Chapitre 3 068
3068 Jade Teinté
Tout se produisit rapidement.
Un instant, les enfants de Nether étaient immobiles. L'instant d'après, la place explosa dans une tempête de violence, son silence déchiré et englouti par le tonnerre assourdissant de la pierre qui se brisait.
Six des Saintes de Pierre déchues attaquèrent. La septième — leur chef — resta immobile, toujours appuyée sur sa grande épée. L'obscurité dissimulée derrière la visière de son casque était froide et infinie, pleine d'une malice glaçante.
Le pouvoir du néant qu'il maniait submergea Sunny et Nephis, les dépouillant de leur force.
Saint, de son côté, sembla inchangée. Elle activa le [Bouclier du Néant], dérobant également du pouvoir à ses semblables déchus.
Son pouvoir s'avérait similaire à celui du Diable Majeur, mais il existait une distinction entre eux. L'ennemi semblait receler une quantité de néant bien plus grande, et par conséquent, l'effet de sa nullification se révélait plus puissant. Il s'avérait également capable de l'utiliser avec une plus grande précision — après tout, il avait réprimé Sunny et Nephis sans affecter ses propres compagnons.
Le champ d'annulation de Saint, en revanche, ne faisait pas de distinction entre amis et ennemis. Ainsi, lorsque le [Bouclier du Néant] s'activa, Sunny et Nephis tombèrent eux aussi victimes de son déni.
Inutile de dire que ce fut une expérience désagréable.
Mais Sunny comprenait sa logique. Leurs pouvoirs étaient déjà réprimés, alors ajouter un peu plus de pression ne ferait pas une si grande différence. De plus, leur petite et audacieuse force d'expédition ne comptait que trois membres — les deux tiers se trouvaient donc réprimés.
Cependant, sept Saintes de Pierre déchues les attaquaient, de sorte que lorsque Saint activa le [Bouclier du Néant], les six septièmes de la force ennemie souffrirent d'être privés de leur pouvoir... le calcul fonctionnait, même si c'était contre-intuitif. Plus important encore, il existait une raison très pratique pour laquelle Saint avait besoin de faire appel au néant — c'était la plus rapide des sept abominations Majeures. Chacune d'elles maniait le pouvoir d'un unique élément source, et celle-ci semblait contrôler le temps lui-même. Elle forçait le temps à s'écouler plus vite autour d'elle, tout en ralentissant son cours autour de Saint.
En conséquence, en un clin d'œil, sa lance se trouva déjà à une fraction de seconde de se glisser dans la mince fissure entre son casque et son gorget, plongeant droit vers son cou.
Lorsque le champ d'annulation submergea le monde, ce pouvoir fut nié — pas entièrement réprimé, peut-être, mais définitivement affaibli.
Cela ralentit juste assez l'abomination véloce pour que Saint se penchât sur le côté et évitât la pointe de la lance, puis la repoussât avec son bouclier.
Au même moment, son épée s'élança vers l'avant.
Saint utilisa la vitesse de l'ennemi contre lui, en tirant parti pour accroître la force mortelle de sa lame ténébreuse. L'instant d'après, quelque chose s'éleva dans les airs en un nuage de poussière de rubis à l'expansion rapide — c'était un casque pivotant doté d'une étroite visière, dont le plumet traînait derrière lui comme un torrent de ténèbres.
Elle venait de décapiter l'une des sept Saintes de Pierre déchues.
Le Sortilège murmura à l'oreille de Sunny :
[Vous avez tué un Démon Majeur, Sainte du Jade Souillé.]
Juste comme ça, les sept ennemis étaient devenus six.
Les six restants, pourtant... s'occuper d'eux n'allait pas être facile.
L'une des abominations Majeures semblait manier un pouvoir spatial, l'ayant utilisé pour apparaître instantanément derrière Nephis et Sunny. Son marteau de guerre s'abattait déjà, menaçant d'écraser Nephis comme un insecte — la différence de taille entre eux s'avérait immense, après tout.
La Sainte de Pierre déchue mesurait près de dix mètres de haut, tandis que Nephis n'était qu'une humaine. De plus, l'attaque était venue de manière inattendue et par-derrière, lui laissant peu de temps pour réagir.
Elle la perçut pourtant.
Peu importe la force et la rapidité des Saintes de Pierre déchues, Nephis se révélait plus forte et plus rapide — elle était un Titan Suprême, après tout, renforcée par toute la puissance de son Aspect. Ainsi, elle parvint à se retourner et à lever la lame radieuse du Souhait pour bloquer le coup destructeur du marteau de guerre de l'abomination.
Puis, cependant, quelque chose d'étrange se produisit.
L'espace sembla onduler, et l'arme de l'abomination contourna entièrement le Souhait. Elle ne le brisa pas, et ne passa pas non plus à travers — au lieu de cela, le marteau de guerre noir dansa simplement à travers l'espace tordu, évitant le blocage de Neph pour s'abattre de plein fouet sur sa poitrine.
La puissance de ce coup s'avéra si dévastatrice qu'elle fut projetée à des centaines de mètres de là, atterrissant dans un amas sanglant d'os brisés à l'autre bout de la place. Le corps de Neph glissa sur les pierres froides, laissant une traînée sanglante dans son sillage...
Puis, cependant, des flammes blanches jaillirent de ses blessures atroces, la submergeant, et elle commença à se relever.
Sunny ne pouvait toutefois pas observer cela, car il se trouvait lui-même dans une situation précaire.
Il avait eu l'intention de se changer en ombre et de s'enrouler autour de Nephis pour lui conférer de la puissance, mais l'attaque de l'abomination capable de tordre l'espace était venue trop rapidement. À présent, non seulement il se trouvait trop loin pour la renforcer, mais lorsque Nephis avait été projetée, son rayonnement avait également disparu, plongeant ses environs dans une obscurité complète.
Sunny devint soudainement aveugle, ses pouvoirs totalement étouffés.
Et encerclé par des Créatures du Cauchemar Majeures immensément puissantes, qui plus est.
Il jura intérieurement.
« Eh bien, superbe... »
Qu'était-il censé faire à présent ?
« Devrais-je simplement mourir ? Bordel, pourquoi pas... »
Sunny disposait probablement d'une seconde avant que le même marteau de guerre qui avait brisé Nephis comme une poupée et l'avait envoyée voler à travers la place ne s'abattît sur sa tête. Bien sûr, contrairement à Nephis, il portait une armure — et une armure terriblement résistante, en plus.
Mais c'était le propre des marteaux de guerre. Leur but unique consistait à s'occuper d'adversaires lourdement armés, et leurs becs étaient conçus pour briser ce que les épées et les lances ne pouvaient percer.
Si Saint tournait la tête, Sunny serait capable de voir son ennemi à travers ses yeux et de l'esquiver, mais vu l'adresse avec laquelle ce bâtard tordait l'espace, il doutait que dissiper le coup imminent fût facile — ou même possible.
D'ordinaire, Sunny utiliserait le Pas de l'Ombre dans une telle situation. Mais il n'y avait aucune ombre autour de lui, alors il ne le pouvait pas.
Il ne pouvait pas non plus utiliser la Manifestation de l'Ombre.
Même ses pouvoirs les plus fondamentaux se trouvaient affaiblis et réprimés par le néant.
« Plus qu'une demi-seconde... »
Sunny leva la tête, fixant aveuglément la direction où il pensait que la Sainte de Pierre déchue se dressait au-dessus de lui.
À cet instant, une idée audacieuse fit surface dans son esprit.
« ...Ouais. Essayons ça. »