Chapitre 3 156
3156 - Des Racines Solides
Un long silence s'installa. Puis, Rain expira doucement et sourit.
Se tournant vers Sunny, elle haussa les épaules.
« Eh bien, ce n'est pas la première fois. Tu es parti pour braver le Deuxième Cauchemar, puis pour affronter la Chaîne des Cauchemars. Tu finis toujours par revenir, pas vrai ? »
Rain marqua une pause, puis ajouta d'un ton maussade :
« Même si, parfois, tu fais des trucs du genre t'effacer de la mémoire de tout le monde et revenir dans mes bonnes grâces en te faisant passer pour un immortel excentrique... qui a juste décidé de devenir mon professeur à la suite d'une rencontre fortuite... »
Ses taquineries avaient pour but de détendre l'atmosphère, mais Sunny ne répondit pas.
Au lieu de cela, il la fixa simplement pendant de longs instants.
« J'ai effectivement tendance à revenir. Mais, Rain... cette fois, c'est différent. »
Son sourire vacilla.
Sunny baissa les yeux, effleurant de ses doigts la tasse chaude, puis posa son regard sur l'arbre majestueux contre lequel Rain était adossée. Enfin, il prit la parole :
« Je vais partir pour un long moment, cette fois. Mais ça... ce n'est pas tout. Le Cinquième Cauchemar est différent de tous les autres. L'Apothéose est différente de toutes les autres étapes sur la Voie de l'Ascension. Alors, même si je reviens... je pourrais ne plus être le même. »
Il ressentit alors quelque chose. Une sensation douloureuse dans sa poitrine, enserrant son cœur comme un étau — l'indéniable réalité que, peu importe ce qui se passerait dans le Cauchemar, il allait perdre une partie de lui-même. Peut-être une partie insignifiante... ou peut-être, au contraire, une partie précieuse.
La personne qu'il avait été toute sa vie disparaîtrait, remplacée par un dieu étranger.
Sunny inspira profondément et regarda Rain.
« Le temps file vraiment, n'est-ce pas ? Mais il rampe aussi comme un escargot. »
Elle n'était plus l'adorable petite fille qui le suivait partout dans leur minuscule appartement. Elle n'était plus non plus une adolescente maladroite, ni même une jeune femme apprivoisant timidement son passage à l'âge adulte. Rain avait désormais la vingtaine bien entamée et était déjà devenue un Maître. La petite fille dont il se souvenait s'était épanouie pour devenir une véritable adulte...
Quelque part au milieu de l'apocalypse, Rain avait fini par dépasser l'image qu'il se faisait d'elle. Ayant connu à la fois la guerre et la paix, elle était désormais grande et forte — tout comme l'arbre derrière elle.
Elle était en plein épanouissement.
Sunny sourit.
Rain n'avait plus besoin de dépendre de lui. Alors, même s'il disparaissait... même s'il ne revenait pas, ou revenait si terriblement changé qu'ils ne se reconnaîtraient plus... elle s'en sortirait bien.
... C'était aussi un peu douloureux à admettre.
Il berça la tasse de thé entre ses mains.
« Mais il faut bien que ce soit fait. Qu'est-ce que j'y peux ? Ton frère est tout simplement trop génial. Du coup, il n'y a personne d'autre pour me remplacer. »
Rain tenta de sourire, mais ses yeux trahissaient son trouble intérieur.
Elle détourna le regard, garda le silence un court instant, puis prit la parole d'un ton teinté d'émotion.
« On n'arrête pas de se rater, pas vrai ? »
Elle prit une profonde inspiration.
« Dans cette vie... on était censés la passer ensemble, mais au lieu de ça, on a passé la majeure partie de notre temps séparés. Et maintenant, on se sépare encore. En quoi c'est juste ? »
Sunny ne put s'empêcher de glousser.
« La justice n'existe pas, alors qui sait ? »
Il marqua une pause.
« Ce monde est si vaste. Il est si cruel, aussi. Tant de forces nous ont tirés dans des directions différentes, mais à la fin, on a quand même fini par se retrouver, non ? Encore et encore. Pour moi... ces moments passés ensemble ont été plus précieux que tu ne pourras jamais l'imaginer, Rain. Et ils le seront toujours. »
Il prit une profonde inspiration, puis expira lentement.
« Alors, je veux que tu saches que même si je semble étrange à mon retour... même si je ne suis plus celui que j'étais ou que je te traite différemment... je veillerai toujours sur toi. Tu dis qu'on a passé la majeure partie de nos vies séparés, mais les Éveillés ont de longues vies, Rain. D'innombrables années s'étendent devant nous. Et oui, je ne pourrai peut-être pas les passer toutes à tes côtés, mais je serai toujours là, quelque part. À penser à toi. »
Sunny se gratta l'arrière de la tête et ajouta maladroitement :
« Enfin, à moins que je ne meure, évidemment. Mais tu me connais — ton frère n'est pas facile à tuer. En fait, je plains le fou qui essaiera de m'éliminer. »
Rain ne put réprimer un petit rire.
