Chapitre 3 157
3157 - Choc et Stupeur
Le monde avait été ébranlé par des nouvelles stupéfiantes.
Les annonces chocs s'enchaînaient. Il y a quelques années à peine, les Suprêmes n'étaient que de rares exceptions, chacun agissant comme un point cardinal de l'humanité — mais voilà que six nouveaux Souverains accédaient au trône de la Suprématie en même temps. Et ce n'était pas n'importe qui. Chacun d'eux était une figure célèbre, profondément aimée ou redoutée, et les récits de leurs exploits relevaient déjà du folklore moderne.
La nouvelle provoqua un véritable tumulte. Les gens étaient sidérés et secoués, sentant les fondations mêmes de leur monde trembler sous leurs pieds. Ils avaient bien des raisons d'être méfiants et inquiets, mais curieusement... ils étaient surtout transportés de joie.
Depuis que les premiers Souverains s'étaient révélés, ce mot était devenu synonyme de conflits et de calamités. Il n'y a pas si longtemps, la plupart des Suprêmes étaient surtout connus pour avoir causé un tort immense à l'humanité : la Reine des Vers, le Roi des Épées, son fils, le Roi de Rien...
Même le Seigneur des Ombres, qui n'avait vécu que quelques minutes en tant que Suprême, avait immédiatement tenté de trahir et de tuer sa camarade et alliée, l'Étoile Changeante.
Il n'aurait donc pas été surprenant que la population voie d'un mauvais œil l'arrivée de six nouveaux Souverains. Cependant, l'identité de ces derniers changeait tout.
Élevée par les Loups et le Chanteur de Nuit étaient adorés du public. La Faucheuse d'Âmes Jet bénéficiait de la loyauté indéfectible de tous les soldats du gouvernement, même si sa réputation faisait froid dans le dos. Nightwalker était une légende vivante, profitant de la bienveillance que les gens éprouvaient envers la Maison Night. Et enfin, il y avait Morgan de Valor et Song Seishan...
Même si les Domaines de Song et de l'Épée n'existaient plus, d'innombrables personnes avaient vécu et combattu sous leurs bannières — et ce, très récemment. Un royaume ne se résumait pas à son dirigeant, et bien que le Roi des Épées et la Reine des Vers aient disparu, leur héritage perdurait. Voir Valor et Song renaître de leurs cendres offrait à beaucoup un sentiment d'appartenance, ainsi qu'une réconfortante impression de stabilité.
Au lieu de céder à la panique, les gens se sentaient heureux et pleins d'espoir face à l'avenir en apprenant l'émergence de ces six nouveaux Souverains. Les Suprêmes étaient les champions ultimes de l'humanité dans la guerre contre les Créatures du Cauchemar, après tout, et en l'espace d'une seule journée, leur nombre avait plus que doublé.
L'annonce suivante, cependant, fut encore plus fracassante.
Dame Nephis de la Flamme Immortelle, l'étoile polaire de l'humanité, annonça qu'elle renonçait à son rôle de dirigeante du Domaine Humain et de commandante de ses armées. Plus encore, elle allait se retirer entièrement de la vie publique pour affronter le Cinquième Cauchemar en compagnie de sa fidèle camarade, le Chant des Déchus.
Si la nouvelle précédente avait provoqué un tumulte, celle-ci fit trembler l'humanité tout entière. Bien que le règne de l'Étoile Changeante ait été bref, il avait été sismique. Le monde entier s'était rallié autour d'elle, embrasé par la passion et la résolution de repousser le Cauchemar grandissant.
L'humanité avait remporté d'innombrables victoires, étendu ses territoires dans le Royaume des Rêves, formé une véritable marée de nouveaux guerriers Éveillés et commencé à migrer vers un autre monde. Elle avait réalisé des percées fulgurantes, tant sur le plan technologique que sorcier, en colonisant les vastes étendues de terres sauvages.
Sa capacité à résister aux vagues infinies de Créatures du Cauchemar avait été considérablement renforcée, et malgré l'avènement de l'apocalypse, les humains luttaient toujours avec acharnement pour survivre et triompher.
C'étaient les convictions et le leadership de l'Étoile Changeante qui avaient mis fin au bain de sang insensé d'une guerre civile, rendu toutes ces avancées possibles, et préservé l'humanité au cours des premières années de l'apocalypse. D'innombrables soldats avaient été sauvés par ses flammes, et bien d'autres encore avaient trouvé espoir et réconfort dans sa lumière rayonnante.
