À la recherche de Weave

Chapitre 2922 – À la Recherche de Weave

Traducteur/Checker : Gray

Sunny passa un moment à examiner les moitiés sectionnées de la Tortue Noire, une expression sombre se dessinant peu à peu sur son visage.

Je n'aime pas ça.

Il n’y avait rien d’étrange au fait que quelqu’un — ou quelque chose — ait tué un Monstre Supérieur. Après tout, la Tortue Noire avait elle aussi péri dans le Cauchemar. Même si elle était colossale et lourdement cuirassée, plus que la plupart des abominations de ce Rang, Sunny n’aurait pas été surpris, même par le fait que quelque chose ait mis cette créature géante en pièces.

Le problème, toutefois, était que la Tortue Noire n’avait pas été mise en pièces — elle avait été tranchée en deux. La coupe était si nette et si régulière qu’elle paraissait presque sans défaut. L’impénétrable carapace d’obsidienne avait été coupée comme du papier, et même les lourdes plaques d’armure argentée qui la recouvraient n’avaient pas réussi à ralentir la fameuse lame.

Quel genre d’être aurait pu fendre la Tortue Noire en deux ?

Même Daeron n’avait pas été capable de briser sa carapace d’obsidienne.

Sunny fronça les sourcils.

Finalement, n’ayant découvert aucun indice, il retourna auprès de Nephis.

"On dirait que le tombeau d’Ariel n’est pas vide, après tout."

Elle hocha la tête.

"C’est logique."

Nephis demeura silencieuse quelques instants, puis demanda d’un ton indifférent :

"Cette Terreur Maudite qu’on doit tuer... l’Oiseau Voleur. Qu’est-ce que tu sais à son sujet ?"

Sunny lui adressa un sourire amer.

"Pas tant que ça, en vérité. Il existe depuis l’aube des temps... voir bien avant. Je sais qu’il était haï à la fois par les dieux et par les Créatures du Vide. Il a aussi volé l’œil d’un daemon, un jour, et il est devenu fou à cause de ça. Oh... et il a fait son nid au cœur de l’Estuaire. Le véritable Oiseau Voleur est mort depuis longtemps, mais il a réussi à revenir à la vie en s’échappant dans le monde réel depuis un Cauchemar."

Il soupira et haussa les épaules.

"Je suppose que ses pouvoirs ont à voir avec le fait de voler des choses. Ou des concepts. Ou des fragments de lois universelles — en gros, tout ce qui lui plaît. Et ce qu’il préfère, ce sont les choses brillantes."

Nephis le fixa en silence pendant quelques instants.

"Ça... ne ressemble pas vraiment à une Terreur Maudite. Cet oiseau a l’air plus malicieux que sinistre, sans parler d’être maléfique."

Sunny ricana.

"Parle pour toi. Moi, il me paraît plus odieux et plus répugnant que n’importe quelle autre Créature du Cauchemar. Ou même que n’importe quelle créature, à vrai dire."

Il s’interrompit un instant, puis ajouta à contrecœur :

"Bon... étant donné que le Vil Oiseau Voleur était haï par les Créatures du Vide, je doute qu’il se soucie tant que ça d’être corrompu. Il a bien dû traîner autour de ces horreurs pour gagner leur haine, après tout. Donc, cet oiseau n’est effectivement pas une Créature du Cauchemar ordinaire. Mais ça ne le rend pas moins dangereux pour autant."

Au contraire, cela ne faisait que rendre l’Oiseau Voleur encore plus redoutable. Les Créatures du Cauchemar, dans toute leur frénésie démente, étaient au moins prévisibles. Mais cet oiseau maudit... qui savait ce qu’il allait faire ? Même Weaver ne l’avait pas su, et il avait perdu un œil en conséquence.

Nephis hésita un moment, puis demanda :

"Mais tu penses que j’ai une sorte de pouvoir spécial sur lui ?"

Sunny mit longtemps à répondre. À la fin, il soupira.

"Peut-être. Je ne sais pas. Il possède quelque chose qui pourrait réagir à toi. Si ça arrive, tu pourras affaiblir le Vil Oiseau Voleur. Sinon... eh bien, il faudra simplement le tuer à l’ancienne."

Il ne le savait vraiment pas.

L’Oiseau Voleur était en possession de son destin, et si Sunny conservait la propriété de son Aspect — y compris sa Capacité Innée [Lien de l’Ombre] — être lié à Nephis faisait aussi partie de son destin. Ainsi, la Terreur Maudite qui les attendait dans l’Estuaire du Grand Fleuve pouvait être sensible à ses ordres.

Sunny regarda dans la direction où l’aval aurait dû se trouver si le Grand Fleuve coulait encore.

"Alors, quel est notre plan ?"

Nephis haussa les épaules.

"Nous allons nous reposer ici un petit moment. Ensuite, nous essaierons de revenir sur mes pas et de refaire le parcours que j’ai accompli dans le Cauchemar. Weave, Grâce Déchue... Crépuscule ne pouvant pas exister ici, cela ne sert à rien de s’y rendre. Je suppose que nous naviguerons directement vers Verge depuis Grâce Déchue, en faisant une escale à Anémone au passage. Et nous mettrons le cap sur l’Estuaire depuis Verge."

Sunny se souvenait de tous ces endroits. La désolation morne de Weave, les canaux animés de Grâce Déchue, ces maudites horreurs de l’Île d’Aletheia...

Il hocha la tête.

"Ça me paraît être un bon plan. J’ai besoin de repos, moi aussi."

Il sourit.

