Chapitre 2 947
Chapitre 2947 – Tisserande de Soie
Traducteur/Checker : Gray
Ananke possédait un Aspect singulier, presque entièrement bénin et tourné vers l’utilité, mais qui pouvait devenir incroyablement dévastateur si une certaine condition était remplie.
Sa Capacité Dormante était assez simple : elle lui permettait de matérialiser son essence d'âme. Cela ressemblait à bien des égards à la Manifestation de l'Ombre, à cette différence près que la source de la matière manifestée était innée chez Ananke, et non extérieure comme les ombres qu’utilisait Sunny.
C’était de là que venaient les fils d’argent — ils étaient l'essence d'âme d'Ananke ayant pris une forme matérielle.
Comme Ananke le leur avait dit, les fils de soie argentée étaient la forme la plus naturelle que prenait son essence, et le tout premier usage qu’elle avait appris à en faire. Plus tard, à mesure que ses compétences en tant qu’Éveillée s’amélioraient et que ses pouvoirs grandissaient, elle devint très habile à manifester son essence sous toutes sortes de formes. Des lignes de pêche aux outils en passant par les armes, elle pouvait créer presque tout.
Plus important encore, la matière créée à partir de son essence conservait sa forme de manière permanente — à moins qu’elle n’en décide autrement.
Ainsi, même si elle créait parfois des outils à partir de son essence, par souci de commodité, elle utilisait principalement sa Capacité Dormante pour créer des matériaux destinés aux artisans du Peuple du Fleuve. Métal, pierre, soie et même de la terre… inutile de dire que son Aspect avait été une bénédiction pour ceux qui vivaient sur le Grand Fleuve, où toutes les ressources étaient rares.
Cette Capacité ne fit que gagner en valeur à mesure qu’Ananke gagnait en Rang, bien sûr, car la qualité intrinsèque de la matière créée à partir de son essence s’améliorait également. Et c’était là que sa capacité différait de la Manifestation de l'Ombre — contrairement aux ombres manifestées par Sunny, dont la qualité se dégradait lorsqu’il rendait la manifestation permanente, les choses qu’Ananke créait demeuraient toujours identiques.
En réalité, la Capacité Dormante d’Ananke était difficile à évoquer sans mentionner sa Capacité Éveillée, car même elle ne distinguait pas toujours clairement où l’une finissait et où l’autre commençait.
Sa Capacité Éveillée permettait à Ananke de transformer la matière — la matière inanimée, du moins. Tel un alchimiste capable de changer le plomb en or, elle pouvait convertir n’importe quel élément en un autre. Elle pouvait aussi modifier la composition matérielle de son essence manifestée, ce qui lui permettait d’employer sa Capacité Dormante avec une souplesse remarquable.
La combinaison de ces deux Capacités faisait également d’Ananke une réparatrice hors pair Elle pouvait imprégner un objet brisé de son essence, fusionner les fragments entre eux, tout en remplaçant les parties manquantes par une essence manifestée qui reproduisait à la perfection la matière de ce qu’elle réparait.
Comme Ananke le leur avait dit, réparer des objets avait été l’une de ses principales occupations, et aussi ce pour quoi elle était la plus connue, en dehors de la création de terre pour les jardins où Weave faisait pousser ses cultures, de pierre pour les bâtisseurs, et de soie destinée à être tissée en voiles et en vêtements.
Sa Capacité Ascendante était, en un sens, le prolongement de ce talent qu’elle avait développé. Elle lui permettait d’imprégner de son essence aussi bien des objets inanimés que des êtres vivants, les perfectionnant et les améliorant — un peu comme la renaissance que subissaient les Éveillés lorsqu’ils atteignaient un nouveau Rang, quoique à une échelle moindre.
La terre qu’Ananke imprégnait de son essence devenait plus fertile, les arbres qu’elle nourrissait portaient davantage de fruits, et les gens qu’elle bénissait étaient à la fois plus forts et en meilleure santé, l’esprit plus clair.