Après quoi, elle retomba dans le silence et le regarda, une émotion désabusée et amère enfouie dans les yeux.
Elle ne dit rien pendant un moment, puis demanda :
« Alors, quoi ? C'est un adieu ? »
Sunny secoua doucement la tête.
« Ça... c'est un pique-nique. Et un "à plus tard" — dans quelques années, avec un peu de chance. Avant la fin du monde. »
Il se pencha en avant pour verser un peu plus de thé dans sa tasse.
Sa voix se fit plus grave.
« Prends soin de toi, Rain. La situation va empirer avant de s'arranger. Tu es un Maître maintenant, mais je sais que tu ne le resteras pas longtemps... ce qui signifie que, dans les années à venir, tu seras en première ligne de la lutte de l'humanité pour sa survie. Je sais que tu t'en sortiras à merveille — que tu seras exceptionnelle. Mais, s'il te plaît, fais passer ta propre vie en premier. N'oublie pas que quelque part, dehors, quelqu'un se bat pour revenir vers toi. Alors, pour le bien de cette personne aussi, je t'en prie, fais passer ta propre sécurité avant tout le reste. »
Il la regarda et sourit.
« Oh... et ça, c'est pour toi. »
Rain fronça les sourcils, perplexe.
« De quoi parles-tu ? »
Sunny fit un geste désignant la cour autour d'eux.
« Ça. Le Temple Sans Nom — je te le lègue. Revel s'en occupera jusqu'à ce que tu deviennes une Transcendante, mais il est tout à toi. Cette cour, cet arbre, la Citadelle derrière nous. Ça aussi, c'est ton héritage. »
Il hésita un instant, puis se pencha en avant et posa une main sur son épaule.
Une étincelle d'énergie passa de son âme à la sienne, et le Sortilège du Cauchemar annonça qu'il avait perdu une Mémoire.
Sunny s'éclaircit la gorge.
« Et un petit cadeau de départ, aussi. »
Rain haussa un sourcil, puis invoqua la Mémoire et la fixa un moment.
Puis, elle demanda d'un ton incrédule :
« Ton cadeau de départ... c'est une roche ordinaire ? »
Sunny rit.
« Crois-moi, elle n'a rien d'ordinaire. C'est une Mémoire capable d'enregistrer des sons. Alors... j'y ai laissé quelques enregistrements pour que tu te souviennes de moi. Si jamais je te manque un peu trop, tu pourras invoquer cette Mémoire et en écouter un ou deux. »
Il marqua une pause, puis ajouta :
« Ensuite, tu te souviendras à quel point j'étais insupportable, et je cesserai immédiatement de te manquer. »
En regardant la [Roche Extraordinaire], Rain laissa échapper un rire discret.
« Je vois. En effet. Très bien alors... merci pour cette délicate attention, grand frère. »
Elle se tut, resta immobile un moment, puis serra fermement la roche.
Levant la tête, Rain regarda Sunny dans les yeux et déclara :
« Toi... prends bien soin de toi aussi, Sunny. Je me fiche de ce qui t'arrive ou à quel point tu changes. Si devenir un dieu te donne la grosse tête et que tu oublies comment être humain... comment être mon frère... alors je me contenterai de te le rappeler. Je continuerai à te le rappeler jusqu'à ce que la mémoire te revienne, alors si tu veux t'épargner cette peine, reviens en un seul morceau. »
Sunny soutint son regard, s'attarda quelques instants, puis hocha la tête.
Il n'y avait plus rien à ajouter.
« Au revoir, Rain. »
Les branches de l'arbre se balancèrent au-dessus d'eux, bruissant sous un ciel dépourvu de lumière.
Tout comme eux deux, cet arbre était né dans la banlieue de NQSC. Et tout comme eux, il avait été déraciné et jeté dans un monde vaste et périlleux. Cependant, l'arbre n'avait pas péri — au lieu de cela, il s'était adapté. Désormais, contre toute attente, il prospérait dans une terre où le soleil n'existait pas, offrant sa compagnie aux murs antiques d'un temple oublié.
Ses racines étaient solides et vigoureuses, pénétrant profondément dans un sol impitoyable. Il portait trois cicatrices sur son écorce, laissées par un jeune garçon espiègle.
Ce garçon était désormais un homme, et il s'en allait affronter son Cauchemar.
Il laissait derrière lui bien des choses précieuses dans cette quête... des choses dont il n'était pas prêt à se séparer.
Mais il savait qu'il devait les laisser partir s'il voulait les protéger.
C'était peut-être là la différence entre un garçon et un homme.