Il est Temps de Rentrer

Chapitre 2995 – Il est Temps de Rentrer

Traducteur/Checker : Gray

Sunny et Nephis restèrent quelque temps à Verge pour se reposer et reprendre des forces. Cependant, ils ne s’y attardèrent pas.

Il y avait tant de choses qu’ils pouvaient faire... tant de choses qu’ils devaient faire. Ils devaient se réconcilier une fois de plus, et d’un point de vue plus concret, ils devaient mener de nombreuses expériences pour explorer les capacités du Lien de l’Ombre maintenant qu’ils étaient Suprêmes.

Mais tous deux se sentaient anxieux, sans savoir ce qui était arrivé à Ananke.

Les fils de soie d’essence noués autour de leurs poignets indiquaient qu’elle était en vie, mais en dehors de cela ? Aucun des deux ne le savait. Ils ignoraient dans quel état se trouvait l’Estuaire, et ils ne savaient pas non plus combien de temps elle resterait en vie.

Ils abandonnèrent donc les ruines de Verge et reprirent leur traversée du labyrinthe du temps brisé.

Cette fois, côte à côte.

Il y avait un million de choses que Sunny voulait dire, mais, étrangement, il désirait tout autant garder le silence. Le silence entre Nephis et lui n’avait rien de tendu, pourtant.

Au contraire, il était confortable et chargé de sens — un sens qu’eux seuls connaissaient.

Que tous deux connaissaient.

Le chemin du retour vers le cœur de l’Estuaire — vers le présent — ne leur prit pas longtemps.

Ou peut-être leur avait-il pris une éternité. Le temps lui-même étant brisé et existant à l’état fragmenté, il était impossible de le dire.

Le Lac de l'Estuaire était tel qu’ils l’avaient laissé... mais aussi entièrement différent.

Il demeurait vaste, illuminé par l’éclat des soleils dérobés. Au loin, le cadavre du Gardien dominait toujours les eaux, tel un sinistre monument à un passé disparu à jamais. La montagne solitaire où l'Oubli avait été enterré se dressait encore, l’un de ses deux sommets brisé, tandis que l’autre perçait le ciel.

Cependant, l’eau elle-même n’était plus la même.

C’était comme si la force mystique qui la rendait spéciale s’était évanouie. À présent, elle avait la sensation de l’eau — de l’eau ordinaire, et non du temps lui-même condensé sous forme liquide.

Ananke s’était abritée sur un fragment d’ombres manifestées que Sunny avait utilisé pour recouvrir le lac, assise en tailleur. Ses yeux étaient clos, et deux fils de soie d’essence s’étiraient de ses doigts jusque dans l’eau.

C’était comme si elle pêchait…

Et aujourd’hui, sa prise, c’étaient deux Suprêmes très fatigués et très mouillés.

Sunny et Nephis émergèrent de l’eau, grimpèrent sur la petite île d’ombres et s’affalèrent sur le sol, haletant. Leur périple n’avait pas été trop épuisant physiquement, mais la tension mentale liée au fait de revivre sans cesse le vide intemporel entre deux secondes était éprouvante.

Ils étaient tous deux à bout de forces.

Ouvrant les yeux, Ananke les regarda et sourit.

"Ravie de vous revoir, mon seigneur et ma dame."

• • •

Sunny et Nephis dormirent tandis qu’Ananke montait la garde.

Lorsqu’ils se réveillèrent, cependant, le temps qu’ils s’étaient accordé pour se reposer était écoulé.

Le Vil Oiseau Voleur était vaincu — même s’il n’était pas tout à fait mort — et Sunny avait récupéré son destin. Il était aussi devenu le maître d’une nouvelle Ombre, sacrément puissante qui plus est, ce qui était une aubaine inattendue.

Cependant...

Si cette bataille était terminée, une autre les attendait déjà. Asterion demeurait invaincu, après tout, et il se trouvait quelque part dehors, en train de soumettre le monde.

S’il ne l’avait pas déjà soumis.