La bénédiction persistait jusqu’à ce que l’essence infusée soit épuisée, ce qui prenait un certain temps — mais même après sa disparition, les objets et les êtres qui l’avaient reçue continuaient de jouir des bienfaits d’avoir été transformés en une version meilleure d’eux-mêmes.
Jusqu’ici, l’Aspect d’Ananke paraissait purement constructif et bienveillant — et il l’était... sauf en ce qui concernait sa Capacité de Transformation.
Elle ne mentionna pas à quoi ressemblait exactement sa forme Transcendante, mais l’effet de sa Transformation était radical. Car lorsque Ananke utilisait sa Capacité Transcendante, l’effet des trois autres Capacités s’inversait.
Au lieu de manifester son essence en matière, elle pouvait désintégrer la matière pour reconstituer son essence.
Au lieu d’imprégner les choses d’essence d’âme pour les améliorer, elle pouvait siphonner leur essence afin de se renforcer elle-même.
Au lieu de changer la composition matérielle des objets inanimés, elle pouvait changer la composition matérielle des êtres vivants — autrement dit, elle pouvait poser les yeux sur quelqu’un pour changer sa chair en pierre, le toucher pour changer son corps en or, ou même le blesser pour changer son sang en acide...
Tout en les affaiblissant en drainant leurs âmes afin de se soigner et de se renforcer, et en reconstituant son essence d’âme en détruisant la matière autour d’elle.
Inutile de dire que cette Capacité de Transformation semblait fort sinistre, raison pour laquelle Ananke ne l’utilisait pas souvent.
Quant à sa Capacité Suprême... elle n’était pas très au clair sur ce dont elle était capable, puisqu’elle n’avait ni Domaine ni sujets. En théorie, accéder à une vaste mer d’essence spirituelle pouvait rendre ses autres Capacités d’Aspect drastiquement plus puissantes, et étendre le bénéfice de sa bénédiction à une terre entière qu’elle gouvernerait, ou à un peuple entier qui la suivrait.
À part cela...
Regardant le fil de soie qu’Ananke lui offrait, Sunny fit glisser ses doigts sur sa surface lisse.
De la soie faite d'essence...
Les fils d’essence d’âme qu’Ananke tissait ressemblaient beaucoup aux fils d’essence d’ombre que Sunny utilisait pour créer des Mémoires, à ceci près qu’ils avaient pris une forme matérielle. Jusqu’à cette dernière étape, cependant, le processus de leur création était pratiquement identique au sien, même s’il était instinctif pour Ananke, alors que pour lui c’était une compétence apprise.
Ananke n’était pourtant pas une tisserande, car elle n’avait pas la capacité de percevoir les trames. Et pourtant, Sunny sentait malgré tout qu’elle avait le potentiel de le devenir, pour peu que quelqu’un lui montre la voie.
Il nourrissait un faible espoir que la capacité de tisser soit cachée quelque part parmi les facettes de son Aspect, attendant d’être découverte — tout comme il avait découvert de nombreuses applications de ses pouvoirs au-delà des limites strictes des Capacités d’Aspect définies par le Sortilège du Cauchemar. Si c’était le cas, Sunny pourrait transmettre son savoir en matière de tissage à Ananke.
Ne serait-ce pas formidable qu’il y ait d’autres tisserands dans le monde ? Ses propres compétences de sorcier avaient considérablement progressé après avoir étudié une trame créée par un seul autre maître — la trame du Manteau d’Ananke. À quel point s’améliorerait-il s’il y avait davantage de sorciers avec lesquels collaborer et partager ses idées ?
Mais tout cela appartenait à l’avenir...
Pour l’heure, ils avaient une Terreur Maudite à abattre.
Sunny se dirigea vers les falaises, regardant l’endroit où le Prince Fou avait autrefois gravé son nom dans la pierre.
Bien sûr, il n’y avait rien, puisque ce monstre était une apparition du Cauchemar et n’avait jamais réussi à s’échapper dans la réalité — parce que le Péché de Réconfort avait été vaincu par Sunny avant de le changer en Prince Fou... ici même, sur les eaux placides du lac caché au cœur de l’Estuaire.
