Chapitre 2 944
Chapitre 2944 – Le Chemin vers le Cœur d'un Titan Impur
Traducteur/Checker : Gray
"Quel endroit lugubre."
La voix d’Ananke semblait étouffée.
Tandis qu'ils contemplaient la surface du cœur d'un Titan Impur, elle regarda autour d'elle avec une expression singulière, un pâle sourire aux lèvres.
"Je dois dire, mon seigneur et ma dame... c'est une chose étrange que d'être témoin de la sombre vérité qui se cache sous la surface de votre monde. Nous connaissions, bien sûr, la légende selon laquelle le Démon de l'Effroi avait bâti le Tombeau d'Ariel et créé le Grand Fleuve à partir de la chair et du sang du Titan de Pierre. Mais voir le cœur du Titan de ses propres yeux, dissimulé ici dans les ténèbres, est une expérience tout à fait différente."
Sunny la dévisagea longuement, puis haussa les épaules.
"Des horreurs cachées dans l'obscurité sous la surface éclatante de la réalité, voilà le thème de toute existence, on dirait."
Il soupira et se tourna vers les montagnes lointaines.
"Ces montagnes, devant nous, sont l'endroit par lequel nous pouvons entrer dans le véritable Estuaire. Alors... allons-y."
Ils traversèrent en silence la vaste étendue de roche noire.
L'Estuaire était différent de ce dont Sunny se souvenait. Il paraissait tout aussi éternel et indestructible, perdu dans une obscurité absolue, mais il n'y avait plus le grondement des eaux furieuses l'entourant de toutes parts comme un murmure dément.
Il n'y avait pas non plus de cimetière de navires — pas d'innombrables Briseurs de Chaînes et de ketchs gisant en éclats sur les rochers, tels un grand monument à tous ses péchés.
À la place, il y avait des choses qui n'auraient pas dû se trouver ici, mais qui avaient pourtant, inexplicablement, trouvé le chemin de l'Estuaire — des ruines de magnifiques structures dorées, des carcasses d'énormes Créatures du Cauchemar luisant dans l'ombre, d'immenses formations de cristal scintillant, et autres.
Il semblait que c'étaient là les choses que l'Oiseau Voleur avait dérobées, puis dont il s'était lassé avant de les rejeter sans même les emporter dans son nid.
Ananke s'arrêta un instant, jetant un regard à une ruine en particulier. Sunny eut, lui aussi, la sensation qu'elle lui était vaguement familière, même s’il était difficile de se prononcer tant la structure était totalement détruite.
"C'est le Temple de la Connaissance de Grâce Déchue."
La voix d'Ananke sonnait confuse.
"Il avait été scellé, détaché, et emporté par le Fleuve bien avant que Grâce Déchue elle-même ne soit détruite et entraînée au-delà du Bord par les courants, plongeant dans les ténèbres. Que fait-il ici ?"
Sunny arqua un sourcil.
Oui, c'est bien lui. C'est le temple noyé où nous avons combattu la Sybille Souillée.
Il s'attarda un moment, puis détourna le regard.
"Il a dû passer des milliers d'années à reposer sur le sol du Tombeau. Toutes sortes de choses ont dû s'y accumuler au fil des éons... et toutes sortes d'êtres terrifiants... aussi l'Oiseau Voleur venait sans doute y faire un tour pour ramasser quelques curiosités."
L'étendue sans lumière au fond de la grande pyramide était très probablement une forme particulière d'enfer. Certains des êtres qui avaient peuplé son espace effroyable se trouvaient probablement maintenant en Antarctique, tandis que d'autres avaient dû parvenir à sortir du Tombeau d'Ariel. Sunny ne doutait toutefois pas qu'il en restait beaucoup.
Aussi n'était-il pas pressé d'aller là où l'Oiseau Voleur s'était aventuré avec bravoure et de découvrir la vérité par lui-même.
Ils continuèrent d'avancer avec prudence. Très vite, le vaste tunnel que Sunny avait autrefois parcouru en utilisant le Miroir de Vérité se révéla depuis l'obscurité, aussi colossal et intimidant qu'auparavant.
L'entrée circulaire était entourée de hauts piliers. Des marches de pierre, usées, menaient jusqu'à la gueule du tunnel, certaines fendillées par le passage des âges. Des éclats de roche noire, déchiquetés, jonchaient le sol, et une sensation inexplicablement sinistre imprégna tout l'être de Sunny tandis qu'il contemplait le portail sombre menant au cœur mort d'un Titan Impur.
"Ananke et moi ne devons pas aller plus loin."
Sunny n'était pas certain de pouvoir affronter le tunnel sans succomber à la Corruption. En tant que Créature de l'Ombre, il était censé y résister davantage que la plupart, mais il y avait en lui des parts qui demeuraient humaines. Il n'y avait donc aucune garantie qu'il s'en sortirait indemne en s'approchant des terribles archives du Vide.
Ananke hésita un court instant, puis tira de dessous son manteau l'un des Amulettes de l'Arche et le tendit à Nephis.
"C’est une chance que vous soyez une Façonneuse, Dame Nephis. Je n’aurais pas pu vous apprendre à utiliser ces amulettes autrement."
Les Amulettes de l'Arche étaient des reliques enchantées, mais ce n'étaient pas des Mémoires. Elles avaient été taillées dans les os de Daeron par les survivants de l'Arche et enchantées au moyen d'une combinaison de Façonnage et de sorcellerie runique ; aussi fallait-il invoquer des Versets particuliers pour les utiliser.
Ananke avait enseigné les Versets à Nephis pendant leur voyage vers le cœur de l’Estuaire, remarquant à quel point sa connaissance des Noms était profonde et solide… sans savoir que Nephis avait reçu ses premières leçons de Façonnage d’Ananke elle-même.
Nephis prit l'amulette blanche, l'examina quelques instants, puis hocha la tête.
Il ne servait à rien de perdre du temps. Sunny jeta un dernier regard vers la gueule du tunnel, puis se tourna vers Nephis et dit d'un ton sombre :
"Impossible de savoir ce que nous rencontrerons à l'intérieur. Alors, rappelle-nous à la seconde où tu quittes le tunnel. D'accord ?"
Nephis lui jeta un regard et sourit faiblement.
"D'accord."
Sunny hésita un instant.
"Bon... parfait. Allons-y, alors."
Lui et Ananke se tinrent devant Nephis tandis qu'elle récitait le Verset.
Une sensation étrange s'empara de Sunny...
C'était comme s'il rêvait d'une prairie tiède, de l'odeur de l'herbe portée par le vent, et d'un doux soleil brillant dans le ciel bleu au-dessus de lui.
Quand il rouvrit les yeux, il se trouvait déjà sur les rives du lac dissimulé au cœur de l'Estuaire.
...Il était toutefois évident que Nephis ne les avait pas rappelés dès qu'elle avait quitté le tunnel.
En fait, Sunny sentait qu'un bon moment s'était écoulé depuis qu'elle les avait vus pour la dernière fois.
L'air était chargé d'une odeur de cendre.