Il y avait aussi Mordret, qui s’était déchaîné. Le monde au-delà des murs du Tombeau d'Ariel était dans un état précaire, et ils n’avaient pas trouvé la solution à tous ses problèmes.

À ses problèmes les plus pressants, du moins.

Sunny et Nephis s’assirent pour discuter de leurs projets à venir.

"Cassie a dû nous envoyer au Tombeau d'Ariel pour une raison. Même si la Cassie actuelle ne s’en souvient pas, celle qu’elle était autrefois savait quelque chose... ou du moins soupçonnait quelque chose. L’intuition d’un oracle est une chose puissante — parfois pas moins puissante que sa connaissance. Alors, qu’étions-nous censés accomplir ici ? Et l’avons-nous déjà accompli ?"

Sunny demeura silencieux.

Toutes sortes de pensées troublantes remontèrent à la surface de son esprit. De l’hypothèse que Cassie voulait qu’ils passent l’éternité ici, en quête d’une Apothéose naturelle, à celle qu’elle avait simplement envoyé les deux personnes qu’elle chérissait le plus dans un endroit où elles survivraient à la fin du monde, même si personne d’autre n’y parvenait ?

Il jeta un regard en direction de la chambre funéraire de l'Oubli. Étaient-ils censés trouver quelque chose dans le nid du Vil Oiseau Voleur ? Cela ne semblait pas être le cas.

Ananke était déjà entrée dans la chambre funéraire en leur absence et, selon elle, elle était vide. Apparemment, l’Oiseau Voleur n’avait pas oublié de nettoyer son nid, emportant tous ses trésors brillants avant de s’échapper du Tombeau d'Ariel.

Alors, dans ce cas...

Quel était leur rôle ?

Sunny poussa un profond soupir.

"Tu sais ce qui m’inquiète."

Il était inquiet, en effet.

C’était à cause de l’état de l’Estuaire. À présent que ses eaux avaient perdu leur qualité mystique, le Grand Fleuve était véritablement et totalement mort. Il agonisait depuis longtemps déjà, et maintenant, son cœur même avait été détruit.

Ce qui signifiait que le Tombeau d'Ariel changeait. Il avait déjà changé de manière irrévocable, et le processus ne faisait que se poursuivre.

Alors, la question était...

Maintenant que le Grand Fleuve du Temps n’existait plus, la relation entre le temps à l’intérieur du Tombeau d'Ariel et le temps à l’extérieur restait-elle la même ?

Les indices suggéraient que non.

Quand Sunny tendait son esprit vers les sujets de son Domaine, percevant le monde à travers les ombres autour d’eux, tout semblait tel que cela avait été — figé dans le temps et immobile. Cependant, en regardant de plus près, il pouvait dire que ce n’était pas vraiment le cas.

Le temps semblait passer lentement. Il avançait simplement à une allure si rampante qu’apercevoir les changements au premier coup d’œil était presque impossible.

Mais ils étaient là... et, même si Sunny ne pouvait pas le confirmer, il avait l’impression que le temps accélérait peu à peu. La différence entre le Tombeau d'Ariel et le monde extérieur semblait diminuer petit à petit, ce qui signifiait qu’ils n’avaient pas autant de temps qu’ils le croyaient.

Ils n’avaient pas l’éternité.

"Je crois que tous les deux, au fond, nous savons ce que Cassie voulait que nous accomplissions."

Nephis regarda Sunny d’un air pensif, puis ajouta :

"Je crois que le fait que tu récupères ton destin était précisément la raison pour laquelle elle nous a envoyés ici. Nous ne savons simplement pas encore en quoi cela peut nous aider à vaincre l'Être Onirique."

Sunny hocha lentement la tête.

"Ça a du sens... d’une manière insensée."

Autrement dit, ils n’avaient aucune raison logique d’y croire. Mais tous deux sentaient que c’était le cas.

Sunny aurait d’ordinaire écarté ce sentiment...

Mais il avait de nouveau [Destin].

Et même s’il avait, en réalité, réussi à l’oublier, son intuition avait été presque aussi redoutable que celle de Cassie, à l’époque où il était relié à la grande tapisserie du destin.