Les sept incarnations de Sunny s’enfoncèrent dans le labyrinthe chaotique de rochers escarpés.
Comme il l’avait soupçonné, le dédale de pierre était différent de ce qu’il avait été dans le Cauchemar. Peut-être les courants changeants et la mort du Grand Fleuve l’avaient-ils modifié, ou peut-être n’était-il simplement jamais le même — quoi qu’il en soit, Sunny mit longtemps à trouver le bon chemin.
Ses sept incarnations errèrent dans l’obscurité. Les fils d’argent s’étendaient à l’infini, marquant leur passage — grâce à eux, Sunny pouvait aisément retrouver son chemin après avoir rencontré une impasse, ou voir s’il avait déjà emprunté un couloir particulier. Ainsi, au bout du compte, il découvrit relativement vite la voie menant au lac intérieur.
Sunny revint chercher Nephis et Ananke et les guida à travers le labyrinthe, récupérant ses incarnations au passage. Tandis qu’ils marchaient, Sunny parla d’une voix assourdie :
"Une fois que nous quitterons le labyrinthe et entrerons dans le lac intérieur, nous serons jugés par le Gardien du Sanctuaire — un être qu’Ariel a laissé derrière lui pour empêcher ceux qui avaient succombé à la Corruption d’atteindre la chambre funéraire. Aucun de nous n’est une Créature du Cauchemar, donc tout devrait bien se passer… mais il vaut mieux se préparer à l’avance."
Il y avait, bien sûr, la question de savoir comment l’Oiseau Voleur avait pu passer le Gardien. Mais, à vrai dire, cette chose semblait capable d’aller où bon lui semblait et de prendre tout ce qu’elle voulait — il n’était donc pas surprenant que cet odieux oiseau ait trouvé le chemin vers la tombe d’Oubli sans attirer la colère du Gardien.
Enfin, l’étendue terrifiante du lac intérieur se dévoila dans toute sa glaçante splendeur.
Les eaux étaient jonchées de cadavres flottants — trop nombreux pour être comptés — appartenant tous à de puissantes abominations. Il y avait des enveloppes de Papillons du Cauchemar, des carcasses de léviathans abjects, et des corps macabres que Sunny ne voulait même pas regarder, encore moins décrire.
Cependant...
Il se figea, stupéfait, pendant quelques instants.
Sunny ne sentait pas un regard terrifiant se poser sur lui depuis les profondeurs de l’eau. Au contraire… parmi les cadavres flottants, il en aperçut un qu’il n’avait jamais vu auparavant.
Il était difficile de le manquer, tant il était colossal, dominant l’eau comme une montagne et éclipsant sans effort toutes les autres carcasses.
La créature était impossible à définir, car elle ne ressemblait à aucun être vivant que Sunny ait jamais vu. Elle avait une peau gris pâle, et son corps était en grande partie informe, semblable à une montagne de chair qui cédait la place à un enchevêtrement d’énormes tentacules inquiétants...
Elle avait également quelque chose d’étrange. Comme s’ils regardaient une construction brisée plutôt qu’une créature morte.
Le corps de cet être singulier avait été sauvagement ravagé et éventré, une avalanche d’entrailles pâles et de liquide mystérieux se déversant dans le lac depuis l’horrible blessure.
C’était le Gardien de l’Estuaire... mort et détruit.
Sunny étudia longtemps le cadavre colossal, incapable de parler.
Finalement, il secoua la tête.
"J’imagine que le jugement ne sera pas un problème, finalement."
Parce que le juge avait disparu.
Que le Gardien ait été une créature maléfique ancestrale à laquelle Ariel avait ordonné de veiller sur l’Estuaire ou une étrange construction artificielle qu’il avait laissée derrière lui dans ce même but, cela n’avait aucune importance. Maintenant que la créature était détruite, Sunny et ses compagnons s’apprêtaient à affronter le véritable problème…
La chose qui avait détruit le Gardien et laissé son cadavre dans un état aussi pitoyable.