Chapitre 3 158
3158 - La Plus Grande Fortune
Sunny sourit et garda le silence, prenant la bouteille des mains d'Effie.
Il était revenu du Rivage Oublié le matin même, et dans quelques heures, il serait parti. Derrière eux, dans la Tour d'Ivoire, Nephis et Cassie terminaient leurs derniers préparatifs et s'adressaient aux Gardiens du Feu. Il avait déjà fait ses propres adieux.
Les trois Souverains fraîchement couronnés se trouvaient, quant à eux, dans cette étrange période de transition où leurs devoirs avaient déjà été décidés, mais n'étaient pas encore devenus réalité. Une armée de bureaucrates, d'administrateurs et d'officiers militaires s'affairait fiévreusement à réorganiser toute la structure de fonctionnement de l'humanité. En attendant que la logistique du changement de direction ne suive, Effie, Kai et Jet n'avaient pas grand-chose à faire.
Tout cela était bien trop soudain et loin d'être idéal, et causerait inévitablement des dommages dans les deux mondes... mais cela faisait aussi partie du processus. Si Sunny et Nephis avaient voulu assurer une transition sans faille, ils auraient dû passer des années à tout organiser correctement. Ce délai, cependant, aurait causé encore plus de dégâts.
Maintenant que l'apocalypse battait son plein, Sunny devait abandonner l'idée de faire les choses sans subir de pertes. En cours de route, tout était devenu une question d'atténuation des dégâts, et non plus de les éviter complètement. C'était un changement de mentalité qu'il ne voulait pas accepter, mais qui s'avérait pourtant nécessaire.
Ainsi, cette transition précipitée constituait, en fait, un bon galop d'essai pour les terribles bouleversements à venir.
Une fois que des pans entiers de la Terre commenceraient à fusionner massivement avec le Royaume des Rêves et que la situation empirerait encore, avec des calamités inattendues frappant régulièrement sans crier gare, l'humanité devrait apprendre à fonctionner avec une efficacité maximale malgré le chaos total. Prenant une gorgée de vin dont il apprécia la saveur, Sunny eut un sourire mélancolique et regarda la bouteille.
Cette bouteille, elle aussi, était un symbole de la persévérance et de l'adaptabilité de l'humanité. Les raisins utilisés pour ce vin provenaient d'une souche développée à Cœur de Corbeau à partir de vignes de Tombeau Divin, puis cultivée dans le sol exceptionnellement fertile du Jardin de la Nuit. La magnifique bouteille elle-même avait été produite dans l'Enfer de Verre et était assez solide pour servir d'arme en cas de besoin.
En réalité, l'humanité disposait désormais de trois superbes greniers à blé. Cœur de Corbeau avec ses riches terres volcaniques, le Jardin de la Nuit avec ses enchantements mystiques, et le Domaine d'Effie qui avait été infusé par un fragment de la propre vitalité du Dieu de la Guerre. Toile d'Argent était également exceptionnellement productive grâce à l'amélioration d'Ananke. Tant que ces trésors resteraient entre les mains des humains, au moins, les gens ne mourraient pas de faim.
Sunny regarda ses amis et eut un grand sourire.
« Wouah... regardez-moi ça. Mes trois stagiaires sont tous devenus des Suprêmes ! Ça, c'est ce qu'on appelle un taux de réussite de cent pour cent. Ne suis-je pas le plus grand mentor de toute l'histoire ? Franchement, je m'épate moi-même. »
Tous les trois lui jetèrent un regard désabusé. Finalement, Jet laissa échapper un petit rire.
« Ouais, bravo l'artiste. On a conquis le Quatrième Cauchemar, mais tu as quand même trouvé le moyen de ramener ça à toi et d'en faire ton exploit personnel. Ça, c'est du vrai talent. »
Effie acquiesça, tandis que Kai se contenta de sourire.
« Mais oui... merci, Sunny. Je ne pense pas que nous serions revenus si nous n'avions pas eu l'expérience de ces trois expéditions. Pas nous tous, en tout cas. »
Sunny fit un signe de la main. Il passa la bouteille à Jet, resta silencieux quelques instants, puis déclara :
« Azarax, hein ? »
Il regarda au loin.
« Après avoir entendu parler de votre Cauchemar... j'ai vraiment envie de retourner dans le Désert du Cauchemar, de trouver cet enfoiré, et de le remettre sur cet arbre. »
Après quoi, Sunny frissonna.
« Quoique, je ferais mieux d'attendre d'être Sacré. Ou Divin. Laissez-moi vous dire, ce n'est pas pour rien que cet endroit s'appelle le Désert du Cauchemar. »
Effie secoua lentement la tête, une ombre passant brièvement dans ses yeux.
« Ce type a déjà reçu sa punition. Maintenant que la malédiction du Dieu des Ombres l'a englouti... il ne reste plus qu'une coquille vide. Il deviendra probablement un problème un jour, mais quelqu'un d'autre s'en chargera. On n'a pas le monopole de la gestion des catastrophes, si ? »
Elle eut un sourire espiègle et regarda Sunny avec curiosité.
« Mais bon, notre Cauchemar appartient au passé. Le tien, en revanche, va bientôt commencer. Alors, comment tu te sens ? »
Sunny garda le silence un moment, puis haussa les épaules.
« Ça va, je suppose. À vrai dire, je me sens... délesté d'un poids. Je me suis quasiment débarrassé de tous mes biens terrestres, alors ça fait un peu bizarre. »
Il sourit faiblement.