Eh bien, rien d’étonnant. Après avoir été témoin de ce à quoi [Destin] ressemblait réellement, Sunny savait qu’une myriade de Fils du Destin étaient attachés à lui. Son intuition n’était qu’une manière subtile par laquelle il parvenait à percevoir les vibrations de ces Fils.

"Alors, quoi ? On va juste..."

Il ne termina pas sa phrase.

Parce que son intuition lui disait que quelque chose arrivait.

Nephis dut sentir quelque chose aussi, car elle regarda soudain autour d’elle, les sourcils légèrement froncés.

À quelque distance, Ananke releva la tête et étudia le ciel.

Puis elle baissa les yeux vers les eaux du Lac de l'Estuaire.

"Mon seigneur..."

Alors que Sunny et Nephis se relevaient, l’eau ondula.

Et ensuite, elle devint parfaitement immobile.

Si immobile, en fait, que tout le Lac de l'Estuaire ressemblait soudain à un miroir colossal, leurs reflets les fixant depuis sa surface.

Sunny demeura immobile un instant, puis hurla soudain :

"Éloigne-toi !"

Attrapant Nephis à la taille, il détala en arrière, vers l’endroit où Ananke se tenait, le visage tendu.

L’instant d’après, quelque chose de gargantuesque brisa la surface de l’eau.

C’était la proue d’un navire titanesque.

Une partie de sa coque, qui semblait s'étendre à l'infini, passa devant eux tandis que le navire continuait à s'élever à la verticale depuis le lac, le surplombant comme une montagne colossale.

"Le... le Jardin Nocturne ?"

Le Jardin Nocturne mesurait bien une douzaine de kilomètres de la proue à la poupe ; alors, dressé ainsi à la verticale, il dépassait en hauteur la plus haute montagne de la Terre. Il était si immense, en fait, que Sunny ne parvenait pas à en voir l’extrémité, quelle que soit la façon dont il se tordait le cou.

Que faisait le Jardin Nocturne ici ?!

Ayant enfin quitté complètement le Lac de l'Estuaire, le navire titanesque resta immobile pendant quelques longues secondes, s'élevant dans le ciel tel le tronc d'un arbre gigantesque.

Puis il s’inclina lentement et commença à tomber.

Son fond descendit rapidement, l’amenant à une position horizontale, parallèle à la surface du lac.

...Regarder une montagne vous tomber dessus n’était pas pour les âmes sensibles.

Sunny, Nephis et Ananke restèrent là, figés, tandis que le navire titanesque se redressait. Finalement, il s’immobilisa devant eux, en lévitation à quelques dizaines de mètres au-dessus de la surface du lac.

Sunny secoua sa stupeur et se prépara au pire.

Le Jardin Nocturne avait le pouvoir de parcourir de grandes distances, mais Jet n’était pas assez forte pour l’amener jusqu’au cœur du Désert du Cauchemar, à l’intérieur du Tombeau d'Ariel. Ce qui signifiait que quelqu’un d’autre gouvernait désormais le navire de Rime...

Et puisque Jet n’était pas du genre à abandonner sa Citadelle de son plein gré, cela ne présageait rien de bon.

"Un spectacle assez remarquable, n’est-ce pas ?"

Entendant une voix familière, Sunny tressaillit et regarda autour de lui.

Sauf que, bien sûr, il aurait dû regarder vers le bas. Car, à un moment donné, un quatrième reflet était apparu à la surface de l’eau, près des leurs.

Sunny s’assombrit.

"Mordret ? Qu’est-ce que tu fous ici ? Non, attends..."

Était-ce Mordret ? L’homme avait le même visage, mais, d’une certaine manière, il semblait différent.

Depuis la surface du lac, Mordret haussa les épaules.

"Hélas, attendre n’est pas une option. Vois-tu... Chant des Déchus m’a demandé de te transmettre un message."

Il désigna le navire titanesque derrière lui et sourit d’un air sombre.

"Elle dit qu’il est temps de rentrer."

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