Et à présent, leur déesse les quittait, peut-être pour ne jamais revenir.
Même si Nephis de la Flamme Immortelle avait accompli miracle sur miracle, rien ne garantissait qu'elle survivrait au Cinquième Cauchemar. Elle ne s'était pas étendue sur les raisons qui la poussaient à le braver, mais les gens pouvaient les déduire par eux-mêmes.
C'était pour assurer la survie de l'humanité, car le simple fait d'être une Suprême — d'être une femme aux pouvoirs d'apparence divine, vénérée comme une déesse sans en être une pour autant — ne suffisait pas. Cela ne semblait pas suffire à l'Étoile Changeante, en tout cas.
Les gens ressentaient tout un éventail d'émotions face à son départ, mais s'il y avait bien une chose qui unissait tous ces sentiments, c'était leur incroyable intensité.
Et alors qu'ils étaient consumés par cette tempête émotionnelle, une nouvelle information tomba.
D'autres choses changeaient, elles aussi.
Depuis deux ans, les populations de diverses régions du Royaume des Rêves attendaient le retour de leurs dirigeants, priant pour leur sécurité. L'Intendant de l'Ouest, l'Intendant de l'Est, l'Intendant du Sud... les habitants de Cœur de Corbeau, de Bastion et de la Mer des Tempêtes s'étaient habitués à leurs souverains, même si leur règne n'avait pas été de longue durée.
Mais à présent qu'ils étaient revenus en vie — et Suprêmes —, il s'avérait qu'ils ne reprendraient pas leurs postes. Élevée par les Loups, le Chanteur de Nuit et la Faucheuse d'Âmes allaient plutôt assumer la responsabilité de protéger la Terre, tandis que Song Seishan, Morgan de Valor, Ananke du Tissage et Nightwalker les remplaceraient en tant que dirigeants du Royaume des Rêves.
En résumé...
Les choses évoluaient déjà rapidement depuis l'apocalypse, mais là, tout semblait avoir basculé en un instant.
Et alors que les gens accusaient encore le coup, les nouveaux Suprêmes arrivèrent dans les Grandes Citadelles de l'humanité pour y établir leurs Domaines.
Nightwalker monta sur le pont du Jardin de la Nuit, où les membres de son clan l'attendaient à l'avant d'une foule immense. Il leur décocha un sourire éclatant, leva le poing et inspira à pleins poumons la brise salée venue de la mer.
À Cœur de Corbeau, où l'influence du clan Song n'avait jamais vraiment décliné grâce à la popularité des filles de Ki Song, une marée humaine s'était rassemblée dans les rues, acclamant Seishan, la nouvelle reine, qui s'avançait à travers la foule et traversait le grand pont menant aux portes du Palais de Jade, suivie de ses sœurs.
Même si la plupart des membres de la famille Valor avaient été éradiqués par le Roi de Rien et que son influence avait presque totalement disparu, Morgan fut elle aussi accueillie par des acclamations et des ovations. Un torrent de drapeaux vermillon claquait au vent derrière elle tandis qu'une colonne de chevaliers Ascendés la suivait, montés sur de puissants Échos. L'acier de leurs lourdes armures étincelait sous le soleil, ressemblant à une rivière de métal s'écoulant vers le Lac aux Miroirs.
... Sunny, Effie, Kai et Jet observaient le cortège depuis la rive de l'Île d'Ivoire, haut dans le ciel. Ils étaient nonchalamment assis sur l'herbe émeraude, partageant une bouteille.
Aucun d'eux ne pouvait vraiment se soûler, mais le goût d'un bon vin restait agréable par une chaude journée comme celle-ci.
« Regardez-la faire... »
Effie fit claquer sa langue et prit une longue gorgée, laissant échapper un soupir de satisfaction.
Puis, elle leva la bouteille et lança d'un ton enjoué :
« À Morgan de Valor, puisse son règne être long. Ah, dites ce que vous voulez sur cette femme... mais elle sait vraiment y faire pour organiser une parade. »
Elle marqua une pause, prit une autre gorgée, et sourit.
« Et à nous. Buvons de nouveau ensemble, tous les quatre, quand toute cette histoire de Cinquième Cauchemar sera terminée. »