"Alors, quoi... on va dormir à tour de rôle ? Se relayer pour monter la garde ?"

Nephis le regarda sans expression.

"Pourquoi ? Tu as d’autres idées ?"

Sunny afficha un large sourire.

"Eh bien, justement, j’en..."

Elle se levait déjà pour trouver un endroit où dormir, toutefois.

"Bien sûr que tu en as. Et si tu prenais plutôt la première garde ? Si ça ne te dérange pas."

Sunny réprima un soupir amer.

Et si ça me dérangeait, alors ?

• • •

Nephis avait dépensé l’essentiel de son essence à combattre les Papillons du Cauchemar, si bien que, même si elle s’était épargné l’épuisement total, ses réserves étaient presque à sec — et puisqu’il ne restait presque plus personne dans son Domaine, elle devait les reconstituer comme une Éveillée ordinaire, en ne comptant que sur la capacité innée de son âme.

Heureusement, son âme était enflammée par [Le Feu], si bien que sa vitesse de reconstitution était anormalement élevée.

Le lendemain matin — ou ce qui tenait lieu de matin dans l’obscurité infinie qui les entourait — Nephis utilisa la majeure partie de l’essence qu’elle avait récupérée pour soigner Sunny. Guérir un Titan Suprême n’était pas une tâche aisée, et il fallait un vaste océan d’essence pour refermer chacune de ses blessures ; aussi ne parvint-elle, au bout du compte, qu’à l’arranger un peu.

Malgré tout, ce fut un immense soulagement.

Se sentant moins proche de la mort, Sunny reprit une fois de plus la forme du Serpent d’Onyx et plongea dans l’eau. Nephis devait économiser son essence, aussi ne convoqua-t-elle pas ses ailes radieuses pour voler haut dans le ciel au-dessus de lui — à la place, elle sauta sur son large dos, prenant position juste derrière la crête de cornes qui couronnait sa tête gigantesque.

Sunny fonça vers l’aval, fendant le Grand Fleuve de ses nageoires.

Une grande vague s’éleva dans son sillage, dominant la surface sombre du fleuve comme une muraille de forteresse.

C’est drôle, en fait, à quel point ça ressemble au passé.

À l’époque, il avait également nagé en aval sous la forme du Serpent d’Onyx. Il était blessé et meurtri, comme aujourd’hui.... Nephis se tenait sur ses écailles d’onyx, agrippé à ses cornes.

Le Grand Fleuve était différent, à présent, tout comme Sunny et Nephis. Mais tant de choses demeuraient identiques.

Il se demandait ce qui serait resté identique, et ce qui aurait changé.

Très vite, ils atteignirent l’endroit où, jadis, Sunny avait manqué d’essence. C’était là qu’Ananke les avait rencontrés, à l’époque...

Mais maintenant, le Grand Fleuve était sombre et immobile. Nul ketch en bois en vue, et personne ne les attendait, prêt à les accueillir dans ce monde étrange et baroque.

Sunny fit le tour des eaux pendant un moment, espérant contre toute attente trouver quelque chose — quelqu’un — mais ne trouva rien d’autre que des regrets et une vieille douleur. À la fin, il serra les crocs et se détourna, nageant dans la direction où Weave était censée se trouver.

Elle sera forcément là... sûrement...

Dans le Cauchemar, les habitants de Weave avaient été massacrés par le Prince Fou. Il n’y avait pas de Prince Fou dans le véritable Tombeau d'Ariel, donc ils pouvaient encore être en vie. Aussi improbable que cela puisse paraître, Sunny voulait encore croire qu’ils l’étaient... que quelqu’un était vivant, ayant survécu à des milliers d’années d’isolement et de Souillure.

Malgré sa rapidité, il leur fallut un bon moment pour atteindre Weave — d’autant plus qu’il n’y avait plus de courant, et que le Fleuve lui-même ne le poussait plus en avant. Pendant ce temps, Nephis versa encore à plusieurs reprises ses flammes purificatrices dans sa forme massive, apaisant sa douleur et réparant ses blessures.

La Légion de l'Ombre se réparait lentement au sein de son âme. Sainte était déjà presque guérie, et pourrait bientôt répondre à ses invocations. L’une de ses incarnations s’était suffisamment remise pour être invoquée, elle aussi... les autres étaient encore hors d’état, alors il se contentait de la compagnie de ses ombres.

Les ombres semblaient s’amuser follement dans le monde de ténèbres qu’était devenu le Grand Fleuve, mais en même temps, elles paraissaient prudentes et méfiantes après avoir frôlé la destruction à deux reprises en peu de temps.

Bon sang... quelles trouillardes.

Sunny était fier. Il n’y avait rien de mal à être un lâche. En fait, les lâches vivaient plus longtemps. À bien y réfléchir, la plupart de ses problèmes avaient commencé après qu’il avait cessé d’avoir peur tout le temps...

Finalement, ils atteignirent le tronçon du Grand Fleuve où la Maison de la Séparation aurait dû flotter sur l’eau.

Cependant...

Il n’y avait rien. Le petit îlot où ils avaient partagé un repas avec Ananke, jadis, avait disparu sans laisser de trace, comme s’il n’avait jamais existé.

Sunny sentit une douloureuse nostalgie lui saisir le cœur.

Il continua vers l’aval en silence.

Et, finalement, ils trouvèrent bien quelque chose dans l’eau.

Pour la première fois depuis qu’ils avaient laissé derrière eux le cadavre sectionné de la Tortue Noire, quelque chose dérivait à la surface noire et immobile du Grand Fleuve...

C’était un débris à la dérive.