
Il tendit les documents à Lucavion, le laissant les parcourir. « Ceci, » continua Roderick, tapotant la petite carte d’identité, « est la partie la plus importante. C’est votre identité officielle en tant que citoyen de l’Empire d’Arcanis. C’est un artefact magique développé par les experts arcaniques de l’Empire. Difficile à forger, encore plus difficile à obtenir à moins d’avoir des relations. »
Lucavion prit la carte d’identité, la regardant scintiller faiblement de magie. « Comment cela fonctionne-t-il ? » demanda-t-il doucement, le regard fixé sur la carte.
Roderick sourit. « Elle est liée à votre signature magique. C’est essentiellement la preuve que vous êtes un citoyen officiel. La bureaucratie de l’Empire est stricte, donc sans cela, vous n’êtes personne. Avec cela, cependant, vous avez accès aux guildes, au commerce, même aux permis de voyage à l’intérieur des frontières de l’Empire. Quiconque tente de vérifier votre identité vous trouvera dans les registres officiels – nom, origine et histoire.
Vous êtes maintenant Lucavion Renwyn, orphelin de Veilcrest. »
Lucavion hocha la tête, examinant la carte plus en détail avant de la glisser dans son manteau. « Cela fera l’affaire, » dit-il, le ton aussi calme que jamais, mais il y avait une lueur de satisfaction dans ses yeux.
Roderick se reposa en arrière, satisfait de son travail. « Bien. Ce n’était pas facile à réaliser, mais cela devrait résister à un examen attentif. Vous avez l’identité dont vous avez besoin, et si jamais vous rencontrez des problèmes, vous savez qui appeler. »
« Merci. »
Roderick se reposa sur sa chaise, tapotant ses doigts sur le bureau en regardant Lucavion ranger la carte d’identité. « Avec ça, » dit-il, « la première partie de notre marché est terminée. Mais, comme vous le savez, il y a encore deux choses en suspens. »
Les yeux de Lucavion scintillèrent de curiosité, bien que son visage restât impénétrable. Il se tint debout silencieusement, attendant que Roderick continue.
« Premièrement, » commença Roderick, faisant glisser une lettre soigneusement pliée sur le bureau, « comme vous l’avez demandé, j’ai écrit une lettre de recommandation pour vous à la Guilde des Aventuriers. Bien que vous ne soyez pas encore très connu dans leurs cercles, cela devrait faciliter les choses. Avoir la recommandation d’un chevalier facilitera certainement votre inscription et le début de votre travail sous leur système. »
Lucavion prit la lettre, regardant le sceau avant de la glisser dans son manteau avec la carte d’identité. « Efficace, » fit-il remarquer.
Roderick sourit légèrement, hochant la tête. « J’essaie. Maintenant, au sujet de l’argent. » Il se pencha légèrement en avant. « La récompense que j’avais promise pour avoir pris soin de Korvan et de ses lieutenants – elle est en cours de traitement en ce moment même. Vous recevrez votre paiement bientôt, vous n’avez donc pas à vous en faire. »
Lucavion resta silencieux, son regard inébranlable tandis qu’il écoutait.
Roderick fit une pause, puis soupira. « Et cela m’amène à la dernière question. Le baron lui-même veut vous rencontrer. »
À cela, les yeux de Lucavion se rétrécirent légèrement. Il s’y attendait, mais entendre la confirmation déclencha une lueur d’agacement dans son regard.
« Pourquoi ? »
Roderick leva une main comme s’il sentait la frustration de Lucavion.
« Il est… intéressé. Après tout, vous avez sauvé son fils et éliminé le seigneur bandit le plus dangereux de la région. Il est normal qu’il veuille rencontrer l’homme derrière la lame. »
En entendant cela, Lucavion sourit légèrement.
« Si c’est le cas, il n’y a aucun moyen pour un roturier comme moi de refuser un ordre d’un noble, n’est-ce pas ? »
A cela, Roderick ne put s’empêcher de regarder Lucavion comme un fou.
‘Ce salaud change d’humeur trop vite.’