« Avant, à chaque fois que j'entrais dans un Cauchemar, je redoutais ce qui m'attendait dans la Graine. Mais là, curieusement, le Cauchemar en lui-même ne m'inquiète pas tant que ça. Ce qui m'angoisse, c'est l'après — combien de temps va s'écouler, comment le monde va s'en sortir sans moi... à quel point je vais changer. »
Kai soupira.
« Ça nous fait bizarre, à nous aussi. »
Il posa son regard sur la procession de chevaliers loin en contrebas, qui approchait maintenant du Lac aux Miroirs. Un océan de bannières écarlates claquait au vent, et tout autour, une vaste ville grouillait de vie.
L'expression de Kai se fit un peu mélancolique. « Nous sommes entrés dans le Second Cauchemar ensemble. Nous sommes allés dans le Troisième ensemble, aussi. En fait, à l'exception du Premier, tu n'as jamais bravé de Cauchemar sans nous... Je ne peux m'empêcher de m'inquiéter. »
Sunny gloussa.
« Maintenant tu sais ce que j'ai ressenti quand vous êtes entrés dans la Graine. »
Jet but une gorgée de vin, jeta un coup d'œil à la bouteille, et la passa à Kai.
« Je n'étais pas avec vous trois dans le Second Cauchemar, mais j'ai veillé sur ce gars pendant son Premier. »
Elle s'interrompit, puis sourit.
« Bon, c'était pour le tuer au cas où il échouerait, évidemment... mais quand même. M'en souvenir me rend presque sentimentale. Et regardez-nous maintenant. Nous sommes littéralement sur le toit du monde. »
Sunny se gratta l'arrière de la tête.
« Mis à part le fait que ce n'est pas le bon monde, tout semble s'être déroulé à merveille. Enfin, mis à part le fait que c'est l'apocalypse. Ça fait donc deux faits : on est sur le toit du mauvais monde, et ce monde est en train de s'effondrer. En y repensant, je retire ce que j'ai dit. Tout semble avoir terriblement mal tourné. »
Il se mit à rire.
Finalement, le rire de Sunny s'éteignit. Il s'attarda un instant, puis soupira.
« Depuis la période précédant mon entrée à l'Académie jusqu'à aujourd'hui, j'ai connu à la fois une chance insolente et une poisse terrible. Parfois, elle m'a plongé dans des situations qui semblaient sans issue, et parfois, elle m'a sauvé de périls qui paraissaient insurmontables. Mais, avec le recul... »
Il jeta un coup d'œil à Effie, Kai et Jet.
« Il m'apparaît clairement aujourd'hui que ma plus grande fortune a toujours été, d'une manière ou d'une autre, de rencontrer les bonnes personnes. Il y a tant de gens sans qui je ne serais jamais arrivé jusque-là, et parmi eux... vous rencontrer tous les trois a vraiment été ma plus grande bénédiction. »
Sunny sourit.
« D'habitude, après avoir dit un truc aussi sérieux, j'enchaîne immédiatement avec une blague pour désamorcer le truc. Mais, euh... vous venez tout juste de revenir de votre Cauchemar, et moi je pars pour le mien. Qui sait quand nous aurons l'occasion de nous revoir ? Alors, je voulais juste vous dire merci. De m'avoir toléré toutes ces années et de m'avoir aidé à devenir ce que je suis. Pour tout. »
Tous les trois l'observèrent en silence pendant quelques instants.
Puis, Jet sourit et fit un geste de la main.
« C'est moi qui devrais te remercier, Sunny. D'être venu avec moi en Antarctique. D'avoir survécu. De m'avoir aidée à devenir une Sainte. Et tout simplement d'avoir été là pour moi... te rencontrer a également été une grande fortune pour moi. »
Effie acquiesça.
« Pour moi aussi. J'ai beaucoup de raisons d'être reconnaissante... en plus de tout le reste, tu es aussi la raison pour laquelle j'ai pu rencontrer mon mari et devenir la mère de Petite Ling. Il serait mort quelque part en Antarctique sans toi, avec d'innombrables autres personnes. Alors, ne te sous-estime pas. »
Elle fit une pause, puis ajouta avec un sourire malicieux :
« Même si tu es plutôt petit... »
Sunny lui lança un regard foudroyant.
Kai, pendant ce temps, se contenta d'acquiescer.
« Je serais probablement encore au fond de ce puits dans la Cité Obscure si ce n'était pas pour toi. Enfin, mes os y seraient, en tout cas. »
Il garda le silence un moment avant de reprendre avec un sourire.
« Mais arrêtons-nous là. Ça... ça commence dangereusement à ressembler à des adieux. Et je refuse de te dire adieu, Sunny. »
Kai finit son vin et secoua la tête.
« Nous nous reverrons. Nous aurons d'innombrables années pour profiter de la compagnie des uns et des autres. Alors, il n'y a pas le feu... pars dans ton Cauchemar l'esprit tranquille, Sunny. Le monde que tu laisses derrière toi ira bien. Nous veillerons sur lui. »
Sous le regard de Sunny, Jet et Effie acquiescèrent. Il soupira, sentant l'émotion gonfler dans sa poitrine.
Ce moment précieux... touchait à sa fin. C'était déjà terminé, et maintenant, il devait vraiment partir.
« Eh bien. Dans ce cas... »
Se levant de l'herbe, Sunny s'épousseta et sourit.
« Je suppose qu'il est temps d'y aller. Vous connaître tous... a été un honneur et un privilège. Jusqu'à ce que l'on se revoie. »
Sur ces mots, il disparut.
Il avait laissé le monde derrière lui.